Un Fumetto Per I Bambini Rifugiati

Il 3 agosto dello scorso anno, il dodicenne Maher fuggì dal suo villaggio verso le pendici del monte Sinjar, dove lui e decine di migliaia di altre persone cercarono rifugio dagli aggressori dell'ISIS che, giunti da sud, invadevano la regione. Ogni abitante di Sinjar ricorda quella data, poiché uomini, donne e bambini di ogni villaggio e città della zona caricarono sulle spalle tutto ciò che potevano e lasciarono le loro case, viaggiando in auto o a piedi per trovare sicurezza.

Bloccati sulla montagna, circondati da ogni lato dai combattenti dell'ISIS, Maher, la sua famiglia e migliaia di altre persone sopravvissero per settimane senza coperte né un tetto sopra la testa. Dalla cima della montagna poteva osservare la città di Sinjar dall'alto, mentre gli aerei piombavano in picchiata per sganciare bombe su chi la stava prendendo d'assalto. Dall'alto punto di osservazione, Maher poteva vedere i lampi delle innumerevoli esplosioni.

Il fumetto "Going Home Again" racconta la storia di un ragazzo di nome Ahmed, costretto a fuggire dal suo villaggio dopo lo scoppio di una guerra e il bombardamento del suo quartiere da parte di un aereo militare. Questa è stata la prima storia che Maher abbia mai letto, e quando gli è stato chiesto perché gli piacesse leggerla, ha risposto: "Non è solo simile alla mia vita, è esattamente la stessa".

International Medical Corps ha sviluppato una serie di fumetti per i bambini sfollati a causa del conflitto in Siria e Iraq, con l'obiettivo di trasmettere loro importanti messaggi sulla prevenzione delle malattie, sulla sicurezza nei campi e su come promuovere il loro benessere. I primi due fumetti della serie raccontano storie di bambini che affrontano gli stessi problemi che i giovani rifugiati incontrano nella loro vita quotidiana, introducendo temi come il lavoro minorile e lo sfollamento in modo comprensibile per i bambini, e insegnando loro come affrontare questi momenti difficili.

Un altro ragazzo, Noori, viveva nel nord-est della Siria due anni e mezzo fa, in una fattoria di grano dove la sua famiglia viveva da generazioni. C'erano frequenti combattimenti vicino al villaggio e un pomeriggio Noori e i suoi amici trovarono un oggetto metallico rotondo che si rivelò essere un proiettile di mortaio. I ragazzi giocarono con il proiettile mentre le loro madri cuocevano il pane in un forno lì vicino, ignari che in precedenza tre bambini del quartiere erano stati feriti da un ordigno inesploso simile. Quando la famiglia di Noori venne a sapere che i loro figli stavano giocando con una bomba nei loro campi, decisero di abbandonare la loro casa e lasciare la Siria.

Da allora, la famiglia vive in un campo profughi nella regione curda dell'Iraq, dove Noori frequenta la scuola e dove a lui e ai suoi compagni di classe è stato regalato il fumetto dell'International Medical Corps e sono stati istruiti sui pericoli delle mine antiuomo e dei residuati bellici esplosivi.

I fumetti sono stati scritti dal personale dell'International Medical Corps e illustrati dalla fumettista siriana Diala Brisly. Sono stati progettati per includere messaggi educativi specifici per i bambini siriani e iracheni, intrecciati in una storia in cui i bambini possono identificarsi.

Il primo fumetto, Going Home Again, segue le vicende di un giovane ragazzo siriano di nome Ahmed, costretto a fuggire dal suo villaggio in una città vicina a causa dei combattimenti nelle vicinanze. Mentre cerca di sopravvivere nella pericolosa città, impara come evitare di contrarre la poliomielite, l'importanza dell'igiene e altri argomenti essenziali sulla salute, prima di riunirsi alla sua famiglia.

Il sequel, "Home Is Where One Starts From", racconta la storia di un fratello e una sorella che lasciano la Siria per vivere come rifugiati in un paese vicino. Noori afferma che il secondo fumetto è il suo preferito perché da esso ha imparato molto, come ad esempio come prevenire la leishmaniosi, una malattia della pelle, e come proteggersi in caso di incendio in un campo profughi, una preoccupazione comune per le famiglie che vivono in campi profughi dislocati in Medio Oriente.

Mentre la guerra in Siria continua da anni, sempre più famiglie sono sfollate e i bambini non possono andare a scuola. Durante la crisi, milioni di ragazzi e ragazze sono rimasti senza scuola per anni, o perché lavoravano per sostenere le loro famiglie o perché non riuscivano a trovare una scuola che li accettasse: questa è la "generazione perduta" della Siria.

Per questo motivo i team di operatori sanitari comunitari (CHW) dell'International Medical Corps in tutto il Medio Oriente organizzano eventi educativi per bambini, durante i quali presentano il fumetto nei centri comunitari, nelle scuole, nei bar e persino nelle tende della gente, per spiegare ai bambini i messaggi di promozione della salute.

Gli operatori socio-sanitari operano nelle loro comunità, recandosi nelle case dei vicini per insegnare loro la prevenzione delle malattie. Strumenti educativi come il fumetto rendono le informazioni importanti sulla prevenzione delle malattie facilmente comprensibili, piacevoli e memorabili.

I fumetti rappresentano un materiale didattico di grande successo per i programmi dell'International Medical Corps in Medio Oriente. Questi bambini, privi di qualsiasi altra forma di intrattenimento, sono entusiasti di ricevere i fumetti e di leggerli più e più volte. I bambini poi condividono le storie con i loro amici, diffondendo la consapevolezza dei messaggi cruciali di educazione sanitaria contenuti nella storia: un metodo molto più efficace di quanto un semplice poster o un opuscolo potrebbero mai fare.

Anche se bambini come Maher e Noori leggono il fumetto perché ne apprezzano la storia, ogni volta che lo prendono in mano continuano a imparare argomenti come la prevenzione della poliomielite o l'importanza di pianificare un futuro dopo la guerra. Dare ai bambini siriani e iracheni una storia con cui possano identificarsi permette a International Medical Corps di parlare di argomenti importanti ma a volte delicati, e mostra ai giovani lettori come affrontare le circostanze straordinarie in cui possono trovarsi ogni giorno.