Le Gioie Del Dare in Grande

Jeff Kaufman e Julia Wise sono una giovane coppia che vive a Boston. Jeff è un ingegnere informatico presso Google e Julia un'assistente sociale. Negli ultimi anni hanno donato quasi il 60% del loro reddito netto a enti di beneficenza che lavorano per ridurre la povertà e salvare vite umane nei paesi in via di sviluppo. Nonostante un reddito combinato ben al di sopra delle sei cifre, spendono poco più di 15.000 dollari all'anno per sé stessi. Dal 2008 hanno donato più di 250.000 dollari.

Sono un sacco di soldi, e sembrano un sacrificio enorme. Ma insistono sul fatto che non lo siano. Nel suo blog , Julia scrive: "Le cose che amiamo di più – trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici, fare musica, ballare, cucinare, leggere – sono tutte cose che possiamo fare con un budget limitato. Se donassimo di meno, spenderemmo di più per noi stessi, ma probabilmente non saremmo visibilmente più felici". Afferma che donare è una delle cose più importanti della sua vita, e lo fa perché crede che "le persone – tutte le persone, anche quelle lontane – non dovrebbero soffrire e morire inutilmente".

Condivido questa convinzione. Le mie donazioni sono una goccia nell'oceano rispetto a quelle di Jeff e Julia, ma sono comunque riuscito a donare circa l'11% del mio reddito l'anno scorso, la maggior parte a enti di beneficenza che lavorano per salvare o migliorare vite umane nei paesi in via di sviluppo. E ho intenzione di donare di più.

Ho scoperto che donare ingenti somme è diverso. Quando si fa una donazione significativa, si prova il senso di contribuire a una missione, di avere un impatto tangibile, di sentirsi importanti. Non serve donare molto per fare la differenza: sverminare un bambino in India o in Kenya, ad esempio, costa solo circa 30 centesimi di dollaro, mentre acquistare e distribuire una zanzariera antimalarica in Malawi o nella Repubblica Democratica del Congo varia da circa 5 a 7,50 dollari. Ma se ci si può permettere di aumentare queste cifre donando di più, si può contribuire a migliorare la vita di centinaia o addirittura migliaia di persone. Usate il Charity Impact Calculator di Life You Can Save per vedere quante persone potreste aiutare con una determinata donazione.

Quando ho deciso di iniziare a donare di più, la mia filosofia era "dare finché non fa male". Ma ora la vedo diversamente. Nell'ultimo decennio mi sono sforzato di esaminare i miei beni, le mie abitudini e il mio stile di vita con l'obiettivo di eliminare ciò di cui non ho bisogno o ciò che non mi rende felice. Il risultato è che la maggior parte delle cose che possiedo o che faccio nella mia vita sono lì perché ho scelto deliberatamente di tenerle (o di continuare a farle). Questo mi rende felice, il che a sua volta riduce la voglia di comprare sempre più cose, perché sono soddisfatto di ciò che ho. Posso dare di più, perché desidero di meno.

Quando applichi questo processo a tutti gli aspetti della tua vita, ti avvicini a ciò che Julia Wise ha descritto sopra: scopri che non hai bisogno di spendere molti soldi per trovare felicità e piacere. Anche con un reddito modesto potresti scoprire di avere del denaro da donare senza sentirti come se avessi fatto un sacrificio. Il filosofo Toby Ord fece qualcosa di simile quando calcolò quanti soldi gli sarebbero serviti ogni anno per finanziare uno stile di vita semplice ma agiato, e poi si impegnò pubblicamente a donare tutto ciò che guadagnava in più a enti di beneficenza efficaci ogni anno per il resto della sua vita lavorativa.

Non tutti possono permettersi di donare molto: bisogna avere un reddito dignitoso o trovare il modo di vivere ben al di sotto delle proprie possibilità. Queste opzioni non sono alla portata di tutti. Ma come scrive Julia Wise, "Non bisogna essere ricchi per essere generosi. Potrebbe essere più facile per chi ha un sacco di soldi, ma chi di noi deve pensare all'affitto e alla spesa può comunque fare molto. Mia nonna ha donato il 10% del suo reddito finché ha avuto il controllo del proprio denaro, anche quando viveva di assegni previdenziali".

Per me, si riduce a questo: ci sono molte altre cose che potrei fare con i soldi che dono ogni anno a enti di beneficenza efficaci. Ma mi viene in mente qualcosa di meglio da fare? No. Mi sembra il miglior uso possibile dei miei soldi. Sono molto più felice donando molto che vivendo alla grande.