Mae Jeff Kaufman a Julia Wise yn gwpl ifanc sy'n byw yn Boston. Mae Jeff yn beiriannydd meddalwedd yn Google ac mae Julia yn weithiwr cymdeithasol. Am yr ychydig flynyddoedd diwethaf maent wedi bod yn rhoi bron i 60 y cant o'u hincwm ôl-dreth i elusennau sy'n gweithio i leihau tlodi ac achub bywydau mewn gwledydd sy'n datblygu. Er gwaethaf incwm cyfunol ymhell i mewn i'r chwe ffigur, nid ydynt yn gwario llawer mwy na $15,000 y flwyddyn arnynt eu hunain. Ers 2008 maen nhw wedi rhoi mwy na $250,000 i ffwrdd.
Mae hynny'n llawer o arian, ac mae'n swnio fel aberth mawr. Ond maen nhw'n mynnu nad ydyw. Yn ei blog , mae Julia yn ysgrifennu, "Mae'r pethau rydyn ni'n eu caru fwyaf - treulio amser gyda theulu a ffrindiau, gwneud cerddoriaeth, dawnsio, coginio, darllen - i gyd yn bethau y gallwn eu gwneud ar gyllideb fach. Pe byddem yn rhoi llai, byddem yn gwario mwy ar ein hunain ond mae'n debyg na fyddem yn amlwg yn hapusach." Mae hi'n dweud mai rhoi yw un o'r pethau pwysicaf yn ei bywyd, ac mae hi'n ei wneud oherwydd ei bod hi'n credu na ddylai "pobl - pawb, hyd yn oed pobl bell i ffwrdd - orfod dioddef a marw'n ddiangen."
Rwy'n rhannu'r gred honno. Mae fy rhodd yn ostyngiad yn y bwced o'i gymharu ag un Jeff a Julia, ond yn dal i lwyddo llwyddais i roi tua 11 y cant o'm hincwm y llynedd, y mwyafrif ohono i elusennau sy'n gweithio i achub neu wella bywydau mewn gwledydd sy'n datblygu. Ac rwy'n bwriadu rhoi mwy.
Yr hyn rydw i wedi'i ddarganfod yw bod rhoi mawr yn wahanol. Pan fyddwch chi'n gwneud cyfraniad sylweddol, mae yna ymdeimlad o gyfrannu at genhadaeth, o gael effaith wirioneddol, o deimlo fel eich bod chi'n cyfrif. Nid oes yn rhaid i chi roi llawer i wneud gwahaniaeth: dim ond tua 30 sent yr UD y mae'n ei gostio i ddadlyngyru plentyn yn India neu Kenya, er enghraifft, ac mae'r gost i brynu a dosbarthu rhwyd wely gwrth-falaria ym Malawi neu Weriniaeth Ddemocrataidd y Congo yn amrywio o tua $5 i $7.50. Ond os gallwch chi fforddio cynyddu'r niferoedd hynny trwy roi mwy, gallwch chi helpu i wella bywydau cannoedd neu hyd yn oed filoedd o bobl. Defnyddiwch Gyfrifiannell Effaith Elusen Life You Can Save i weld faint o bobl y gallech chi eu helpu gyda rhodd benodol.
Pan benderfynais gyntaf i ddechrau rhoi mwy o faint, fy athroniaeth oedd "rhoi nes ei fod yn brifo." Ond dwi'n edrych arno'n wahanol nawr. Dros y degawd diwethaf rwyf wedi gwneud ymdrech i archwilio fy eiddo, fy arferion, a fy ffordd o fyw gyda'r nod o ddileu'r hyn nad oes ei angen arnaf neu'r hyn nad yw'n dod â hapusrwydd i mi. Y canlyniad yw bod y rhan fwyaf o bethau rwy'n berchen arnynt neu'n eu gwneud yn fy mywyd yno oherwydd dewisais yn fwriadol eu cadw (neu barhau i'w gwneud). Mae hynny'n fy ngwneud i'n hapus, sydd yn ei dro yn lleihau'r ysfa i brynu mwy a mwy o bethau, oherwydd rwy'n fodlon â'r hyn sydd gennyf. Gallaf roi mwy, oherwydd yr wyf yn dymuno llai.
Pan fyddwch chi'n cymhwyso'r broses hon i bob agwedd ar eich bywyd, mae'n eich symud tuag at yr hyn a ddisgrifiodd Julia Wise uchod: rydych chi'n darganfod nad oes angen i chi wario llawer o arian i ddod o hyd i hapusrwydd a phleser. Hyd yn oed ar incwm cymedrol efallai y gwelwch fod gennych arian ar ôl ar gyfer rhoi heb deimlo eich bod wedi gwneud aberth. Gwnaeth yr athronydd Toby Ord rywbeth fel hyn pan ddarganfu faint o arian y byddai ei angen arno bob blwyddyn i ariannu ffordd o fyw syml ond cyfforddus, ac yna addawodd yn gyhoeddus i roi popeth yr oedd yn ei ennill uwchlaw’r swm hwnnw i elusennau effeithiol bob blwyddyn am weddill ei fywyd gwaith.
Ni all pawb fforddio rhoi swm mawr: naill ai mae angen i chi ennill incwm cyfforddus neu ddod o hyd i ffyrdd o fyw ymhell o dan eich modd. Nid yw'r opsiynau hynny ar gael i bob un ohonom. Ond fel y mae Julia Wise yn ysgrifennu , "Nid oes rhaid i chi fod yn gyfoethog i fod yn hael. Efallai y byddai'n haws i bobl â phentyrrau o arian, ond mae'r rhai ohonom sy'n gorfod meddwl am rent a nwyddau groser yn dal i allu gwneud llawer. Rhoddodd fy mam-gu 10 y cant o'i hincwm cyhyd â'i bod yn rheoli ei harian ei hun, hyd yn oed pan oedd yn byw oddi ar sieciau nawdd cymdeithasol."
I mi, mae'n dibynnu ar hyn: Mae digon o bethau eraill y gallwn eu gwneud gyda'r arian rwy'n ei roi i elusennau effeithiol bob blwyddyn. Ond a allaf feddwl am unrhyw beth gwell i'w wneud ag ef? Mae'n teimlo fel y defnydd gorau posibl o fy arian. Rwy'n llawer hapusach rhoi mawr na byw mawr.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
3 PAST RESPONSES
No matter how low one's income is, it's always possible to give something...but it's been slipping down into what North Americans call poverty that's made me commit to giving to individuals on a give-and-take basis, rather than either taking or giving handouts from "programs." "Programs" that go beyond disaster relief seem to have an unintended consequence of training people to think, and define themselves, into a Giver Class and a Taker Class--which is very bad for both--rather than bonding through an individual or community-level give-and-take.
"Programs" also tend to have an industrial-assembly-line approach to problems. That's fine if the goal is to dispense treatment in one epidemic, like the worm treatment discussed in the article, or the surgeries discussed in the comment below. It's not so fine once people start thinking about "health care" in general, since the people in the target population are individuals with different needs, and what helps one won't necessarily help another. That's how communities end up with bizarre crises, like one that's stuck in my mind for fifteen years--Medicare/Medicaid financed therapy for paraplegics who were elderly or had major brain damage, but not for what turned out to be a good-sized community of paraplegics who could actually go back to work or school if they had therapy.
So...as a rich man's penniless widow I still give to various causes, but I give much more selectively, thinking much harder about how the project described would work for people I know, whether it would give us the help we need (to collect fair payment for what we do) or write us off as useless paupers. I have a utility bill to pay...but do I want some kind of handout to help poor old needy useless blighters pay their bills, or do I want wages for work?
[Hide Full Comment]One year I gave $250 to an organization that does surgeries on babies with cleft palate. The group's materials said this was the amount one surgery cost. I felt so, so good that I changed one person's life -- permanently!
I live very simply on a small income. My husband and I drive ancient vehicles and live in a home that resembles a chicken coop from the outside. That was the most I have ever given to one group, and at the time I felt compelled to do it, even though it was a lot of money for me.
The afterglow has lasted for years. Giving big -- whatever that means of each of us -- is so rewarding!
Here's to giving, large or small. It makes a difference. And agreed, here's to living more simply. One of the best decisions I ever made was selling my small home and most of my possessions to create/facilitate a volunteer literacy project in Belize. Through that choice I was able to serve 33,000 students and train 800 teachers. That experience opened up so many doors to other volunteering adventures collecting and sharing people's real life stories of hope, innovation and overcoming adversity. I chose to live under the poverty line for 9 years and I felt absolutely rich! Thank you to all those who choose to serve others and to share their gifts: whether time and talents or monetarily! Hugs from my heart to yours!