Nikmatnya Memberi Dalam Jumlah Besar

Jeff Kaufman dan Julia Wise adalah pasangan muda yang tinggal di Boston. Jeff adalah seorang insinyur perangkat lunak di Google dan Julia adalah seorang pekerja sosial. Selama beberapa tahun terakhir, mereka telah menyumbangkan hampir 60 persen dari pendapatan mereka setelah dipotong pajak untuk kegiatan amal yang bertujuan mengurangi kemiskinan dan menyelamatkan nyawa di negara-negara berkembang. Meskipun pendapatan gabungan mereka mencapai ratusan juta, mereka hanya menghabiskan sedikit lebih dari $15.000/tahun untuk diri mereka sendiri. Sejak 2008, mereka telah menyumbangkan lebih dari $250.000.

Itu jumlah uang yang banyak, dan kedengarannya seperti pengorbanan yang besar. Namun mereka bersikeras bahwa itu tidak benar. Dalam blognya , Julia menulis, "Hal-hal yang paling kita sukai—menghabiskan waktu dengan keluarga dan teman, membuat musik, menari, memasak, membaca—adalah hal-hal yang dapat kita lakukan dengan anggaran yang terbatas. Jika kita memberi lebih sedikit, kita akan menghabiskan lebih banyak untuk diri kita sendiri tetapi mungkin tidak akan merasa lebih bahagia." Dia mengatakan bahwa memberi adalah salah satu hal terpenting dalam hidupnya, dan dia melakukannya karena dia percaya bahwa "semua orang—bahkan orang yang tinggal jauh—tidak seharusnya menderita dan mati sia-sia."

Saya sependapat dengan itu. Sumbangan saya hanya setetes air di lautan jika dibandingkan dengan sumbangan Jeff dan Julia, tetapi saya tetap berhasil menyumbangkan sekitar 11 persen dari pendapatan saya tahun lalu, sebagian besarnya untuk lembaga amal yang berupaya menyelamatkan atau meningkatkan kehidupan di negara-negara berkembang. Dan saya berencana untuk memberi lebih banyak lagi.

Yang saya temukan adalah memberi dalam jumlah besar itu berbeda. Ketika Anda memberikan sumbangan yang signifikan, ada rasa berkontribusi pada sebuah misi, memberikan dampak yang nyata, dan merasa bahwa Anda berarti. Anda tidak perlu memberi banyak untuk membuat perbedaan: biayanya hanya sekitar 30 sen AS untuk membasmi cacing pada anak di India atau Kenya, misalnya, dan biaya untuk membeli dan mendistribusikan kelambu anti-malaria di Malawi atau Republik Demokratik Kongo berkisar antara sekitar $5 hingga $7,50. Namun, jika Anda mampu meningkatkan jumlah tersebut dengan memberi lebih banyak, Anda dapat membantu meningkatkan kehidupan ratusan atau bahkan ribuan orang. Gunakan Kalkulator Dampak Amal Life You Can Save untuk melihat berapa banyak orang yang dapat Anda bantu dengan sumbangan tertentu.

Ketika saya pertama kali memutuskan untuk mulai memberi lebih banyak, filosofi saya adalah "memberi sampai terasa sakit." Namun, sekarang saya melihatnya secara berbeda. Selama dekade terakhir, saya telah berupaya memeriksa harta benda, kebiasaan, dan gaya hidup saya dengan tujuan menyingkirkan apa yang tidak saya butuhkan atau apa yang tidak membuat saya bahagia. Hasilnya, sebagian besar barang yang saya miliki atau lakukan dalam hidup saya ada di sana karena saya sengaja memilih untuk menyimpannya (atau terus melakukannya). Itu membuat saya bahagia, yang pada gilirannya mengurangi keinginan untuk membeli lebih banyak barang, karena saya puas dengan apa yang saya miliki. Saya dapat memberi lebih banyak, karena saya menginginkan lebih sedikit.

Bila Anda menerapkan proses ini pada semua aspek kehidupan Anda, proses ini akan membawa Anda ke arah apa yang Julia Wise uraikan di atas: Anda menemukan bahwa Anda tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk menemukan kebahagiaan dan kesenangan. Bahkan dengan penghasilan yang sederhana, Anda mungkin menemukan bahwa Anda memiliki sisa uang untuk memberi tanpa merasa telah berkorban. Filsuf Toby Ord melakukan hal seperti ini ketika ia menghitung berapa banyak uang yang ia perlukan setiap tahun untuk membiayai gaya hidup sederhana namun nyaman, dan kemudian secara terbuka berjanji untuk memberikan semua yang ia peroleh di atas jumlah tersebut kepada badan amal yang efektif setiap tahun selama sisa masa kerjanya.

Tidak semua orang mampu memberi dalam jumlah besar: Anda harus memperoleh penghasilan yang cukup atau mencari cara untuk hidup jauh di bawah kemampuan Anda. Pilihan tersebut tidak tersedia bagi kita semua. Namun seperti yang ditulis Julia Wise, "Anda tidak harus kaya untuk bermurah hati. Mungkin lebih mudah bagi orang-orang dengan banyak uang, tetapi mereka yang harus memikirkan sewa dan kebutuhan pokok masih dapat berbuat banyak. Nenek saya menyumbangkan 10 persen dari pendapatannya selama ia masih bisa mengendalikan uangnya sendiri, bahkan ketika ia hidup dari cek jaminan sosial."

Bagi saya, intinya begini: Ada banyak hal lain yang dapat saya lakukan dengan uang yang saya sumbangkan untuk kegiatan amal yang efektif setiap tahun. Namun, dapatkah saya memikirkan hal yang lebih baik untuk dilakukan dengan uang tersebut? Tidak. Rasanya itu adalah cara terbaik untuk menggunakan uang saya. Saya jauh lebih bahagia memberi dalam jumlah besar daripada hidup dalam jumlah besar.