Sarjakuva Pakolaislapsille

Elokuun 3. päivänä viime vuonna 12-vuotias Maher pakeni kylästään Sinjarin vuorenrinteelle, missä hän ja kymmenet tuhannet muut etsivät turvaa ISIS-hyökkääjiltä, ​​jotka pyyhkäisivät etelästä hyökätäkseen alueelle. Jokainen sinjarilainen muistaa päivämäärän, sillä alueen kustakin kylästä ja kaupungista tulleet miehet, naiset ja lapset pakkasivat selässään mitä saattoivat kantaa ja lähtivät kotoaan matkustaen autolla tai kävellen löytääkseen turvan.

Maher, hänen perheensä ja tuhannet muut selvisivät viikkoja ilman peittoja tai kattoa päänsä päällä vuorella, ISIS-taistelijoiden ympäröimänä joka puolelta. Vuoren huipulta hän saattoi katsoa alas Sinjarin kaupunkiin, kun lentokoneet lentävät pään yläpuolelle pudottaakseen pommeja kaupungin valtaavien kimppuun. Korkealta näköalapaikalta Maher näki alla lukemattomista räjähdyksistä peräisin olevat välähdykset.

Sarjakuva Going Home Again kertoo pojasta nimeltä Ahmed, joka joutuu pakenemaan kylästään taistelun syttyessä ja sotilaskoneen pudotessa pommeja hänen naapurustoonsa. Tämä oli ensimmäinen tarina, jonka Maher luki, ja kun häneltä kysyttiin, miksi hän pitää tarinan lukemisesta, hän vastasi: "Se ei ole vain samanlainen kuin minun elämäni, se on täsmälleen sama."

International Medical Corps kehitti sarjakuvakirjoja Syyrian ja Irakin konfliktin vuoksi siirtymään joutuneille lapsille opettaakseen heille tärkeitä viestejä sairauksien ehkäisystä, leirien turvallisuudesta ja heidän hyvinvointinsa edistämisestä. Sarjan kaksi ensimmäistä sarjakuvaa kertovat tarinoita lapsista, jotka kohtaavat samoja ongelmia, joita nuoret pakolaiset kohtaavat jokapäiväisessä elämässään, esittelevät aiheita, kuten lapsityövoiman ja syrjäytymisen, tavalla, jota lapset ymmärtävät, ja opettavat sitten selviytymään näinä vaikeina aikoina.

Toinen poika, Noori, asui kaksi ja puoli vuotta sitten Koillis-Syyriassa vehnätilalla, jossa hänen perheensä oli ollut sukupolvien ajan. Kylän lähellä käytiin usein taisteluita ja eräänä iltapäivänä Noori ja hänen ystävänsä löysivät pyöreän, metallisen esineen, joka osoittautui kranaatinheittimen ammukseksi. Pojat leikkivät simpukan kanssa, kun heidän äitinsä leipoivat leipää läheisessä uunissa tietämättä, että aiemmin kolme naapuruston lasta oli haavoittunut samanlaisesta räjähtämättömästä määräyksestä. Kun Noorin perhe sai tietää, että heidän lapsensa olivat leikkineet pommilla omilla pelloillaan, he päättivät, että heidän oli hylättävä kotinsa ja poistuttava Syyriasta.

Siitä lähtien perhe on asunut pakolaisleirillä Irakin kurdialueella, jossa Noori käy koulua ja jossa hänelle ja hänen luokkatovereilleen esiteltiin International Medical Corpsin sarjakuva ja heille opetettiin maamiinojen vaaroja ja sodan räjähteitä.

Sarjakuvat on kirjoittanut International Medical Corpsin henkilökunta ja kuvittanut syyrialainen sarjakuvataiteilija Diala Brisly. Ne suunniteltiin sisältämään erityisiä koulutusviestejä syyrialais- ja irakilaislapsille, jotka on kudottu yhteen tarinaan, johon lapset voivat samaistua.

Ensimmäinen sarjakuva Going Home Again seuraa nuorta syyrialaista poikaa nimeltä Ahmed, joka joutuu pakoon kylästään paikalliseen kaupunkiin lähellä olevien taistelujen vuoksi. Samalla kun hän selviytyy vaarallisesta kaupungista, hän oppii välttämään polion, hygienian tärkeyden ja tärkeämmät terveysaiheet ennen kuin hän tapaa perheensä.

Jatko-osa, Home Is Where One Starts From, kertoo tarinan veljestä ja sisaresta, jotka lähtevät Syyriasta asumaan pakolaisina läheiseen maahan. Noori kertoo, että toinen sarjakuva on hänen suosikkinsa, koska hän oppi siitä paljon, kuten kuinka ehkäistä ihotautileishmaniaasitartuntaa ja kuinka pysyä turvassa tulipalon sattuessa pakolaisleirillä – yhteinen huolenaihe Lähi-idän leireillä asuville perheille.

Syyrian sodan jatkuessa vuosia, yhä useammat perheet joutuvat kotiseudulleen ja lapset eivät voi käydä koulua. Koko kriisin aikana miljoonat pojat ja tytöt ovat olleet poissa koulusta vuosia kerrallaan joko työskennelleet perheensä elättämiseksi tai he eivät ole löytäneet koulua, joka ottaisi heidät vastaan ​​– tämä on Syyrian "kadonnut sukupolvi".

Tästä syystä International Medical Corpsin Community Health Worker (CHW) -tiimit eri puolilla Lähi-itää järjestävät lapsille koulutustilaisuuksia, joissa he esittelevät sarjakuvaa yhteisökeskuksissa, kouluissa, kahviloissa tai jopa ihmisten teltoissa selittääkseen lapsille terveyttä edistäviä viestejä.

CHW:t toimivat yhteisöissään ja menevät naapuriensa koteihin opettaakseen heille sairauksien ehkäisyä. Koulutustyökalut, kuten sarjakuva, tekevät tärkeästä sairauksien ehkäisyä koskevasta tiedosta helposti ymmärrettävää, nautittavaa ja mieleenpainuvaa.

Sarjakuvat ovat erittäin onnistunut opetusmateriaali International Medical Corpsin Lähi-idän ohjelmiin. Nämä lapset, joilla ei ole muita viihdemuotoja, ovat innoissaan saadessaan sarjakuvat ja lukea niitä yhä uudelleen ja uudelleen. Lapset jakavat tarinoita ystävilleen – levittävät tietoisuutta tarinan sisältämistä kriittisistä terveyskasvatuksen viesteistä – paljon tehokkaampi tapa kuin yksinkertainen juliste tai esite voisi koskaan tehdä.

Vaikka Maherin ja Noorin kaltaiset lapset lukevat sarjakuvaa, koska he nauttivat tarinasta, joka kerta kun he ottavat kirjan käteensä, he jatkavat oppimistaan ​​aiheista, kuten polion ehkäisystä tai sodan jälkeisen tulevaisuuden suunnittelun tärkeydestä. Antamalla syyrialais- ja irakilaislapsille tarinan, johon he voivat samaistua, International Medical Corps voi opettaa tärkeitä, mutta joskus arkaluonteisia aiheita ja näyttää nuorille lukijoille, kuinka he selviävät poikkeuksellisissa olosuhteissa, joissa he saattavat joutua joka päivä.