O Que é gratidão?

Robert Emmons, talvez o maior especialista científico mundial em gratidão, argumenta que a gratidão tem dois componentes principais, que ele descreve em um ensaio para o Greater Good, intitulado " Por que a gratidão é boa ".

“Primeiro”, escreve ele, “é uma afirmação da bondade. Afirmamos que existem coisas boas no mundo, dádivas e benefícios que recebemos.”

Na segunda parte da gratidão, ele explica: “reconhecemos que as fontes dessa bondade estão fora de nós mesmos. [...] Reconhecemos que outras pessoas — ou até mesmo poderes superiores, se você tiver uma mentalidade espiritual — nos deram muitos presentes, grandes e pequenos, para nos ajudar a alcançar a bondade em nossas vidas.”

Emmons e outros pesquisadores consideram a dimensão social especialmente importante para a gratidão. "Eu a vejo como uma emoção que fortalece os relacionamentos", escreve Emmons, "porque nos exige que percebamos como fomos apoiados e valorizados por outras pessoas."

Como a gratidão nos incentiva não apenas a apreciar as dádivas, mas também a retribuí-las (ou a repô-las), o sociólogo Georg Simmel a chamou de “memória moral da humanidade”.

Para mais informações: Conheça o projeto "Expandindo a Ciência e a Prática da Gratidão" do GGSC, codirigido por Emmons.

Por que praticar a gratidão?

Ao longo da última década, centenas de estudos documentaram os benefícios sociais, físicos e psicológicos da gratidão . As pesquisas sugerem que esses benefícios estão disponíveis para praticamente qualquer pessoa que pratique a gratidão, mesmo em meio à adversidade, como idosos enfrentando a morte , mulheres com câncer de mama e pessoas lidando com doenças musculares crônicas. Aqui estão alguns dos principais motivos comprovados por pesquisas para praticar a gratidão.

A gratidão nos traz felicidade : Através de pesquisas de Emmons, da especialista em felicidade Sonja Lyubomirsky e de muitos outros cientistas, praticar a gratidão provou ser um dos métodos mais confiáveis ​​para aumentar a felicidade e a satisfação com a vida; ela também impulsiona sentimentos de otimismo, alegria, prazer, entusiasmo e outras emoções positivas.

Por outro lado, a gratidão também reduz a ansiedade e a depressão .

A gratidão faz bem para o nosso corpo : Estudos realizados por Emmons e seu colega Michael McCullough sugerem que a gratidão fortalece o sistema imunológico, reduz a pressão arterial, diminui os sintomas de doenças e nos torna menos incomodados por dores e desconfortos. Ela também nos incentiva a praticar mais exercícios e a cuidar melhor da nossa saúde.

Pessoas gratas dormem melhor : elas dormem mais horas por noite, passam menos tempo acordadas antes de adormecer e se sentem mais revigoradas ao acordar. Se você quer dormir melhor, conte suas bênçãos, não suas ovelhas.

A gratidão nos torna mais resilientes : estudos mostram que ela ajuda as pessoas a se recuperarem de eventos traumáticos, incluindo veteranos da Guerra do Vietnã com Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT).

A gratidão fortalece os relacionamentos : faz-nos sentir mais próximos e comprometidos com amigos e parceiros românticos. Quando os parceiros sentem e expressam gratidão um pelo outro, ambos ficam mais satisfeitos com o relacionamento . A gratidão também pode incentivar uma divisão de tarefas mais equitativa entre os parceiros.

A gratidão promove o perdão — mesmo entre ex-cônjuges após o divórcio.

A gratidão nos leva a " fazer o bem sem olhar a quem ": pessoas gratas são mais prestativas , altruístas e compassivas.

A gratidão faz bem para as crianças : Quando jovens de 10 a 19 anos praticam a gratidão, relatam maior satisfação com a vida , emoções mais positivas e sentem-se mais conectados à sua comunidade .

A gratidão é benéfica para as escolas : estudos sugerem que ela faz com que os alunos se sintam melhor em relação à escola; também faz com que os professores se sintam mais satisfeitos e realizados, e menos esgotados emocionalmente, possivelmente reduzindo a síndrome de burnout.

Para saber mais: Leia o ensaio de Emmons sobre “ Por que a gratidão é boa ”.

Como cultivar a gratidão?

Você é uma pessoa naturalmente pessimista? Anime-se: os benefícios da gratidão não estão disponíveis apenas para pessoas com uma disposição naturalmente grata. Na verdade, sentir gratidão é uma habilidade que podemos desenvolver com a prática, colhendo seus frutos ao longo do caminho. Aqui estão algumas das maneiras mais eficazes de cultivar a gratidão, de acordo com pesquisas.

Mantenha um diário da gratidão , registrando de três a cinco coisas pelas quais você é grato(a) todos os dias ou semanas. Como algumas evidências sugerem que a forma como mantemos um diário da gratidão — por exemplo, com que frequência escrevemos nele — pode influenciar seu impacto, Jason Marsh, do GGSC, oferece estas dicas baseadas em pesquisas para o registro da gratidão. Aplique essas dicas por meio do novo e fácil de usar diário da gratidão online do GGSC, o Thnx4.org .

Escreva uma “carta de gratidão” para uma pessoa importante em sua vida a quem você nunca agradeceu devidamente. Pesquisas sugerem que cartas de gratidão proporcionam um aumento significativo e duradouro da felicidade , especialmente quando entregues pessoalmente. Quando os participantes de seus estudos escrevem cartas de gratidão, Sonja Lyubomirsky lhes fornece estas instruções .

Aprecie o que há de bom na sua vida — não ignore a beleza e os prazeres que surgem no seu caminho. O psicólogo Fred Bryant, da Universidade Loyola, identificou10 maneiras de praticar o ato de apreciar ; Rick Hanson, membro do conselho consultivo da GGSC, desenvolveu seu próprio método para apreciar emoções e experiências positivas, que ele chama de “ absorver o que há de bom ”.

Concentre-se nas intenções: Quando você recebe um presente ou quando algo bom lhe acontece, reflita sobre como alguém se esforçou para trazer essa bondade para sua vida, mesmo que isso lhe custasse algo. Pesquisas sugerem que isso contribui muito para cultivar uma atitude de gratidão, tanto em crianças quanto em adultos.

Ensine gratidão às crianças: Os pesquisadores Jeffrey Froh, Katherine Henderson e seus colegas desenvolveram um currículo de gratidão para crianças, baseado no trabalho de Froh sobre gratidão nas escolas; os resultados sugerem que ele pode aumentar a gratidão e a felicidade por cinco meses. Os exercícios do diário da gratidão e da carta de gratidão também se mostraram eficazes com crianças.

Reconheça o lado positivo: Christine Carter, da GGSC, pergunta às suas filhas sobre três coisas boas que lhes acontecem todos os dias — uma forma de ajudá-las a valorizar as dádivas, grandes e pequenas, que surgem em suas vidas.

Adote uma perspectiva metafísica: pesquisas sugerem que refletir profundamente sobre nossa própria mortalidade nos torna mais gratos pela vida; outro estudo descobriu que orar com mais frequência aumenta a gratidão .

Para saber mais: Confira as 10 maneiras de se tornar mais grato, de Emmons, e o artigo interessante da jornalista Catherine Price sobre como ela testou práticas de gratidão em si mesma. E não se esqueça de começar a contar suas bênçãos por meio do diário de gratidão online do GGSC, o Thnx4 !

Quão grato você está?

Descubra fazendo o teste de gratidão do GGSC. Você também pode:

Baixe o Questionário de Gratidão de seis itens desenvolvido por Emmons, McCullough e sua colega Jo-Ann Tsang.

Experimente o Teste de Gratidão, Ressentimento e Apreciação (GRAT) , desenvolvido pelo pesquisador Phil Watkins.