感謝とは何でしょうか?

おそらく世界有数の感謝に関する科学的専門家であるロバート・エモンズは、感謝には 2 つの重要な要素があると主張し、そのことを Greater Good のエッセイ「なぜ感謝が良いのか」で説明しています。

「まず第一に」と彼は書いている。「それは善の肯定です。私たちは世界には良いもの、私たちが受け取ってきた贈り物や恩恵があることを認めます。」

感謝の第二段階について、彼はこう説明しています。「私たちは、この善の源が自分自身の外にあることを認識します。…私たちは、他の人々、あるいは精神的な考え方を持つ人なら、より高次の力さえも、私たちが人生で善を成し遂げるのを助けるために、大小さまざまな贈り物を与えてくれたことを認めます。」

エモンズ氏をはじめとする研究者たちは、感謝の気持ちにおいて社会的側面が特に重要だと考えている。「私は感謝を人間関係を強化する感情だと考えています」とエモンズ氏は記している。「なぜなら、感謝の気持ちは、私たちが他者からどのように支えられ、肯定されてきたかを実感することを必要とするからです。」

感謝の気持ちは、私たちに贈り物に感謝するだけでなく、それを返す（または恩返しする）よう促すので、社会学者ゲオルク・ジンメルはそれを「人類の道徳的記憶」と呼びました。

詳細については、エモンズ氏が共同指揮する GGSC の「感謝の科学と実践の拡大」プロジェクトをご覧ください。

なぜ感謝の気持ちを実践するのでしょうか?

過去10年間で、数百もの研究によって、感謝の気持ちを持つことの社会的、身体的、そして心理的なメリットが実証されてきました。これらのメリットは、 死に直面している高齢者、乳がんを患う女性、慢性的な筋肉疾患と闘っている人など、逆境の中でも、感謝の気持ちを実践するほとんどすべての人にもたらされると示唆されています。ここでは、感謝の気持ちを実践すべき主な研究に基づいた理由をいくつかご紹介します。

感謝は私たちに幸福をもたらします。エモンズ、幸福の専門家ソニア・リュボミルスキー、その他多くの科学者による研究により、感謝の気持ちを実践することが幸福と人生の満足度を高める最も信頼できる方法の 1 つであることが証明されています。また、感謝の気持ちは楽観的、喜び、楽しみ、熱意、その他のポジティブな感情も高めます。

逆に、感謝の気持ちは不安や憂鬱を軽減します。

感謝の気持ちは体に良い：エモンズ氏と同僚のマイケル・マカロー氏による研究によると、感謝の気持ちは免疫力を高め、血圧を下げ、病気の症状を軽減し、痛みや倦怠感を軽減することが示唆されています。また、運動量を増やし、健康管理をより良く行うよう促す効果もあります。

感謝の気持ちを持つ人は、睡眠の質が良いです。毎晩睡眠時間が長く、眠りにつくまでの起きている時間が短く、目覚めた時の爽快感も高いです。よりぐっすり眠りたいなら、羊の数ではなく、恵みの数を数えましょう。

感謝の気持ちは私たちをより強くします。PTSD を患ったベトナム戦争退役軍人を含む人々がトラウマ的な出来事から回復するのに役立つことが分かっています。

感謝は人間関係を強めます。感謝の気持ちは、友人や恋人との絆を深め、より深い絆を感じさせます。パートナー同士がお互いに感謝の気持ちを持ち、それを表現することで、お互いの関係への満足度が高まります。また、感謝の気持ちは、パートナー間の より公平な役割分担を促すこともあります。

感謝の気持ちは許しを促します。離婚後の元配偶者同士の間でもそうです。

感謝の気持ちは私たちに「恩返し」をさせます。感謝の気持ちを持つ人は、より親切で、利他的で、思いやりがあります。

感謝の気持ちは子供にとって良いことです。10～19 歳の子供が感謝の気持ちを実践すると、人生への満足度が高まり、ポジティブな感情が増し、地域社会とのつながりをより強く感じるようになります。

感謝の気持ちは学校にとって良いことです。研究によると、感謝の気持ちがあると生徒は学校に対して良い印象を持つようになります。また、教師はより満足感と達成感を感じ、精神的疲労が軽減され、教師の燃え尽き症候群が軽減される可能性があります。

さらに詳しく： 「なぜ感謝が良いのか」についてのエモンズのエッセイを読んでください。

感謝の気持ちを育むにはどうすればいいでしょうか?

あなたは生まれつき悲観的ですか？安心してください。感謝の気持ちを持つことの恩恵は、生まれつき感謝の気持ちを持つ人だけが享受できるものではありません。感謝の気持ちは、練習によって身につけられるスキルであり、その過程でその恩恵を受けることができます。研究によると、感謝の気持ちを育む最も効果的な方法をいくつかご紹介します。

感謝日記をつけましょう。毎日または毎週、感謝していることを3～5つ記録しましょう。感謝日記のつけ方、例えば書き込む頻度が日記の効果に影響を与えるという研究結果もあるため、GGSCのジェイソン・マーシュが、研究に基づいた感謝日記のつけ方のヒントを紹介します。GGSCが新しく開発した使いやすいオンライン感謝日記「 Thnx4.org」を活用して、これらのヒントを実践してみてください。

人生で大切な人に、これまできちんと感謝の気持ちを伝えたことがないなら、「感謝の手紙」を書いてみてください。研究によると、感謝の手紙は、特に直接手渡された場合、強く長続きする幸福感をもたらすことが示されています。ソニア・リュボミルスキーさんは、研究に参加した参加者に感謝の手紙を書く際に、以下の指示を与えています。

人生における良いことを味わいましょう。目の前に現れる美しさや喜びを、ただ無視してはいけません。ロヨラ大学の心理学者フレッド・ブライアントは、味わうための10の方法を特定しました。GGSC諮問委員会メンバーのリック・ハンソンは、ポジティブな感情や経験を味わうための独自の方法を開発し、「良いものを味わう」と呼んでいます。

意図に焦点を当てる：贈り物を受け取ったとき、あるいは何か良いことが起こったとき、誰かがたとえ自らを犠牲にしても、あなたの人生にその良いものをもたらそうと意図的に努力したことを考えてみましょう。 研究によると、これは子供にも大人にも「感謝の気持ち」を育むのに大いに役立つことが示されています。

子どもたちに感謝の気持ちを教える：ジェフリー・フロー氏とキャサリン・ヘンダーソン氏らの研究チームは、学校における感謝の気持ちに関する研究に基づき、子ども向けの感謝の気持ちを育むカリキュラムを開発しました。その結果、このカリキュラムは5ヶ月間、感謝の気持ちと幸福感を高める効果があることが示唆されました。感謝日記や感謝の手紙を書くエクササイズも、子どもに効果的であることが証明されています。

ポジティブな面を認識する: GGSC のクリスティン・カーターは、娘たちに毎日起こる3 つの良いことについて尋ねます。これは、娘たちが自分に降りかかる大小さまざまな贈り物に感謝できるようにするための方法です。

形而上学的に考えてみましょう。研究によると、私たち自身の死について真剣に考えると、人生に対してより感謝するようになることが示唆されています。また別の研究では、より頻繁に祈ると感謝の気持ちが増すことがわかりました。

さらに詳しく：エモンズ氏の「もっと感謝の気持ちを持つための10の方法」と、ジャーナリストのキャサリン・プライス氏による、感謝の気持ちを自分自身で実践した面白い記事をご覧ください。GGSCのオンライン感謝ジャーナル「Thnx4」で、自分の恵みを数え始めるのもお忘れなく！

あなたはどれくらい感謝していますか?

GGSCの感謝クイズに挑戦して、自分の感謝度を調べてみましょう。また、以下のこともできます。

Emmons、McCullough、および同僚の Jo-Ann Tsang が開発した 6 項目の感謝質問票をダウンロードしてください。

研究者のフィル・ワトキンスが開発した「 感謝、憤り、感謝テスト（GRAT）」を試してみてください。