Hvad Er taknemmelighed?

Robert Emmons, måske verdens førende videnskabelige ekspert i taknemmelighed, argumenterer for, at taknemmelighed har to nøglekomponenter, som han beskriver i et essay om Greater Good, " Hvorfor taknemmelighed er god ".

"For det første," skriver han, "er det en bekræftelse af godhed. Vi bekræfter, at der er gode ting i verden, gaver og fordele, vi har modtaget."

I den anden del af taknemmelighed forklarer han: "Vi erkender, at kilderne til denne godhed ligger uden for os selv. ... Vi anerkender, at andre mennesker – eller endda højere magter, hvis man har en spirituel tankegang – har givet os mange gaver, store som små, for at hjælpe os med at opnå det gode i vores liv."

Emmons og andre forskere ser den sociale dimension som særligt vigtig for taknemmelighed. "Jeg ser det som en relationsstyrkende følelse," skriver Emmons, "fordi det kræver, at vi ser, hvordan vi er blevet støttet og bekræftet af andre mennesker."

Fordi taknemmelighed ikke blot opfordrer os til at værdsætte gaver, men også til at gengælde dem (eller give dem videre), kaldte sociologen Georg Simmel det for "menneskehedens moralske hukommelse".

For mere: Lær om GGSC's projekt "Expanding the Science and Practice of Gratitude" , som Emmons leder i fællesskab.

Hvorfor praktisere taknemmelighed?

I løbet af det seneste årti har hundredvis af studier dokumenteret de sociale, fysiske og psykologiske fordele ved taknemmelighed . Forskningen tyder på, at disse fordele er tilgængelige for de fleste, der praktiserer taknemmelighed, selv midt i modgang, såsom ældre mennesker, der står over for døden , kvinder med brystkræft og mennesker, der kæmper med en kronisk muskelsygdom. Her er nogle af de vigtigste forskningsbaserede grunde til at praktisere taknemmelighed.

Taknemmelighed bringer os lykke : Gennem forskning udført af Emmons, lykkeekspert Sonja Lyubomirsky og mange andre forskere har det vist sig, at det at praktisere taknemmelighed er en af ​​de mest pålidelige metoder til at øge lykke og livstilfredshed; det øger også følelser af optimisme, glæde, nydelse, entusiasme og andre positive følelser.

På den anden side reducerer taknemmelighed også angst og depression .

Taknemmelighed er godt for vores kroppe : Studier foretaget af Emmons og hans kollega Michael McCullough tyder på, at taknemmelighed styrker immunforsvaret, sænker blodtrykket, reducerer sygdomssymptomer og gør os mindre generede af smerter og ømhed. Det opfordrer os også til at motionere mere og passe bedre på vores helbred.

Taknemmelige mennesker sover bedre : De får flere timers søvn hver nat, bruger mindre tid vågne, før de falder i søvn, og føler sig mere udhvilede, når de vågner. Hvis du vil sove mere trygt, så tæl velsignelser, ikke får.

Taknemmelighed gør os mere modstandsdygtige : Det har vist sig, at det hjælper folk med at komme sig over traumatiske begivenheder, herunder Vietnamkrigsveteraner med PTSD.

Taknemmelighed styrker forhold : Det får os til at føle os tættere på og mere forpligtede over for venner og romantiske partnere. Når partnere føler og udtrykker taknemmelighed for hinanden, bliver de hver især mere tilfredse med deres forhold . Taknemmelighed kan også fremme en mere retfærdig arbejdsdeling mellem partnere.

Taknemmelighed fremmer tilgivelse — selv mellem tidligere ægtefæller efter en skilsmisse.

Taknemmelighed får os til at " give det videre ": Taknemmelige mennesker er mere hjælpsomme , altruistiske og medfølende.

Taknemmelighed er godt for børn : Når 10-19-årige praktiserer taknemmelighed, rapporterer de større livstilfredshed og flere positive følelser, og de føler sig mere forbundet med deres fællesskab .

Taknemmelighed er godt for skolerne : Undersøgelser tyder på, at det får eleverne til at føle sig bedre tilpas i deres skole; det får også lærerne til at føle sig mere tilfredse og succesfulde, og mindre følelsesmæssigt udmattede, hvilket muligvis reducerer lærerudbrændthed.

For mere: Læs Emmons' essay om “ Hvorfor taknemmelighed er godt ”.

Hvordan dyrker man taknemmelighed?

Er du en naturlig pessimist? Fat mod: Fordelene ved taknemmelighed er ikke kun tilgængelige for folk med en naturligt taknemmelig indstilling. I stedet er det at føle taknemmelighed en færdighed, vi kan udvikle med øvelse og høste dens frugter undervejs. Her er nogle af de mest effektive måder at dyrke taknemmelighed på, ifølge forskning.

Før en taknemmelighedsdagbog , hvor du skriver tre til fem ting ned, som du er taknemmelig for hver dag eller uge. Fordi noget tyder på, at måden, vi fører en taknemmelighedsdagbog på – for eksempel hvor ofte vi skriver i den – kan påvirke dens effekt, tilbyder Jason Marsh fra GGSC disse forskningsbaserede tips til taknemmelighedsdagbog. Anvend disse tips gennem GGSC's nye og brugervenlige online taknemmelighedsdagbog, Thnx4.org .

Skriv et "taknemmelighedsbrev" til en vigtig person i dit liv, som du aldrig har takket ordentligt. Forskning tyder på, at taknemmelighedsbreve giver stærke og langvarige lykkeboosts , især når de leveres personligt. Når deltagere i hendes studier skriver taknemmelighedsbreve, giver Sonja Lyubomirsky dem disse instruktioner .

Nyd det gode i dit liv – glem ikke bare den skønhed og de glæder, der kommer din vej. Psykolog Fred Bryant fra Loyola University har identificeret10 måder at praktisere det at nyde ; medlem af GGSC's rådgivende bestyrelse, Rick Hanson, har udviklet sin egen metode til at nyde positive følelser og oplevelser, som han kalder " at tage det gode ind ".

Fokuser på intentioner: Når du modtager en gave, eller når der sker noget godt for dig generelt, så tænk over, hvordan nogen med vilje forsøgte at bringe den godhed ind i dit liv, selv på bekostning af dem selv. Forskning tyder på, at dette i høj grad bidrager til at dyrke "en taknemmelig holdning" blandt både børn og voksne.

Lær børn taknemmelighed : Forskerne Jeffrey Froh, Katherine Henderson og kolleger har udviklet en taknemmelighedsplan for børn, baseret på Frohs arbejde med at studere taknemmelighed i skoler. Resultaterne tyder på, at det kan øge taknemmelighed og lykke i fem måneder. Taknemmelighedsdagbogen og øvelserne med taknemmelighedsbreve har også vist sig effektive for børn.

Anerkend det positive: Christine Carter fra GGSC spørger sine døtre om tre gode ting , der sker for dem hver dag – en måde at hjælpe dem med at værdsætte de gaver, store som små, der kommer deres vej.

Bliv metafysisk: Forskning tyder på, at det at tænke grundigt over vores egen dødelighed gør os mere taknemmelige for livet; en anden undersøgelse viste, at det at bede oftere øger taknemmelighed .

For mere: Se Emmons' 10 måder at blive mere taknemmelig på og journalist Catherine Prices underholdende artikel om, hvordan hun testede taknemmelighedspraksis på sig selv. Og glem ikke at begynde at tælle dine velsignelser gennem GGSC's online taknemmelighedsdagbog, Tak !

Hvor taknemmelig er du?

Find ud af det ved at tage GGSC's taknemmelighedsquiz . Du kan også:

Download spørgeskemaet om taknemmelighed med seks punkter, der er udviklet af Emmons, McCullough og deres kollega Jo-Ann Tsang.

Prøv Gratitude, Resentment and Appreciation Test (GRAT) , udviklet af forsker Phil Watkins.