Niềm Vui của việc Cho đi nhiều

Jeff Kaufman và Julia Wise là một cặp đôi trẻ sống tại Boston. Jeff là một kỹ sư phần mềm tại Google và Julia là một nhân viên xã hội. Trong vài năm qua, họ đã tặng gần 60 phần trăm thu nhập sau thuế của mình cho các tổ chức từ thiện hoạt động nhằm xóa đói giảm nghèo và cứu sống nhiều người ở các nước đang phát triển. Mặc dù có tổng thu nhập lên tới sáu con số, họ chỉ chi tiêu cho bản thân mình nhiều hơn 15.000 đô la một năm. Kể từ năm 2008, họ đã tặng hơn 250.000 đô la.

Đó là một số tiền lớn, và nghe có vẻ như là một sự hy sinh lớn. Nhưng họ khăng khăng rằng không phải vậy. Trong blog của mình, Julia viết, "Những điều chúng ta yêu thích nhất - dành thời gian cho gia đình và bạn bè, sáng tác nhạc, khiêu vũ, nấu ăn, đọc sách - đều là những việc chúng ta có thể làm với ngân sách nhỏ. Nếu chúng ta cho ít hơn, chúng ta sẽ chi nhiều hơn cho bản thân nhưng có lẽ sẽ không hạnh phúc hơn đáng kể". Cô ấy nói rằng cho đi là một trong những điều quan trọng nhất trong cuộc sống của cô ấy, và cô ấy làm điều đó vì cô ấy tin rằng "mọi người - tất cả mọi người, ngay cả những người ở xa - không nên phải chịu đựng và chết một cách vô ích".

Tôi chia sẻ niềm tin đó. Việc cho đi của tôi chỉ là một giọt nước trong xô so với Jeff và Julia, nhưng tôi vẫn cố gắng quyên góp khoảng 11 phần trăm thu nhập của mình vào năm ngoái, phần lớn là cho các tổ chức từ thiện đang làm việc để cứu hoặc cải thiện cuộc sống ở các nước đang phát triển. Và tôi dự định sẽ cho nhiều hơn nữa.

Điều tôi nhận ra là việc cho đi nhiều thì khác. Khi bạn thực hiện một khoản quyên góp đáng kể, bạn sẽ có cảm giác đóng góp cho một sứ mệnh, tạo ra tác động hữu hình, cảm thấy mình được coi trọng. Bạn không cần phải cho đi nhiều để tạo ra sự khác biệt: ví dụ, chỉ tốn khoảng 30 xu Mỹ để tẩy giun cho một đứa trẻ ở Ấn Độ hoặc Kenya, và chi phí để mua và phân phối một màn chống sốt rét ở Malawi hoặc Cộng hòa Dân chủ Congo dao động từ khoảng 5 đến 7,50 đô la. Nhưng nếu bạn có đủ khả năng để mở rộng quy mô những con số đó bằng cách cho đi nhiều hơn, bạn có thể giúp cải thiện cuộc sống của hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn người. Sử dụng Máy tính tác động từ thiện của Life You Can Save để xem bạn có thể giúp đỡ bao nhiêu người với một khoản quyên góp nhất định.

Khi tôi quyết định bắt đầu cho đi nhiều hơn, triết lý của tôi là "cho đi cho đến khi đau đớn". Nhưng giờ tôi nhìn nhận theo cách khác. Trong thập kỷ qua, tôi đã nỗ lực xem xét tài sản, thói quen và lối sống của mình với mục tiêu loại bỏ những gì tôi không cần hoặc những gì không mang lại cho tôi hạnh phúc. Kết quả là hầu hết những thứ tôi sở hữu hoặc làm trong cuộc sống của mình đều ở đó vì tôi cố tình chọn giữ chúng (hoặc tiếp tục làm chúng). Điều đó khiến tôi hạnh phúc, và điều đó làm giảm ham muốn mua ngày càng nhiều đồ đạc, vì tôi hài lòng với những gì mình có. Tôi có thể cho đi nhiều hơn, vì tôi mong muốn ít hơn.

Khi bạn áp dụng quy trình này vào mọi khía cạnh của cuộc sống, nó sẽ đưa bạn đến với những gì Julia Wise mô tả ở trên: bạn khám phá ra rằng bạn không cần phải chi nhiều tiền để tìm thấy hạnh phúc và niềm vui. Ngay cả với mức thu nhập khiêm tốn, bạn vẫn có thể thấy rằng mình còn dư tiền để cho đi mà không cảm thấy như mình đã hy sinh. Nhà triết học Toby Ord đã làm điều gì đó tương tự như vậy khi ông tính toán được số tiền mình cần mỗi năm để trang trải cho một lối sống giản dị nhưng thoải mái, và sau đó công khai cam kết sẽ trao tặng mọi thứ mình kiếm được vượt quá số tiền đó cho các tổ chức từ thiện hiệu quả hàng năm trong suốt quãng đời còn lại của mình.

Không phải ai cũng có khả năng cho đi nhiều: bạn cần phải kiếm được thu nhập thoải mái hoặc tìm cách sống dưới mức thu nhập của mình. Những lựa chọn đó không dành cho tất cả chúng ta. Nhưng như Julia Wise đã viết , "Bạn không cần phải giàu có để trở nên hào phóng. Có thể dễ dàng hơn đối với những người có nhiều tiền, nhưng những người trong chúng ta phải nghĩ đến tiền thuê nhà và tiền tạp hóa vẫn có thể làm được nhiều việc. Bà tôi đã quyên góp 10 phần trăm thu nhập của mình miễn là bà kiểm soát được tiền của mình, ngay cả khi bà sống bằng tiền an sinh xã hội."

Với tôi, tóm lại là: Có rất nhiều thứ khác tôi có thể làm với số tiền tôi tặng cho các tổ chức từ thiện hiệu quả mỗi năm. Nhưng tôi có thể nghĩ ra điều gì tốt hơn để làm với số tiền đó không? Không. Nó giống như cách sử dụng tiền của tôi tốt nhất có thể. Tôi hạnh phúc hơn nhiều khi cho đi nhiều hơn là sống xa hoa.