Les Joies De Donner généreusement

Jeff Kaufman et Julia Wise sont un jeune couple vivant à Boston. Jeff est ingénieur logiciel chez Google et Julia travaille comme assistante sociale. Ces dernières années, ils reversent près de 60 % de leur revenu net d'impôt à des associations caritatives qui luttent contre la pauvreté et sauvent des vies dans les pays en développement. Malgré des revenus combinés dépassant largement les six chiffres, ils dépensent un peu plus de 15 000 dollars par an pour leurs propres besoins. Depuis 2008, ils ont donné plus de 250 000 dollars.

C'est beaucoup d'argent, et cela ressemble à un gros sacrifice. Mais ils insistent sur le fait que ce n'est pas le cas. Dans son blog , Julia écrit : « Les choses que nous aimons le plus – passer du temps avec notre famille et nos amis, faire de la musique, danser, cuisiner, lire – sont des choses que nous pouvons faire avec un petit budget. Si nous donnions moins, nous dépenserions plus pour nous-mêmes, mais nous ne serions probablement pas plus heureux. » Elle affirme que donner est l'une des choses les plus importantes dans sa vie, et elle le fait parce qu'elle croit que « les gens – tous, même ceux qui sont loin – ne devraient pas avoir à souffrir et mourir inutilement. »

Je partage cette conviction. Mes dons sont insignifiants comparés à ceux de Jeff et Julia, mais j'ai quand même réussi à donner environ 11 % de mes revenus l'année dernière, la majeure partie à des associations caritatives qui œuvrent pour sauver ou améliorer des vies dans les pays en développement. Et je compte bien donner davantage.

J'ai découvert que donner gros, c'est différent. Faire un don important, c'est avoir le sentiment de contribuer à une mission, d'avoir un impact concret, de compter. Il n'est pas nécessaire de donner beaucoup pour faire la différence : déparasiter un enfant en Inde ou au Kenya, par exemple, ne coûte qu'environ 30 cents américains, et acheter et distribuer une moustiquaire antipaludique au Malawi ou en République démocratique du Congo coûte entre 5 $ et 7,50 $. Mais si vous pouvez vous permettre d'augmenter ces dons, vous pouvez contribuer à améliorer la vie de centaines, voire de milliers de personnes. Utilisez le calculateur d'impact caritatif de Life You Can Save pour savoir combien de personnes vous pourriez aider avec un don donné.

Lorsque j'ai décidé de donner davantage, ma philosophie était « donner jusqu'à en avoir mal ». Mais je vois les choses différemment aujourd'hui. Ces dix dernières années, je me suis efforcé d'analyser mes biens, mes habitudes et mon mode de vie afin d'éliminer ce dont je n'ai pas besoin ou ce qui ne m'apporte pas de bonheur. Résultat : la plupart des choses que je possède ou que je fais dans la vie sont là parce que j'ai délibérément choisi de les conserver (ou de continuer à les faire). Cela me rend heureux, ce qui réduit l'envie d'acheter toujours plus, car je suis satisfait de ce que j'ai. Je peux donner davantage, car je désire moins.

En appliquant ce processus à tous les aspects de votre vie, vous vous rapprochez de ce que Julia Wise a décrit plus haut : vous découvrez qu'il n'est pas nécessaire de dépenser beaucoup d'argent pour trouver le bonheur et le plaisir. Même avec un revenu modeste, vous pouvez constater qu'il vous reste de l'argent à donner sans avoir l'impression d'avoir fait un sacrifice. Le philosophe Toby Ord a fait un peu de même lorsqu'il a calculé combien d'argent il lui faudrait chaque année pour financer un mode de vie simple mais confortable, puis s'est engagé publiquement à donner chaque année tout ce qu'il gagnerait au-delà de ce montant à des œuvres caritatives efficaces, et ce, jusqu'à la fin de sa vie professionnelle.

Tout le monde ne peut pas se permettre de donner beaucoup : il faut soit gagner un revenu confortable, soit trouver le moyen de vivre bien en dessous de ses moyens. Ces options ne sont pas accessibles à tous. Mais comme l'écrit Julia Wise : « Nul besoin d'être riche pour être généreux. C'est peut-être plus facile pour les personnes aisées, mais ceux d'entre nous qui doivent penser au loyer et aux courses peuvent quand même faire beaucoup. Ma grand-mère donnait 10 % de ses revenus tant qu'elle contrôlait son argent, même lorsqu'elle vivait de la sécurité sociale. »

Pour moi, tout se résume à ceci : je pourrais faire bien d'autres choses avec l'argent que je donne chaque année à des associations caritatives efficaces. Mais y a-t-il une meilleure façon de l'utiliser ? Non. Cela me semble être la meilleure utilisation possible de mon argent. Je préfère donner généreusement que vivre généreusement.