المكان والشخصية والحُصين

كتبت متسلقة الجبال والشاعرة الاسكتلندية نان شيبرد في رسالة حبها الشعرية إلى موطنها المرتفعات: "قد يتداخل المكان والعقل حتى تتغير طبيعتهما"، مُرددةً حدسًا قديمًا حول كيف تُشكل بيئاتنا الطبيعية التكوينية بيئاتنا الفكرية والمشاعرية. فكلمة "عبقري" بالمعنى الحديث، في نهاية المطاف، مشتقة من العبارة اللاتينية "genius loci" - "روح المكان".

أجد نفسي أفكر في شيبرد وأنا أعود إلى الجبال البلغارية حيث كنت أعيش طفولتي، وأسير على نفس المسارات مع والدتي التي كنت أسير عليها ذات يوم بقدمي الصغيرتين، مندهشا من فيضان المشاعر القديمة التي تتدفق مع كل خطوة، ومندهشا أيضا من مدى السهولة التي أتمكن بها من التنقل عبر هذه الطرق التي لم أسير فيها منذ عقود.

إن الأسس النفسية والعصبية المعرفية والجيوفيزيائية لهذه الاندهاشات هي ما يستكشفه السيد أوكونور في كتابه "إيجاد الطريق: العلم والغموض حول كيفية تنقل البشر في العالم" ( مكتبة عامة ) - وهو تحقيق متعدد الطبقات في العلم والشعرية الثقافية لكيفية توجهنا في الفضاء والذات، مما يلقي الضوء على التداخل المذهل بين الاثنين.

"منظر الطبيعة في المناطق الصاعدة" بقلم ليفي والتر ياغي من كتاب "المحفظة الجغرافية - التي تضم الجغرافيا الطبيعية والسياسية والجيولوجية والفلكية" ، 1893. (متوفر كنسخة مطبوعة ، وكقناع للوجه ، وكبطاقات قرطاسية ).

في مقطع يستحضر ملاحظة ريبيكا سولنيت التي لا تُنسى بأن "عدم الضياع أبدًا يعني عدم العيش"، يتبنى أوكونور المنظور التلسكوبي للزمن التطوري للنظر في الإعاقة المعرفية الكامنة وراء هذه الهدية الوجودية:

لقد خلقت الحياة على الأرض ملايين الأنواع من الكائنات البحرية التي تقوم برحلات ملحمية على نطاقات كبيرة وصغيرة. الضياع مشكلة إنسانية فريدة. العديد من الحيوانات بارعة في الملاحة، قادرة على القيام برحلات تفوق قدراتنا الفردية بكثير. أعظم هجرة على الأرض تعود إلى طائر النورس القطبي، وهو طائر أرجون يزن 110 غرامات، يسافر كل عام من جرينلاند إلى أنتاركتيكا ذهابًا وإيابًا، مسافة تبلغ حوالي 44 ألف ميل. يطير طائر النورس مع الريح، ومسار عودته خيالي للمتجولين حول العالم، يطوف حول أفريقيا وأمريكا الجنوبية.

[…]

من بين الأجهزة التي يحتاجها الحيوان للتنقل "الساعة"، وهي آلية داخلية لقياس الوقت أو حفظه. تتطلب الهجرة الجماعية اليومية للعوالق الحيوانية في محيطات العالم معرفة موعد الفجر والغسق. قد يبدو هذا استجابة بسيطة لمحفزات الضوء، لكن العوالق الحيوانية في أعماق البحار، التي تعيش في أعماق سحيقة حيث يخترق الضوء، تهاجر أيضًا وفقًا لطول النهار عند خطوط العرض المختلفة. حتى الهجرات الأكثر تعقيدًا قد تتطلب ساعات متعددة.

لعلّ الساعة الداخلية الأكثر إثارة للدهشة هي تلك التي تمتلكها دودة برمودا النارية المضيئة بيولوجيًا، والتي تجوب المياه الاستوائية بعد غروب الشمس بسبع وخمسين دقيقة بالضبط في كل مساء ثالث بعد اكتمال القمر في الصيف. يوحي هذا الإنجاز بأن هذا الكائن البحري الصغير، الذي لا يتجاوز إدراكه جزءًا ضئيلًا من قدرة الإنسان العقلية، مزود داخليًا بثلاثة أجهزة مختلفة لضبط الوقت: ساعة يومية منتظمة تعمل بأربع وعشرين ساعة، وساعة قمرية بدورة 27.3 يومًا، ومؤقت فاصل زمني يُحدد الدقائق بدقة بعد غروب الشمس.

Discus chronologicus — رسم ألماني للزمن من أوائل عشرينيات القرن الثامن عشر، مُدرج في كتاب "خرائط الزمن" . (متوفر كنسخة مطبوعة وكساعة حائط ).

ويتعجب أوكونور من المجموعة المذهلة من أجهزة قياس الوقت التي تسمح للأنواع المهاجرة بمواصلة المشاركة في رقصة الحياة:

يجب أن تمتلك الحيوانات التي تُكمل هجراتها السنوية أو التي تستمر لسنوات عديدة ساعةً سنوية، مُتناغمة بدقة مع طول النهار والليل وتغيراتهما في كل فصل. إجمالاً، يبدو أن التطور قد أنتج ساعاتٍ سنوية، وساعاتٍ قمرية، وساعاتٍ مدية، وساعاتٍ يومية، وربما ساعةً نجميةً، بالنسبة للحيوانات التي تهاجر تحت جنح الظلام، تقيس الوقت الذي يستغرقه نجمٌ ما ليبدو وكأنه يدور حول الأرض.

إلى جانب آلياتها الداخلية المعقدة لضبط الوقت، تتمتع العديد من الحيوانات غير البشرية بآليات مماثلة لرسم خرائط الفضاء. في كل موسم هجرة، تقطع الحيتان الحدباء مسافة تزيد عن عشرة آلاف ميل بعيدًا عن اليابسة عائدةً إلى موطنها الأصلي. هناك أنواع من الطيور - منها صائد الذباب الأوروبي الأبقع، والبط الأسود، وعصافير النيلي - يبدو أنها تسترشد بنجم القطب الشمالي في رحلتها الليلية؛ وهناك أنواع من الحشرات - منها النمل والنحل - تُبدع في حساب المثلثات باستخدام مستقبلاتها الضوئية الحساسة للضوء، حيث تحسب المسافات المكانية باستخدام الضوء المستقطب للعثور على أقصر طريق للعودة إلى الوطن بعد مسار متعرج للبحث عن الطعام. بأدمغتها التي لا تتجاوز مليغرامًا واحدًا، والمكونة من مليون خلية عصبية - حبة رمل صغيرة جدًا بالنسبة لجبل مونت بلانك الذي يبلغ تعداد سكاننا ستة وثمانين مليار نسمة - وبصرها البالغ 20/2000 الذي يجعلها عمياء بالمعايير البشرية، تقوم نحل العسل بمئات الرحلات بحثًا عن الطعام يوميًا، متعرجة على بعد أميال عديدة من موطنها، ثم تحسب "خط العودة المباشر". تستخدم خنافس الروث الأفريقية المتدحرجة، وعناكب الصحراء الناميبية، وضفادع الكريكيت الجنوبية نجوم درب التبانة كبوصلة لها، تمامًا كما استخدم بعض أشجع أفراد جنسنا الأبراج ذات يوم للعثور على طريقهم إلى الحرية من الجبن الأخلاقي للاستبداد: لضمان تحركهم شمالًا، صدرت تعليمات للمهاجرين على متن السكك الحديدية تحت الأرض بإبقاء النهر على جانب واحد و"اتباع القرع الشارب" - وهو اسم أفريقي لدب الأكبر، أو الدب الأكبر.

"النظام الكوكبي، كسوف الشمس، القمر، الضوء البروجي، الزخات النيزكية" بقلم ليفي والتر ياغي من كتاب "المحفظة الجغرافية - التي تضم الجغرافيا الفيزيائية والسياسية والجيولوجية والفلكية" ، 1887. (متوفر كنسخة مطبوعة ، وكقناع للوجه ، وكبطاقات قرطاسية .)

كما هو الحال مع جميع الاكتشافات الجذرية التي تتحدى الحدس المحدود للمخلوقات الذي نسميه الحس السليم، لطالما استُهزئ بفكرة أن الحيوانات قد تستخدم المغناطيسية للملاحة، باعتبارها أقرب إلى الروحانية منها إلى العلم. كان همفري ديفي - أعظم كيميائي في العصر الذهبي للكيمياء، والرائد الكاريزماتي في تحويل المحاضرات العلمية إلى ترفيه شعبي - مهتمًا بشدة بغموض المغناطيسية الحيوانية. وبعد قرن من الزمان، سنحت لنيكولا تيسلا - صاحب العقل المبهر الذي سبق عصره بطرق لا تُحصى، والذي يُشكل إرثه الكثير من حياتنا اليومية، والذي أصبح اسمه الآن وحدة قياس المجالات المغناطيسية - فرصة لكشف اللغز، نظرًا لشغفه المزدوج بالحمام والمغناطيسية، لكن استنكار المؤسسة العلمية كان عصيًا على الفهم، ولم تكن التكنولوجيا موجودة بعد. لم يُكلَّف طالب دراسات عليا ألماني شاب - فولفغانغ ويلشكو - بدحض الملاحة المغناطيسية الحيوانية بشكل نهائي إلا في عام ١٩٥٨. وبدلاً من ذلك، انتهى به الأمر إلى إثبات ذلك: ففي التجربة المشكوك فيها آنذاك والتي طُلب منه تكرارها، تمكنت الطيور التي أطلقها في مكان لا يوجد به مصدر للضوء، تمامًا كما حدث في التجربة الأصلية التي أجراها زميل طالب، من تحديد اتجاهها دون عناء.

يكتب أوكونور:

برزت فكرة امتلاك الحيوانات لبوصلة حيوية قادرة على "قراءة" المجال المغناطيسي الأرضي كأكثر التفسيرات الواعدة لملاحة الحيوانات. فبالإضافة إلى تلك الأنواع المهاجرة لمسافات طويلة، يُظهر كل حيوان تقريبًا، تم اختباره حتى الآن، قدرة على التوجيه نحو المجال المغناطيسي الأرضي. فالكارب العائم في أحواض بأسواق السمك في براغ، يُحاذي نفسه تلقائيًا على محور شمال-جنوب. وكذلك يفعل السمندل في حالة الراحة، والكلاب عندما تنحني لقضاء حاجتها. أما الخيول والماشية والغزلان، فتُوجّه أجسامها شمالًا-جنوبًا أثناء الرعي، ولكن ليس إذا كانت تحت خطوط الكهرباء، التي تُعطّل المجال المغناطيسي. أما الثعالب الحمراء، فتنقضّ دائمًا تقريبًا على الفئران من الشمال الشرقي. لا بد أن جميع هذه الكائنات الحية تمتلك نوعًا من العضيات التي تعمل كمستقبل مغناطيسي، بنفس الطريقة التي تستقبل بها الأذن الصوت وتستقبل بها العين الفضاء.

المغناطيسية مع المفتاح بقلم بيرينيس أبوت، 1958، من سلسلتها توثيق العلوم .

نحن، الكائنات البشرية، نتنقل في العالم ليس فقط بتحديد اتجاهاتنا في المكان، بل أيضًا في الزمان. السفر الذهني عبر الزمن - أي القدرة على التذكر والتأمل، والتخيل والتخطيط للمستقبل - هو ما جعلنا بشرًا . وهو أيضًا ركيزة هويتنا الشخصية - ذلك الخيط السردي الذي يربط طفولتنا بحاضرنا، ليجعلنا، عبر حياة مليئة بالتغيرات الجسدية والنفسية، شخصًا واحدًا .

يُعرف هذا الوتر بالوعي الذاتي ، المشتق من الكلمة اليونانية noéÅ : "أُدرك" أو "أُدرك" - أي قدرتنا على تمثيل ذواتنا ذهنيًا ككيانات زمنية تنعكس على حياتنا كظواهر مستمرة ومتماسكة للوجود. في لمح البصر من التطور، منذ فجر علم الأعصاب في ثلاثينيات القرن العشرين، برزت منطقة واحدة من الدماغ كمحور لوعينا الذاتي وقدرتنا على التنقل المكاني: الحُصين. يكتب أوكونور:

يُوصف الحُصين أحيانًا بأنه نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) البشري، إلا أن هذا التشبيه مُختزل مقارنةً بما يُنجزه هذا الجزء المُلفت والمرن من أدمغتنا. فبينما يُحدد نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) مواقع ثابتة أو إحداثيات في الفضاء لا تتغير، يعتقد علماء الأعصاب أن ما يفعله الحُصين فريدٌ بالنسبة لنا كأفراد - فهو يُنشئ تصوراتٍ للأماكن بناءً على وجهة نظرنا وتجاربنا وذكرياتنا وأهدافنا ورغباتنا. وهو يُوفر البنية التحتية لأنفسنا.

خلية نجمية في الحُصين البشري. إحدى رسومات سانتياغو رامون إي كاخال، أحد مؤسسي علم الأعصاب، والتي لم تكن معروفة جيدًا .

لأن الذات هي نمط من التجارب والذكريات والانطباعات، مُرتَّبة وفقًا لمبدأ تنظيمي، ولأن النوم هو الوقت الذي يُجمِّع فيه الحُصين الذكريات ليستخرج منها تلك الأنماط التنظيمية، فإن النوم أساسي لإحساسنا بذاتنا. يقتبس أوكونور من عالم الأعصاب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، مات ويلسون:

أثناء النوم، تحاول فهم ما تعلمته سابقًا... تغوص في قاعدة بيانات ضخمة من التجارب، وتحاول اكتشاف روابط جديدة، ثم تبني نموذجًا لتفسير التجارب الجديدة. الحكمة هي القواعد المبنية على التجربة، والتي تُمكّننا من اتخاذ قرارات صائبة في مواقف جديدة مستقبلًا.

إن الحُصين هو مجد التطور الذي تم تحقيقه بشق الأنفس، ولكنه ليس مفرداً بالنسبة لنا - حيث توجد أساسياته واختلافاته في بعض زملائنا الحيوانات عبر درجات التعقيد العصبي:

حتى الطيور، التي كانت آخر سلف مشترك مع البشر منذ 250 مليون سنة، وكذلك البرمائيات والأسماك الرئوية والزواحف، لديها ما يسمى بالباليوم الإنسي. وعلى غرار تكوين الحصين الثديي في الفقاريات، يشارك الباليوم الإنسي أيضًا في المهام المكانية في هذه الأنواع، مما يثير احتمال أن تكون بعض خصائص الإدراك المكاني قد تم الحفاظ عليها مع تنوع الكائنات الحية وانقسامها، بينما تكيفت خصائص أخرى مع بيئات معينة أو قوى انتقائية. ولكن على الرغم من القواسم المشتركة التطورية العميقة بين البشر والفقاريات الأخرى والطريقة التي يرتبط بها الحصين بالوظائف المعرفية للذاكرة والملاحة، يبقى السؤال: لماذا حققنا مثل هذه القفزة من حيث حجم الحصين ودوره في حياتنا؟ أو كما يقول عالم النفس دانيال كاساسانتو، "كيف أصبح الباحثون عن الطعام فيزيائيين في غمضة عين من الزمن التطوري؟"

قد يكمن جزء من الإجابة في المرونة اللافتة للحُصين. بعد الدراسة الأيقونية التي أُجريت عام ٢٠٠٠ على أدمغة سائقي سيارات الأجرة في لندن - والتي وجدت أن امتحان التأهيل المُعقد، الذي يتطلب حفظ آلاف المعالم السياحية و٢٥ ألف شارع، أدى إلى زيادة ملحوظة في المشابك العصبية والمادة الرمادية في الحُصين - يدرس العلماء ما يمكننا فعله لحماية، بل وتعزيز، أداتنا الأساسية للتنقل في الفضاء والذات.

تشير أوكونور إلى عمل عالمة الأعصاب في جامعة ماكجيل، فيرونيك بوهبوت، التي ابتكرت برنامجًا صحيًا للحُصين يتضمن تمارين استرجاع وملاحة ذات صعوبة متزايدة تدريجيًا، تُؤدي إلى نمو هيكلي ملحوظ للمادة الرمادية. يُعلّم برنامج "فيبو لايف" - وهو برنامج تدريب لياقة بدنية معرفية عصبية ابتكرته - الناس كيفية التنقل في البيئة المألوفة بطرق مبتكرة، مُحفزًا المتدربين على إعادة تكوين مساراتهم الافتراضية من خلال اتباع مسارات جديدة تتطلب منهم الانتباه إلى تفاصيل جديدة ورسم خرائط ذهنية جديدة في هذه العملية.

يبدو أن صحة الحُصين المثالية - مثل التجربة المثالية للحياة نفسها - هي مسألة إيلاء اهتمام نشط وواعٍ، ومقاطعة "المميز المتعمد وغير المعتذر" الذي تطور دماغنا ليكون عليه، والاستمتاع بتفاصيل كل لحظة لا يمكن تكرارها.

مع الأخذ بعين الاعتبار كيف تحدد حدة الحُصين لدينا جودة حياتنا، يتساءل أوكونور:

ربما يكون إيجاد الطريق نشاطًا يواجهنا بحقيقة رائعة وهي التواجد في العالم، مما يتطلب منا أن ننظر إلى الأعلى وننتبه، وأن نتفاعل معرفيًا وعاطفيًا مع محيطنا سواء كنا في البرية أو في المدينة، حتى أنه يدعونا إلى تجديد علاقة حب جنسنا البشري مع الحرية والاستكشاف والمكان.

ومع ذلك، فرغم شغفنا بالسفر، إلا أننا نستمد إلهامنا من ارتباطنا الوثيق بمناظر وتضاريس سنوات تكويننا. إن عاطفة تُعرف باسم "حبّ التضاريس" ، والتي اختبرتها أثناء إعادة زيارة تلك الدروب الجبلية في طفولتي، تُشكّل هذه الذاكرة المكانية العاطفية التي تجعل الطفولة زمانًا ومكانًا في آنٍ واحد.

مقارنة الأنهار والجبال الرئيسية في العالم من حيث الطول والارتفاع، من Atlas de Choix, ou Recueil des Meilleures Cartes de Geographie Ancienne et Moderne Dressees par Divers Auteurs بقلم J. Goujon وJ. Anddriveau, 1829. (متوفر كمطبوعة ، وكقناع للوجه ، وكبطاقات قرطاسية .)

يكتب أوكونور:

غالبًا ما يكون للأماكن التي نكبر فيها تأثيرٌ بالغٌ علينا. فهي تؤثر على كيفية إدراكنا للعالم وتصورنا له، وتمنحنا استعاراتٍ نعيش بها، وتُشكل الهدف الذي يدفعنا - فهي مصدر ذاتيتنا، وقاسمٌ مشتركٌ نتواصل من خلاله مع الآخرين ونتماهى معهم. ربما يعود ذلك إلى حيوية انطباعاتهم الحسية، وعبقريتهم في بناء علاقاتٍ عميقة مع بيئاتهم المبكرة، ما يجعل الأطفال يتمتعون بقدرةٍ قويةٍ على المشاعر الإنسانية تُسمى "حب الطوبولوجيا" .

[…]

في مختلف الثقافات، يتأثر الملاحة بظروف بيئية معينة - الثلج والرمال والماء والرياح - والتضاريس - الجبال والوديان والأنهار والمحيطات والصحاري. ولكن في جميعها، تُعدّ الملاحة أيضًا وسيلةً يُنمّي بها الأفراد شعورًا بالتعلق بالأماكن والشعور بها. يصبح الملاحة وسيلةً للمعرفة والألفة والتعلق. إنها الطريقة التي تُمكنك من الوقوع في حب جبل أو غابة. أما إيجاد الطريق فهو الطريقة التي نجمع بها خرائط كنزٍ من الذكريات الرائعة.

في الجزء المتبقي من كتاب "إيجاد الطريق" الرائع، يرسم أوكونور خرائط لأروع خطوط الساحل في مناطق فهمنا المتطورة: نتائج مذهلة تشير إلى أن سكان المجتمعات المهاجرة لديهم أليلات أطول بشكل ملحوظ لجين مستقبل الدوبامين المرتبط بالسلوك الاستكشافي مقارنةً بسكان المجتمعات المستقرة؛ ومآثر الملاحة القديمة التي توارثتها الأجيال في الثقافات الأصلية لتحدي النظرية الاجتماعية الغربية للثقافة؛ والموسيقى كاستعارة للعلاقة بين الكائنات الحية وبيئتها. وللحصول على نظير غنائي، يُستكمل بكتاب " دليل ريبيكا سولنيت الميداني للتيه" .