¿Qué Es La gratitud?

Robert Emmons, quizás el principal experto científico del mundo en gratitud, sostiene que la gratitud tiene dos componentes clave, que describe en un ensayo sobre el bien mayor, “ Por qué la gratitud es buena ”.

“Primero”, escribe, “es una afirmación de bondad. Afirmamos que hay cosas buenas en el mundo, dones y beneficios que hemos recibido”.

En la segunda parte de la gratitud, explica: «Reconocemos que las fuentes de esta bondad están fuera de nosotros mismos. … Reconocemos que otras personas —o incluso poderes superiores, si tienes una mentalidad espiritual— nos dieron muchos regalos, grandes y pequeños, para ayudarnos a alcanzar la bondad en nuestras vidas».

Emmons y otros investigadores consideran que la dimensión social es especialmente importante para la gratitud. «La considero una emoción que fortalece las relaciones», escribe Emmons, «porque nos exige ver cómo otras personas nos han apoyado y afirmado».

Dado que la gratitud nos anima no sólo a valorar los regalos sino también a devolverlos (o a pagarlos por adelantado), el sociólogo Georg Simmel la llamó “la memoria moral de la humanidad”.

Para obtener más información: Obtenga más información sobre el proyecto Expandiendo la ciencia y la práctica de la gratitud del GGSC, codirigido por Emmons.

¿Por qué practicar la gratitud?

Durante la última década, cientos de estudios han documentado los beneficios sociales, físicos y psicológicos de la gratitud . Las investigaciones sugieren que estos beneficios están al alcance de casi cualquier persona que practica la gratitud, incluso en momentos de adversidad, como las personas mayores que enfrentan la muerte , las mujeres con cáncer de mama y las personas que padecen una enfermedad muscular crónica. Estas son algunas de las principales razones, basadas en la investigación, para practicar la gratitud.

La gratitud nos trae felicidad : a través de investigaciones realizadas por Emmons, la experta en felicidad Sonja Lyubomirsky y muchos otros científicos, practicar la gratitud ha demostrado ser uno de los métodos más confiables para aumentar la felicidad y la satisfacción con la vida; también aumenta sentimientos de optimismo, alegría, placer, entusiasmo y otras emociones positivas.

Por otro lado, la gratitud también reduce la ansiedad y la depresión .

La gratitud es buena para nuestro cuerpo : Estudios de Emmons y su colega Michael McCullough sugieren que la gratitud fortalece el sistema inmunitario, reduce la presión arterial, reduce los síntomas de enfermedad y nos hace sentir menos molestos por dolores y molestias. También nos anima a hacer más ejercicio y a cuidar mejor nuestra salud.

Las personas agradecidas duermen mejor : duermen más horas cada noche, pasan menos tiempo despiertos antes de dormirse y se sienten más descansados ​​al despertar. Si quieres dormir más profundamente, cuenta las bendiciones, no las ovejas.

La gratitud nos hace más resilientes : se ha descubierto que ayuda a las personas a recuperarse de eventos traumáticos, incluidos los veteranos de la guerra de Vietnam con trastorno de estrés postraumático (TEPT).

La gratitud fortalece las relaciones : nos hace sentir más cercanos y comprometidos con nuestros amigos y parejas. Cuando las parejas sienten y expresan gratitud mutua, se sienten más satisfechos con su relación . La gratitud también puede fomentar una distribución más equitativa del trabajo entre los miembros de la pareja.

La gratitud promueve el perdón , incluso entre ex cónyuges después de un divorcio.

La gratitud nos hace “ pagar por adelantado ”: ​​las personas agradecidas son más serviciales , altruistas y compasivas.

La gratitud es buena para los niños : cuando los jóvenes de 10 a 19 años practican la gratitud, manifiestan una mayor satisfacción con la vida y emociones más positivas, y se sienten más conectados con su comunidad .

La gratitud es buena para las escuelas : los estudios sugieren que hace que los estudiantes se sientan mejor con respecto a su escuela; también hace que los maestros se sientan más satisfechos y realizados, y menos agotados emocionalmente, posiblemente reduciendo el agotamiento docente.

Para más información: lea el ensayo de Emmons sobre “ Por qué la gratitud es buena ”.

¿Cómo cultivar la gratitud?

¿Eres pesimista por naturaleza? Anímate: los beneficios de la gratitud no solo están disponibles para quienes son naturalmente agradecidos. Sentir gratitud es una habilidad que podemos desarrollar con la práctica y cosechar sus frutos. Estas son algunas de las maneras más efectivas de cultivar la gratitud, según las investigaciones.

Lleva un diario de gratitud , anotando de tres a cinco cosas por las que estás agradecido cada día o semana. Dado que la evidencia sugiere que la forma en que llevamos un diario de gratitud (por ejemplo, la frecuencia con la que escribimos) puede influir en su impacto, Jason Marsh, del GGSC, ofrece estos consejos basados ​​en investigaciones para llevar un diario de gratitud. Aplica estos consejos a través del nuevo y fácil de usar diario de gratitud en línea del GGSC, Thnx4.org .

Escribe una "carta de agradecimiento" a una persona importante en tu vida a quien nunca le hayas agradecido como es debido. Las investigaciones sugieren que las cartas de agradecimiento proporcionan una inyección de felicidad fuerte y duradera, especialmente cuando se entregan en persona. Cuando los participantes en sus estudios escriben cartas de agradecimiento, Sonja Lyubomirsky les proporciona estas instrucciones .

Disfruta de lo bueno de tu vida; no te limites a ignorar la belleza y los placeres que te ofrece. Fred Bryant, psicólogo de la Universidad Loyola, ha identificado10 maneras de practicar el disfrute ; Rick Hanson, miembro del consejo asesor de GGSC, ha desarrollado su propio método para disfrutar de las emociones y experiencias positivas, al que llama " absorber lo bueno ".

Concéntrate en las intenciones: Cuando recibas un regalo, o cuando te suceda algo bueno en general, piensa en cómo alguien intentó a propósito traer esa bondad a tu vida, incluso a costa de sí mismo. Las investigaciones sugieren que esto contribuye en gran medida a cultivar una actitud de gratitud, tanto en niños como en adultos.

Enseñar gratitud a los niños: Los investigadores Jeffrey Froh, Katherine Henderson y sus colegas han desarrollado un programa de gratitud para niños, basado en el trabajo de Froh sobre el estudio de la gratitud en las escuelas. Los resultados sugieren que puede fomentar la gratitud y la felicidad durante cinco meses. Los ejercicios de escribir un diario de gratitud y escribir cartas de agradecimiento también han demostrado ser eficaces con niños.

Reconozca lo positivo: Christine Carter de GGSC les pregunta a sus hijas sobre tres cosas buenas que les suceden cada día: una forma de ayudarlas a apreciar los regalos grandes y pequeños que reciben.

Pongamos un punto de vista metafísico: las investigaciones sugieren que pensar con profundidad sobre nuestra propia mortalidad nos hace más agradecidos por la vida; otro estudio descubrió que orar con más frecuencia aumenta la gratitud .

Para más información: Consulta las 10 maneras de ser más agradecido de Emmons y el entretenido artículo de la periodista Catherine Price sobre cómo puso a prueba sus prácticas de gratitud. ¡Y no olvides empezar a agradecer a través del diario de gratitud en línea de GGSC, Thnx4 !

¿Qué tan agradecido estás?

Descúbrelo respondiendo el cuestionario de gratitud de GGSC. También puedes:

Descargue el Cuestionario de gratitud de seis elementos desarrollado por Emmons, McCullough y su colega Jo-Ann Tsang.

Pruebe la Prueba de Gratitud, Resentimiento y Apreciación (GRAT) , desarrollada por el investigador Phil Watkins.