Descobrindo Meus próprios Valores

"No fim da sua vida", perguntou-me certa vez um amigo, "o que você espera que tenha acontecido?" Achei a pergunta ótima e decidi dar-lhe uma resposta ponderada. Guardei a ideia para depois e me dei um mês para essa tarefa. Por um tempo, minha mente se inundou de perguntas sobre o rumo da vida. Será que vou me apaixonar? Terei filhos? Encontrarei paixão no meu trabalho? Tocarei vidas? Mudarei o mundo? Para melhor? De que me arrependerei? Para onde terei viajado? Onde terei morado? Terei viajado de verdade? Terei vivido de verdade?

Quando eu era criança e assistia a filmes, costumava gritar durante as cenas de tensão: "Ah! O que vai acontecer!?" "Como eu vou saber?" Meu pai ria e respondia: "Estou assistindo ao mesmo filme que você!" Eu não estava realmente perguntando a ele. Mas a incerteza é perturbadora.

É tão tentador fazer perguntas sobre como as coisas vão terminar, agarrando-se a algum tipo de segurança em um mundo em constante mudança. Mas as respostas não estão aqui, não agora. Elas estão esperando pacientemente no final da história, relaxando à sombra, provavelmente tomando uma limonada. Elas não vão a lugar nenhum, então talvez seja melhor deixar as perguntas de lado e simplesmente se entregar às possibilidades.

"Será que vou fazer isso? Será que vou conseguir fazer aquilo?" Deixei todas essas perguntas de lado e, logo, uma nova questão começou a surgir na minha mente. Em vez de me perguntar que tipo de vida eu esperava viver, comecei a me questionar sobre como viver a vida. A tarefa havia mudado para mim, de contar uma história para uma investigação dos meus próprios valores.

Durante a maior parte da minha vida, acredito que herdei meus valores do meu contexto. Olhando para trás, percebo que, nos anos anteriores à minha entrada em uma boa universidade, o mais importante para mim era justamente isso: entrar em uma boa universidade. Depois de entrar em Brown, o foco passou a ser as notas. Após me formar, passei dois anos trabalhando e morando, provando minha independência para… mim mesma? Acho que sim. E então comecei a trabalhar no Facebook, uma empresa com valores profundamente enraizados e bem definidos. Eu acreditava na visão e nos meus colegas, o que foi suficiente para que eu adotasse os valores da empresa como meus. Eficiência e alavancagem se tornaram importantes para mim, juntamente com abertura, conexão e impacto. Essas eram as coisas que me tiravam o sono.

O que deveria ter me mantido acordada era o câncer do meu pai. Ele tinha sido diagnosticado enquanto eu estava na faculdade, mas eu fingia que não, porque era mais fácil. Presumi que ele simplesmente melhoraria. Mas então, um dia, durante a minha época no Facebook, ele piorou. Aquela história de "quantos anos de vida restam". Fiquei tentada a ignorar a notícia novamente e voltar a ajudar a democratizar a informação mundial (também conhecido como processar meus e-mails) quando algo dentro de mim se transformou, estalou, acordou e gritou. Percebi num instante que estava vivendo uma vida no piloto automático. Eu estava dormindo ao volante, e já fazia... será possível? Uma eternidade? Então, o que eu faço agora? Naquele dia, pedi uma licença de seis meses, precisando de espaço da minha própria vida para enxergá-la. E também para passar um tempo com meus pais.

Nos dois anos seguintes, comecei, muito lentamente, a seguir meu próprio coração. Apesar da inexperiência, ele frequentemente se manifestava em tons baixos, me enviava mensagens contraditórias ou se perdia em longos períodos de silêncio. Isso ainda acontece, mas quanto mais eu escuto, mais eu compreendo. E agora que passei algum tempo vivendo em consonância com minha intuição, posso olhar para trás e ver uma nova coesão se formando, meus valores pessoais se tornando mais claros.

E antes de compartilhar essas experiências, gostaria de acrescentar que um dos resultados de seguir meu coração é ter encontrado professores e exemplos incríveis. Muito do que segue vem diretamente do que aprendi com eles. Um grande abraço e uma profunda reverência.

Verdade. Não posso presumir conhecer todas as manifestações de viver uma vida verdadeira, mas espero sempre viver de acordo com essa questão.

Um aspecto da verdade que passei a valorizar é a capacidade de enxergar com clareza. Uma maneira prática que aprendi a distinguir o Verdadeiro do Falso é através do "É" versus o "Não É". Valorizo ​​aprender a ver o que É. Conforme sigo meu caminho, deixo de me importar com o que eu não sou, com o que este mundo não é, com o que meus parceiros, familiares ou amigos não são, sabe? Em vez disso, me pergunto: quem sou eu? Quem são eles? O que está acontecendo? Recentemente, um amigo parou de me mandar e-mails quando arrumou uma nova namorada. Meus primeiros pensamentos foram: "Ele não está respondendo", " Não sou mais tão importante para ele", " Não estou recebendo apoio" e " Não tenho mais meu amigo próximo". Levei algumas semanas para me desapegar do que não estava acontecendo e enxergar o que estava . Ele estava se apaixonando. Minha mágoa e raiva me impediam de ficar feliz por ele. E, ao começar a escrever para mim mesma todos os dias, fui desenvolvendo meu apoio interno. Meu sentimento de perda e indignação me impedia de ver meu próprio crescimento. Junto com os "não é" , vêm também os " deveria" e "não deveria", os "não posso", os "não fiz", os "não era", as necessidades e os " tenho que".

Também adotei a prática de falar com a maior sinceridade possível, o que passou a incluir dizer não apenas o que é verdade, mas também o que é gentil, útil e oportuno.

Comunicar a verdade não se resume a mentir ou não mentir. É uma arte. Posso te mandar uma mensagem dizendo que te amo. Ou posso abrir a porta para você sempre que bater, atender sempre que ligar, ouvir sempre que precisar. Qual das duas opções é a mais verdadeira? Recentemente, ouvi alguém dizer que falar a verdade é apenas metade da jornada: "Quão verdadeiramente podemos ouvir?" Ouvir sem julgamento, sem expectativas, sem interrupções e sem planejar uma resposta?

Superar a dissonância cognitiva é outra forma de viver na Verdade. Dissonância cognitiva é manter e viver de acordo com valores contraditórios. Recentemente, tenho aprendido muito sobre produção de carne, um assunto que ignorei conscientemente até pouco tempo atrás. Provavelmente porque sabia que, se soubesse demais, teria que começar a fazer sacrifícios. E eu AMO hambúrgueres. Muitas vezes, mantemos a dissonância cognitiva por conveniência – não saber onde e como minhas roupas são feitas me permite comprar coisas mais baratas , como se ninguém mais estivesse pagando o preço. Não entender a verdadeira ameaça ao planeta me permite continuar dirigindo, voando, produzindo… consumindo. Consumindo o próprio sistema, a Terra, que me trouxe à existência. Nunca gostei de política, nem dei a devida atenção a assuntos mundiais, tráfico humano, opressão religiosa, direitos das mulheres, espécies ameaçadas de extinção ou qualquer sofrimento do mundo. Vivo uma vida tão privilegiada que é incrivelmente confortável ignorar tudo isso. Se eu realmente soubesse o que está acontecendo no mundo, conseguiria continuar vivendo da maneira como vivo? Não. Mas não posso despertar a menos que desperte para tudo e, portanto, estou comprometida. No entanto, também me conformei com o fato de que aprender a viver em harmonia exige conhecimento e tempo. O jeito "certo" de viver nem sempre é óbvio. Ouvi Al Gore dizer uma vez que, apesar do custo ambiental dos voos, ele acredita que vale a pena educar o mundo sobre as mudanças climáticas. Meu caminho para a ressonância cognitiva é prestar mais atenção às minhas motivações e evoluir em um ritmo que me faça sentir forte e segura o suficiente para continuar nessa jornada.

Amor-próprio. Até dois anos atrás, eu gostava de mim. Se você me pedisse para trocar de lugar com alguém, eu não aceitaria, e muitas vezes me sentia orgulhosa de quem eu era e do que tinha feito. Mas eu não me amava. Eu não me amava como se fosse absolutamente perfeita, maravilhosa, incondicional e irresistivelmente amável. Assim como a busca pela verdade, pode ser uma jornada que dure a vida inteira, mas hoje em dia estou firmemente comprometida em honrar a mim mesma, minhas necessidades, meus desejos, meus gostos, minhas emoções, minhas escolhas, meu passado, minhas intenções, meu corpo, minha arte, meus erros, meu tudo. Espero honrar tudo isso como se não houvesse nada mais importante neste mundo para se honrar. Eu (estou trabalhando para) me amar como se eu fosse minha única filha; como se eu e eu fôssemos as duas últimas pessoas na Terra. Acredito em mim mesma como minha própria religião. Não de uma forma que me coloque acima de qualquer outra pessoa; mas que permita que cada um seja seu próprio Deus pessoal. Não sei quem é esse autor, mas gostei: "Se todos se curassem, o mundo seria curado."

Meu corpo, meu eu, este ser físico é a forma como interajo com o mundo. O que meu corpo faz, como age, o que diz, o que meus dedos digitam, esse é o único contato que tenho com este universo. Este é meu veículo, minha ferramenta, é tudo. Portanto, preciso mantê-lo saudável, feliz e energizado. Preciso saber tudo sobre ele. Preciso aprender a usá-lo com a maior sabedoria possível. Este eu é a única coisa que realmente tenho, então vou amá-lo, venerá-lo e aprender a fazê-lo brilhar o máximo que puder.

Dê o exemplo. E enquanto aprendo a me honrar e me amar, tento permanecer consciente do efeito que minhas ações têm sobre os outros. Estou me curando com o desejo de curar o mundo. Então, depois de perguntar "Isso é certo para mim?", a próxima pergunta é "Que exemplo isso dá?". Elas estão profundamente relacionadas, as respostas não podem ser separadas porque nada é certo para mim a menos que também seja certo para os outros testemunharem. Mas, muitas vezes, a resposta para a primeira pergunta não é clara, e a segunda ajuda a encontrar clareza. Falamos mil vezes por dia, e cada vez é uma oportunidade de dizer algo útil ou prejudicial. Às vezes, pode parecer bom reclamar ou fofocar, mas que exemplo isso dá? Às vezes, corro para ser o primeiro da fila, conseguir o melhor lugar, a melhor parte, etc., sem me importar com como isso pode estar afetando os outros ao meu redor. Muitas vezes, encontro desculpas para viver em desacordo com meus valores. Perguntar-me com tanta frequência que tipo de exemplo estou dando lança luz sobre as áreas cinzentas e me ajuda a prestar atenção ao impacto mais amplo das minhas ações.

Empoderamento. O mundo é como é. De que adianta "eu queria que meus pais fizessem isso...", ou "o mundo fosse...", ou "meu chefe fizesse isso...", ou "meus amigos isso", ou "o trânsito aquilo", ou "o tempo assim", ou "qualquer coisa daquilo"? O mundo é como é. As pessoas são como são. Eu não fico me irritando porque a gravidade não funciona de forma diferente (bem, às vezes funciona), porque ela simplesmente É. Então, o mundo é como é e eu quero viver uma vida feliz e tranquila. A única pergunta é: como eu faço isso? O que eu mudo? Em quem eu me torno? Eu adoro esta frase: "Sentir ressentimento é como beber veneno e esperar que outra pessoa morra." Mesmo que eu não mude o mundo em nada, eu tenho o poder de mudar os sentimentos e as reações que tenho em relação a ele.

Recentemente, um quase-proprietário meu fez umas coisas estranhas. Passei alguns dias com raiva, depois irritado, e agora estou quase sentindo compaixão. Talvez eu nunca conheça o cara, então não é por ele, é por mim. A raiva é horrível, como se eu estivesse prendendo um animal dentro de mim, e o incômodo é a mesma coisa, só que talvez seja uma mosca. A compaixão, por outro lado, é como tomar uma xícara quente de chá chai: aconchegante, doce e energizante. Faz bem para mim . Minha experiência nesta vida será a soma das minhas ações e das minhas reações, então, se eu quiser viver uma boa vida (e eu quero! Eu quero mesmo!), vou cultivar respostas saudáveis. Quero assumir total responsabilidade por tudo o que me acontecer. Não sou vítima de nada. Sou livre.

Criar aquilo que eu anseio. A ideia é a seguinte: se eu sinto muita falta de algo, aprendo a me desapegar disso. Se me sinto sozinha, procuro maneiras de fazer alguém se sentir menos sozinho. Se desejo que alguém me ame, encontro alguém para amar. Se acho que estou sendo injustiçada, encontro uma maneira de me desculpar. Se quero mais comunidade na minha vida, e quero mesmo, eu a crio. Acredito que o sinal mais claro do que devo cultivar no mundo é identificar aquilo que mais anseio. É mais difícil do que parece. Quando entro na cozinha e vejo louça suja por toda parte, pode apostar que meu instinto não é o de limpar alegremente a bagunça de todos. Mas é assim que funciona. Tenho dois caminhos para a paz naquele momento: deixar a irritação de lado ou lavar a louça eu mesma. Entender que aquilo que eu anseio é, na verdade, aquilo que sou mais capaz de cultivar, é incrivelmente libertador.

Humor. Embora às vezes o humor possa parecer uma frivolidade, como aquela que vem no final de uma piada de "toc toc" ou depois que a galinha atravessa a rua, ele deve ser mais do que isso. O humor derrete o gelo. Ele alivia a tensão e torna mais leves os fardos mais pesados. O humor tem a capacidade de transformar o sofrimento em alegria. Às vezes, o humor é tudo o que pode derrubar as barreiras de uma perspectiva, abrindo novas formas de ver o mundo, o que nos oferece novas escolhas. Ele pode comunicar verdades que podem ser facilmente ignoradas de todas as outras maneiras. Eu tive um professor que disse certa vez que o humor coloca a "luz" na "iluminação". Acho que a razão pela qual o humor se tornou parte dos meus valores fundamentais é porque preciso dele para manter o resto em perspectiva. Afinal, cada um de nós é infinitesimal na escala do tempo. Então, o humor nos lembra que, embora tudo seja importante, nada é tão sério assim.

Ame a todos. Passarei o resto da minha vida aprendendo a ver cada pessoa neste planeta tão amável quanto uma criança pequena ou um cachorrinho fofo. E também, tão sábia quanto o professor mais sábio — tão digna de veneração quanto meu valor mais elevado. Como tudo isso, vai levar um tempo, provavelmente a vida inteira. Mas, por enquanto, meus dias estão repletos de pequenas oportunidades. Estou escolhendo proativamente passar tempo com pessoas que me confundem. Estou passando mais tempo conversando com estranhos. Estou passando tempo com as mesmas pessoas em situação de rua que eu costumava fingir que não via. Estou observando mais as crianças. E os animais. Estou fazendo mais perguntas. Estou cultivando a paciência. Quero amar a todos não por causa deles, mas por mim mesma. Amar é TÃO bom. A beleza disso é que o caminho para amar mais é amar mais; a jornada e o objetivo são os mesmos. E então, eu pratico.

Estética. Nunca me esquecerei de uma conversa que ouvi certa vez entre dois amigos.

“Por que você faz o que faz?”

“Para maximizar o bem. E você?”

"Estética."

Passei anos tentando entender essa resposta. No início, não fazia o menor sentido. Passei a vida tentando ter um bom desempenho, melhorar, me destacar, alcançar objetivos, cada momento alimentando o próximo como se meu corpo estivesse em chamas e um lago logo à frente. Assim como o primeiro amigo que respondeu, eu vivia em um mundo de certo e errado, onde o certo levava à felicidade e o errado ao sofrimento. Mas estética? Para mim, essa palavra tinha a ver apenas com arte, e apenas com um único momento no tempo. Como isso se parece? Como me sinto agora ? Através da resposta desse amigo, comecei a ver o mundo inteiro como uma única obra de arte a ser vista e revista em um momento discreto após o outro. Nessa perspectiva, nossas ações são determinadas não pelo quê   Esperamos alcançar o melhor resultado futuro , mas priorizando aquilo que nos proporciona mais beleza agora . E essa "beleza" se manifesta em todas as suas dimensões, não apenas na beleza percebida pelos sentidos, mas também na beleza que o coração pode apreciar. Nessa perspectiva, não há distinção entre certo e errado, felicidade e sofrimento. As ações simplesmente resultam em mais ou menos beleza numa escala infinita.

Ontem à noite, me ofereceram uma carona, mas optei por voltar para casa a pé, na chuva. Por quê? Estética. Ontem, a estética me guiou a ler um livro do começo ao fim. Às vezes, nos sentimos compelidos a agir de uma maneira que não faz muito sentido lógico. Mais tarde, podemos perceber um propósito maior, mas é seguindo esses instintos que nos libertamos dos limites do que conhecemos e nos abrimos para novas possibilidades. Passei a ver a estética como o valor que honro quando não há uma boa razão para fazer o que faço, mas simplesmente parece certo. É a mesma força que guia um pintor a escolher como e onde aplicar o pincel, e o que transforma uma vida, de uma série de padrões e hábitos, em uma obra de arte.

~ Epílogo ~

Enviei tudo isso ao amigo que fez a pergunta inicial: "Como você espera que sua vida seja?". E em uma carta para ele, terminei com o seguinte:

"Acho que esta não é exatamente a história de uma vida que você gostaria de ler, com clímax e desfecho. Não é contada a partir do fim, como conversamos. Não há muitos detalhes ou personagens específicos. Mas mesmo sem esses detalhes, talvez tudo isso conte uma história. No fim, esta vida terá sido uma jornada de perseverança; um século, espero, de abertura à verdade e ao amor. Terei cultivado um coração generoso, nunca terei perdido o espírito de alegria, terei amado intensamente e terei sido um exemplo de amor, verdade, generosidade, beleza, riso e bondade. Viverei e morrerei em paz, confiante de que fiz o meu melhor."