Mjesto, Osobnost I Hipokampus

“Mjesto i um mogu se prožimati sve dok se priroda obojega ne promijeni”, napisala je škotska planinarka i pjesnikinja Nan Shepherd u svom lirskom ljubavnom pismu rodnom Gorju, ponavljajući drevnu intuiciju o tome kako naši formativni fizički krajolici oblikuju naše krajolike misli i osjećaja. Riječ "genij" u modernom smislu, uostalom, potječe od latinske fraze genius loci - "duh mjesta".

Zatječem se kako razmišljam o Shepherdu dok se vraćam u bugarske planine vlastitog djetinjstva, hodajući istim stazama sa svojom majkom kojima sam nekoć koračao sitnim stopalima uz nju, zapanjen bujicom davnih osjećaja koji naviru sa svakim korakom, također zapanjen kako bez napora prolazim tim rutama kojima nisam hodao desetljećima.

Psihološke, neurokognitivne i geofizičke podloge ovih čuđenja ono su što MR O'Connor istražuje u knjizi Wayfinding: The Science and Mystery of How Humans Navigate the World ( javna knjižnica ) — slojevitom ispitivanju znanstvene i kulturne poetike o tome kako se orijentiramo u prostoru i vlastitoj osobnosti, osvjetljavajući zapanjujuće međusobno prožimanje to dvoje.

“View of Nature in Ascending Regions” Levi Walter Yaggy iz Geographical Portfolio — Comprising Physical, Political, Geological, and Astronomical Geography , 1893. (Dostupan kao ispis , kao maska ​​za lice i kao tiskane kartice .)

U odlomku koji evocira nezaboravno opažanje Rebecce Solnit da "nikada se ne izgubiti ne znači živjeti", O'Connor uzima teleskopsku perspektivu evolucijskog vremena da razmotri kognitivni hendikep ispod ovog egzistencijalnog dara:

Život na zemlji stvorio je milijune Ulysseanskih vrsta koje poduzimaju epska putovanja u velikim i malim razmjerima. Izgubiti se jedinstveno je ljudski problem. Mnoge životinje su nevjerojatni navigatori, sposobni poduzeti putovanja koja daleko nadmašuju naše individualne sposobnosti. Najveća seoba na zemlji pripada arktičkoj čigri, argonautu od četiri unce koji svake godine putuje od Grenlanda do Antarktika i natrag, udaljenost od nekih četrdeset četiri tisuće milja. Leteći s vjetrom, itinerar povratka čigre je fantazija zemaljskog kasača, obilazeći Afriku i Južnu Ameriku.

[…]

Jedan od uređaja koji životinjama treba za navigaciju je "sat" — unutarnji mehanizam za mjerenje ili održavanje vremena. Dnevna masovna migracija zooplanktona u svjetskim oceanima zahtijeva od njih da znaju kada se približava zora i sumrak. Čini se da je to jednostavan odgovor na svjetlosne podražaje, ali dubokomorski zooplankton, koji živi na dubinama ispod kojih prodire svjetlost, također migrira u skladu s duljinom dana na različitim geografskim širinama. Čak i malo složenije migracije mogu zahtijevati više taktova.

Možda najčudesniji unutarnji sat pripada bioluminiscentnom bermudskom vatrenom crvu, koji roji tropske vode točno pedeset sedam minuta nakon zalaska sunca svake treće večeri nakon punog Mjeseca ljeti. Takav podvig sugerira da je ovaj sićušni morski organizam, s djelićem djelića kognitivnog kapaciteta čovjeka, iznutra opremljen s tri različita uređaja za mjerenje vremena: redovitim dvadesetčetverosatnim dnevnim satom, mjesečevim satom s ciklusom od 27,3 dana i intervalnim mjeračem vremena za mjerenje točnih minuta nakon zalaska sunca.

Discus chronologicus — njemački prikaz vremena iz ranih 1720-ih, uključen u Kartografije vremena . (Dostupan kao print i kao zidni sat .)

O'Connor se divi zapanjujućem evolutivnom nizu uređaja za mjerenje vremena koji omogućava migratornim vrstama da nastave sudjelovati u plesu života:

Životinje koje završavaju godišnje migracije ili višegodišnje migracije moraju imati godišnji sat, sat koji je fino usklađen s duljinom dana i noći i njihovim promjenama kroz svako godišnje doba. Sve u svemu, čini se da je evolucija proizvela godišnje satove, lunarne satove, satove za plimu i oseku, cirkadijalne satove i, možda za one koji migriraju pod okriljem tame, zvjezdani sat - koji mjeri vrijeme koje je potrebno zvijezdi da izgleda kao da putuje oko Zemlje.

Osim svojih zamršenih unutarnjih mehanizama za mjerenje vremena, mnoge neljudske životinje obdarene su jednako zamršenim mehanizmima za mapiranje prostora. Svake migracijske sezone, grbavi kitovi putuju više od deset tisuća milja daleko od kopna kako bi se vratili točno na mjesto gdje su rođeni. Postoje vrste ptica — među njima europska šarena muharica, crnokapa i indigo strnadica — za koje se čini da se tijekom svog noćnog leta orijentiraju prema polarnoj zvijezdi; postoje vrste insekata — mravi i pčele među njima — koji izvode trijumfe trigonometrije sa svojim svjetlosno osjetljivim fotoreceptorima, izračunavajući prostorne udaljenosti pomoću polariziranog svjetla kako bi pronašli najizravniji put kući nakon vijugave staze traženja hrane. Sa svojim samo miligramskim mozgom od milijun neurona — zrnce pijeska do Mont Blanca od naših osamdeset i šest milijardi — i vidom 20/2000 koji ih čini slijepima prema ljudskim standardima, medonosne pčele obavljaju stotine izleta u potrazi za hranom dnevno, vijugajući mnogo milja od kuće, a zatim izračunaju "beeline" natrag. Afrički balegari koji se kotrljaju lopte, namibijski pustinjski pauci i južne žabe cvrčci koriste zvijezde Mliječne staze kao svoj kompas, baš kao što su neki od najhrabrijih pripadnika naše vlastite vrste nekoć koristili zviježđa kako bi pronašli put do slobode od moralnog kukavičluka tiranije: kako bi bili sigurni da se kreću prema sjeveru, migranti na podzemnoj željeznici dobili su upute da drže rijeku s jedne strane i "follow The Drinking Gourd" — afrički naziv za Ursa Major ili Veliki medvjed.

“Planetarni sustav, pomrčina Sunca, Mjesec, zodijačko svjetlo, meteorska kiša” Levi Walter Yaggy iz Geographical Portfolio — Compising Physical, Political, Geological, and Astronomical Geography , 1887. (Dostupno kao ispis , kao maska ​​za lice i kao tiskane kartice .)

Kao i sva otkrića koja radikaliziraju stvarnost i prkose ograničavajućoj intuiciji stvorenja koju nazivamo zdravim razumom, ideja da bi životinje mogle koristiti magnetizam za navigaciju dugo je ismijavana kao nešto više srodno spiritualizmu nego znanosti. Humphry Davy — najveći kemičar Zlatnog doba kemije, karizmatični pionir znanstvenih predavanja kao popularne zabave — bio je živo zainteresiran za misterij životinjskog magnetizma. Stoljeće nakon njega, Nikola Tesla — blistava umna epoha ispred svog vremena na bezbroj načina, čija ostavština oblikuje velik dio našeg svakodnevnog života i čije je ime sada mjerna jedinica magnetskih polja — imao je priliku razriješiti misterij, s obzirom na njegove dvostruke strasti prema golubovima i magnetizmu, ali osuda znanstvenog establišmenta bila je previše neprobojna, a tehnologija još nije bila tu. Tek 1958. mladi njemački diplomirani student — Wolfgang Wiltschko — dobio je zadatak da jednom zauvijek opovrgne životinjsku magnetsku navigaciju. Umjesto toga, na kraju je to dokazao: u tada dvojbenom eksperimentu koji je zamoljen da ponovi, ptice koje je pustio u prostor bez izvora svjetlosti mogle su se, baš kao u izvornom eksperimentu koji je izveo njegov kolega student, još uvijek orijentirati bez napora.

O'Connor piše:

Ideja da životinje imaju bio-kompas koji može "čitati" Zemljino geomagnetsko polje sada se pojavila kao objašnjenje životinjske navigacije koje najviše obećava. Osim tih maratonskih migratornih vrsta, gotovo sve životinje koje su dosad testirane pokazuju sposobnost orijentacije prema geomagnetskom polju. Šarani koji plutaju u kacama na ribljim tržnicama u Pragu spontano se poravnaju u osi sjever-jug. Isto tako i kod tritona dok se odmaraju, kao i kod pasa kad čučnu da obave nuždu. Konji, goveda i jeleni usmjeravaju svoja tijela u smjeru sjever-jug dok pasu, ali ne ako su ispod dalekovoda koji ometaju magnetsko polje. Crvene lisice gotovo uvijek napadaju miševe sa sjeveroistoka. Svi ti organizmi moraju imati neku vrstu organele koja funkcionira kao magnetoreceptor, na isti način na koji uho prima zvuk, a oko prostor.

Magnetizam s ključem Berenice Abbott, 1958., iz njezine serije Documenting Science .

Mi, ljudske životinje, krećemo se svijetom ne samo orijentacijom u prostoru, već i orijentacijom u vremenu. Mentalno putovanje kroz vrijeme — sposobnost prisjećanja i promišljanja, zamišljanja i planiranja budućnosti — ono je što nas je učinilo ljudima . To je također i stup našeg osobnog identiteta — narativni niz koji povezuje naše ja iz djetinjstva s našim sadašnjim ja kako bismo, kroz cijeli život fizičkih i psihičkih promjena, postali jedna osoba .

Taj je niz poznat kao autonoeična svijest , od grčkog noéÅ : "opažam", "shvaćam" — naša sposobnost mentalnog samoprikazivanja kao entiteta u vremenu koji se mogu odražavati na naše vlastite živote kao kontinuirane i koherentne pojave bića. U treptaju evolucijskog vremena od osvita neuroznanosti 1930-ih, jedno područje mozga pojavilo se kao lončić naše autoneoične svijesti i naše prostorne navigacije: hipokampus. O'Connor piše:

Hipokampus se ponekad opisuje kao ljudski GPS, ali ova je metafora reduktivna u usporedbi s onim što ovaj izvanredni, plastični dio našeg uma postiže. Dok GPS identificira fiksne položaje ili koordinate u prostoru koje se nikada ne mijenjaju, neuroznanstvenici misle da je ono što hipokampus radi jedinstveno za nas kao pojedince - on gradi prikaze mjesta na temelju našeg gledišta, iskustava, sjećanja, ciljeva i želja. Osigurava infrastrukturu za našu osobnost.

Astrocit u ljudskom hipokampusu. Jedan od malo poznatih crteža tušem utemeljitelja neuroznanosti Santiaga Ramóna y Cajala.

Budući da je jastvo obrazac iskustava, sjećanja i dojmova, konsteliran prema organizirajućem principu, i budući da je spavanje kada hipokampus konsolidira sjećanja kako bi iz njih izvukao te organizirajuće obrasce, san je bitan za naš osjećaj sebe. O'Connor citira Matta Wilsona, neuroznanstvenika s MIT-a:

Tijekom spavanja pokušavate pronaći smisao u stvarima koje ste već naučili... Uđete u ogromnu bazu podataka iskustava i pokušavate otkriti nove veze, a zatim izgradite model za objašnjenje novih iskustava. Mudrost su pravila, temeljena na iskustvu, koja nam omogućuju donošenje dobrih odluka u novim situacijama u budućnosti.

Hipokampus je teško stečena slava evolucije, ali on nije jedinstven za nas - njegovi rudimenti i njegove varijacije nalaze se u nekih naših srodnika životinja na svim stupnjevima neuralne složenosti:

Čak i ptice, koje su posljednji put imale zajedničkog pretka s ljudima prije 250 milijuna godina, kao i vodozemci, plućnjaci i gmazovi, imaju ono što se naziva medijalni palij. Slično formiranju hipokampusa kod sisavaca kod kralješnjaka, medijalni palij također je uključen u prostorne zadatke kod ovih vrsta, povećavajući mogućnost da su određena svojstva prostorne kognicije bila očuvana dok su se organizmi diverzificirali i dijelili, dok su se druga svojstva prilagođavala određenim ekološkim uvjetima ili selektivnim silama. No unatoč dubokim evolucijskim sličnostima između ljudi i drugih kralježnjaka i načinu na koji je hipokampus povezan s kognitivnim funkcijama pamćenja i navigacije, ostaje pitanje: zašto smo napravili takav skok u smislu veličine i uloge hipokampusa u našim životima? Ili kako to kaže psiholog Daniel Casasanto: "Kako su tragači za hranom postali fizičari u tren oka evolucijskog vremena?"

Dio odgovora mogao bi ležati u izvanrednoj plastičnosti hipokampusa. Nakon sada već kultne studije o mozgovima londonskih taksista iz 2000. godine - koja je otkrila da je njihov razrađeni kvalifikacijski ispit, koji je zahtijevao pamćenje tisuća gradskih znamenitosti i 25 000 ulica, rezultirao značajnim povećanjem sinapsi i sive tvari u hipokampusu - znanstvenici su proučavali što možemo učiniti da zaštitimo, pa čak i osnažimo naš primarni instrument za navigaciju u prostoru i sebe.

O'Connor ukazuje na rad Véronique Bohbot, neuroznanstvenice sa Sveučilišta McGill, koja je osmislila zdravstveni režim hipokampusa vježbi prisjećanja i navigacije postupno rastućih poteškoća koje donose značajan strukturni rast sive tvari. VeboLife — program neurokognitivnog fitness treninga koji je ona osmislila — uči ljude snalaženju u poznatom okruženju na namjerno nove načine, izazivajući polaznike da rekonfiguriraju svoje zadane rute uzimajući nove staze koje zahtijevaju od njih obraćanje pozornosti na nove detalje i stvaranje novih mentalnih mapa u procesu.

Čini se da je optimalno zdravlje hipokampusa - kao i optimalno iskustvo samog života - stvar obraćanja aktivne i svjesne pažnje, prekidanja "namjernog, neispričnog diskriminatora" u koji je naš mozak evoluirao, uživajući u specifičnostima svakog neponovljivog trenutka.

Imajući u vidu kako naša oštrina hipokampusa određuje kvalitetu naših života, O'Connor se pita:

Možda je pronalaženje puta aktivnost koja nas suočava s čudesnom činjenicom postojanja u svijetu, zahtijevajući od nas da podignemo pogled i obratimo pažnju, da kognitivno i emocionalno stupimo u interakciju s okolinom, bilo da smo u divljini ili gradu, čak nas poziva da obnovimo ljubavnu vezu naše vrste sa slobodom, istraživanjem i mjestom.

Pa ipak, koliko god da lutamo od žudnje za lutanjem, animira nas intenzivna povezanost s krajolicima i topografijama naših godina formiranja. Emocija poznata kao topofilija , koju sam iskusio dok sam ponovno posjećivao te planinske staze svog djetinjstva, opskrbljuje ovo afektivno-prostorno sjećanje koje djetinjstvo čini jednako vremenom kao i mjestom.

Glavne rijeke i planine svijeta uspoređene po dužini i visini, iz Atlas de Choix, ou Recueil des Meilleures Cartes de Geographie Ancienne et Moderne Dressees par Divers Auteurs autora J. Goujona i J. Andriveaua, 1829. (Dostupno kao print , kao maska ​​za lice i kao dopisne kartice .)

O'Connor piše:

Često mjesta u kojima odrastamo imaju ogroman utjecaj na nas. Oni utječu na to kako percipiramo i konceptualiziramo svijet, daju nam metafore po kojima živimo i oblikuju svrhu koja nas pokreće — oni su naš izvor subjektivnosti kao i zajednička stvar po kojoj se možemo povezati s drugima i identificirati s drugima. Možda zbog živosti svojih osjetilnih dojmova, njihove genijalnosti za uspostavljanje dubokih odnosa s ranim okruženjem, djeca imaju snažnu sposobnost za ljudske emocije zvane topofilija .

[…]

U različitim kulturama, na navigaciju utječu posebni uvjeti okoline - snijeg, pijesak, voda, vjetar - i topografija - planina, dolina, rijeka, ocean i pustinja. Ali u svima njima to je i sredstvo pomoću kojeg pojedinci razvijaju osjećaj privrženosti i osjećaja za mjesta. Navigacija postaje način poznavanja, poznavanja i naklonosti. Tako se možete zaljubiti u planinu ili šumu. Pronalaženje puta je način na koji sakupljamo karte blaga izuzetnih sjećanja.

U ostatku potpuno fascinantnog Wayfindinga , O'Connor mapira najuzbudljivije obale naših teritorija razumijevanja u razvoju: zapanjujuća otkrića koja pokazuju da ljudi iz migratornih populacija imaju mjerljivo duže alele gena za dopaminske receptore povezane s istraživačkim ponašanjem nego ljudi iz sjedilačkih zajednica; drevne navigacijske vještine koje su se prenosile generacijama u domorodačkim kulturama kako bi se osporila zapadnjačka društvena teorija kulture; glazba kao metafora za odnos između organizama i njihove okoline. Za lirski pandan, nadopunite ga Terenskim vodičem za izgubljenost Rebecce Solnit.