Miti Desai : Là où La danse, Le Design Et La Transformation intérieure Se Rencontrent

À la fin de sa première journée de travail dans une prestigieuse agence de design à Mumbai, Miti Desai, 20 ans, est rentrée chez elle et a pleuré pendant cinq heures d'affilée. Interrogée par ses parents inquiets, elle a instinctivement répondu : « Là-bas, tout se résume à une transaction financière. Je ne peux pas vivre comme ça. » Douze jours plus tard, elle a démissionné. Quelques mois plus tard, elle s'est envolée pour Atlanta, en Géorgie, fraîchement inscrite en master au Portfolio Center. Une semaine après la rentrée, elle s'est présentée au bureau du doyen avec une annonce : « Je crois que je dois quitter l'école. » Pourquoi ? « Tout ce qu'on nous demande de créer ici est commercial. »

S'ensuivit une conversation introspective de six heures, au cours de laquelle Miti eut une révélation cruciale sur ce qu'elle recherchait vraiment : explorer le design, non pas comme une entreprise commerciale ou une forme purement extérieure, mais comme une expérience intérieure. Elle voulait vivre le design à travers son corps et son esprit. « Je crois que j'ai besoin de danser », confia-t-elle au doyen.

« Reste ici avec nous pendant deux ans », lui conseilla-t-il. « Tu pourras choisir tes propres projets. Et une fois diplômée, si tu as toujours envie de danser, alors danse. » Elle resta donc, mais deux ans plus tard, Miti désirait toujours danser. Sans aucune garantie, et encore moins de plan, elle retourna en Inde, abandonnant son permis de travail et ses perspectives de carrière, pour retrouver Mandakini Trivedi , une danseuse dont elle avait entendu dire qu'elle enseignait le Bharatanatyam , la forme classique de danse indienne à laquelle Miti s'était brièvement initiée enfant.

Lors de leur première rencontre, Trivedi demanda à Miti ce qu'elle désirait. « Je veux apprendre le Bharatanatyam avec vous », répondit Miti. « Mais je n'enseigne pas le Bharatanatyam », dit Trivedi, « j'enseigne le Mohiniyattam . » À l'époque, Miti n'avait jamais entendu parler du Mohiniyattam , cette danse classique originaire du Kerala, un État du sud de l'Inde, dont les mouvements élégants et circulaires évoquent la grâce ondulante des cocotiers. La présence de Trivedi était particulière. La détermination de Miti l'avait menée jusque-là ; elle n'allait pas faire demi-tour pour un détail. Ce serait donc le Mohiniyattam , décida-t-elle. Pendant les huit années qui suivirent, elle se consacra entièrement à un enseignement rigoureux auprès de son maître.

Aujourd'hui, plus de dix ans après, Miti Desai est une danseuse et professeure accomplie, dont la maîtrise technique et la profonde compréhension des dimensions et des exigences de son art ont fasciné, éclairé et inspiré des publics du monde entier. Outre sa formation en Inde, elle a également étudié au Bauhaus Theater de Dessau, en Allemagne, où elle a découvert le monde du théâtre, de la musique, des costumes et de la danse occidentaux. Bien qu'appréciant ces influences, son cœur était déjà acquis à la danse classique indienne, avec ses riches fondements philosophiques, mythologiques, poétiques et spirituels, et surtout, son principe fondamental de transcendance.

Cette focalisation sur l'évolution de la conscience est un thème central du parcours de Miti. Elle explique : « Dans la pensée indienne, le but de la vie est de s'élever, de s'engager, de s'introspecter et d'intégrer. Cette idée prend forme à travers la danse elle-même. Mais le véritable but de la danse est que le danseur comprenne et exprime, à travers cette forme magnifique, l'expérience de l'informe. […] C'est pour moi un idéal plus élevé, un chemin qui nourrit mon espace intérieur. » Cette approche exige du pratiquant une discipline rigoureuse et une grande intégrité. Pratiquée comme il se doit, la danse oriente l'esprit vers le calme intérieur, approfondit la conscience et développe la subtilité – et la liberté.

Profondément ancrée dans l'univers de la danse, Miti a ensuite obtenu un master en design pédagogique à l'université Goldsmiths de Londres. Aujourd'hui, fondatrice et directrice artistique de Miti Design Lab , basé à Bangalore, elle explore les principes fondamentaux de sa formation dans de multiples domaines. Son travail, d'une richesse et d'une cohérence remarquables, englobe, comme elle l'explique, le design de communication (branding et produits multimédias), le design pédagogique (elle collabore avec les écoles et les institutions pour repenser le processus éducatif), le design social (elle travaille avec les communautés), le design d'entreprise (elle aide les entrepreneurs à structurer et concevoir leurs idées), le design de la pensée et, bien sûr, la danse. Pour Miti, tout cela s'inscrit dans un continuum de conception, chaque élément contribuant à l'ensemble.

Aujourd'hui, le Nateshvari Dance Gurukul, où Miti s'est formée (et a enseigné) auprès de Trivedi, est un centre qui s'attache à perpétuer la tradition esthétique, symbolique et yogique de la danse indienne, à travers une quête constante de perfection – non seulement technique, mais aussi personnelle. Sous la tutelle de Trivedi, Miti est également administratrice du Shaktiyoga Ashrama , une école résidentielle située près de Mumbai, dédiée à l'étude intégrée des arts classiques indiens, de la spiritualité et des sciences classiques indiennes.

Comme elle le confie dans une interview avec Satish Kumar, militant pour la paix et l'environnement : « Le développement personnel est primordial pour moi. J'essaie d'envisager chacune de mes actions sous cet angle. Ainsi, mes décisions professionnelles sont toujours guidées par mes valeurs fondamentales. La pratique de la danse classique est un cheminement intérieur, une introspection, et je m'efforce de promouvoir cette valeur dans tout ce que je fais… C'est une modeste tentative de ma part, sans aucune prétention à la réussite. »

Aujourd'hui, Miti n'utilise pas le mot « design » à la légère : « On peut l'expérimenter, le vivre, l'explorer et l'expérimenter à tous les niveaux. Définir le design dépasse de loin mes capacités intellectuelles et morales, car je le perçois comme illimité ; mais c'est assurément un domaine constamment exploré, quel que soit le support par lequel il se révèle. Je dirais que le design, tout simplement… »   « C’est – et non – c’est ceci ou cela. »

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