Kultúránkban egy veszélyes hiedelem él bennünk, hogy nem tudunk megváltozni. Mindannyian hallottuk már az erőtlen kijelentéseket: „Csak morcos. Ezen nem tud változtatni.” vagy „Én mindig szorongni fogok. Így születtem.” Bár kétségtelenül vannak genetikai hajlamaink, a fiatalok és az idősek agya elképesztő módon változhat. A neuroplaszticitás egy elegáns módja annak, hogy azt mondjuk, agyunk képes változni. Nem neuronjaink vagy génjeink áldozatai vagyunk. Mentális állapotaink felhatalmazott teremtői. Az a téves hiedelem, hogy „kőbe vésettek” vagyunk, megakadályozhatja az embereket abban, hogy megpróbáljanak változni, és leveheti róluk a felelősséget. Ahogyan a csíraelmélet megváltoztatta a higiéniáról és a szanitációról alkotott képünket, úgy gondolom, hogy az agyunk változásra való képességéről szóló ismeretek terjesztése megváltoztathatja kultúránk hozzáállását az érzelmekhez, a hozzáálláshoz és az értékekhez.
Az agyunk képes megváltozni.
Agyunk neuronok milliárdjaiból áll. A neuronok összekapcsolódnak egymással, olyan pályákat alkotva, amelyek információt továbbítanak. Úgy tanulunk dolgokat, hogy idegi kapcsolatokat alakítunk ki a mindennapi tapasztalatainkban rejlő asszociációkra válaszul. Autóvezetés tanulásakor megtapasztaljuk a piros lámpák és a fékezés közötti kapcsolatot. Ehhez az asszociációhoz egy idegi pályát hozunk létre. Minden alkalommal, amikor piros lámpánál fékezünk, megerősítjük és megszilárdítjuk az idegi pályát. Ahogy a mondás tartja: "Az együtt működő neuronok összekapcsolódnak." Minél többet gyakorolunk valamit, annál jobban erősítjük az útvonalat, és annál könnyebbé válik a készség. Viselkedési válaszunk szinte automatikusvá válhat.
Az agyunk képes régi idegpályákat is metszeni, hogy elcsendesítse vagy elfelejtse a régi asszociációkat. Például, miután új otthonba költözünk, megtanuljuk az új helyre vezető útvonalakat, és abbahagyjuk a régi ösvény gyakorlását. De előfordult már, hogy a költözés utáni első hetekben egy másik gondolatba merültünk, és véletlenül befordultunk a régi otthonunk kocsifelhajtójára, mert az automatikus útvonalunk átvette az irányítást? Szerencsére, ha tartózkodunk a régi irányoktól, és az új hazavezető utat gyakoroljuk, akkor megerősítünk egy új idegpályát, a régi pedig gyengül. Jó dolog, hogy az agyunk megváltozhat, különben még mindig a gyermekkori otthonunk felé tartanánk. A fizikai készségekhez, mint például a vezetés, az agy az érzelmi készségek tanulása és gyakorlása során is idegpályákat hoz létre. Az érzelmi reakcióink a világban történtekre az életünk során kialakult, jól elhasználódott idegpályák eredményei. Míg génjeink befolyásolják a temperamentumonkat, a kutatások kimutatták, hogy környezetünk és saját elménk fizikailag is megváltoztathatja agyunkat, és így érzelmi reakcióinkat is. Ez azt jelenti, hogy az olyan érzelmek, amelyekből többet szeretnénk az életünkben és a világunkban, mint a boldogság, a türelem, a tolerancia, az együttérzés és a kedvesség, gyakorolhatók és elsajátíthatók készségekként. Más érzelmek, mint például a szorongás, a stressz, a félelem vagy a harag, csillapíthatók.
Maradva az autó motívumánál, beszéljünk egy érzelmi asszociációról: a forgalomról és a haragról. Amikor dugóban ragadunk, az automatikus reakció lehet harag vagy frusztráció. De azzal, hogy minden alkalommal dühösek vagyunk, amikor forgalomban vagyunk, erősítjük ezt az idegpályát és bebetonozzuk ezt az érzelmi reakciót. Amikor abban a pillanatban nincs más dolgunk, mint elfogadni a forgalmat, nem lenne nagyszerű, ha ehelyett pozitív érzelmeket éreznénk? Egyszerűen megfigyelhetjük a negatív érzelmet, amit érzünk, és megpróbálhatunk egy másik érzelmi reakciót gyakorolni. Elkezdhetjük összekapcsolni a forgalmat a nyugalommal és a békével. Ez eleinte nehéz lenne, mert hagynánk, hogy a haraghoz vezető jól fejlett idegpályák fellángoljanak, de az útvonal gátlásával segítünk kibontani ezeket a kapcsolatokat és egy másik reakciót erősíteni. Ahogy gyakoroljuk a békés reagálást, egy új idegpályát erősítünk meg, és könnyebbé válik a választás. Neuroképalkotás segítségével a kutatók jelentős sikereket mutattak ki a szorongás, a depresszió, a fóbia és a stressz csökkentésében kognitív viselkedésterápiával vagy interperszonális pszichoterápiával. A negatív gondolatok és érzelmek felismerésére szolgáló különböző stratégiák elsajátításával és az alternatív válaszok gyakorlásával az agy idegpályái fizikailag megváltoznak. A tudomány csak a közelmúltban ismerte fel a jóllétet elősegítő viselkedések, köztük az együttérzés és a boldogság elősegítésére irányuló kutatásokba való befektetés értékét. Az együttérzés-meditációban szakértők és kezdők agyának összehasonlításával az idegtudósok bemutatták az empátiáért felelős agyterület változásait a meditáció alatt és után. A kutatók most kezdik vizsgálni a kezdők együttérzés fokozására irányuló készségek képzésének hatását. Míg a beavatkozások pozitív hatást mutattak ki az érzelmi állapotokra és a proszociális viselkedésre, jövőbeli tanulmányokra számítunk, hogy meghatározzuk az agy szerkezetében és működésében bekövetkező változásokat azoknál a kezdőknél, akik kontemplatív és érzelmi tréningen vesznek részt.
Tanuljuk és gyakoroljuk az együttérzést, a kedvességet és a boldogságot.
Tudván, hogy az agyunk képes változni, feltesszük a kérdést: mit akarunk az agyunktól? És ennek eredményeként mit akarunk a világunktól? A legtöbb jóakaratú ember boldogságra, együttérzésre és szeretetre vágyik. Kezdjünk el gyakorolni.
A hála-reflexiók, az együttérzés-felkészítés és a meditációs beavatkozások néhány olyan stratégia, amelyet a jóllét javítására és a proszociális viselkedés fokozására találtak. Számos tanulmány kimutatta a hálanaplók pozitív hatását, amelyek magukban foglalják a hálánk önálló felsorolását. Azok az egyének, akik napi hálanaplót vezettek, magasabb szintű pozitív érzelmekről számoltak be, beleértve a figyelmesség, az elszántság, az energikusság, a lelkesedés, az izgatottság, az érdeklődés, az öröm és az erő érzését, összehasonlítva azokkal, akik naplót vezettek a napi gondokról vagy arról, hogy miben voltak jobbak, mint mások (lefelé irányuló társadalmi összehasonlítás). Ezenkívül azok az egyének, akik napi hálanaplót vezettek, nagyobb valószínűséggel nyújtottak érzelmi támogatást másoknak, és segítettek valakinek a problémával.7 A meditációs hagyományok és az érzelemtudomány együttműködéséből született kontemplatív beavatkozások a tudatosság fejlesztésére összpontosítottak, hogy fokozzák az együttérzést és a boldogságot az egyének életében. Egy nemrégiben készült tanulmány egy 8 hetes világi meditációs képzési programot biztosított női tanároknak, és mérte a stresszre, konfliktusokra és együttérzésre adott válaszaikat. A beavatkozás jelentősen csökkentette a ruminációt, a depressziót és a szorongást, miközben növelte a tudatosságot, az empátiát, az együttérzést, és stabilizálta az ellenségességet és a megvetést a kontrollcsoporthoz képest.6 Tapasztalataim szerint a neuroplaszticitás koncepciójának megismerése és az érzelmi reakcióim megváltoztatásához szükséges készségek megtalálása óriási mértékben javított az életemen. Mielőtt ezt megértettem, azt hittem, az elmém egy fekete doboz. Nem értettem, miért érzek bizonyos dolgokat a közvetlen külső körülményeken túl. Fogalmam sem volt, hogyan változtassak a dolgokon. Gúnyolódtam a terapeutához forduláson, mert el sem tudtam képzelni, miben segíthetnének. Fogalmam sem volt, mit mondanék egy terapeutának. Szerencsére a jó terapeuták segíthetnek megérteni az elmédet és a változás folyamatát. Nem is kell tudni, hol kezdjem; a változás elhatározása elég. A meditáció gyakorlása megadta nekem azokat a készségeket, amelyek irányítják a saját átalakulást. Ez volt a leginkább életet megváltoztató készség, amit elsajátítottam. Eltávolítottam azt a gondolkodást, hogy az érzelmeim és a gondolataim uralnak engem, arra az érzésre, hogy szerepet játszhatok az állapotom megváltoztatásában. Ez kihívásokkal teli munka, és türelmes gyakorlást igényel, de ahogy megtapasztalom ezeknek a készségeknek a gyümölcsét, a békés kapcsolatokat, az örömteli életszemléletet és a biztonságos kikötőt magamban a nehéz időkben, elhatároztam, hogy még keményebben fogok dolgozni.
Az idegtudomány, a pozitív pszichológia és a kontemplatív hagyományok útitervet adtak nekünk. Tudjuk, hogy agyunk a környezetünk és a viselkedésünk alapján változhat. Mi lenne, ha elkezdenénk építeni és megerősíteni a szeretet, az együttműködés, a megbocsátás és a kedvesség idegpályáit, hogy ezek a dolgok automatikus válaszreakcióinkká váljanak? Mi lenne, ha elfogadnánk és megosztanánk ezt a hitet, hogy képesek vagyunk változni, és felelősséget vállalnánk az életfelfogásunkért? Mi lenne, ha az iskolákban megtanítanánk a gyerekeket arra, hogy képesek reflektálni és irányítani az érzelmeiket? Mi lenne, ha elkezdenénk felkészíteni a körülöttünk lévőket a családunkban és a közösségünkben a saját hálás gondolatainkkal és kedves cselekedeteinkkel? Mi lenne, ha az iskolákban, a családokban és a közösségekben tett együttérző cselekedeteink elkezdenék megváltoztatni a kultúránkat? Ezeket a lehetőségeket izgalmasnak és reménytelinek találom. Ezen pozitív érzelmi válaszok elsajátításával és gyakorlásával azt hiszem, a világunk felfedezhet egy új utat hazafelé, és az együttérzés kocsifelhajtójára állhat. Köszönöm D. Scott Brownnak, hogy elolvasott több vázlatot.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
14 PAST RESPONSES
Wonderfully written! Easily digestible, practical and true to the science. Thank you!!
wow
That is what I look all but to get it is hard. how can the three be found? thank you too.
what my mind is thinking its the same thing written here.....what if ; if the world have only happiness and love and sacrifice....no more wars and worries,,,,,meditation really works ...thanx a lot
well, for he who justify ones dependency with plasticity is noble. but thinking a donkey is rebelling against his owner is not wise-am the donkey. affirmative actions are in place should you bother to ask what you would like and wait a positive answer. I paid 80 percent of time to cursed compensator/contributors who demand a lot of time. so trust me and say what you would like me to be/to do. thank you
It's interesting that the exploration of this topic is not more prominent in our culture. I was reading about neuroplasticity ten years ago, but I don't often see it given the attention it deserves by mainstream media.
@DenisKhan:disqus Thank you that very inspiring comment. I have all those qualities. I only fear if there are government issues because all my fields that I believe I mastered were civilian things some very ruthless. I have the ability to entertain congregations or make them love me by impressing them.
While there are some holding on I really don't know but am sure am a man of people whose inner and outer life are as different as a car and plane are.Thank you for this very warm inspirations. earth is ours though what is in it are for all.
Thank you again ,
Great post - a scientific, yet inspiring read for people who want to try to make change in their life, especially habit patterns that feel so hard to change. This makes me feel as though it is possible - I'm inspired to re-start my gratitude journal!
If you can keep your head when all about you
Are losing theirs and blaming it on you;
If you can trust yourself when all men doubt you,
But make allowance for their doubting too:
If you can wait and not be tired by waiting,
Or, being lied about, don't deal in lies,
Or being hated don't give way to hating,
And yet don't look too good, nor talk too wise;
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same:.
If you can bear to hear the truth you've spoken
Twisted by knaves to make a trap for fools,
Or watch the things you gave your life to, broken,
And stoop and build'em up with worn-out tools;
If you can make one heap of all your winnings
And risk it on one turn of pitch-and-toss,
And lose, and start again at your beginnings,
And never breathe a word about your loss:
If you can force your heart and nerve and sinew
To serve your turn long after they are gone,
And so hold on when there is nothing in you
Except the Will which says to them: "Hold on!"
If you can talk with crowds and keep your virtue,
[Hide Full Comment]Or walk with Kings---nor lose the common touch,
If neither foes nor loving friends can hurt you,
If all men count with you, but none too much:
If you can fill the unforgiving minute
With sixty seconds' worth of distance run,
If you can dream---and not make dreams your master;
If you can think---and not make thoughts your aim,
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same…
Yours is the Earth and everything that's in it,
And---which is more---you'll be a Man, my son!
Rudyard Kipling
we can change and the possibilities are useful. Neuro also says truth but I find myself a bit different. Only money can please me. People love me when am not broke. I really don't know why i am this way. I tried to understand myself and the sources that bring me happiness I then found only money.
[Hide Full Comment]That correlates with my past life where I observed people having money and I had nothing.
I remember doing a lot of study and I concluded it is money that brings joy and pleasure.
I don't feel happy when am broke and am broke now. I really don't have motives to cause peoples any problems I just try to balance my good acts and my bad acts so I always make sure the good things I do are more than the bad. I also control my demons and emotions as much as I can.
I get stress 13 times everyday because university graduated persons are who I need to convince to pay some bills. It is not an easy thing to do. I get anger 10 times everyday so this too is not good but the fact is that it depends which system is working . System one in my head says avoid those disturb while system 5 is very violent. the two system's combination is system 2 which acts as a jury.
Apart from money I get pleasure if I please 1 or more people. But my deep problem is I don't spend time looking what pleases people so those I feel like I need to please them I ask what they like and what they don't. I obsessed on my own problems so I can't know about people. I just smile if they walk towards me. If I see other being very happy I do try to increase. The fact I don't understand them is because I committed a long time ago to personal issues but this should not mean I intend to show them no respect. I really respect people ad their rights of doing whatever the like.
I do believe we have the capacity to change our thinking like the article above is stating. Deborah, changes in the caste systems, bullies rising to the top , and other issues that arise under various systems of belief have more to do with individuals not really grasping the concepts of the philosophy or religion the they profess to follow. I do not really understant what you mean by "using brain plasticity to justify ones own dependency on a system....." Jeannette
compassion and wealth correlate negatively so as resources drain we are being told it is an internal issue, when the wholke system set up in the fear model needs overhauling. These little essays do not connect enough dots to help people manifest the change. AKA why Buddha mind didn't change caste systems thinking . why Christianity allowed bullies to rise to the top , Muslims and patriarchy, hierarchy...using brain plasticity to justify ones own dependency on a system is really more blame the victim -new tool old tool box.
I regularly read one of my favorite poems which has been put on a plaque in our den. The title is in essence the message ....."The person who thinks he can "