પશ્ચિમમાં મુસાફરી કરવા માટેની સૂચનાઓ

સૌ પ્રથમ, તમારે એ સમજવું જોઈએ કે તમે જે જીવન જીવી રહ્યા નથી તેના માટે તમને ઘરની યાદ આવે છે. પછી, તમારે રસ્તા અને વધતી જતી એકલતા પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધ થવું જોઈએ. અલગ થવાના સાચા રોમાંચ માટે. તમારી જાતને દિનચર્યા અને નિયંત્રણથી અલગ કરો. તેના બદલે, એક રણ શોધો અને તેમાં પડો. દૃશ્યનું વચન આપતો રસ્તો લો. ખોવાઈ જાઓ. તમારા પગના અંગૂઠા તોડી નાખો. તમારા ઘૂંટણને ઉઝરડા કરો. આગળ વધતા રહો. જાંબલી ઘાસના મેદાનનો કંપ જુઓ. શાંત થાઓ. પાલતુ કૂતરાઓ. ટોપી ખરીદો. ગેસ ખતમ થઈ ગયો છે. અજાણ્યાઓ સાથે મિત્રતા કરો. દરરોજ સવારે તમારા નવજાત હિંમત માટે પોતાને નાઇટ્સ કરો. શોકને તેની પોતાની લોરી આપો. સો વર્ષ જૂના કેક્ટસની બાજુમાં વ્હિસ્કી પીઓ. બધું માન આપો. કોઈ અનામી વસ્તુને પ્રાર્થના કરો. અવ્યવહારુ વ્યક્તિના પ્રેમમાં પડો. ઇચ્છા અને તેના બધા પાતળા હાથોથી પોતાને પરિચિત કરો. શક્ય હોય ત્યાં સુધી સુંદરતા સહન કરો, અને જો તમને પ્રિઝમની જેમ ચમકતો સૂર્યપ્રકાશિત વાર્બલર દેખાય, તો તમારી જાતને યાદ કરાવો - આનંદ કોઈ યુક્તિ નથી.

- જે. સુલિવાન

મેં લગભગ 8 વર્ષ સુધી કંઈ લખ્યું નથી. સાચું કહું તો, મેં ઈમેલ ઝુંબેશ, લેન્ડિંગ પેજ અને બ્રાન્ડ નેરેટિવ્સ નામના આકર્ષક ફકરા લખ્યા જે ખરાબ કવિતાઓ જેવા વાંચતા હતા પણ ક્યારેક ક્યારેક મારા ગ્રાહકોને રડાવી દેતા હતા. મેં સખત મહેનત કરી અને પ્રમોશન મેળવ્યા અને જ્યારે હું કંપની કાર્ડ પર મેનહટનનો ઓર્ડર આપતો ત્યારે હંમેશા થોડું પ્રભાવશાળી અનુભવતો.

પણ સત્ય એ છે કે મને 60+ કલાક કામ કર્યા પછી મારા હાથમાં ક્રોનિક દુખાવો થવા લાગ્યો. હું તણાવથી એટલો ટેવાઈ ગયો હતો કે હું તેનો અવાજ બંધ કરી શકતો ન હતો - ઊંઘમાં પણ. મેં બીજા લોકો માટે ઘણું બધું લખ્યું, હું મારી પોતાની ભાષા ભૂલી ગયો. મારા નરમ ધાર શંખની જેમ વળવા લાગ્યા, ભલે મેં વર્ષોથી સમુદ્ર જોયો ન હતો.

મહામારીના મધ્યમાં ક્યાંક, મેં પશ્ચિમ તરફ ગાડી ચલાવવાનું શરૂ કર્યું . વૃત્તિ એટલી જ આશ્ચર્યજનક હતી જેટલી તે અતૃપ્ત હતી. દુષ્કાળ પછી મેં મધની જેમ આકાશી રેખાઓ પર નજર નાખી. પછી છ અઠવાડિયા સુધી પર્વતો પર ચઢી, ગ્રાહકોથી દૂર રહી અને શક્ય તેટલો સૂર્યપ્રકાશ ગળી ગયો.

એક સવારે એરિઝોનાના મધ્યમાં, હું મારા લેપટોપ સાથે બેઠો હતો. એક રણ હમીંગબર્ડ - તેનું આખું શરીર, ચમકતા અલ્પવિરામના આકારમાં, રસોડાની બારી બહાર ફરતું હતું. મેં મારી જાતને કહ્યું કે લખો, ખરેખર લખો - મારા માટે. કોઈ ક્લાયન્ટ નહીં. કોઈ વ્યૂહાત્મક સંદેશા નહીં. કોઈ કીવર્ડ્સ કે SEO નહીં.

મારા જીવનનું સત્ય પાના પર ધ્રૂજતું રહે છે.

તે સવારે, મેં મારી જાતે "ઈન્સ્ટ્રક્શન્સ ફોર ટ્રાવેલિંગ વેસ્ટ" નામની એક કવિતા લખી. મેં તેને મંત્ર તરીકે, હિતાવહ તરીકે લખી.

મેં મારું જીવન એટલા માટે લખ્યું કે મને જીવવાની હિંમત મળે. [...]

***

તમે આ કવિતાની સંપૂર્ણ વાર્તા અહીં જોય સુલિવાનની પોસ્ટમાં વાંચી શકો છો.