ความสุขของการให้มากมาย

เจฟฟ์ คอฟแมนและจูเลีย ไวส์เป็นคู่รักหนุ่มสาวที่อาศัยอยู่ในบอสตัน เจฟฟ์เป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ที่ Google และจูเลียเป็นนักสังคมสงเคราะห์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทั้งคู่บริจาครายได้หลังหักภาษีเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์ให้กับองค์กรการกุศลที่ทำงานเพื่อลดความยากจนและช่วยชีวิตผู้คนในประเทศกำลังพัฒนา แม้ว่าจะมีรายได้รวมกันสูงถึงหกหลัก แต่ทั้งคู่กลับใช้จ่ายกับตัวเองเพียงปีละ 15,000 เหรียญเท่านั้น ตั้งแต่ปี 2008 พวกเขาบริจาคเงินไปแล้วมากกว่า 250,000 เหรียญ

นั่นเป็นเงินจำนวนมาก และฟังดูเหมือนเป็นการเสียสละครั้งใหญ่ แต่พวกเขายืนกรานว่ามันไม่ใช่อย่างนั้น ใน บล็อก ของเธอ จูเลียเขียนว่า "สิ่งที่เรารักที่สุด เช่น การใช้เวลาอยู่กับครอบครัวและเพื่อนฝูง การเล่นดนตรี การเต้นรำ การทำอาหาร การอ่านหนังสือ ล้วนเป็นสิ่งที่เราสามารถทำได้ด้วยงบประมาณเพียงเล็กน้อย หากเราให้น้อยลง เราก็จะใช้จ่ายกับตัวเองมากขึ้น แต่คงไม่มีความสุขมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด" เธอกล่าวว่าการให้เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในชีวิตของเธอ และเธอทำเช่นนั้นเพราะเธอเชื่อว่า "ผู้คน ทุกคน แม้แต่คนห่างไกล ไม่ควรต้องทนทุกข์และตายไปโดยไม่จำเป็น"

ฉันมีความเชื่อเช่นนั้น การให้ของฉันเป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งของมหาสมุทรเมื่อเทียบกับการให้ของเจฟฟ์และจูเลีย แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังสามารถบริจาครายได้ประมาณร้อยละ 11 เมื่อปีที่แล้ว โดยส่วนใหญ่มอบให้กับองค์กรการกุศลที่ทำงานเพื่อช่วยเหลือหรือปรับปรุงชีวิตในประเทศกำลังพัฒนา และฉันตั้งใจที่จะบริจาคให้มากขึ้น

สิ่งที่ฉันพบก็คือการบริจาคจำนวนมากนั้นแตกต่างกัน เมื่อคุณบริจาคจำนวนมาก คุณจะรู้สึกว่าได้มีส่วนสนับสนุนภารกิจ สร้างผลกระทบที่เป็นรูปธรรม และรู้สึกว่าตนเองมีความสำคัญ คุณไม่จำเป็นต้องบริจาคมากเพื่อสร้างความแตกต่าง ตัวอย่างเช่น การถ่ายพยาธิเด็กในอินเดียหรือเคนยามีค่าใช้จ่ายเพียง 30 เซ็นต์สหรัฐ และค่าใช้จ่ายใน การซื้อ และแจกจ่ายมุ้งกันยุง ในมาลาวีหรือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกอยู่ที่ประมาณ 5 ถึง 7.50 ดอลลาร์ แต่หากคุณสามารถขยายจำนวนดังกล่าวได้โดยบริจาคมากขึ้น คุณจะช่วยปรับปรุงชีวิตของผู้คนหลายร้อยหรือแม้แต่หลายพันคนได้ ใช้ เครื่องคำนวณผลกระทบต่อการกุศล ของ Life You Can Save เพื่อดูว่าคุณสามารถช่วยเหลือผู้คนได้กี่คนด้วยการบริจาคแต่ละครั้ง

ตอนที่ฉันตัดสินใจที่จะให้มากขึ้นในตอนแรก ปรัชญาของฉันคือ "ให้จนกว่าจะเจ็บ" แต่ตอนนี้ฉันมองมันต่างออกไป ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ฉันพยายามตรวจสอบทรัพย์สิน นิสัย และไลฟ์สไตล์ของตัวเอง โดยมีเป้าหมายที่จะกำจัดสิ่งที่ไม่ต้องการหรือสิ่งที่ไม่ทำให้ฉันมีความสุข ผลลัพธ์ก็คือ สิ่งของส่วนใหญ่ที่ฉันมีหรือทำในชีวิตมีอยู่เพราะฉันเลือกที่จะเก็บมันไว้ (หรือทำต่อไป) โดยตั้งใจ ซึ่งทำให้ฉันมีความสุข ซึ่งในทางกลับกัน ความต้องการที่จะซื้อของมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ลดลง เพราะฉันพอใจกับสิ่งที่ฉันมี ฉันสามารถให้ได้มากขึ้น เพราะฉันต้องการน้อยลง

เมื่อคุณนำกระบวนการนี้ไปใช้กับทุกแง่มุมของชีวิต คุณจะพบว่าคุณไม่จำเป็นต้องใช้เงินมากมายเพื่อความสุขและความเพลิดเพลิน แม้จะมีรายได้เพียงเล็กน้อย คุณก็อาจพบว่าคุณมีเงินเหลือไว้ใช้โดยไม่รู้สึกว่าตนเองได้เสียสละสิ่งใดเลย นักปรัชญาอย่าง โทบี้ ออร์ด ทำสิ่งนี้เมื่อเขาคำนวณว่าเขาต้องใช้เงินเท่าใดในแต่ละปีเพื่อดำรงชีวิตที่เรียบง่ายแต่สะดวกสบาย จากนั้นจึงประกาศต่อสาธารณะว่าจะบริจาคเงินทั้งหมดที่เขาได้รับเกินจำนวนดังกล่าวให้กับองค์กรการกุศลที่มีประสิทธิผลทุกปีตลอดชีวิตการทำงานที่เหลือของเขา

ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถบริจาคเงินได้มาก คุณต้องหารายได้ที่สบายๆ หรือหาวิธีใช้ชีวิตให้ต่ำกว่ารายได้ ซึ่งไม่ใช่ทางเลือกสำหรับทุกคน แต่จูเลีย ไวส์ เขียนไว้ว่า "คุณไม่จำเป็นต้องรวยถึงจะใจกว้างได้ มันอาจจะง่ายกว่าสำหรับคนที่มีเงินมากมาย แต่พวกเราที่ต้องคิดเรื่องค่าเช่าและค่าอาหารก็ยังทำได้มาก คุณยายของฉันบริจาคเงินร้อยละ 10 ของรายได้ตราบใดที่เธอสามารถควบคุมเงินของตัวเองได้ แม้กระทั่งตอนที่เธอใช้ชีวิตด้วยเงินประกันสังคม"

สำหรับฉันแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ ฉันสามารถทำสิ่งอื่นๆ มากมายด้วยเงินที่บริจาคให้กับองค์กรการกุศลที่มีประสิทธิผลในแต่ละปี แต่ฉันนึกถึงอะไรที่ดีกว่าที่จะทำกับเงินจำนวนนั้นได้อีกไหม ไม่เลย รู้สึกเหมือนเป็นการใช้เงินอย่างคุ้มค่าที่สุด ฉันมีความสุขมากกว่ามากกับการให้มากกว่าใช้ชีวิตอย่างคุ้มค่า