Descubriendo Mis Propios Valores

"Al final de tu vida", me preguntó un amigo, "¿Qué esperas que haya pasado?". Me pareció una gran pregunta y decidí darle una respuesta reflexiva, así que la guardé para más tarde y me compré un mes para la tarea. Durante un tiempo, mi mente se llenó de preguntas sobre la trama. ¿Me enamoraré? ¿Tendré hijos? ¿Conoceré la pasión en mi trabajo? ¿Tocaré vidas? ¿Cambiaré el mundo? ¿Para mejor? ¿De qué me arrepentiré? ¿Adónde habré viajado? ¿Dónde habré vivido? ¿Habré viajado de verdad? ¿Habré vivido de verdad?

De niño, viendo películas, gritaba en las escenas tensas: "¡Ah! ¿Qué va a pasar?". "¿Cómo voy a saberlo?". Mi padre se reía: "¡Estoy viendo la misma película que tú!". En realidad no le preguntaba. Pero la incertidumbre es desconcertante.

Es muy tentador preguntarse cómo resultarán las cosas, aferrándose a alguna certeza en un mundo en constante cambio. Pero las respuestas no están aquí, no ahora. Esperan pacientemente al final de la historia, relajándose a la sombra, probablemente tomando limonada. No se irán a ninguna parte, así que quizás sea mejor dejar ir las preguntas y simplemente dejarse llevar por las posibilidades.

"¿Haré esto? ¿Podría hacer aquello?". Dejé ir todas esas preguntas, y pronto una nueva empezó a asomar la cabeza en mi conciencia. En lugar de preguntarme qué vida esperaba vivir, empecé a preguntarme cómo vivirla. La tarea había cambiado para mí: de contar historias a indagar en mis propios valores.

Durante la mayor parte de mi vida, creo que heredé mis valores de mi contexto. Mirando atrás, puedo ver que en los años previos a entrar en una buena universidad, lo más importante para mí era precisamente eso: entrar en una buena universidad. Una vez en Brown, eran las calificaciones. Después de graduarme, pasé dos años trabajando y viviendo, demostrando mi independencia a... ¿mí mismo? ¿Creo? Y luego llegué a trabajar en Facebook, una empresa con valores profundamente arraigados y bien articulados. Creía en la visión y en mis compañeros, lo cual fue suficiente para que adoptara los valores de la empresa como propios. La eficiencia y el poder de negociación se volvieron importantes para mí, junto con la apertura, la conexión y el impacto. Estas eran las cosas que me quitaban el sueño.

Lo que debería haberme mantenido despierta era el cáncer de mi padre. Le habían diagnosticado en algún momento mientras yo estaba en la universidad, pero yo fingía que no, porque era más fácil. Suponía que simplemente mejoraría. Pero un día, durante mis años en Facebook, empeoró. Algo así como "X años de vida". Estuve tentada a dejar las noticias a un lado y volver a ayudar a democratizar la información del mundo (también conocido como procesar mi correo electrónico) cuando algo dentro de mí se encendió, explotó, despertó y gritó. Vi en un instante que vivía una vida en piloto automático. Estaba dormida al volante, y lo había estado durante... ¿podría ser? ¿una eternidad? Entonces, ¿qué hago ahora? Ese día solicité una excedencia de seis meses, pues necesitaba espacio de mi propia vida para poder verla. Y también, para pasar tiempo con mis padres.

En los dos años siguientes, comencé, muy poco a poco, a seguir mi propio corazón. A pesar de mi inexperiencia, a menudo hablaba en voz baja, me transmitía mensajes contradictorios o me dejaba en silencio durante largos periodos. Esto sigue siendo cierto, pero cuanto más escucho, más oigo. Y ahora que he pasado un tiempo viviendo según mi propia intuición, puedo mirar atrás y ver cómo se forma una nueva cohesión; mis valores personales se están aclarando.

Y justo antes de compartirlos, quisiera añadir que uno de los resultados de seguir mi corazón es encontrarme con maestros y modelos a seguir increíbles. Mucho de lo que sigue proviene directamente de lo que he aprendido de ellos. Un fuerte abrazo y una profunda reverencia.

Verdad. No puedo pretender conocer todas las manifestaciones de una vida veraz, pero espero vivir siempre en esa pregunta.

Un aspecto de la verdad que he llegado a valorar es la capacidad de ver con claridad. Una forma práctica en la que he aprendido a distinguir lo Verdadero de lo Falso es a través del "Es" y el "No Es". Valoro aprender a ver lo que ES. A medida que avanzo en mi camino, sé que ya no me importa lo que no soy, lo que este mundo no es, lo que mis parejas, mi familia o mis amigos no son, ¿sabes? En cambio, ¿quién soy yo? ¿Quiénes son ellos? ¿Qué está pasando? Hace poco, un amigo dejó de escribirme correos electrónicos cuando tuvo una nueva novia. Mis primeros pensamientos fueron: " No responde", "Ya no soy tan importante para él", " No recibo apoyo" y "Ya no tengo a mi mejor amigo". Me tomó algunas semanas dejar ir lo que no estaba sucediendo y ver lo que sí . Él se estaba enamorando. Mi dolor y mi ira me habían impedido ser feliz por él. Y al empezar a escribir para mí cada día, fui desarrollando mi apoyo interno. Mi sensación de pérdida e indignación me había impedido ver mi crecimiento personal. Junto con los "no es", también estaban los " debería" y "no debería", los "no puedo", "no hice", "no era", y las "necesidad" y "tengo que".

También he adoptado la práctica de hablar tan sinceramente como puedo, lo que ha llegado a incluir no sólo decir todo lo que es verdad, sino también lo que es amable, útil y oportuno.

Comunicar la verdad no se trata solo de mentir o no mentir. Es un arte. Puedo enviarte un mensaje para decirte que te quiero. O puedo abrirte la puerta cuando llames, responder cuando llames, escucharte cuando necesites. ¿Cuál es la verdad? Hace poco escuché a alguien decir que decir la verdad es solo la mitad del camino: "¿Con cuánta sinceridad podemos escuchar?". ¿Escuchar sin juzgar, sin expectativas, sin interrumpir y sin planear una respuesta?

Romper con la disonancia cognitiva es otra forma de vivir en la Verdad. La disonancia cognitiva consiste en mantener y vivir valores contradictorios. Últimamente he estado aprendiendo mucho sobre la producción de carne, un tema que ignoraba conscientemente hasta hace poco. Probablemente porque sabía que si sabía demasiado, tendría que empezar a sacrificarme. Y me ENCANTAN las hamburguesas. A menudo mantenemos la disonancia cognitiva por conveniencia: no saber dónde ni cómo se fabrica mi ropa me permite comprar cosas más baratas , como si nadie más pagara el precio. No comprender la verdadera amenaza al planeta me permite seguir conduciendo, volando, produciendo... consumiendo. Consumiendo el mismo sistema, la Tierra, que me creó. Nunca me ha gustado la política ni he prestado suficiente atención a los asuntos mundiales, la trata de personas, la opresión religiosa, los derechos de las mujeres, las especies en peligro de extinción ni a ninguno de los sufrimientos del mundo. Vivo una vida tan privilegiada que es increíblemente cómodo no dejar que nada de eso entre. Si realmente supiera lo que está pasando en el mundo, ¿podría seguir viviendo como lo estoy haciendo? No. Pero no puedo despertar a menos que despierte a todo, y por eso estoy comprometido. Sin embargo, también he llegado a la conclusión de que aprender a vivir en armonía requiere educación y tiempo. La forma "correcta" de vivir no siempre es obvia. Escuché a Al Gore decir una vez que, a pesar del costo ambiental de volar, cree que vale la pena educar al mundo sobre el cambio climático. Mi camino hacia la resonancia cognitiva es prestar más atención a mis motivaciones y evolucionar a un ritmo que me haga sentir lo suficientemente fuerte y seguro como para continuar.

Amor propio. Hasta hace dos años, me gustaba. Si me hubieran pedido que intercambiara con alguien, no lo habría hecho, y a menudo me sentía orgullosa de quién era y de lo que había hecho. Pero no me AMABA. No me AMABA como si fuera absolutamente perfecta, maravillosa, incondicional, irresistiblemente digna de amor. Como la búsqueda de la verdad, puede ser un viaje que dure toda la vida, pero hoy en día estoy firmemente comprometida a honrarme a mí misma, mis necesidades, mis deseos, mis gustos, mis emociones, mis decisiones, mi pasado, mis intenciones, mi cuerpo, mi arte, mis errores, mi todo. Espero honrarlo todo como si no hubiera nada más importante en este mundo que honrar. Estoy trabajando para amarme como si fuera mi única hija; como si yo y yo fuéramos las dos últimas personas en la tierra. Creo en mí misma como mi propia religión. No de una manera que me ubique por encima de nadie más; sino que permita que cada uno sea su propio Dios personal. No sé quién es este, pero me gusta: “Si cada uno se curara a sí mismo, el mundo se curaría”.

Mi cuerpo, mi ser, este ser físico, es la forma en que interactúo con el mundo. Lo que mi cuerpo hace, cómo actúa, lo que dice, lo que escriben mis dedos, es el único contacto que tengo con este universo. Este es mi vehículo, esta es mi herramienta, esto es todo. Así que necesito mantenerlo sano, feliz y lleno de energía. Necesito saberlo todo sobre él. Necesito aprender a usarlo con la mayor sabiduría posible. Este ser es lo único que tengo, en realidad, así que lo amaré, lo veneraré y aprenderé a hacerlo brillar con toda mi fuerza.

Dar ejemplo. Y mientras aprendo a honrarme y amarme, intento ser consciente del efecto que mis acciones tienen en los demás. Me estoy sanando con el deseo de sanar al mundo. Así que, después de preguntarme "¿Es esto correcto para mí?", la siguiente pregunta es "¿Qué ejemplo da esto?". Están profundamente relacionadas; las respuestas no pueden separarse porque nada es correcto para mí a menos que también lo sea para otros. Pero a menudo la respuesta a la primera pregunta no es clara, y la segunda ayuda a encontrar claridad. Hablamos mil veces al día, y cada vez es una oportunidad para decir algo útil o perjudicial. A veces puede sentirse bien quejarse o chismear, pero ¿qué ejemplo da eso? A veces me apresuro a ser el primero en la fila, conseguir el mejor asiento, la mejor pieza, etc., sin importar cómo eso pueda afectar a quienes me rodean. A menudo encuentro excusas para vivir de forma contraria a mis valores. Preguntarme qué tipo de ejemplo estoy dando a menudo arroja luz sobre las zonas grises y me ayuda a prestar atención al impacto general de mis acciones.

Empoderamiento. El mundo es. Es lo que es. ¿De qué sirve "Ojalá mis padres hicieran...", o "el mundo era...", o "mi jefe haría...", o "mis amigos esto", o "el tráfico aquello", o "el clima esto", o "cualquier cosa". El mundo es lo que es. Las personas son como son. No me quedo sentada molestándome porque la gravedad no funciona de manera diferente (bueno, a veces) porque simplemente ES. Entonces, el mundo es lo que es y quiero vivir una vida feliz y pacífica. Entonces la única pregunta es, ¿cómo lo hago ? ¿Qué cambio? ¿En quién me convierto? Me encanta esta cita: "Sentir resentimiento es como beber veneno y esperar que alguien más muera". Incluso si no cambio el mundo en absoluto, tengo el poder de cambiar los sentimientos y las respuestas que tengo hacia él.

Hace poco, un casi casero me hizo unas travesuras. Pasé unos días enfadada, luego molesta, y ahora casi me llega la compasión. Puede que nunca lo conozca, así que no es por él, sino por mí. La ira me hace sentir fatal, como si estuviera encerrando a un animal en mi interior, y el enfado es lo mismo, pero quizá una mosca. La compasión, en cambio, es como beber una taza de chai caliente: reconfortante, dulce y energizante. Me sienta de maravilla. Mi experiencia en esta vida será la suma de mis acciones y reacciones, así que si quiero vivir una buena vida (¡y quiero! ¡Sí quiero!), cultivaré respuestas sanas. Quiero asumir la plena responsabilidad de todo lo que me sucede. No soy víctima de nada. Soy libre.

Creando lo que anhelo. La idea es esta: si anhelo algo, aprendo a renunciar a ello. Si me siento sola, busco maneras de ayudar a alguien a sentirse menos sola. Si quisiera que alguien me amara, busco a alguien a quien amar. Si creo que me están haciendo daño, busco la manera de disculparme. Si quiero más comunidad en mi vida, que es lo que quiero, la crearé. Creo que la señal más clara de lo que debo cultivar en el mundo es identificar lo que más anhelo. Es más difícil de lo que parece. Cuando entro en la cocina y veo platos sucios por todas partes, puedes apostar a que mi instinto no me dice que limpie con alegría lo que todos ensucian. Pero así es como funciona. Tengo dos caminos hacia la paz en ese momento: soltar la irritación o lavar los platos yo misma. Comprender que lo que anhelo es en realidad lo que mejor puedo fomentar es realmente empoderador.

Humor. Aunque a veces el humor pueda parecer una frivolidad, ese que surge al final de un chiste de toc toc, o después de que la gallina cruza la calle, debe ser algo más. El humor derrite el hielo. Corta la tensión y aligera las cargas más pesadas. El humor tiene la capacidad de transformar el sufrimiento en alegría. A veces, el humor es todo lo que puede derribar los muros de una perspectiva, abriendo nuevas formas de ver, lo que nos ofrece nuevas opciones. Puede comunicar verdades que pueden ignorarse fácilmente de cualquier otra manera. Tuve un maestro que una vez dijo que el humor pone "luz" en la "iluminación". Creo que la razón por la que el humor se ha convertido en parte de mi conjunto de valores fundamentales es porque lo necesito para mantener el resto en perspectiva. Después de todo, cada uno de nosotros es infinitesimal en el lapso de tiempo. Así que el humor nos recuerda que, si bien todo es importante, nada es tan serio.

Ama a todos. Pasaré el resto de mi vida aprendiendo a ver a cada persona en este planeta tan adorable como un niño pequeño o un lindo cachorro. Y también, tan sabia como el maestro más sabio, tan digna de adoración como mi valor más alto. Como el resto, esto va a tomar un tiempo, probablemente toda mi vida. Pero por ahora, mis días están llenos de pequeñas aperturas. Estoy eligiendo proactivamente pasar tiempo con personas que me confunden. Estoy pasando más tiempo charlando con extraños. Estoy pasando tiempo con las mismas personas sin hogar que solía fingir que no veía. Estoy observando más a los niños. Y a los animales. Estoy haciendo más preguntas. Estoy cultivando la paciencia. Quiero amar a todos no por su bien, sino por el mío propio. Amar se siente TAN bien. La belleza aquí es que el camino para amar más, es amar más; el viaje y la meta son los mismos. Y así, practico.

Estética. Nunca olvidaré una conversación que escuché una vez entre dos amigos.

“¿Por qué haces lo que haces?”

Maximizar el bien. ¿Y tú?

"Estética."

Pasé años intentando comprender esta respuesta. Al principio, no tenía ningún sentido. Me había pasado la vida intentando actuar, mejorar, sobresalir, lograr, cada momento alimentando al siguiente como si mi cuerpo estuviera en llamas y un lago justo delante. Al igual que el primer amigo que respondió, vivía en un mundo de bien y de mal, donde el bien llevaba a la felicidad y el mal al sufrimiento. ¿Pero estética? Para mí, esa palabra solo tenía que ver con el arte, y solo con un único momento en el tiempo. ¿Cómo se ve eso ? ¿Cómo me hace sentir ahora ? A través de la respuesta de este amigo comencé a ver el mundo entero como una única obra de arte para ser vista y revisada en un discreto momento tras otro. En este marco, nuestras acciones se deciden no por lo que   Esperamos obtener el mejor resultado futuro , pero según lo que produce mayor belleza ahora . Y esa es la "belleza" en todas sus dimensiones, no solo la belleza según los sentidos, sino la que el corazón puede apreciar. En este contexto, nada se trata de lo correcto o lo incorrecto, ni de felicidad o sufrimiento. Las acciones simplemente resultan en mayor o menor belleza a lo largo de una escala infinita.

Anoche me ofrecieron llevarme y decidí caminar a casa bajo la lluvia. ¿Por qué? Estética. Ayer, la estética me llevó a leer un libro de principio a fin. A veces nos sentimos llamados a actuar de una manera que no tiene el sentido más lógico. Más tarde, podríamos ver un propósito más amplio para el que sirvió, pero es al seguir estos instintos que nos liberamos de los límites de lo que conocemos y nos abrimos a nuevas posibilidades. He llegado a ver la estética como el valor que honro cuando no hay una buena razón para hacer lo que hago, pero simplemente me parece correcto. Es la misma fuerza que guía a un pintor a elegir cómo y dónde pincelar, y lo que convierte una vida de una serie de patrones y hábitos en una obra de arte.

~ Epílogo ~

Le envié todo lo anterior al amigo que me preguntó inicialmente: "¿Cómo esperas que sea tu vida?". Y en una carta que le envié, terminé con esto:

Supongo que esta no es exactamente la historia de una vida que uno querría leer, con un clímax y un desenlace. No se cuenta desde el final, como ya comentamos. No hay muchos detalles ni personajes. Pero incluso sin detalles concretos, quizás todo esto cuente una historia. Al final, esta vida habrá sido un viaje de perseverancia; un siglo, espero, de apertura a la verdad y al amor. Habré cultivado un corazón generoso, nunca habré perdido el espíritu de la diversión, habré amado bien y dado ejemplo de amor, verdad, generosidad, belleza, risa y bondad. Viviré y moriré en paz, seguro de haber hecho lo mejor que pude.