Опасно веровање у нашој култури је да се не можемо променити. Сви смо чули немоћне изјаве: „Он је само мрзовољан. То не може променити.“ или „Увек ћу бити анксиозан. Тако сам рођен.“ Иако свакако имамо генетске предиспозиције, мозгови младих и старих појединаца могу се променити на невероватне начине. Неуропластичност је отмен начин да се каже да се наш мозак може мењати. Ми нисмо жртве наших неурона или гена. Ми смо оснажени креатори наших менталних стања. Погрешно веровање да смо „уклесани у камену“ може спречити људе да покушају да се промене и преузети им одговорност. На исти начин на који је теорија о клицама променила начин на који гледамо на санитацију и хигијену, мислим да ширење знања о способности нашег мозга да се мења може променити начин на који наша култура приступа емоцијама, ставовима и вредностима.

Наш мозак се може променити.
Наш мозак је састављен од милијарди неурона. Неурони се повезују једни са другима, формирајући путање које преносе информације. Учимо ствари формирањем неуронских веза као одговор на асоцијације у нашим свакодневним искуствима. Учећи да возимо аутомобил, доживљавамо везу између црвеног светла на семафору и притискања кочнице. Формирамо неуронску путању за ову асоцијацију. Сваки пут када кочимо на црвеном светлу, појачавамо и јачамо неуронску путању. Као што изрека каже: „Неурони који се пале заједно, повезани су заједно.“ Што више вежбамо нешто, то више јачамо путању и вештина постаје лакша. Наш бихевиорални одговор може постати готово аутоматски.
Наш мозак такође може да скрати старе неуронске путеве како би утишао или одучио асоцијације. На пример, након што се преселите у други дом, научите упутства до вашег новог места и престанете да практикујете стари пут. Али у тих првих неколико недеља након селидбе, да ли сте се икада нашли заокупљени другом мишљу и случајно сте се зауставили у дворишту своје старе куће јер је ваш аутоматски пут преузео контролу? Срећом, уздржавањем од старих упутстава и вежбањем новог пута кући, јачате нови неуронски пут, а стари неуронски пут слаби. Добро је што се наш мозак може променити, иначе бисмо се и даље возили до нашег дома из детињства. Слично физичким вештинама попут вожње, мозак такође формира неуронске путеве у учењу и вежбању емоционалних вештина. Ваше емоционалне реакције на искуства у вашем свету резултат су добро укорењених неуронских путева који су се развијали током вашег живота. Иако наши гени утичу на наш темперамент, истраживања су показала да наша околина и наш сопствени ум могу физички да промене наш мозак, а самим тим и наше емоционалне реакције. То значи да се емоције које желимо више у свом животу и нашем свету, попут среће, стрпљења, толеранције, саосећања и љубазности, могу вежбати и учити као вештине. Друге емоције, попут анксиозности, стреса, страха или беса, могу се пригушити.
Задржавајући се на мотиву аутомобила, хајде да разговарамо о емоционалној асоцијацији: саобраћај и бес. Када се заглавимо у саобраћају, аутоматски одговор може бити бес или фрустрација. Али, осећајући бес сваки пут када смо у саобраћају, јачамо тај неуронски пут и учвршћујемо тај емоционални одговор. Када у том тренутку не можемо ништа да урадимо осим да прихватимо саобраћај, зар не би било сјајно да уместо тога осећамо позитивне емоције? Можемо једноставно посматрати негативну емоцију коју осећамо и покушати да вежбамо другачији емоционални одговор. Можемо почети да повезујемо саобраћај са тишином и миром. Ово би у почетку било тешко јер желимо да пустимо да се добро развијени неуронски пут који води до беса активира, али инхибирањем тог пута, помажемо да се те везе раскину и ојача другачији одговор. Док вежбамо реаговање са миром, јачамо нови неуронски пут и постаје лакше изабрати. Користећи неуроимиџинг, истраживачи су показали значајан успех у смањењу анксиозности, депресије, фобија и стреса уз помоћ когнитивно-бихејвиоралне терапије или интерперсоналне психотерапије. Учењем различитих стратегија за препознавање негативних мисли и емоција и вежбањем алтернативних одговора током времена, неуронски путеви у мозгу се физички мењају. Наука је тек недавно препознала вредност улагања у истраживање понашања која промовишу благостање, укључујући саосећање и срећу. Упоређујући мозгове стручњака и почетника у медитацији саосећања, неуронаучници су илустровали промене у региону мозга одговорном за емпатију током и после медитације. Истраживачи тек почињу да испитују ефекат обуке почетника у вештинама за повећање саосећања. Иако су интервенције показале позитивне утицаје на емоционална стања и просоцијално понашање, очекујемо будуће студије како бисмо утврдили промене у структури и функцији мозга код почетника који пролазе кроз контемплативну и емоционалну обуку.
Учимо се и практикујмо саосећање, љубазност и срећу.
Знајући да се наш мозак може променити, питамо се шта желимо у свом мозгу? И као резултат тога, шта желимо у нашем свету? Већина људи добре воље жуди за срећом, саосећањем и љубављу. Хајде да почнемо да вежбамо.
Размишљања о захвалности, припрема за саосећање и интервенције медитације су неке од стратегија за које се утврди да побољшавају благостање и повећавају просоцијално понашање. Неколико студија је показало позитиван утицај дневника захвалности, који подразумевају самостално навођење онога на чему сте захвални. Појединци који су водили дневник захвалности пријавили су виши ниво позитивних емоција, укључујући осећај пажње, одлучности, енергије, ентузијазма, узбуђења, интересовања, радости и снаге, у поређењу са појединцима који су водили дневник о свакодневним проблемима или начинима на које је неко био боље од других (ниже социјално поређење). Поред тога, појединци који су водили дневнике захвалности имали су већу вероватноћу да пруже емоционалну подршку другима и помогну некоме са проблемом7. Контемплативне интервенције, настале из сарадње традиција медитације и науке о емоцијама, усредсређене су на развој свесности како би се побољшало саосећање и срећа у животима појединаца. Једна недавна студија је пружила 8-недељни програм обуке у секуларној медитацији наставницама и мерила њихове реакције на стрес, сукоб и саосећање. Интервенција је значајно смањила размишљање, депресију и анксиозност, док је повећала свесност, емпатију, саосећање и стабилизовала непријатељство и презир у поређењу са контролном групом6. По мом искуству, учење о концепту неуропластичности и проналажење вештина за промену мојих емоционалних реакција је изузетно побољшало мој живот. Пре него што сам ово схватила, мислила сам да је мој ум црна кутија. Нисам разумела зашто осећам одређене ствари изван непосредних спољашњих околности. Нисам имала појма како да променим ствари. Ругала сам се одласку код терапеута јер нисам могла да замислим са чиме би ми помогао. Нисам имала појма шта бих уопште рекла терапеуту. Срећом, добри терапеути вам могу помоћи да разумете свој ум и процес промене. Не морате чак ни да знате одакле да почнете; одлука о промени је довољна. Пракса медитације ми је дала скуп вештина које ће водити моју сопствену трансформацију. То је била вештина која ми је највише променила живот коју сам стекла. Прешла сам са размишљања да ме моје емоције и мисли поседују на осећај да могу да играм улогу у промени свог стања. Ово је изазован посао и захтева стрпљиву вежбу, али како доживљавам плодове ових вештина, мирне односе, радостан поглед на живот и сигурну луку у себи током тешких времена, одлучна сам да радим још више.
Неуронаука, позитивна психологија и контемплативне традиције су нам дале путоказ. Знамо да се наш мозак може мењати на основу нашег окружења и понашања. Шта ако бисмо почели да градимо и јачамо неуронске путеве љубави, сарадње, опроштаја и љубазности тако да ове ствари постану наш аутоматски одговор? Шта ако бисмо усвојили и делили ово веровање да се можемо променити и преузели одговорност за свој поглед на живот? Шта ако бисмо децу у школама учили о њиховој способности да размишљају о својим емоцијама и да их воде? Шта ако бисмо почели да припремамо оне око нас у нашим породицама и заједници нашим сопственим захвалним размишљањима и љубазним поступцима? Шта ако би наши саосећајни поступци у школама, породицама и заједницама почели да мењају нашу културу? Сматрам да су ове могућности узбудљиве и пуне наде. Учењем и вежбањем ових позитивних емоционалних одговора, мислим да наш свет може открити нови пут кући и зауставити се на стази саосећања. Хвала Д. Скоту Брауну што је прочитао неколико нацрта.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
14 PAST RESPONSES
Wonderfully written! Easily digestible, practical and true to the science. Thank you!!
wow
That is what I look all but to get it is hard. how can the three be found? thank you too.
what my mind is thinking its the same thing written here.....what if ; if the world have only happiness and love and sacrifice....no more wars and worries,,,,,meditation really works ...thanx a lot
well, for he who justify ones dependency with plasticity is noble. but thinking a donkey is rebelling against his owner is not wise-am the donkey. affirmative actions are in place should you bother to ask what you would like and wait a positive answer. I paid 80 percent of time to cursed compensator/contributors who demand a lot of time. so trust me and say what you would like me to be/to do. thank you
It's interesting that the exploration of this topic is not more prominent in our culture. I was reading about neuroplasticity ten years ago, but I don't often see it given the attention it deserves by mainstream media.
@DenisKhan:disqus Thank you that very inspiring comment. I have all those qualities. I only fear if there are government issues because all my fields that I believe I mastered were civilian things some very ruthless. I have the ability to entertain congregations or make them love me by impressing them.
While there are some holding on I really don't know but am sure am a man of people whose inner and outer life are as different as a car and plane are.Thank you for this very warm inspirations. earth is ours though what is in it are for all.
Thank you again ,
Great post - a scientific, yet inspiring read for people who want to try to make change in their life, especially habit patterns that feel so hard to change. This makes me feel as though it is possible - I'm inspired to re-start my gratitude journal!
If you can keep your head when all about you
Are losing theirs and blaming it on you;
If you can trust yourself when all men doubt you,
But make allowance for their doubting too:
If you can wait and not be tired by waiting,
Or, being lied about, don't deal in lies,
Or being hated don't give way to hating,
And yet don't look too good, nor talk too wise;
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same:.
If you can bear to hear the truth you've spoken
Twisted by knaves to make a trap for fools,
Or watch the things you gave your life to, broken,
And stoop and build'em up with worn-out tools;
If you can make one heap of all your winnings
And risk it on one turn of pitch-and-toss,
And lose, and start again at your beginnings,
And never breathe a word about your loss:
If you can force your heart and nerve and sinew
To serve your turn long after they are gone,
And so hold on when there is nothing in you
Except the Will which says to them: "Hold on!"
If you can talk with crowds and keep your virtue,
[Hide Full Comment]Or walk with Kings---nor lose the common touch,
If neither foes nor loving friends can hurt you,
If all men count with you, but none too much:
If you can fill the unforgiving minute
With sixty seconds' worth of distance run,
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same…
Yours is the Earth and everything that's in it,
And---which is more---you'll be a Man, my son!
Rudyard Kipling
we can change and the possibilities are useful. Neuro also says truth but I find myself a bit different. Only money can please me. People love me when am not broke. I really don't know why i am this way. I tried to understand myself and the sources that bring me happiness I then found only money.
[Hide Full Comment]That correlates with my past life where I observed people having money and I had nothing.
I remember doing a lot of study and I concluded it is money that brings joy and pleasure.
I don't feel happy when am broke and am broke now. I really don't have motives to cause peoples any problems I just try to balance my good acts and my bad acts so I always make sure the good things I do are more than the bad. I also control my demons and emotions as much as I can.
I get stress 13 times everyday because university graduated persons are who I need to convince to pay some bills. It is not an easy thing to do. I get anger 10 times everyday so this too is not good but the fact is that it depends which system is working . System one in my head says avoid those disturb while system 5 is very violent. the two system's combination is system 2 which acts as a jury.
Apart from money I get pleasure if I please 1 or more people. But my deep problem is I don't spend time looking what pleases people so those I feel like I need to please them I ask what they like and what they don't. I obsessed on my own problems so I can't know about people. I just smile if they walk towards me. If I see other being very happy I do try to increase. The fact I don't understand them is because I committed a long time ago to personal issues but this should not mean I intend to show them no respect. I really respect people ad their rights of doing whatever the like.
I do believe we have the capacity to change our thinking like the article above is stating. Deborah, changes in the caste systems, bullies rising to the top , and other issues that arise under various systems of belief have more to do with individuals not really grasping the concepts of the philosophy or religion the they profess to follow. I do not really understant what you mean by "using brain plasticity to justify ones own dependency on a system....." Jeannette
compassion and wealth correlate negatively so as resources drain we are being told it is an internal issue, when the wholke system set up in the fear model needs overhauling. These little essays do not connect enough dots to help people manifest the change. AKA why Buddha mind didn't change caste systems thinking . why Christianity allowed bullies to rise to the top , Muslims and patriarchy, hierarchy...using brain plasticity to justify ones own dependency on a system is really more blame the victim -new tool old tool box.
I regularly read one of my favorite poems which has been put on a plaque in our den. The title is in essence the message ....."The person who thinks he can "