Lãnh đạo Trong thời đại phức tạp: Từ Anh hùng đến chủ nhà

Từ lâu, quá nhiều người trong chúng ta đã bị mê hoặc bởi những anh hùng. Có lẽ đó là mong muốn được cứu rỗi, không phải làm việc vất vả, dựa dẫm vào người khác để giải quyết mọi việc. Chúng ta liên tục bị các chính trị gia tấn công, tự xưng là anh hùng, những người sẽ sửa chữa mọi thứ và giải quyết các vấn đề của chúng ta. Đó là một hình ảnh quyến rũ, một lời hứa hấp dẫn. Và chúng ta cứ tin vào điều đó. Ở đâu đó, có một người sẽ làm cho mọi thứ tốt đẹp hơn. Ở đâu đó, có một người có tầm nhìn xa, truyền cảm hứng, thông minh, đáng tin cậy, và tất cả chúng ta sẽ vui vẻ đi theo người đó. Ở đâu đó…

Vâng, đã đến lúc tất cả những người hùng nên trở về nhà, như nhà thơ William Stafford đã viết. Đã đến lúc chúng ta từ bỏ những hy vọng và kỳ vọng chỉ nuôi dưỡng sự lệ thuộc và thụ động, và không mang lại giải pháp cho những thách thức mà chúng ta đang đối mặt. Đã đến lúc ngừng chờ đợi ai đó cứu giúp. Đã đến lúc đối mặt với sự thật về hoàn cảnh của chúng ta—rằng tất cả chúng ta đều cùng chung một hoàn cảnh, rằng tất cả chúng ta đều có tiếng nói—và tìm cách huy động trái tim và khối óc của mọi người tại nơi làm việc và cộng đồng.

Tại sao chúng ta vẫn cứ hy vọng vào những anh hùng? Có vẻ như chúng ta đang mặc định một số điều sau:

* Các nhà lãnh đạo có câu trả lời. Họ biết phải làm gì.

* Mọi người làm theo những gì được bảo. Họ chỉ cần được đưa ra kế hoạch và hướng dẫn tốt.

* Rủi ro cao đòi hỏi sự kiểm soát chặt chẽ. Khi tình hình ngày càng phức tạp và thách thức, quyền lực cần được chuyển giao cho cấp trên (với những người lãnh đạo biết phải làm gì).

Những niềm tin này tạo nên các mô hình chỉ huy và kiểm soát được tôn sùng trong các tổ chức và chính phủ trên toàn thế giới. Những người ở dưới cùng của hệ thống phân cấp phải tuân theo tầm nhìn và chuyên môn cao hơn của những người ở trên. Các nhà lãnh đạo hứa sẽ đưa chúng ta thoát khỏi tình trạng hỗn loạn này; chúng ta sẵn sàng từ bỏ quyền tự chủ cá nhân để đổi lấy sự an toàn.

Hậu quả duy nhất có thể dự đoán được của những nỗ lực giành quyền kiểm soát một tình huống phức tạp, thậm chí hỗn loạn, của các nhà lãnh đạo là họ lại tạo ra thêm hỗn loạn. Họ tự cô lập mình với chỉ một vài cố vấn chủ chốt, và cố gắng tìm ra một giải pháp đơn giản (nhanh chóng) cho một vấn đề phức tạp. Và mọi người lại gây áp lực buộc họ phải làm như vậy. Ai cũng muốn vấn đề biến mất; tiếng kêu "sửa chữa đi!" vang lên từ công chúng. Các nhà lãnh đạo cố gắng tỏ ra mình đã nắm quyền và nắm giữ mọi thứ.

Nhưng nguyên nhân của những vấn đề ngày nay lại phức tạp và liên quan mật thiết với nhau. Không có câu trả lời đơn giản nào, và không một cá nhân nào có thể biết phải làm gì. Dường như chúng ta không thể thừa nhận những thực tế phức tạp này. Thay vào đó, khi nhà lãnh đạo không thể giải quyết khủng hoảng, chúng ta sa thải họ và ngay lập tức tìm kiếm người khác (hoàn hảo hơn). Chúng ta không đặt câu hỏi về kỳ vọng của mình đối với các nhà lãnh đạo, chúng ta không đặt câu hỏi về khát khao có những người hùng.

Ảo tưởng về sự kiểm soát

Lãnh đạo anh hùng dựa trên ảo tưởng rằng ai đó có thể kiểm soát. Tuy nhiên, chúng ta đang sống trong một thế giới của những hệ thống phức tạp mà sự tồn tại của chúng đồng nghĩa với việc chúng vốn dĩ không thể kiểm soát được. Không ai chịu trách nhiệm về hệ thống thực phẩm của chúng ta. Không ai chịu trách nhiệm về trường học của chúng ta. Không ai chịu trách nhiệm về môi trường. Không ai chịu trách nhiệm về an ninh quốc gia. Không ai chịu trách nhiệm! Những hệ thống này là những hiện tượng mới nổi - kết quả của hàng ngàn hành động nhỏ, cục bộ hội tụ để tạo ra những hệ thống mạnh mẽ với những đặc tính có thể ít hoặc không giống với những hành động nhỏ hơn đã tạo ra chúng. Đây là những hệ thống hiện đang thống trị cuộc sống của chúng ta; chúng không thể bị thay đổi bằng cách làm việc ngược lại, chỉ tập trung vào một vài nguyên nhân đơn giản. Và chắc chắn chúng không thể bị thay đổi bởi những tầm nhìn táo bạo nhất của những nhà lãnh đạo anh hùng nhất của chúng ta.

Nếu chúng ta muốn những hệ thống phức tạp này hoạt động tốt hơn, chúng ta cần từ bỏ sự phụ thuộc vào người lãnh đạo như một anh hùng và mời người lãnh đạo như một người chủ nhà. Chúng ta cần hỗ trợ những nhà lãnh đạo hiểu rằng vấn đề rất phức tạp, hiểu rằng để hiểu được toàn bộ sự phức tạp của bất kỳ vấn đề nào, tất cả các bộ phận của hệ thống cần được mời tham gia và đóng góp. Là những người ủng hộ, chúng ta cần dành thời gian, sự kiên nhẫn, lòng vị tha cho các nhà lãnh đạo; và chúng ta cần sẵn sàng đứng lên và đóng góp.

Những nhà lãnh đạo kiêm chủ nhà này đủ thẳng thắn thừa nhận rằng họ không biết phải làm gì; họ nhận ra rằng thật ngu ngốc khi chỉ trông chờ vào câu trả lời của họ. Nhưng họ cũng biết rằng họ có thể tin tưởng vào sự sáng tạo và cam kết của người khác để hoàn thành công việc. Họ biết rằng những người khác, bất kể họ ở vị trí nào trong hệ thống phân cấp tổ chức, cũng có thể có động lực, siêng năng và sáng tạo như người lãnh đạo, nếu được mời đúng lúc.

Hành trình từ anh hùng đến chủ nhà

Những nhà lãnh đạo, những người đi từ vai trò anh hùng đến người dẫn dắt, đã vượt qua những động lực tiêu cực của chính trị và sự đối lập mà hệ thống cấp bậc tạo ra, họ đã bỏ qua những sơ đồ tổ chức và mô tả vai trò hạn chế tiềm năng của mọi người. Thay vào đó, họ trở nên tò mò. Ai là người trong tổ chức hoặc cộng đồng này? Họ có thể cung cấp những kỹ năng và năng lực nào nếu được mời tham gia công việc với tư cách là những người đóng góp toàn diện? Họ biết gì, họ có những hiểu biết nào có thể dẫn đến giải pháp cho vấn đề này?

Những nhà lãnh đạo với tư cách chủ nhà hiểu rằng mọi người sẵn lòng ủng hộ những điều họ đã góp phần tạo ra—rằng bạn không thể mong đợi mọi người "ủng hộ" các kế hoạch và dự án được phát triển ở nơi khác. Những nhà lãnh đạo với tư cách chủ nhà đầu tư vào các cuộc trò chuyện ý nghĩa giữa những người đến từ nhiều bộ phận của hệ thống như một cách hiệu quả nhất để tạo ra những hiểu biết mới và khả năng hành động. Họ tin rằng mọi người sẵn sàng đóng góp, và rằng hầu hết mọi người đều khao khát tìm thấy ý nghĩa và khả năng trong cuộc sống và công việc của họ. Và những nhà lãnh đạo này hiểu rằng việc tiếp đón người khác là cách duy nhất để giải quyết những vấn đề phức tạp, khó khăn.

Những nhà lãnh đạo với tư cách là chủ nhà không chỉ rộng lượng buông tay và tin tưởng rằng mọi người sẽ tự làm tốt công việc của mình. Các nhà lãnh đạo có rất nhiều việc phải làm, nhưng những việc này hoàn toàn khác với công việc của những người hùng. Các nhà lãnh đạo chủ nhà phải:

* cung cấp các điều kiện và quy trình làm việc nhóm tốt để mọi người có thể làm việc cùng nhau.

* cung cấp nguồn thời gian, thứ hàng hóa khan hiếm nhất.

* nhấn mạnh rằng mọi người và hệ thống phải thường xuyên học hỏi từ kinh nghiệm.

* cung cấp sự hỗ trợ rõ ràng—mọi người biết rằng người lãnh đạo luôn ở bên họ.

* giữ cho bộ máy quan liêu ở mức thấp, tạo ra những ốc đảo (hoặc hầm trú ẩn) nơi mọi người ít bị làm phiền bởi những yêu cầu vô nghĩa về báo cáo và thủ tục hành chính.

* phòng thủ với những nhà lãnh đạo khác muốn giành lại quyền kiểm soát, những người chỉ trích rằng mọi người đã được trao quá nhiều quyền tự do.

* thường xuyên phản hồi lại với mọi người về việc họ đang làm gì, họ đang đạt được gì, họ đã đi được bao xa.

* làm việc với mọi người để phát triển các biện pháp đánh giá tiến độ phù hợp nhằm giúp mọi người thấy được thành tích của họ.

* coi trọng sự thân thiện và tinh thần đồng đội—không phải những hoạt động rah†rah giả tạo, mà là tinh thần nảy sinh trong bất kỳ nhóm nào cùng nhau hoàn thành công việc khó khăn.

Những thách thức từ cấp trên

Điều quan trọng cần lưu ý là cách các nhà lãnh đạo, những người đang trên hành trình từ anh hùng đến người dẫn dắt, sử dụng quyền lực vị trí của mình. Họ phải làm việc với tất cả các cấp bậc trong hệ thống phân cấp; thông thường, việc giành được sự ủng hộ và tôn trọng từ những người họ lãnh đạo dễ dàng hơn là giành được sự ủng hộ và tôn trọng từ cấp trên. Hầu hết các nhà lãnh đạo cấp cao của các hệ thống phân cấp lớn đều tin vào sự vượt trội vốn có của họ, điều này được chứng minh bằng vị trí họ đã đạt được. Họ không tin rằng người bình thường cũng sáng tạo hay tự giác như họ. Khi sự tham gia được đề xuất như một phương tiện để thu thập hiểu biết và ý tưởng từ nhân viên về một vấn đề phức tạp, các nhà lãnh đạo cấp cao thường sẽ ngăn cản các hoạt động đó. Họ biện minh cho sự phản đối của mình bằng cách nói rằng mọi người sẽ lợi dụng cơ hội này để lợi dụng tổ chức; hoặc rằng họ sẽ đề xuất những ý tưởng không liên quan đến sứ mệnh của tổ chức; hoặc rằng mọi người sẽ cảm thấy quá tự tin và vượt quá vai trò của mình. Thực tế, nhiều nhà lãnh đạo cấp cao coi việc tham gia vào toàn bộ hệ thống là mối đe dọa đối với quyền lực và sự kiểm soát của chính họ. Họ luôn chọn kiểm soát và sự hỗn loạn do đó gây ra, thay vì mời mọi người vào giải quyết các vấn đề khó khăn và phức tạp.

Những nhà lãnh đạo hiểu rõ giá trị của sự gắn kết toàn diện, tin tưởng nhân viên, phải liên tục bảo vệ nhân viên khỏi những lãnh đạo cấp cao khăng khăng đòi hỏi nhiều biện pháp kiểm soát và quan liêu hơn để hạn chế hoạt động của họ, ngay cả khi chính những hoạt động đó đang mang lại kết quả xuất sắc. Thật lạ, nhưng quá nhiều lãnh đạo cấp cao chọn kiểm soát thay vì hiệu quả; họ sẵn sàng mạo hiểm tạo ra thêm hỗn loạn bằng cách tiếp tục phong cách lãnh đạo chỉ huy và kiểm soát.

Tái kết nối mọi người

Những người bị kìm hãm trong những vai trò hạn chế, những người bị chôn vùi trong hệ thống cấp bậc, cuối cùng sẽ nở rộ và phát triển trong công ty của một nhà lãnh đạo chủ nhà. Tuy nhiên, cần có thời gian để nhân viên tin rằng ông chủ này khác biệt, rằng người lãnh đạo này thực sự muốn họ đóng góp. Có thể mất từ ​​12 đến 18 tháng trong các hệ thống mà mọi người đã bị im lặng để khuất phục bởi sự lãnh đạo độc đoán. Ngày nay, hầu hết mọi người đều có thái độ chờ đợi và xem xét, không còn hứng thú tham gia vì những lời mời trước đây không chân thành hoặc không khiến họ tham gia vào công việc có ý nghĩa. Nhà lãnh đạo cần chứng minh bản thân bằng cách liên tục khẳng định rằng công việc không thể hoàn thành, cũng như vấn đề không thể giải quyết nếu không có sự tham gia của tất cả mọi người. Nếu thông điệp chân thành và nhất quán, mọi người sẽ dần trở lại cuộc sống; ngay cả những người đã chết khi đang làm việc, những người chỉ đang chờ đến khi nghỉ hưu, cũng có thể trở nên sống động khi có một nhà lãnh đạo khuyến khích họ và tạo cơ hội cho họ đóng góp.

Người lãnh đạo với tư cách là chủ nhà cần phải là những người triệu tập tài năng. Họ nhận ra rằng tổ chức hoặc cộng đồng của mình rất giàu nguồn lực, và cách dễ nhất để khám phá những nguồn lực này là tập hợp những con người đa dạng vào những cuộc trò chuyện quan trọng. Những người không ưa nhau, những người coi thường và phớt lờ nhau, những người cảm thấy vô hình, bị bỏ rơi, bị bỏ rơi - chính là những người có thể thoát khỏi vỏ bọc và nhãn mác của mình để trở thành những đồng nghiệp và công dân thú vị, năng động.

Việc chủ trì những cuộc trò chuyện ý nghĩa không phải là khiến mọi người quý mến nhau hay cảm thấy vui vẻ. Mà là tạo ra phương tiện để giải quyết vấn đề, để các nhóm hoạt động hiệu quả, để mọi người trở thành những nhà hoạt động năng nổ. Các nhà lãnh đạo chủ trì tạo ra sự thay đổi thực chất bằng cách dựa vào sự sáng tạo, cam kết và lòng hảo tâm của mọi người. Họ học được từ kinh nghiệm thực tế rằng những phẩm chất này hiện diện ở hầu hết mọi người và trong mọi tổ chức. Họ đưa ra những lời mời chân thành, đặt ra những câu hỏi hay và có lòng dũng cảm ủng hộ việc chấp nhận rủi ro và thử nghiệm.

Bạn có phải là anh hùng không?

Nhiều người trong chúng ta có thể bị cuốn vào việc hành động như những anh hùng, không phải vì sức mạnh quyền lực, mà vì thiện chí và mong muốn giúp đỡ. Bạn có đang hành động như một anh hùng không? Đây là cách để nhận biết. Bạn đang hành động như một anh hùng khi bạn tin rằng chỉ cần làm việc chăm chỉ hơn, bạn sẽ giải quyết được mọi việc; rằng chỉ cần trở nên thông minh hơn hoặc học được một kỹ thuật mới, bạn sẽ có thể giải quyết vấn đề cho người khác. Bạn đang hành động như một anh hùng khi bạn đảm nhận ngày càng nhiều dự án và hoạt động xã hội, và dành ít thời gian hơn cho các mối quan hệ. Bạn đang đóng vai anh hùng nếu bạn tin rằng mình có thể cứu vãn tình hình, cứu vãn con người, cứu vãn thế giới.

Những thôi thúc anh hùng của chúng ta thường xuất phát từ những ý định tốt đẹp nhất. Chúng ta muốn giúp đỡ, muốn giải quyết, muốn sửa chữa. Nhưng đây chính là ảo tưởng về sự đặc biệt, rằng chỉ mình chúng ta mới có thể giúp đỡ, phục vụ, và chia sẻ kỹ năng. Nếu chúng ta không làm, sẽ chẳng ai làm cả. Con đường anh hùng này chỉ có một đích đến chắc chắn: chúng ta sẽ cảm thấy cô đơn, kiệt sức và không được trân trọng.

Đã đến lúc tất cả chúng ta, những người hùng, phải trở về nhà, bởi vì nếu làm vậy, chúng ta sẽ nhận ra mình không hề đơn độc. Xung quanh chúng ta có những người giống hệt mình. Họ cũng muốn đóng góp, họ cũng có ý tưởng, họ muốn trở nên hữu ích cho người khác và giải quyết vấn đề của riêng mình.

Sự thật là họ không bao giờ muốn có anh hùng đến giải cứu họ.