Miti Desai: Dove danza, Design E Trasformazione Interiore Si Incontrano

Alla fine del suo primo giorno di lavoro presso un prestigioso studio di design di Mumbai, la ventenne Miti Desai tornò a casa e pianse per cinque ore di fila. Interrogata dai suoi genitori preoccupati, la spiegazione che le venne istintivamente alle labbra fu questa: "Ogni aspetto di ciò che accade lì si riduce in ultima analisi a una transazione finanziaria. Non posso vivere la mia vita in questo modo". Dodici giorni dopo si licenziò. Pochi mesi dopo volò ad Atlanta, in Georgia, appena iscritta al Portfolio Center. Una settimana dopo l'inizio delle lezioni si presentò nell'ufficio del preside con un annuncio: "Penso di dover lasciare la scuola". Perché? "Tutto ciò che ci viene chiesto di creare qui è commerciale".

Ne seguì una conversazione di sei ore, un'introspezione che portò Miti a comprendere cosa stesse veramente cercando: esplorare il design, non come un'impresa commerciale o una forma puramente esteriore, ma come un'esperienza interiore. Voleva vivere il design attraverso il corpo e la mente. "Credo di dover ballare", disse al preside.

"Resta qui con noi per due anni", le consigliò, "puoi scegliere i tuoi progetti. E quando ti sarai laureata, se vorrai ancora ballare, allora balla". Lei rimase, ma due anni dopo Miti voleva ancora ballare. Senza garanzie, e tanto meno un piano, tornò in India, abbandonando un permesso di lavoro e prospettive di carriera, per cercare Mandakini Trivedi , una danzatrice che aveva sentito insegnare Bharatnatyam , la forma classica di danza indiana in cui Miti si era brevemente formata da bambina.

Al loro primo incontro, Trivedi chiese a Miti cosa desiderasse. "Voglio imparare il Bharatnatyam da te", rispose Miti. "Ma io non insegno il Bharatnatyam ", disse Trivedi, "insegno il Mohiniyattam ". All'epoca Miti non aveva mai sentito parlare del Mohiniyattam , la danza classica originaria dello stato del Kerala, nell'India meridionale, che catturava nei suoi eleganti movimenti circolari qualcosa della grazia ondeggiante delle palme da cocco. La presenza di Trivedi aveva una qualità speciale. Lo spirito di Miti l'aveva condotta fin lì; non aveva intenzione di voltarsi e tornare a casa per un cavillo. Mohiniyattam sarebbe stato allora, decise. Per i successivi otto anni "scomparve" in un rigoroso discepolato sotto la guida del suo maestro prescelto.

Ora, ben oltre un decennio dopo, Miti Desai è una ballerina e insegnante professionista affermata, le cui abilità affinate e la profonda comprensione delle dimensioni più profonde e delle esigenze della forma da lei scelta hanno affascinato, informato e ispirato il pubblico di tutto il mondo. Oltre alla sua formazione in India, ha studiato anche al Bauhaus Theater di Dessau, in Germania, dove è stata esposta al mondo del teatro, della musica, dei costumi e della danza occidentali. Pur apprezzando tutto ciò, il suo cuore era espresso. Apparteneva interamente alla forma di danza classica indiana, con i suoi ricchi fondamenti di filosofia, mitologia, poesia e spiritualità e, soprattutto, il suo principio di trascendenza.

Questa attenzione all'evoluzione della coscienza è un tema centrale nel percorso di Miti. Approfondendo ulteriormente , afferma: "Nel pensiero indiano lo scopo della vita è elevare, impegnarsi, introspettare e integrare. Questo pensiero prende forma attraverso la forma stessa della danza. Ma il vero scopo della danza è che il danzatore comprenda ed esprima, attraverso la forma magnifica, l'esperienza dell'informe. ... Questo per me è un obiettivo elevato e un viaggio che ispira il mio spazio interiore". È un approccio che richiede sia intensità di disciplina che integrità di carattere da parte del praticante. Se praticata come previsto, la forma tende la mente verso la quiete, una consapevolezza più profonda e una capacità di sottigliezza – e libertà.

Con le sue radici profondamente affondate nel terreno della danza, Miti ha poi completato un master in Design Education presso la Goldsmiths University di Londra. Oggi, come fondatrice e responsabile creativa del Miti Design Lab con sede a Bangalore, esplora i principi intrinseci della sua formazione anche in molteplici ambiti esterni. Il suo lavoro è incredibilmente ampio, ma splendidamente integrato. Come spiega lei stessa, il suo lavoro include il design della comunicazione attraverso il branding e i prodotti multimediali, il design educativo , dove collabora con scuole e istituzioni per aiutare a riflettere sul processo educativo, il design sociale, dove lavora con le comunità, il design aziendale , dove aiuta le persone a strutturare e progettare attorno alle loro idee imprenditoriali, e poi c'è il design del pensiero e, naturalmente, la danza. Per Miti, tutto questo fa parte di un continuum progettuale, ognuno parte integrante del tutto.

Oggi il Nateshvari Dance Gurukul, dove Miti si è formata (e in precedenza ha insegnato) con Trivedi, è un centro impegnato a mantenere viva la tradizione estetica, simbolica e yogica della danza indiana, attraverso una costante aspirazione alla perfezione – non solo della tecnica, ma anche del sé. E, sotto la guida di Trivedi, Miti è il fiduciario esecutivo dello Shaktiyoga Ashrama , una scuola residenziale fuori Mumbai dedicata allo studio integrato delle arti classiche indiane insieme alla spiritualità e alle scienze classiche indiane.

Come racconta in un'intervista con l'attivista per la pace e l'ambiente Satish Kumar, "La crescita interiore è di fondamentale importanza per me. Cerco di guardare ogni azione attraverso quello spioncino. Quindi le decisioni professionali vengono soppesate in base ai miei valori fondamentali. La pratica della danza classica conduce a un viaggio interiore, a un'introspezione, e cerco di sostenere questo valore in tutto ciò che faccio... è un umile tentativo da parte mia e non una pretesa di successo".

Oggi, design non è una parola che Miti usa casualmente: "Può essere sperimentato, esplorato e sperimentato a ogni livello. Definire il design va ben oltre la capacità della mia mente e della mia coscienza, perché lo sento illimitato; ma è sicuramente un'area costantemente indagata in ogni mezzo attraverso cui si rivela. Direi che il design è semplicemente   è – e non – è questo, o quello.”

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