En farlig overbevisning i vores kultur er, at vi ikke kan ændre os. Vi har alle hørt de magtesløse udsagn: "Han er bare gnaven. Han kan ikke ændre det." eller "Jeg vil altid være angst. Det er sådan, jeg blev født." Selvom vi helt sikkert har genetiske prædispositioner, kan hjernen hos både unge og gamle individer ændre sig på forbløffende måder. Neuroplasticitet er en fin måde at sige, at vores hjerner kan ændre sig. Vi er ikke ofre for vores neuroner eller gener. Vi er bemyndigede skabere af vores mentale tilstande. Den fejlagtige opfattelse af, at vi er "mejslet i sten", kan forhindre folk i at forsøge at ændre sig og tage deres ansvar fra sig. På samme måde som kimteorien ændrede den måde, vi ser på sanitet og hygiejne, tror jeg, at udbredelse af viden om vores hjernes evne til at ændre sig kan ændre den måde, vores kultur griber til følelser, holdninger og værdier.
Vores hjerner kan ændre sig.
Vores hjerner består af milliarder af neuroner. Neuroner forbinder sig med hinanden og danner nervebaner, der videregiver information. Vi lærer ting ved at danne neurale forbindelser som reaktion på associationer i vores hverdagserfaringer. Når vi lærer at køre bil, oplever vi forbindelsen mellem røde trafiklys og at trykke på bremsen. Vi danner en neural bane for denne association. Hver gang vi bremser for rødt, forstærker og styrker vi den neurale bane. Som ordsproget siger: "Neuroner, der tænder sammen, forbinder hinanden." Jo mere vi øver os på noget, jo mere styrker vi banen, og jo lettere bliver færdigheden. Vores adfærdsmæssige reaktion kan blive næsten automatisk.
Vores hjerne kan også beskære gamle nervebaner for at aflive eller aflære associationer. For eksempel, når du flytter til et andet hjem, lærer du vejbeskrivelsen til dit nye sted og holder op med at øve dig på din gamle vej. Men har du nogensinde i de første par uger efter en flytning oplevet, at du var opslugt af en anden tanke og ved et uheld kørte ind i indkørslen til dit gamle hjem, fordi din automatiske vej tog over? Heldigvis, ved at afstå fra de gamle retninger og øve dig på den nye vej hjem, styrker du en ny nervebane, og den gamle nervebane svækkes. Det er godt, at vores hjerner kan ændre sig, ellers ville vi stadig køre op til vores barndomshjem. Ligesom fysiske færdigheder som at køre bil, danner hjernen også nervebaner i læringen og øvelsen af følelsesmæssige færdigheder. Dine følelsesmæssige reaktioner på oplevelser i din verden er resultatet af velkendte nervebaner, der har udviklet sig gennem dit liv. Mens vores gener påvirker vores temperament, har forskning vist, at vores miljø og vores eget sind fysisk kan ændre vores hjerner og dermed vores følelsesmæssige reaktioner. Det betyder, at følelser, som vi ønsker mere af i vores liv og vores verden, såsom lykke, tålmodighed, tolerance, medfølelse og venlighed, kan øves og læres som færdigheder. Andre følelser, såsom angst, stress, frygt eller vrede, kan dæmpes.
Lad os med fokus på bilmotivet tale om en følelsesmæssig association: trafik og vrede. Når vi sidder fast i trafikken, kan en automatisk reaktion være vrede eller frustration. Men ved at føle vrede, hver gang vi er i trafikken, styrker vi den nervebane og cementerer den følelsesmæssige reaktion. Når der ikke er andet, vi kan gøre i det øjeblik, end at acceptere trafikken, ville det så ikke være dejligt at føle positive følelser i stedet? Vi kan bare observere den negative følelse, vi føler, og prøve at øve os på en anden følelsesmæssig reaktion. Vi kan begynde at forbinde trafik med stilhed og fred. Dette ville være svært i starten, fordi vi ønsker at lade den veludviklede nervebane, der fører til vrede, brænde, men ved at hæmme den nervebane hjælper vi med at afbryde disse forbindelser og styrke en anden reaktion. Når vi øver os i at reagere med fred, styrker vi en ny nervebane, og det bliver lettere at vælge. Ved hjælp af neuroimaging har forskere vist betydelig succes med at reducere angst, depression, fobi og stress med kognitiv adfærdsterapi eller interpersonel psykoterapi. Ved at lære forskellige strategier til at genkende negative tanker og følelser og praktisere alternative reaktioner over tid, ændres nervebaner i hjernen fysisk. Videnskaben har først for nylig anerkendt værdien af at investere i forskning i adfærd, der fremmer velvære, herunder medfølelse og lykke. Ved at sammenligne hjerner hos eksperter og nybegyndere i medfølelsesmeditation illustrerede neuroforskere ændringer i den hjerneregion, der er ansvarlig for empati under og efter meditation. Forskere er lige begyndt at undersøge effekten af at træne nybegyndere i færdigheder til at øge medfølelse. Mens interventioner har vist positive indvirkninger på følelsesmæssige tilstande og prosocial adfærd, ser vi på fremtidige studier for at bestemme ændringer i hjernens struktur og funktion hos nybegyndere, der gennemgår kontemplativ og følelsesmæssig træning.
Lad os lære og praktisere medfølelse, venlighed og glæde.
Når vi ved, at vores hjerner kan ændre sig, spørger vi os selv: Hvad ønsker vi i vores hjerner? Og som følge heraf, hvad ønsker vi i vores verden? De fleste mennesker af god vilje længes efter lykke, medfølelse og kærlighed. Lad os begynde at øve os.
Taknemmelighedsrefleksioner, medfølelsespriming og meditationsinterventioner er nogle strategier, der har vist sig at forbedre velvære og øge prosocial adfærd. Adskillige undersøgelser har vist den positive effekt af taknemmelighedsdagbøger, som involverer selvstyret liste over, hvad man er taknemmelig for. Personer, der førte en daglig taknemmelighedsdagbog, rapporterede højere niveauer af positive følelser, herunder at føle sig opmærksomme, beslutsomme, energiske, entusiastiske, begejstrede, interesserede, glade og stærke, sammenlignet med personer, der førte en dagbog om daglige besværligheder eller måder, hvorpå man var bedre stillet end andre (nedadgående social sammenligning). Derudover var personer, der førte daglige taknemmelighedsdagbøger, mere tilbøjelige til at tilbyde følelsesmæssig støtte til andre og hjælpe nogen med et problem7. Kontemplative interventioner, der er født af samarbejdet mellem meditationstraditioner og emotionsvidenskab, har centreret sig om at udvikle mindfulness for at forbedre medfølelse og lykke i individers liv. En nylig undersøgelse gav et 8-ugers træningsprogram i sekulær meditation til kvindelige skolelærere og målte deres reaktioner på stress, konflikt og medfølelse. Interventionen reducerede signifikant grubleri, depression og angst, samtidig med at den øgede mindfulness, empati, medfølelse og stabiliserede fjendtlighed og foragt sammenlignet med en kontrolgruppe6. Min erfaring er, at det at lære om konceptet neuroplasticitet og finde færdighederne til at ændre mine følelsesmæssige reaktioner har forbedret mit liv enormt. Før jeg forstod dette, troede jeg, at mit sind var en sort boks. Jeg forstod ikke, hvorfor jeg følte visse ting ud over de umiddelbare ydre omstændigheder. Jeg havde ingen idé om, hvordan jeg skulle ændre ting. Jeg fnøs med at gå til en terapeut, fordi jeg ikke kunne forestille mig, hvad de ville hjælpe mig med. Jeg havde ingen idé om, hvad jeg overhovedet ville sige til en terapeut. Heldigvis kan de gode hjælpe dig med at forstå dit sind og forandringsprocessen. Du behøver ikke engang at vide, hvor du skal starte; beslutningen om at ændre sig er nok. Meditationspraksisen gav mig de færdigheder, der skulle til for at guide min egen transformation. Det har været den mest livsændrende færdighed, jeg har tilegnet mig. Jeg gik fra at tro, at mine følelser og tanker ejede mig, til at føle, at jeg kunne spille en rolle i at ændre min tilstand. Dette er udfordrende arbejde og kræver tålmodig øvelse, men efterhånden som jeg oplever frugterne af disse færdigheder, fredelige forhold, et glædeligt syn på livet og en sikker havn i mig selv i vanskelige tider, er jeg fast besluttet på at arbejde endnu hårdere.
Neurovidenskab, positiv psykologi og kontemplative traditioner har givet os en køreplan. Vi ved, at vores hjerner kan ændre sig baseret på vores omgivelser og vores adfærd. Hvad nu hvis vi begyndte at opbygge og forstærke de neurale baner for kærlighed, samarbejde, tilgivelse og venlighed, så disse ting blev vores automatiske reaktion? Hvad nu hvis vi adopterede og delte denne tro på, at vi kan ændre os, og tog ansvar for vores syn på livet? Hvad nu hvis vi lærte børn i skolerne om deres evne til at reflektere over og styre deres følelser? Hvad nu hvis vi begyndte at forberede dem omkring os i vores familier og samfund med vores egne taknemmelige refleksioner og venlige handlinger? Hvad nu hvis vores medfølende handlinger i skoler, familier og samfund begyndte at ændre vores kultur? Jeg finder disse muligheder spændende og håbefulde. Ved at lære og praktisere disse positive følelsesmæssige reaktioner tror jeg, at vores verden kan opdage en ny vej hjem og trække ind i medfølelsens indkørsel. Tak til D. Scott Brown for at have læst adskillige udkast.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
14 PAST RESPONSES
Wonderfully written! Easily digestible, practical and true to the science. Thank you!!
wow
That is what I look all but to get it is hard. how can the three be found? thank you too.
what my mind is thinking its the same thing written here.....what if ; if the world have only happiness and love and sacrifice....no more wars and worries,,,,,meditation really works ...thanx a lot
well, for he who justify ones dependency with plasticity is noble. but thinking a donkey is rebelling against his owner is not wise-am the donkey. affirmative actions are in place should you bother to ask what you would like and wait a positive answer. I paid 80 percent of time to cursed compensator/contributors who demand a lot of time. so trust me and say what you would like me to be/to do. thank you
It's interesting that the exploration of this topic is not more prominent in our culture. I was reading about neuroplasticity ten years ago, but I don't often see it given the attention it deserves by mainstream media.
@DenisKhan:disqus Thank you that very inspiring comment. I have all those qualities. I only fear if there are government issues because all my fields that I believe I mastered were civilian things some very ruthless. I have the ability to entertain congregations or make them love me by impressing them.
While there are some holding on I really don't know but am sure am a man of people whose inner and outer life are as different as a car and plane are.Thank you for this very warm inspirations. earth is ours though what is in it are for all.
Thank you again ,
Great post - a scientific, yet inspiring read for people who want to try to make change in their life, especially habit patterns that feel so hard to change. This makes me feel as though it is possible - I'm inspired to re-start my gratitude journal!
If you can keep your head when all about you
Are losing theirs and blaming it on you;
If you can trust yourself when all men doubt you,
But make allowance for their doubting too:
If you can wait and not be tired by waiting,
Or, being lied about, don't deal in lies,
Or being hated don't give way to hating,
And yet don't look too good, nor talk too wise;
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same:.
If you can bear to hear the truth you've spoken
Twisted by knaves to make a trap for fools,
Or watch the things you gave your life to, broken,
And stoop and build'em up with worn-out tools;
If you can make one heap of all your winnings
And risk it on one turn of pitch-and-toss,
And lose, and start again at your beginnings,
And never breathe a word about your loss:
If you can force your heart and nerve and sinew
To serve your turn long after they are gone,
And so hold on when there is nothing in you
Except the Will which says to them: "Hold on!"
If you can talk with crowds and keep your virtue,
[Hide Full Comment]Or walk with Kings---nor lose the common touch,
If neither foes nor loving friends can hurt you,
If all men count with you, but none too much:
If you can fill the unforgiving minute
With sixty seconds' worth of distance run,
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same…
Yours is the Earth and everything that's in it,
And---which is more---you'll be a Man, my son!
Rudyard Kipling
we can change and the possibilities are useful. Neuro also says truth but I find myself a bit different. Only money can please me. People love me when am not broke. I really don't know why i am this way. I tried to understand myself and the sources that bring me happiness I then found only money.
[Hide Full Comment]That correlates with my past life where I observed people having money and I had nothing.
I remember doing a lot of study and I concluded it is money that brings joy and pleasure.
I don't feel happy when am broke and am broke now. I really don't have motives to cause peoples any problems I just try to balance my good acts and my bad acts so I always make sure the good things I do are more than the bad. I also control my demons and emotions as much as I can.
I get stress 13 times everyday because university graduated persons are who I need to convince to pay some bills. It is not an easy thing to do. I get anger 10 times everyday so this too is not good but the fact is that it depends which system is working . System one in my head says avoid those disturb while system 5 is very violent. the two system's combination is system 2 which acts as a jury.
Apart from money I get pleasure if I please 1 or more people. But my deep problem is I don't spend time looking what pleases people so those I feel like I need to please them I ask what they like and what they don't. I obsessed on my own problems so I can't know about people. I just smile if they walk towards me. If I see other being very happy I do try to increase. The fact I don't understand them is because I committed a long time ago to personal issues but this should not mean I intend to show them no respect. I really respect people ad their rights of doing whatever the like.
I do believe we have the capacity to change our thinking like the article above is stating. Deborah, changes in the caste systems, bullies rising to the top , and other issues that arise under various systems of belief have more to do with individuals not really grasping the concepts of the philosophy or religion the they profess to follow. I do not really understant what you mean by "using brain plasticity to justify ones own dependency on a system....." Jeannette
compassion and wealth correlate negatively so as resources drain we are being told it is an internal issue, when the wholke system set up in the fear model needs overhauling. These little essays do not connect enough dots to help people manifest the change. AKA why Buddha mind didn't change caste systems thinking . why Christianity allowed bullies to rise to the top , Muslims and patriarchy, hierarchy...using brain plasticity to justify ones own dependency on a system is really more blame the victim -new tool old tool box.
I regularly read one of my favorite poems which has been put on a plaque in our den. The title is in essence the message ....."The person who thinks he can "