Une Bande dessinée Pour Les Enfants réfugiés

Le 3 août dernier, Maher, 12 ans, a fui son village pour se réfugier sur les hauteurs de Sinjar, où lui et des dizaines de milliers d'autres ont cherché refuge face aux assaillants de Daech venus du sud pour envahir la région. Chaque habitant de Sinjar se souvient de cette date : hommes, femmes et enfants de chaque village et ville de la région ont pris ce qu'ils pouvaient porter et ont quitté leurs foyers, voyageant en voiture ou à pied pour trouver refuge.

Coincés sur la montagne, encerclés de toutes parts par les combattants de l'EI, Maher, sa famille et des milliers d'autres personnes ont survécu pendant des semaines sans couvertures ni toit. Du haut de la montagne, il pouvait observer la ville de Sinjar tandis que les avions larguaient leurs bombes sur ceux qui prenaient le contrôle de la ville. De ce point de vue élevé, Maher pouvait voir les éclairs des innombrables explosions en contrebas.

La bande dessinée « Going Home Again » raconte l'histoire d'un garçon nommé Ahmed, contraint de fuir son village après que des combats ont éclaté et qu'un avion militaire a bombardé son quartier. C'était la première histoire que Maher lisait, et lorsqu'on lui a demandé pourquoi il aimait lire cette histoire, il a répondu : « Ce n'est pas seulement similaire à ma vie, c'est exactement la même. »

International Medical Corps a développé une série de bandes dessinées à destination des enfants déplacés par le conflit en Syrie et en Irak afin de leur transmettre des messages importants sur la prévention des maladies, la sécurité dans les camps et la promotion de leur bien-être. Les deux premières bandes dessinées de la série racontent des histoires d'enfants confrontés aux mêmes problèmes que les jeunes réfugiés au quotidien. Elles abordent des sujets tels que le travail des enfants et le déplacement de manière compréhensible pour les enfants, puis leur montrent comment gérer cette période difficile.

Il y a deux ans et demi, un autre garçon, Noori, vivait dans le nord-est de la Syrie, dans une ferme céréalière où sa famille était installée depuis des générations. Les combats étaient fréquents près du village et, un après-midi, Noori et ses amis trouvèrent un objet métallique rond qui s'avéra être un obus de mortier. Les garçons jouèrent avec l'obus pendant que leurs mères cuisaient du pain dans un four voisin, ignorant que trois enfants du quartier avaient été blessés plus tôt par une munition non explosée similaire. Lorsque la famille de Noori apprit que leurs enfants jouaient avec une bombe dans leurs propres champs, ils décidèrent d'abandonner leur maison et de quitter la Syrie.

Depuis lors, la famille vit dans un camp de réfugiés dans la région kurde d'Irak où Noori va à l'école, et où lui et ses camarades de classe ont reçu la bande dessinée d'International Medical Corps et ont été informés des dangers des mines terrestres et des restes explosifs de guerre.

Ces bandes dessinées ont été écrites par le personnel d'International Medical Corps et illustrées par la dessinatrice syrienne Diala Brisly. Elles ont été conçues pour transmettre des messages éducatifs spécifiques aux enfants syriens et irakiens, intégrés dans une histoire à laquelle les enfants peuvent s'identifier.

La première bande dessinée, « Going Home Again », suit Ahmed, un jeune Syrien contraint de fuir son village pour une ville voisine en raison des combats à proximité. Tout en parvenant à survivre dans cette ville dangereuse, il apprend à éviter la polio, l'importance de l'hygiène et d'autres aspects essentiels de la santé avant de retrouver sa famille.

La suite, « Home Is Where One Starts From », raconte l'histoire d'un frère et d'une sœur qui quittent la Syrie pour vivre comme réfugiés dans un pays voisin. Noori affirme que cette deuxième BD est sa préférée car elle lui a beaucoup appris, notamment sur la prévention de la leishmaniose, une maladie de peau, et sur la sécurité en cas d'incendie dans un camp de réfugiés – une préoccupation fréquente pour les familles vivant dans des camps tentaculaires au Moyen-Orient.

Alors que la guerre en Syrie dure depuis des années, de plus en plus de familles sont déplacées et les enfants ne peuvent plus aller à l'école. Depuis le début de la crise, des millions de garçons et de filles sont déscolarisés pendant des années, travaillant pour subvenir aux besoins de leur famille ou ne trouvant pas d'école qui les accepte – c'est la « génération perdue » de Syrie.

C'est pour cette raison que les équipes d'agents de santé communautaires (ASC) d'International Medical Corps à travers le Moyen-Orient organisent des événements éducatifs pour les enfants au cours desquels ils présentent la bande dessinée dans les centres communautaires, les écoles, les cafés ou même dans les tentes des gens afin d'expliquer les messages de promotion de la santé aux enfants.

Les agents de santé communautaires interviennent au sein de leurs communautés et se rendent chez leurs voisins pour les sensibiliser à la prévention des maladies. Des outils pédagogiques comme la bande dessinée rendent les informations importantes sur la prévention des maladies faciles à comprendre, agréables et mémorables.

Les bandes dessinées constituent un support pédagogique très efficace pour les programmes d'International Medical Corps au Moyen-Orient. Ces enfants, dépourvus de toute autre forme de divertissement, sont ravis de les recevoir et de les relire. Ils partagent ensuite les histoires avec leurs amis, sensibilisant ainsi aux messages essentiels d'éducation sanitaire qu'elles contiennent – ​​une méthode bien plus efficace qu'une simple affiche ou une brochure.

Même si des enfants comme Maher et Noori lisent la bande dessinée parce qu'ils apprécient l'histoire, chaque fois qu'ils la prennent en main, ils continuent d'en apprendre davantage sur des sujets tels que la prévention de la polio ou l'importance de préparer l'avenir après la guerre. En proposant aux enfants syriens et irakiens une histoire qui leur est propre, International Medical Corps leur permet d'aborder des sujets importants, mais parfois sensibles, et de montrer aux jeunes lecteurs comment gérer les circonstances exceptionnelles qu'ils peuvent rencontrer au quotidien.