Miti Desai: Όπου συναντιούνται ο χορός, ο σχεδιασμός και η εσωτερική μεταμόρφωση

Στο τέλος της πρώτης της μέρας στην πρώτη της δουλειά σε μια διάσημη εταιρεία σχεδιασμού στη Βομβάη, η 20χρονη Μίτι Ντεσάι επέστρεψε σπίτι και έκλαιγε για πέντε συνεχόμενες ώρες. Όταν οι ανήσυχοι γονείς της την ρώτησαν, η εξήγηση που ενστικτωδώς ανέβηκε στα χείλη της ήταν η εξής: «Κάθε πτυχή αυτού που συμβαίνει εκεί τελικά καταλήγει σε μια οικονομική συναλλαγή. Δεν μπορώ να ζήσω τη ζωή μου έτσι». Δώδεκα μέρες αργότερα τα παράτησε. Λίγους μήνες αργότερα πέταξε για την Ατλάντα της Τζόρτζια, ως νεοεγγεγραμμένη μεταπτυχιακή φοιτήτρια του Portfolio Center. Μια εβδομάδα μετά την έναρξη των μαθημάτων, εμφανίστηκε στο γραφείο του κοσμήτορα με μια ανακοίνωση: «Νομίζω ότι πρέπει να φύγω από τη σχολή». Γιατί; «Όλα όσα μας ζητούν να δημιουργήσουμε εδώ είναι εμπορικά».

Ακολούθησε μια εξάωρη, βαθιά ενδοσκόπηση και, στη μέση αυτής, η Μίτι συνειδητοποίησε τι πραγματικά έψαχνε: Να εξερευνήσει το design, όχι ως εμπορική επιχείρηση ή ως καθαρά εξωτερική μορφή, αλλά ως εσωτερική εμπειρία. Ήθελε να βιώσει το design μέσα από το σώμα και το μυαλό της. «Νομίζω ότι πρέπει να χορέψω», είπε στον κοσμήτορα.

«Μείνε εδώ μαζί μας για δύο χρόνια», τη συμβούλεψε, «μπορείς να επιλέξεις τα δικά σου πρότζεκτ. Και όταν αποφοιτήσεις, αν θέλεις ακόμα να χορέψεις, τότε χόρεψε». Παρέμεινε, αλλά δύο χρόνια αργότερα η Μίτι ήθελε ακόμα να χορεύει. Χωρίς εγγυήσεις, πόσο μάλλον χωρίς κανένα σχέδιο, πέταξε πίσω στην Ινδία, εγκαταλείποντας την άδεια εργασίας και τις επαγγελματικές προοπτικές, για να αναζητήσει την Μαντακίνι Τριβέντι , μια χορεύτρια την οποία είχε ακούσει να διδάσκεται στο Μπαράτνατυάμ , την κλασική μορφή ινδικού χορού στην οποία η Μίτι είχε εκπαιδευτεί για λίγο ως παιδί.

Στην πρώτη τους συνάντηση, η Τριβέντι ρώτησε τη Μίτι τι ήθελε. «Θέλω να μάθω Bharatnatyam από εσένα», απάντησε η Μίτι. «Αλλά δεν διδάσκω Bharatnatyam », είπε η Τριβέντι, «διδάσκω Mohiniyattam ». Εκείνη την εποχή, η Μίτι δεν είχε ακούσει ποτέ για το Mohiniyattam - την κλασική μορφή χορού που προέρχεται από το νότιο ινδικό κρατίδιο της Κεράλα, και αποτυπώνει στις κομψές, κυκλικές κινήσεις της κάτι από την λικνιζόμενη χάρη των κοκοφοινικών. Η παρουσία της Τριβέντι είχε μια ιδιαίτερη ποιότητα. Το πνεύμα της Μίτι την είχε οδηγήσει μέχρι εδώ. Δεν επρόκειτο να γυρίσει πίσω και να γυρίσει σπίτι για μια τεχνική λεπτομέρεια. Mohiniyattam θα ήταν τότε, αποφάσισε. Για τα επόμενα οκτώ χρόνια «εξαφανίστηκε» σε μια αυστηρή μαθητεία υπό τον εκλεκτό δάσκαλό της.

Τώρα, πάνω από μια δεκαετία αργότερα, η Miti Desai είναι μια καταξιωμένη επαγγελματίας χορεύτρια και δασκάλα, της οποίας οι άριστες δεξιότητες και η ισορροπημένη κατανόηση των βαθύτερων διαστάσεων και απαιτήσεων της μορφής που έχει επιλέξει έχουν μαγέψει, ενημερώσει και εμπνεύσει κοινό σε όλο τον κόσμο. Εκτός από την εκπαίδευσή της στην Ινδία, σπούδασε επίσης στο Θέατρο Bauhaus στο Ντεσάου της Γερμανίας, όπου γνώρισε τον κόσμο του δυτικού θεάτρου, της μουσικής, των κοστουμιών και του χορού. Ενώ εκτιμούσε όλα αυτά, η καρδιά της μιλούσε για χάρη της. Ανήκε εξ ολοκλήρου στην κλασική ινδική μορφή χορού, με τα πλούσια θεμέλιά της στη φιλοσοφία, τη μυθολογία, την ποίηση και την πνευματικότητα, και πάνω απ' όλα, στην αρχή της υπέρβασης που την διέπει.

Αυτή η εστίαση στην εξέλιξη της συνείδησης αποτελεί κεντρικό θέμα στο ταξίδι της Μίτι. Αναλύοντας περαιτέρω, λέει: «Στην ινδική σκέψη, ο σκοπός της ζωής είναι η ανύψωση, η εμπλοκή, η ενδοσκόπηση και η ολοκλήρωση. Αυτή η σκέψη παίρνει μορφή μέσω της ίδιας της μορφής του χορού. Αλλά ο πραγματικός σκοπός του χορού είναι ο χορευτής να κατανοήσει και να εκφράσει, μέσω της υπέροχης μορφής, την εμπειρία του άμορφου. ...Αυτός για μένα είναι ένας υψηλός στόχος και ένα ταξίδι που εμπνέει τον εσωτερικό μου χώρο». Είναι μια προσέγγιση που απαιτεί τόσο ένταση πειθαρχίας όσο και ακεραιότητα χαρακτήρα από τον ασκούμενο. Όταν ασκείται όπως προβλέπεται, η μορφή τείνει το μυαλό πάντα προς την ηρεμία, την εμβάθυνση της επίγνωσης και την ικανότητα για λεπτότητα - και ελευθερία.

Με τις ρίζες της βαθιά βυθισμένες στο έδαφος του χορού, η Miti αργότερα ολοκλήρωσε μεταπτυχιακό στην Εκπαίδευση Σχεδιασμού από το Πανεπιστήμιο Goldsmiths του Λονδίνου. Σήμερα, ως ιδρύτρια και δημιουργική επικεφαλής του Miti Design Lab με έδρα την Μπανγκαλόρ, εξερευνά τις εσωτερικές αρχές της εκπαίδευσής της σε πολλαπλούς εξωτερικούς χώρους. Το έργο της είναι εκπληκτικά ευρύ, αλλά ταυτόχρονα όμορφα ολοκληρωμένο. Όπως εξηγεί, το έργο της περιλαμβάνει σχεδιασμό επικοινωνίας μέσω branding και προϊόντων πολυμέσων, σχεδιασμό εκπαίδευσης όπου συνεργάζεται με σχολεία και ιδρύματα για να βοηθήσει στην επεξεργασία της εκπαιδευτικής διαδικασίας, κοινωνικό σχεδιασμό όπου συνεργάζεται με κοινότητες, επιχειρηματικό σχεδιασμό , όπου βοηθά τους ανθρώπους να δομήσουν και να σχεδιάσουν γύρω από τις επιχειρηματικές τους ιδέες, και στη συνέχεια υπάρχει ο σχεδιασμός σκέψης και φυσικά ο χορός. Για τη Miti, όλα αυτά αποτελούν μέρος ενός συνεχούς σχεδιασμού, καθένα από τα οποία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του συνόλου.

Σήμερα, το Nateshvari Dance Gurukul, όπου η Miti εκπαιδεύτηκε (και προηγουμένως δίδαξε) με την Trivedi, είναι ένα κέντρο αφοσιωμένο στη διατήρηση ζωντανής της αισθητικής, συμβολικής και γιογκικής παράδοσης στον ινδικό χορό, μέσω μιας συνεχούς επιδίωξης για τελειότητα - όχι μόνο της τεχνικής, αλλά και του εαυτού. Και, υπό την καθοδήγηση της Trivedi, η Miti είναι η Εκτελεστική Επίτροπος του Shaktiyoga Ashrama , μιας σχολής με οικοτροφείο έξω από τη Βομβάη που είναι αφιερωμένη στην ολοκληρωμένη μελέτη των ινδικών κλασικών τεχνών μαζί με την πνευματικότητα και τις ινδικές κλασικές επιστήμες.

Όπως μοιράζεται σε μια συνέντευξη με τον ακτιβιστή για την ειρήνη και το περιβάλλον Satish Kumar, «Η εσωτερική ανάπτυξη είναι πρωταρχικής σημασίας για μένα. Προσπαθώ να βλέπω κάθε δράση μέσα από αυτό το ματάκι. Έτσι, οι επαγγελματικές αποφάσεις ζυγίζονται με τις βασικές αξίες. Η πρακτική του κλασικού χορού οδηγεί σε ένα εσωτερικό ταξίδι, μια ενδοσκόπηση, και προσπαθώ να υποστηρίξω αυτή την αξία σε όλα όσα κάνω... είναι μια ταπεινή προσπάθεια από την πλευρά μου και όχι κάποια υπερβολική αξίωση επίτευξης».

Σήμερα, ο σχεδιασμός δεν είναι μια λέξη που η Miti χρησιμοποιεί αδιάφορα. «Μπορεί να βιωθεί, να εξερευνηθεί και να πειραματιστεί σε κάθε επίπεδο. Είναι πολύ πέρα ​​από την ικανότητα του νου και της συνείδησής μου να ορίσω τον σχεδιασμό, επειδή νιώθω ότι είναι απεριόριστος. Αλλά είναι σίγουρα ένας τομέας που διερευνάται συνεχώς σε κάθε μέσο μέσω του οποίου αποκαλύπτεται. Θα έλεγα ότι ο σχεδιασμός απλώς... »   είναι – και δεν – είναι αυτό ή εκείνο.

****
Αυτό το Σάββατο, λάβετε μέρος σε ένα Awakin Call με τη Miti Desai και μάθετε περισσότερα για το μοναδικό της ταξίδι και τη σχέση της με τον χορό και το design. Λεπτομέρειες για την συμμετοχή σας εδώ.