Glæderne Ved at Give Stort

Jeff Kaufman og Julia Wise er et ungt par, der bor i Boston. Jeff er softwareingeniør hos Google, og Julia er socialrådgiver. I de sidste par år har de givet næsten 60 procent af deres indkomst efter skat væk til velgørende organisationer, der arbejder for at reducere fattigdom og redde liv i udviklingslandene. På trods af en samlet indkomst langt ind i de seks cifre, bruger de lidt mere end $15.000/år på sig selv. Siden 2008 har de givet mere end $250.000 væk.

Det er mange penge, og det lyder som et stort offer. Men de insisterer på, at det ikke er det. I sin blog skriver Julia: "De ting, vi elsker allermest - at bruge tid med familie og venner, lave musik, danse, lave mad, læse - er alle ting, vi kan gøre på et lille budget. Hvis vi gav mindre, ville vi bruge mere på os selv, men ville sandsynligvis ikke være mærkbart lykkeligere." Hun siger, at det at give er en af ​​de vigtigste ting i hendes liv, og hun gør det, fordi hun mener, at "mennesker - alle mennesker, selv fjerntliggende mennesker - ikke skal lide og dø unødigt."

Den tro deler jeg. Mit bidrag er en dråbe i bøtten sammenlignet med Jeff og Julias, men alligevel formåede jeg at donere omkring 11 procent af min indkomst sidste år, størstedelen af ​​den til velgørende organisationer, der arbejder for at redde eller forbedre liv i udviklingslande. Og jeg planlægger at give mere.

Det, jeg har fundet ud af, er, at give large er anderledes. Når du giver en betydelig donation, er der en følelse af at bidrage til en mission, af at gøre en håndgribelig indflydelse, af at føle, at du tæller. Du behøver ikke give meget for at gøre en forskel: Det koster kun omkring 30 amerikanske cent at ormekur et barn i Indien eller Kenya, for eksempel, og prisen for at købe og distribuere et anti-malaria sengenet i Malawi eller Den Demokratiske Republik Congo varierer fra omkring $5 til $7,50. Men hvis du har råd til at opskalere disse tal ved at give mere, kan du hjælpe med at forbedre livet for hundreder eller endda tusindvis af mennesker. Brug Life You Can Save's Charity Impact Calculator til at se, hvor mange mennesker du kan hjælpe med en given donation.

Da jeg først besluttede mig for at begynde at give større, var min filosofi "giv til det gør ondt." Men jeg ser anderledes på det nu. I løbet af det sidste årti har jeg gjort en indsats for at undersøge mine ejendele, mine vaner og min livsstil med et mål om at fjerne det, jeg ikke har brug for, eller hvad der ikke bringer mig lykke. Resultatet er, at de fleste ting, jeg ejer eller gør i mit liv, er der, fordi jeg bevidst valgte at beholde dem (eller blive ved med at gøre dem). Det gør mig glad, hvilket igen mindsker lysten til at købe flere og flere ting, fordi jeg er tilfreds med det, jeg har. Jeg kan give mere, fordi jeg ønsker mindre.

Når du anvender denne proces på alle aspekter af dit liv, bevæger den dig mod det, Julia Wise beskrev ovenfor: du opdager, at du ikke behøver at bruge mange penge for at finde lykke og fornøjelse. Selv med en beskeden indkomst kan du opleve, at du har penge tilovers for at give uden at føle, at du har ofret et offer. Filosoffen Toby Ord gjorde sådan noget, da han fandt ud af, hvor mange penge han skulle bruge hvert år for at finansiere en enkel, men behagelig livsstil, og derefter offentligt lovede at give alt, hvad han tjente over dette beløb, til effektive velgørende formål hvert år resten af ​​sit arbejdsliv.

Ikke alle har råd til at give stort: ​​enten skal du tjene en behagelig indkomst eller finde måder at leve et godt stykke under dine midler. Disse muligheder er ikke tilgængelige for os alle. Men som Julia Wise skriver : "Du behøver ikke at være rig for at være generøs. Det er måske nemmere for folk med masser af penge, men de af os, der skal tænke på husleje og dagligvarer, kan stadig gøre en masse. Min bedstemor donerede 10 procent af sin indkomst, så længe hun havde kontrol over sine egne penge, selv da hun levede af socialsikringschecks."

For mig handler det om dette: Der er masser af andre ting, jeg kunne gøre med de penge, jeg giver væk til effektive velgørende organisationer hvert år. Men kan jeg finde på noget bedre at gøre med det? Nej. Det føles som den bedst mulige brug af mine penge. Jeg er meget gladere for at give stort end at leve stort.