"Paikka ja mieli voivat tunkeutua toisiinsa, kunnes molempien luonne muuttuu", skotlantilainen vuorikiipeilijä ja runoilija Nan Shepherd kirjoitti lyyrisessä rakkauskirjeessään kotimaalleen Ylämaille toistaen muinaista intuitiota siitä, kuinka fyysiset maisemat muokkaavat ajatus- ja tunnemaisemiamme. Sana "nero" nykyisessä merkityksessä tulee loppujen lopuksi latinalaisesta lauseesta genius loci - "paikan henki".
Huomaan ajattelevani Shepherdia, kun palaan oman lapsuuteni Bulgarian vuorille, vaeltaessani samoja polkuja äitini kanssa, joita kerran kuljin hänen vieressään pienet jalat, hämmästyneenä joka askeleella tunkeutuvasta vanhan ajan tunteiden tulvasta, hämmästyneenä myös siitä, kuinka vaivattomasti navigoin näillä reiteillä, joita en ole kävellyt vuosikymmeniin.
Näiden hämmästyksien psykologiset, neurokognitiiviset ja geofysikaaliset taustat ovat se, mitä MR O'Connor tutkii teoksessa Wayfinding: The Science and Mystery of How Humans Navigate the World ( julkinen kirjasto ) – kerroksellinen tutkimus tieteeseen ja kulttuuriseen poetiikkaan siitä, kuinka orientoitumme avaruudessa ja itsekkyydessä, valaisemalla näiden kahden hämmästyttävän vuorovaikutuksen.
Levi Walter Yaggy "Nature of Nature in Ascending Regions" julkaisusta Geographical Portfolio – Sisältää fyysisen, poliittisen, geologisen ja tähtitieteellisen maantieteen , 1893. (Saatavana printtina , kasvonaamiona ja paperitavarakortteina .)
Kohdassa, joka tuo mieleen Rebecca Solnitin ikimuistoisen havainnon, jonka mukaan "ei koskaan eksyminen ei tarkoita elää", O'Connor ottaa evolutionaarisen ajan teleskooppisen näkökulman pohtiakseen tämän eksistentiaalisen lahjan alla olevaa kognitiivista haittaa:
Elämä maan päällä on luonut miljoonia Ulyssean lajeja, jotka tekevät eeppisiä matkoja sekä suuressa että pienessä mittakaavassa. Eksyminen on ainutlaatuinen inhimillinen ongelma. Monet eläimet ovat uskomattomia navigaattoreita, jotka pystyvät tekemään matkoja, jotka hämärtävät yksilölliset kykymme. Maan suurin muuttoliike kuuluu tiiralle, neljän unssin argonautille, joka kulkee vuosittain Grönlannista Etelämantereelle ja takaisin noin 44 000 mailia. Tuulen mukana lentävä tiira paluumatka on maapalloravittajan fantasia, joka kiertää Afrikan ja Etelä-Amerikan ympäri.
[…]
Yksi laitteista, joita eläimen tarvitsee navigoidakseen, on "kello" - sisäinen mekanismi ajan mittaamiseksi tai pitämiseksi. Eläinplanktonin päivittäinen massamuutto maailman valtamerillä edellyttää, että he tietävät, milloin aamunkoitto ja iltahämärä lähestyvät. Vaikuttaa siltä, että tämä on yksinkertainen vastaus valoärsykkeisiin, mutta syvänmeren eläinplanktoni, joka elää syvyyksissä, joissa valo tunkeutuu, myös vaeltaa päivän pituuden mukaan eri leveysasteilla. Jopa hieman monimutkaisemmat siirrot voivat vaatia useita kelloja.
Ehkä hämmästyttävin sisäinen kello kuuluu bioluminesoivalle Bermudan tulimatolle, joka parvi trooppisilla vesillä tarkalleen viisikymmentäseitsemän minuuttia auringonlaskun jälkeen joka kolmas ilta kesän täysikuun jälkeen. Tällainen saavutus viittaa siihen, että tämä pieni meriorganismi, jolla on murto-osa ihmisen kognitiivisesta kapasiteetista, on sisäisesti varustettu kolmella eri ajanottolaitteella: säännöllinen 24 tunnin vuorokausikello, kuukello 27,3 vuorokauden syklillä ja intervalliajastin, joka näppäilee tarkat minuutit auringonlaskun jälkeen.
Discus chronologicus – saksalainen ajankuvaus 1720-luvun alusta, joka sisältyy Ajan kartografioihin . (Saatavana printtina ja seinäkellona .)
O'Connor ihmettelee huikeaa evolutionaarista ajanmittauslaitteiden valikoimaa, jonka avulla muuttavat lajit voivat jatkaa elämäntanssia:
Eläimillä, jotka suorittavat vuosimuuton tai monivuotiset muuttoliikkeet, on oltava vuosikello, joka on hienosäädetty päivien ja öiden pituuksiin ja niiden vaihteluihin eri vuodenaikoina. Kaiken kaikkiaan evoluutio näyttää tuottaneen vuosikellot, kuun kellot, vuorovesikellot, vuorokausikellot ja ehkä niille, jotka vaeltavat pimeyden varjossa, sidereaalisen kellon – joka mittaa aikaa, joka kuluu tähdeltä ilmestyäkseen kiertääkseen maapallon.
Monimutkaisten sisäisten ajanottomekanismiensa lisäksi monilla ei-ihmiseläimillä on yhtä monimutkaisia avaruuden kartoitusmekanismeja. Joka vaelluskausi ryhävalaat matkustavat yli kymmenentuhatta mailia kauas maasta palatakseen täsmälleen syntymäpaikkaansa. On olemassa lintulajeja – eurooppalaisia kärpässieppoja, mustakärkiä ja indigosirkkuja – jotka näyttävät suuntautuvan napatähden mukaan yölentossaan; On hyönteislajeja – muurahaisia ja mehiläisiä –, jotka saavuttavat trigonometrian voittoja valoherkillä fotoreseptoreillaan laskemalla spatiaalisia etäisyyksiä polarisoidun valon avulla löytääkseen suorimman reitin kotiin mutkaisen ravinnonhakupolun jälkeen. Pelkät miljoonan neuronin milligrammaaivot – hiekkajyvä Mont Blancille kahdeksankymmentäkuusi miljardimme ihmisistämme – ja 20/2000-näkemys, joka tekee niistä sokeaa ihmisstandardien mukaan, mehiläiset tekevät satoja ravinnonhakumatkoja päivässä, mutkittelevat monta kilometriä kotoa ja laskevat sitten "mehiläisviivan" takaisin. Afrikkalaiset palloa pyörivät lantakuoriaiset, Namibian autiomaahämähäkit ja eteläiset sirkkasammakot käyttävät Linnunradan tähtiä kompassina, aivan kuten jotkut oman lajimme rohkeimmista jäsenistä käyttivät kerran tähtikuvioita löytääkseen tiensä vapauteen tyrannian moraalista pelkuruudesta: varmistaakseen, että he liikkuvat maanalaisena pysyäkseen pohjoiseen, toisella puolella ja "seuraa juotavaa kurpitsaa" - afrikkalainen nimi Ursa Majorille tai Otavalle.
Levi Walter Yaggy: "Planeetary System, Auringonpimennys, Kuu, Horoskooppivalo, Meteoric Shower" julkaisusta Geographical Portfolio – Sisältää fyysisen, poliittisen, geologisen ja tähtitieteellisen maantieteen , 1887. (Saatavana tulosteena , kasvonaamiona ja .)
Kuten kaikkia todellisuutta radikalisoivia löytöjä, jotka uhmaavat tervettä järkeä kutsumiamme rajoittavia luotujen intuitioita, käsitystä siitä, että eläimet voisivat käyttää magnetismia navigointiin, pilkkattiin pitkään jonakin enemmän spiritismin kuin tieteen kaltaisena. Humphry Davy – kemian kulta-ajan suurin kemisti, tieteellisen luennon karismaattinen pioneeri suosittuna viihteenä – oli erittäin kiinnostunut eläinten magnetismin mysteeristä. Sata vuotta hänen jälkeensä Nikola Tesla – häikäisevä mielikausi, joka on aikaansa edellä lukemattomilla tavoilla, jonka perintö muovaa niin paljon jokapäiväistä elämäämme ja jonka nimi on nyt magneettikenttien mittayksikkö – oli mahdollisuus murtaa mysteeri, joka annettiin hänen kaksoisintohimollaan kyyhkysiä ja magnetismia kohtaan, mutta tieteellinen ja teknologia ei kuitenkaan ollut liian vaikeaa. Vasta vuonna 1958 nuori saksalainen jatko-opiskelija Wolfgang Wiltschko sai tehtäväkseen kumota eläinten magneettisen navigoinnin lopullisesti. Sen sijaan hän päätyi todistamaan sen: tuolloin epäilyttävässä kokeessa, jota häntä pyydettiin toistamaan, linnut, jotka hän päästi irti tilassa, jossa ei ollut valonlähdettä, pystyivät, aivan kuten opiskelutoverin tekemässä alkuperäisessä kokeessa, edelleen orientoitumaan vaivattomasti.
O'Connor kirjoittaa:
Ajatus siitä, että eläimillä on biokompassi, joka voi "lukea" maan geomagneettisen kentän, on nyt noussut lupaavimmaksi selitykseksi eläinten navigoinnista. Maratonvaeltavien lajien lisäksi lähes jokainen tähän mennessä testattu eläin osoittaa kykynsä orientoitua geomagneettiseen kenttään. Prahan kalamarkkinoilla tynnyreissä kelluvat karpit asettuvat spontaanisti pohjois-etelä-akselille. Samoin tekevät newts levossa ja koirat kyykistyessään helpottamaan itseään. Hevoset, karja ja peura suuntaavat ruumiinsa pohjois-eteläsuuntaan laiduntaessaan, mutta eivät, jos ne ovat sähkölinjojen alla, mikä häiritsee magneettikenttää. Punaketut törmäävät melkein aina koillisesta hiiriin. Kaikilla näillä organismeilla täytyy olla jonkinlainen organelli, joka toimii magnetoreseptorina, samalla tavalla kuin korva vastaanottaa ääntä ja silmä tilaa.
Magnetism with Key , Berenice Abbott, 1958, sarjasta Documenting Science .
Me ihmiseläimet navigoimme maailmassa paitsi avaruudessa, myös ajassa suuntautumalla. Mentaalinen aikamatkailu – kyky muistaa ja pohtia, kuvitella ja suunnitella tulevaisuutta – on se, mikä teki meistä ihmisiä . Se on myös henkilökohtaisen identiteettimme pilari – kerrontanauha, joka yhdistää lapsuuden minämme nykyiseen itseemme tehdäkseen meistä koko eliniän fyysisten ja psykologisten muutosten aikana yhden ihmisen .
Tämä merkkijono tunnetaan autonomisena tietoisuutena kreikkalaisesta sanasta noéÅ : "Havaitsen", "Ymmärrän" - kykymme esittää henkistä itseään ajassa olevina kokonaisuuksina, jotka voivat pohtia omaa elämäämme jatkuvina ja yhtenäisinä olemisen ilmiöinä. 1930-luvun neurotieteen aamunkoitosta lähtien evolutionaarisen ajan räpäyksessä yksi aivojen alue on noussut sekä autoneoisen tietoisuutemme että spatiaalisen navigointimme upokkaaksi: hippokampus. O'Connor kirjoittaa:
Hippokampusta on joskus kuvattu ihmisen GPS:ksi, mutta tämä metafora on pelkistävä verrattuna siihen, mitä tämä merkittävä, plastinen mielemme osa saa aikaan. Vaikka GPS tunnistaa kiinteitä paikkoja tai koordinaatteja avaruudessa, jotka eivät koskaan muutu, neurotieteilijät ajattelevat, että hippokampuksen tekeminen on ainutlaatuista meille yksilöinä – se rakentaa esityksiä paikoista näkökulmamme, kokemustemme, muistojen, tavoitteidemme ja halujemme perusteella. Se tarjoaa infrastruktuurin itsellemme.
Astrosyytti ihmisen hippokampuksessa. Yksi neurotieteen perustajan isän Santiago Ramón y Cajalin vähän tunnetuista mustepiirustuksista .
Koska minä on kokemusten, muistojen ja vaikutelmien malli, joka on ryhmitelty järjestäytymisperiaatteen mukaisesti, ja koska uni on silloin, kun hippokampus lujittaa muistoja vetääkseen niistä organisointikuvioita, uni on olennaista itsetuntemuksemme kannalta. O'Connor lainaa MIT:n neurotieteilijää Matt Wilsonia:
Unen aikana yrität ymmärtää asioita, joita olet jo oppinut… Menet laajaan kokemustietokantaan ja yrität löytää uusia yhteyksiä ja sitten rakentaa mallin uusien kokemusten selittämiseksi. Viisaus on kokemukseen perustuvia sääntöjä, joiden avulla voimme tehdä hyviä päätöksiä uusissa tilanteissa tulevaisuudessa.
Hippokampus on evoluution kovalla kädellä voitettu loisto, mutta se ei ole ainutlaatuinen meille – sen alkeet ja sen muunnelmat löytyvät joistakin eläintovereistamme hermoston monimutkaisuuden portailla:
Jopa linnuilla, jotka jakoivat esi-isänsä viimeksi ihmisten kanssa 250 miljoonaa vuotta sitten, samoin kuin sammakkoeläimillä, keuhkokaloilla ja matelijoilla on niin kutsuttu mediaalpallium. Samoin kuin nisäkkäiden hippokampuksen muodostuminen selkärankaisissa, myös mediaalpallium osallistuu näissä lajeissa spatiaalisiin tehtäviin, mikä lisää mahdollisuutta, että tietyt tilakognition ominaisuudet säilyivät monipuolistuneina ja jakautuneina organismeina, kun taas muut ominaisuudet mukautuivat tiettyihin ekologioihin tai valikoiviin voimiin. Mutta huolimatta ihmisten ja muiden selkärankaisten välisistä syvällisistä evoluutionaalisista yhteisistä piirteistä ja tavasta, jolla hippokampus liittyy muistin ja navigoinnin kognitiivisiin toimintoihin, kysymys jää edelleen: miksi teimme tällaisen harppauksen hippokampusten koon ja roolin suhteen elämässämme? Tai kuten psykologi Daniel Casasanto sanoo: "Kuinka rehun etsijistä tuli fyysikoita evoluution ajan silmänräpäyksessä?"
Osa vastauksesta saattaa löytyä aivoturson huomattavasta plastisuudesta. Lontoon taksinkuljettajien aivoista vuonna 2000 tehdyn ikonisen tutkimuksen jälkeen – jossa todettiin, että heidän monimutkainen pätevyyskoe, joka vaati tuhansien kaupungin maamerkkien ja 25 000 kadun ulkoa opettelemista, johti synapsien ja harmaan aineen huomattavaan lisääntymiseen hippokampuksessa – tiedemiehet ovat tutkineet, mitä voimme tehdä ensisijaisen avaruuden ja itsemme suojelemiseksi.
O'Connor viittaa McGill-yliopiston neurotieteilijän Véronique Bohbotin työhön, joka on suunnitellut hippokampuksen terveyteen perustuvan muistin ja navigointiharjoituksia, joiden vaikeusaste kasvaa ja jotka saavat aikaan harmaan aineen huomattavan rakenteellisen kasvun. VeboLife – hänen suunnittelemansa neurokognitiivinen kuntoharjoitteluohjelma – opettaa ihmisiä navigoimaan tutussa ympäristössä tietoisesti uusilla tavoilla, haastaen harjoittelijat määrittämään oletusreittinsä uudelleen ottamalla uusia polkuja, jotka edellyttävät heidän huomioimista uusissa yksityiskohdissa ja tekevän uusia henkisiä karttoja.
Hippokampuksen optimaalinen terveys näyttää olevan – kuten itse elämän optimaalinen kokemus – aktiivisen ja tietoisen huomion kiinnittämistä, aivomme kehittyneen "tahallisen, anteeksiantamattoman erottelijan" keskeyttämistä ja nauttien jokaisen toistamattoman hetken erityispiirteistä.
O'Connor ihmettelee, kuinka hippokampuksen terävyys määrittää elämämme laadun:
Ehkä tienhaku on toimintaa, joka kohtaa meidät maailmassa olemisen ihmeellisen tosiasian kanssa, vaatii meitä katsomaan ylös ja huomioimaan, olemaan kognitiivisesti ja emotionaalisesti vuorovaikutuksessa ympäristömme kanssa olimmepa erämaassa tai kaupungissa, jopa kutsuen meitä uudistamaan lajimme rakkaussuhdetta vapauden, tutkimisen ja paikan kanssa.
Ja silti niin paljon kuin vaeltelemmekin, meitä elävöittää intensiivinen yhteys syntyvuosiemme maisemiin ja topografioihin. Tunne, joka tunnetaan nimellä topofilia , jonka koin käydessäni uudelleen noilla lapsuuteni vuoristopoluilla, tarjoaa tämän affektiivis-tilamuistin, joka tekee lapsuudesta yhtä aikaa kuin paikkaa.
Maailman suurimmat joet ja vuoret pituuden ja korkeuden mukaan verrattuina, julkaisusta Atlas de Choix, ou Recueil des Meileures Cartes de Geographie Ancienne et Moderne Dressees par Divers Auteurs, J. Goujon ja J. Andriveau, 1829. (Saatavana tulosteena , kasvonaamiona ja .)
O'Connor kirjoittaa:
Usein kasvupaikallamme on suuri vaikutus meihin. Ne vaikuttavat siihen, miten havaitsemme ja käsittelemme maailmaa, antavat meille metaforia, joiden mukaan elää, ja muokkaavat tarkoitusta, joka ohjaa meitä – ne ovat subjektiivisuuden lähde sekä yhteistä, jonka avulla voimme samaistua toisiin ja samaistua niihin. Ehkä se johtuu heidän aistivaikutelmiensa elävyydestä, heidän nerokkuudestaan luoda syvät suhteet varhaiseen ympäristöönsä, että lapsilla on vahva kyky inhimilliseen tunteeseen, jota kutsutaan topofiliaksi .
[…]
Kulttuureissa navigointiin vaikuttavat tietyt ympäristöolosuhteet – lumi, hiekka, vesi, tuuli – ja topografiat – vuori, laakso, joki, valtameri ja aavikko. Mutta niissä kaikissa se on myös keino, jolla yksilöt kehittävät kiintymyksen ja tunteen paikkoihin. Navigoinnista tulee tapa tietää, tuntea ja rakastaa. Näin voit rakastua vuoreen tai metsään. Wayfinding on tapa, jolla keräämme upeiden muistojen aarrekarttoja.
Kiehtovan Wayfindingin loppuosassa O'Connor kartoittaa kehittyvien ymmärrysalueidemme jännittävimmät rantaviivat: hämmästyttäviä löydöksiä, jotka osoittavat, että muuttoliikkeistä peräisin olevilla ihmisillä on mitattavasti pidemmät dopamiinireseptorigeenin alleelit, jotka liittyvät tutkimuskäyttäytymiseen, kuin istumisyhteisöjen ihmisillä; muinaiset navigoinnin saavutukset siirtyivät sukupolvelta toiselle alkuperäiskulttuureissa haastaakseen länsimaisen kulttuurin sosiaalisen teorian; musiikkia vertauskuvana organismien ja niiden ympäristön välisestä suhteesta. Jos haluat lyyrisen vastineen, täydennä sitä Rebecca Solnitin Field Guide to Getting Lost -oppaalla .
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION