Découvrir Mes Propres Valeurs

« À la fin de ta vie », m'a demandé un jour un ami, « qu'espères-tu qu'il se passe ? » J'ai trouvé la question excellente et j'ai décidé de lui donner une réponse réfléchie. J'ai donc remis ça à plus tard et me suis accordé un mois pour ce travail. Pendant un moment, mon esprit a été submergé de questions sur l'intrigue. Vais-je tomber amoureux ? Aurai-je des enfants ? Vais-je trouver la passion dans mon travail ? Vais-je toucher des vies ? Vais-je changer le monde ? Pour le meilleur ? Quels seront mes regrets ? Où aurai-je voyagé ? Où aurai-je vécu ? Aurai-je vraiment voyagé ? Aurai-je vraiment vécu ?

Quand j'étais enfant, quand je regardais des films, je criais pendant les scènes tendues : « Ah ! Qu'est-ce qui va se passer ? » « Comment je le saurais ? » Mon père riait : « Je regarde le même film que toi ! » Je ne lui demandais pas vraiment. Mais l'incertitude, c'est perturbant.

Il est si tentant de s'interroger sur l'avenir, en s'accrochant à une forme d'assurance dans un monde en constante évolution. Mais les réponses ne sont pas là, pas maintenant. Elles attendent patiemment la fin de l'histoire, se détendant à l'ombre, probablement en sirotant une limonade. Elles ne vont nulle part, alors peut-être vaut-il mieux laisser tomber les questions et se laisser porter par les possibilités.

« Vais-je ceci ? Puis-je cela ? » J'ai laissé de côté toutes ces questions, et bientôt une nouvelle a commencé à surgir dans ma tête. Plutôt que de me demander quelle vie j'espérais vivre, je me suis demandé comment la vivre. La tâche avait changé pour moi, passant d'une simple narration à une enquête sur mes propres valeurs.

Pendant la majeure partie de ma vie, je crois avoir hérité mes valeurs de mon environnement. Rétrospectivement, je me rends compte que, dans les années précédant mon admission dans une bonne université, le plus important pour moi était simplement d'intégrer une bonne université. Une fois à Brown, ce qui comptait, c'était les notes. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai passé deux ans à travailler et à vivre, à prouver mon indépendance envers… moi-même ? Je crois ? Puis j'ai rejoint Facebook, une entreprise aux valeurs profondément ancrées et clairement exprimées. Je croyais en sa vision et en mes collègues, ce qui m'a suffi pour adopter les valeurs de l'entreprise. L'efficacité et l'influence sont devenues importantes pour moi, tout comme l'ouverture, la connectivité et l'impact. C'est ce qui m'empêchait de dormir.

Ce qui aurait dû me tenir éveillé, c'était le cancer de mon père. On l'avait diagnostiqué pendant mes études, mais je faisais semblant, parce que c'était plus facile. Je pensais que son état irait tout simplement mieux. Mais un jour, pendant mes années Facebook, son état a empiré. Du genre « X années à vivre ». J'étais tenté de mettre de côté l'actualité et de retourner à ma mission de démocratisation de l'information mondiale (autrement dit, de gérer mes e-mails), quand quelque chose en moi a basculé, s'est éveillé et a hurlé. J'ai compris instantanément que je vivais en pilotage automatique. Je dormais au volant, et ce depuis… se pourrait-il ? une éternité ? Alors, que faire maintenant ? Ce jour-là, j'ai demandé un congé de six mois, ayant besoin de prendre du recul par rapport à ma propre vie pour la voir. Et aussi, pour passer du temps avec mes parents.

Au cours des deux années qui ont suivi, j'ai commencé, très lentement, à écouter mon cœur. Malgré mon manque de pratique, il parlait souvent à voix basse, me transmettait des messages contradictoires ou de longs silences. C'est toujours vrai, mais plus j'écoute, plus j'entends. Et maintenant que j'ai vécu un certain temps en accord avec mon intuition, je peux regarder en arrière et constater qu'une nouvelle cohésion se dessine, mes valeurs personnelles se précisent.

Et juste avant de les partager, j'aimerais ajouter qu'écouter mon cœur m'a permis de rencontrer des professeurs et des modèles extraordinaires. Une grande partie de ce qui suit découle directement de ce que j'ai appris d'eux. Gros bisous, profonde révérence.

La vérité. Je ne peux prétendre connaître toutes les manifestations d'une vie sincère, mais j'espère toujours vivre cette question.

Un aspect de la vérité que j'ai appris à apprécier est la capacité à voir clair. Une façon pratique de distinguer le vrai du faux est de distinguer le « est » du « n'est pas ». J'apprécie d'apprendre à voir ce qui est. Plus j'avance, plus je me rends compte que je ne me soucie plus de ce que je ne suis pas, de ce que ce monde n'est pas, de ce que mes partenaires, ma famille ou mes amis ne sont pas. Plutôt, qui suis- je ? Qui sont -ils ? Que se passe-t-il ? Récemment, un ami a arrêté de m'envoyer des e-mails parce qu'il avait une nouvelle petite amie. Mes premières pensées ont été : « Il ne répond pas », « Je ne suis plus aussi importante pour lui », « Je ne suis plus soutenue » et « Je n'ai plus mon ami proche. » Il m'a fallu quelques semaines pour lâcher prise sur ce qui n'arrivait pas et voir ce qui était . Il tombait amoureux. Ma douleur et ma colère m'avaient empêchée d'être heureuse pour lui. Et en commençant à écrire pour moi-même chaque jour, je développais mon soutien intérieur. Mon sentiment de perte et d'indignation m'avait empêchée de voir mon évolution. Aux « ne pas » s'ajoutent les « devoirs et ne pas faire », les « ne pas faire », les « ne pas faire », les « besoins et devoirs ».

J'ai également pris l'habitude de parler aussi honnêtement que possible, ce qui implique de dire non seulement tout ce qui est vrai, mais aussi ce qui est gentil, utile et opportun.

Communiquer la vérité ne se résume pas à mentir ou ne pas mentir. C'est un art. Je peux t'envoyer un texto pour te dire « Je t'aime ». Ou je peux t'ouvrir ma porte dès que tu frappes, répondre à ton appel, t'écouter dès que tu en as besoin. Qu'est-ce qui est le plus vrai ? J'ai récemment entendu quelqu'un dire que dire la vérité n'est que la moitié du chemin : « Comment pouvons-nous écouter avec la vérité ? » Écouter sans jugement, sans attentes, sans interruption et sans préparer de réponse ?

Dépasser la dissonance cognitive est une autre façon de vivre dans la Vérité. La dissonance cognitive, c'est adhérer à des valeurs contradictoires et les vivre. Ces derniers temps, j'ai beaucoup appris sur la production de viande, un sujet que j'ignorais consciemment jusqu'à récemment. Sans doute parce que je savais que si j'en savais trop, je devrais faire des sacrifices. Et j'adore les hamburgers. On entretient trop souvent la dissonance cognitive par commodité : ignorer où et comment sont fabriqués mes vêtements me permet d'acheter moins cher , comme si personne d'autre n'en payait le prix. Ne pas comprendre la véritable menace qui pèse sur la planète me permet de continuer à conduire, à voler, à produire… à consommer. Consommer le système même, la Terre, qui m'a donné naissance. Je n'ai jamais aimé la politique, ni prêté suffisamment attention aux affaires mondiales, à la traite des êtres humains, à l'oppression religieuse, aux droits des femmes, aux espèces menacées ou à toute autre souffrance mondiale. Je vis une vie tellement privilégiée qu'il est incroyablement confortable de ne rien laisser entrer. Si je savais vraiment ce qui se passe dans le monde, pourrais-je encore vivre comme je le fais ? Non. Mais je ne peux m'éveiller que si je m'éveille à tout, et donc je m'y engage. Cependant, j'ai aussi accepté le fait qu'apprendre à vivre en harmonie demande de l'éducation et du temps. La « bonne » façon de vivre n'est pas toujours évidente. J'ai entendu Al Gore dire un jour que malgré le coût environnemental des voyages en avion, il estimait que cela valait la peine pour lui d'éduquer le monde sur le changement climatique. Mon chemin vers la résonance cognitive consiste à prêter davantage attention à mes motivations et à évoluer à un rythme qui me donne le sentiment d'être suffisamment forte et en sécurité pour poursuivre sur cette voie.

Amour de soi. Jusqu'à il y a deux ans, je m'appréciais. Si on m'avait demandé d'échanger avec quelqu'un, je ne l'aurais pas fait, et j'étais souvent fière de qui j'étais et de ce que j'avais accompli. Mais je ne m'aimais pas. Je ne m'aimais pas comme si j'étais absolument, parfaitement, merveilleusement, inconditionnellement, irrésistiblement aimable. Comme la recherche de la vérité, c'est peut-être un cheminement qui dure toute la vie, mais aujourd'hui, je m'engage résolument à me respecter, à respecter mes besoins, mes désirs, mes goûts, mes émotions, mes choix, mon passé, mes intentions, mon corps, mon art, mes erreurs, tout ce que je suis. J'espère honorer tout cela comme s'il n'y avait rien de plus important au monde. Je m'efforce de m'aimer comme si j'étais mon enfant unique ; comme si moi et moi étions les deux dernières personnes sur terre. Je crois en moi comme à ma propre religion. Non pas d'une manière qui me place au-dessus des autres ; mais qui permet à chacun d'être son propre Dieu. Je ne sais pas qui c'est, mais j'aime bien : « Si tout le monde se guérissait, le monde serait guéri. »

Mon corps, mon moi, cet être physique, est la façon dont j'interagis avec le monde. Ce que mon corps fait, comment il agit, ce qu'il dit, ce que mes doigts tapent, c'est le seul contact que j'ai avec cet univers. C'est mon véhicule, c'est mon outil, c'est tout. Je dois donc le garder en bonne santé, heureux et plein d'énergie. J'ai besoin de tout savoir à son sujet. J'ai besoin d'apprendre à l'utiliser le plus intelligemment possible. Ce moi, c'est la seule chose que j'ai, vraiment, alors je vais l'aimer, le vénérer et apprendre à le faire briller autant que je le peux.

Montrer l'exemple. Et tout en apprenant à m'honorer et à m'aimer, j'essaie de rester consciente de l'impact de mes actions sur les autres. Je me guéris avec le désir de guérir le monde. Alors, après m'être demandé : « Est-ce bien pour moi ? », la question suivante est : « Quel exemple cela donne-t-il ? » Ces deux questions sont intimement liées, les réponses sont indissociables, car rien n'est bien pour moi si ce n'est aussi bien pour les autres d'en être témoins. Mais souvent, la réponse à la première question n'est pas claire, et la seconde aide à y voir plus clair. Nous parlons mille fois par jour, et chaque fois est l'occasion de dire quelque chose d'utile ou de nuisible. Se plaindre ou bavarder peut parfois être agréable, mais quel exemple cela donne-t-il ? Parfois, je me précipite pour être le premier dans la file, obtenir la meilleure place, la meilleure pièce, etc., sans me soucier de l'impact que cela pourrait avoir sur mon entourage. Bien souvent, je trouve des excuses pour ne pas être en phase avec mes valeurs. Me demander si souvent quel exemple je donne éclaire les zones d'ombre et m'aide à prendre conscience de l'impact plus large de mes actions.

Autonomisation. Le monde est ce qu'il est. À quoi bon dire : « J'aimerais que mes parents… », ou « le monde soit… », ou « mon patron… », ou « mes amis ceci », ou « la circulation cela », ou « la météo cela », ou « quoi que ce soit cela ? » Le monde est ce qu'il est. Les gens sont comme ils sont. Je ne reste pas les bras croisés à m'énerver parce que la gravité ne fonctionne pas différemment (enfin, parfois), parce qu'elle EST, tout simplement. Donc, le monde est ce qu'il est et je veux vivre une vie heureuse et paisible. La seule question est donc : comment faire ? Que changer ? Qui devenir ? J'adore cette citation : « Ressentir du ressentiment, c'est comme boire du poison en espérant que quelqu'un d'autre meure. » Même si je ne change rien au monde, j'ai le pouvoir de changer mes sentiments et mes réactions face à lui.

Récemment, un de mes quasi-propriétaires m'a fait une drôle de blague. J'ai passé quelques jours à ressentir de la colère, puis de l'agacement, et maintenant, je suis presque à la hauteur de la compassion. Je ne le rencontrerai peut-être jamais, alors ce n'est pas pour lui, c'est pour moi. La colère est désagréable, comme si j'enfermais un animal en moi, et l'agacement, c'est pareil, mais peut-être une mouche à la place. La compassion, en revanche, c'est comme boire une tasse de chai chaud : réconfortant, doux et énergisant. C'est une sensation agréable. Mon expérience de cette vie sera la somme de mes actions et de mes réactions, alors si je veux vivre une vie épanouissante (et c'est mon cas !), je cultiverai des réactions saines. Je veux assumer pleinement la responsabilité de tout ce qui m'arrive. Je ne suis victime de rien. Je suis libre.

Créer ce dont j'ai envie. L'idée est la suivante : si j'ai envie de quelque chose, j'apprends à m'en libérer. Si je me sens seul, je cherche des moyens d'aider quelqu'un d'autre à se sentir moins seul. Si j'aimerais que quelqu'un m'aime, je trouve quelqu'un à aimer. Si je pense avoir été lésé, je trouve un moyen de m'excuser. Si je veux plus de communauté dans ma vie, ce qui est mon cas, je la créerai. Je crois que le signe le plus clair de ce que je suis censé cultiver au monde est d'identifier ce à quoi j'aspire le plus. C'est plus difficile qu'il n'y paraît. Quand j'entre dans la cuisine et que je vois de la vaisselle sale partout, vous pouvez parier que mon instinct ne me dit pas de ranger joyeusement après tout le monde. Mais c'est comme ça que ça marche. J'ai deux voies vers la paix à ce moment-là : laisser tomber l'irritation ou faire la vaisselle moi-même. Comprendre ce à quoi j'aspire est en fait ce que je suis le mieux placé pour cultiver, c'est vraiment valorisant.

L'humour. Si parfois l'humour peut paraître frivole, celui qui vient à la fin d'une blague, ou après que le poulet ait traversé la route, il doit être plus que cela. L'humour fait fondre la glace. Il dissipe les tensions et allège les fardeaux les plus lourds. L'humour a le pouvoir de transformer la souffrance en joie. Parfois, l'humour est tout ce qui peut briser les barrières d'une perspective, ouvrant de nouvelles perspectives, nous offrant ainsi de nouveaux choix. Il peut communiquer des vérités facilement ignorées par tout autre moyen. J'ai eu un professeur qui disait un jour que l'humour mettait la « lumière » dans « l'illumination ». Je pense que si l'humour est devenu une valeur fondamentale pour moi, c'est parce que j'en ai besoin pour relativiser. Après tout, nous sommes tous infinitésimaux dans le temps. L'humour nous rappelle donc que si tout est important, rien n'est si grave.

Aimez tout le monde. Je passerai le reste de ma vie à apprendre à voir chaque personne sur cette planète aussi aimable qu'un petit enfant ou un adorable chiot. Et aussi sage que le plus sage des maîtres – aussi digne d'adoration que ma plus haute valeur. Comme pour tout le monde, cela va prendre du temps, probablement toute ma vie. Mais pour l'instant, mes journées sont jalonnées de petites ouvertures. Je choisis proactivement de passer du temps avec des gens qui me troublent. Je passe plus de temps à discuter avec des inconnus. Je fréquente les mêmes sans-abri que je faisais semblant de ne pas voir. J'observe davantage les enfants. Et les animaux. Je pose plus de questions. Je cultive la patience. Je veux aimer chacun non pas pour lui, mais pour moi-même. Aimer, c'est tellement bon. La beauté, c'est que le chemin vers plus d'amour, c'est aimer plus ; le chemin et le but sont les mêmes. Alors, je m'entraîne.

Esthétique. Je n'oublierai jamais une conversation que j'ai entendue un jour entre deux amis.

« Pourquoi fais-tu ce que tu fais ? »

« Pour maximiser le bien. Et vous ? »

"Esthétique."

J'ai passé des années à essayer de comprendre cette réponse. Au début, elle n'avait aucun sens. J'avais passé ma vie à essayer de performer, de m'améliorer, d'exceller, de réussir, chaque instant nourrissant le suivant comme si mon corps était en feu et qu'un lac s'ouvrait devant moi. Comme le premier ami qui m'a répondu, je vivais dans un monde de bien et de mal, où le bien menait au bonheur et le mal à la souffrance. Mais l'esthétique ? Pour moi, ce mot n'avait de rapport qu'avec l'art, et seulement avec un instant précis. À quoi cela ressemble-t-il ? Qu'est-ce que cela me fait ressentir maintenant ? Grâce à la réponse de cet ami, j'ai commencé à voir le monde entier comme une œuvre d'art unique, à contempler et revoir à chaque instant. Dans ce cadre, nos actions ne sont pas déterminées par ce qui   Nous espérons obtenir le meilleur résultat futur , mais en fonction de ce qui produit le plus de beauté aujourd'hui . Et c'est la « beauté » dans toutes ses dimensions, pas seulement celle que l'on perçoit par les sens, mais celle que le cœur peut apprécier. Dans ce cadre, rien n'est question de bien ou de mal, de bonheur ou de souffrance. Les actions produisent simplement plus ou moins de beauté, à une échelle infinie.

Hier soir, on m'a proposé de me raccompagner et j'ai choisi de rentrer à pied sous la pluie. Pourquoi ? L'esthétique. Hier, c'est l'esthétique qui m'a poussé à lire un livre du début à la fin. Parfois, on se sent appelé à agir d'une manière qui ne semble pas tout à fait logique. Plus tard, on y verra peut-être un but plus large, mais c'est en suivant cet instinct que l'on s'affranchit des limites de ce que l'on connaît et que l'on s'ouvre à de nouvelles possibilités. J'en suis venue à considérer l'esthétique comme la valeur que j'honore lorsque je n'ai aucune bonne raison de faire ce que je fais, mais que cela me semble juste. C'est la même force qui guide un peintre dans le choix de son pinceau, et qui transforme une vie, d'une série de motifs et d'habitudes, en une œuvre d'art.

~ Épilogue ~

J'ai envoyé tout cela à l'ami qui m'avait posé la question initiale : « Comment souhaites-tu que ta vie se déroule ? » Et dans une lettre que je lui ai adressée, je conclus ainsi :

Je suppose que ce n'est pas vraiment l'histoire d'une vie qu'on aimerait lire, avec un dénouement et un apogée. Elle n'est pas racontée depuis la fin, comme nous l'avons évoqué. Il n'y a pas beaucoup de détails ni de personnages. Mais même sans détails, peut-être que tout cela raconte une histoire. Au final, cette vie aura été un cheminement de persévérance ; un siècle, je l'espère, d'ouverture à la vérité et à l'amour. J'aurai cultivé un cœur généreux, je n'aurai jamais perdu l'esprit de joie, j'aurai aimé et donné l'exemple de l'amour, de la vérité, de la générosité, de la beauté, du rire et de la gentillesse. Je vivrai et mourrai en paix, convaincu d'avoir fait de mon mieux.