Gleden Ved å Gi Stort

Jeff Kaufman og Julia Wise er et ungt par som bor i Boston. Jeff er programvareingeniør hos Google og Julia er sosialarbeider. De siste årene har de gitt bort nesten 60 prosent av inntekten etter skatt til veldedige organisasjoner som jobber for å redusere fattigdom og redde liv i utviklingsland. Til tross for en samlet inntekt godt inn i de seks tallene, bruker de litt mer enn $15 000/år på seg selv. Siden 2008 har de gitt bort mer enn $250 000.

Det er mye penger, og det høres ut som et stort offer. Men de insisterer på at det ikke er det. I bloggen sin skriver Julia: "De tingene vi elsker mest - å tilbringe tid med familie og venner, lage musikk, danse, lage mat, lese - er alle ting vi kan gjøre på et lite budsjett. Hvis vi ga mindre, ville vi brukt mer på oss selv, men ville sannsynligvis ikke vært merkbart lykkeligere." Hun sier at det å gi er noe av det viktigste i livet hennes, og hun gjør det fordi hun mener at «mennesker – alle mennesker, selv fjerntliggende mennesker – ikke skal måtte lide og dø unødvendig».

Jeg deler den troen. Mitt bidrag er en dråpe i bøtta sammenlignet med Jeff og Julia, men likevel klarte jeg å donere rundt 11 prosent av inntekten min i fjor, mesteparten av den til veldedige organisasjoner som jobber for å redde eller forbedre liv i utviklingsland. Og jeg planlegger å gi mer.

Det jeg har funnet ut er at det å gi stort er annerledes. Når du gir en betydelig donasjon, er det en følelse av å bidra til et oppdrag, av å gjøre en håndgripelig innvirkning, av å føle at du teller. Du trenger ikke gi mye for å gjøre en forskjell: det koster bare rundt 30 amerikanske cent å ormekur et barn i India eller Kenya, for eksempel, og kostnadene for å kjøpe og distribuere et nett mot malaria i Malawi eller Den demokratiske republikken Kongo varierer fra rundt $5 til $7,50. Men hvis du har råd til å skalere opp disse tallene ved å gi mer, kan du bidra til å forbedre livene til hundrevis eller til og med tusenvis av mennesker. Bruk Life You Can Save's Charity Impact Calculator for å se hvor mange mennesker du kan hjelpe med en gitt donasjon.

Da jeg først bestemte meg for å begynne å gi større, var filosofien min "gi til det gjør vondt." Men jeg ser annerledes på det nå. I løpet av det siste tiåret har jeg forsøkt å undersøke eiendelene mine, vanene mine og livsstilen min med et mål om å eliminere det jeg ikke trenger eller det som ikke gir meg lykke. Resultatet er at de fleste tingene jeg eier eller gjør i livet mitt er der fordi jeg bevisst valgte å beholde dem (eller fortsette å gjøre dem). Det gjør meg glad, noe som igjen reduserer trangen til å kjøpe mer og mer ting, fordi jeg er fornøyd med det jeg har. Jeg kan gi mer, fordi jeg ønsker mindre.

Når du bruker denne prosessen på alle aspekter av livet ditt, beveger den deg mot det Julia Wise beskrev ovenfor: du oppdager at du ikke trenger å bruke mye penger for å finne lykke og nytelse. Selv med en beskjeden inntekt kan du oppleve at du har penger til overs for å gi uten å føle at du har gjort et offer. Filosofen Toby Ord gjorde noe slikt da han fant ut hvor mye penger han ville trenge hvert år for å finansiere en enkel, men komfortabel livsstil, og deretter offentlig lovet å gi alt han tjente over dette beløpet til effektive veldedige organisasjoner hvert år resten av sitt yrkesaktive liv.

Ikke alle har råd til å gi store penger: enten må du tjene en komfortabel inntekt eller finne måter å leve godt under dine evner. Disse alternativene er ikke tilgjengelige for oss alle. Men som Julia Wise skriver : "Du trenger ikke å være rik for å være sjenerøs. Det kan være lettere for folk med massevis av penger, men de av oss som må tenke på husleie og dagligvarer kan fortsatt gjøre mye. Bestemoren min donerte 10 prosent av inntekten hennes så lenge hun kontrollerte sine egne penger, selv når hun levde av trygdesjekker."

For meg koker det ned til dette: Det er mange andre ting jeg kan gjøre med pengene jeg gir bort til effektive veldedige organisasjoner hvert år. Men kan jeg finne på noe bedre å gjøre med det? Nei. Det føles som best mulig bruk av pengene mine. Jeg er mye mer fornøyd med å gi stort enn å leve stort.