Miti Desai: Þar Sem dans, hönnun Og Innri Umbreyting mætast

Í lok fyrsta dags síns í fyrsta starfi sínu hjá virtri hönnunarfyrirtæki í Mumbai kom hin 20 ára gamla Miti Desai heim og grét í fimm klukkustundir samfleytt. Þegar áhyggjufullir foreldrar hennar spurðu hana út í það, kom skýringin sem ósjálfrátt upp á varir hennar þessi: „Allt sem gerist þar snýst að lokum um fjárhagslega viðskipti. Ég get ekki lifað lífi mínu þannig.“ Tólf dögum síðar sagði hún upp störfum. Nokkrum mánuðum síðar flaug hún til Atlanta í Georgíu sem nýskráður framhaldsnemi við Portfolio Center. Viku eftir að kennsla hófst mætti ​​hún á skrifstofu deildarforsetans með tilkynningu: „Ég held að ég þurfi að hætta í skólanum.“ Af hverju? „Allt sem við erum beðin um að skapa hér er viðskiptalegt.“

Sex klukkustunda samtal þar sem sjálfsskoðun hófst tók við og í miðri því rann upp fyrir Miti mikilvæg uppgötvun um hvað hún væri í raun að leita að: Að kanna hönnun, ekki sem viðskiptafyrirtæki eða eingöngu ytri form, heldur að kanna hana sem innri upplifun. Hún vildi upplifa hönnun í gegnum líkama sinn og huga. „Ég held að ég þurfi að dansa,“ sagði hún við deildarforsetann.

„Vertu hér hjá okkur í tvö ár,“ ráðlagði hann, „þú getur valið þín eigin verkefni. Og þegar þú útskrifast, ef þú vilt enn dansa – þá dansaðu.“ Hún vildi vera áfram, en tveimur árum síðar vildi Miti enn dansa. Án nokkurrar tryggingar, hvað þá nokkurrar áætlunar, flaug hún aftur til Indlands, gaf upp vinnuleyfi og atvinnutækifæri, til að kynna sér Mandakini Trivedi , dansara sem hún hafði heyrt kenna Bharatnatyam , klassíska indverska danstegundina sem Miti hafði stundað stutta þjálfun í sem barn.

Á fyrsta fundi þeirra spurði Trivedi Miti hvað hún vildi. „Ég vil læra Bharatnatyam frá þér,“ svaraði Miti. „En ég kenni ekki Bharatnatyam ,“ sagði Trivedi, „ég kenni Mohiniyattam .“ Á þeim tíma hafði Miti aldrei heyrt um Mohiniyattam – klassíska dansformið sem á rætur að rekja til Kerala-fylkis í suðurhluta Indlands og fangar í glæsilegum, hringlaga hreyfingum sínum eitthvað af sveiflandi náð kókospálma. Nærvera Trivedi hafði sérstakan blæ. Andi Miti hafði leitt hana hingað til; hún ætlaði ekki að snúa við og fara heim vegna tæknilegs atriðis. Þá átti það að vera Mohiniyattam , ákvað hún. Næstu átta árin „hverf“ hún í strangt lærisveinsstarf undir stjórn valins kennara síns.

Nú, rúmum áratug síðar, er Miti Desai afreksmaður í atvinnudansi og kennari sem hefur með fínpússuðum hæfileikum sínum og yfirvegaðri skilningi á dýpri víddum og kröfum hennar hefur heillað, upplýst og innblásið áhorfendur um allan heim. Auk þjálfunar sinnar á Indlandi stundaði hún einnig nám við Bauhaus-leikhúsið í Dessau í Þýskalandi þar sem hún kynntist heimi vestræns leikhúss, tónlistar, búninga og dans. Þótt hún kunni að meta allt þetta, þá var hjarta hennar sagt fyrir sig. Það tilheyrði alfarið klassískri indverskri dansformi, með ríkum grunni heimspeki, goðafræði, ljóðlistar og andlegrar hugsunar, og síðast en ekki síst hönnunarreglu hennar um yfirnáttúrulega anda.

Þessi áhersla á þróun meðvitundar er meginþema í ferðalagi Miti. Nánar útskýrir hún þetta: „Í indverskri hugsun er tilgangur lífsins að lyfta, taka þátt, íhuga sjálfan sig og samþætta. Þessari hugsun er gefið form í gegnum raunverulegt form dansins. En raunverulegt markmið danssins er að dansarinn skilji og tjái, í gegnum stórkostlegt form, upplifun hins formlausa. ... Fyrir mér er þetta aukið markmið og ferðalag sem veitir innblástur til innra rýmis míns.“ Þetta er nálgun sem krefst bæði aga og heiðarleika persónuleika frá iðkandanum. Þegar dansinn er iðkaður eins og til er ætlast, beinir formið hugann stöðugt að kyrrð, dýpkar meðvitund og getu til fínleika – og frelsis.

Með rætur sínar djúpt sogaðar í jarðvegi danssins lauk Miti síðar meistaragráðu í hönnunarkennslu frá Goldsmiths-háskólanum í London. Í dag, sem stofnandi og skapandi yfirmaður Miti Design Lab í Bangalore, kannar hún innri meginreglur þjálfunar sinnar á ýmsum ytri sviðum einnig. Verk hennar eru ótrúlega víðtæk en samt fallega samþættandi. Eins og hún útskýrir það, felur verk hennar í sér samskiptahönnun í gegnum vörumerkja- og margmiðlunarvörur, menntunarhönnun þar sem hún vinnur með skólum og stofnunum til að hjálpa til við að hugsa í gegnum menntunarferlið, félagslega hönnun þar sem hún vinnur með samfélögum, viðskiptahönnun , þar sem hún hjálpar fólki að skipuleggja og hanna í kringum viðskiptahugmyndir sínar, og svo er það hugsunarhönnun og auðvitað - dans. Fyrir Miti er allt þetta hluti af hönnunarsamfellu, hvert og eitt óaðskiljanlegur hluti af heildinni.

Í dag er Nateshvari Dance Gurukul, þar sem Miti þjálfaði (og kenndi áður) með Trivedi, miðstöð sem helgar sig því að viðhalda fagurfræðilegri, táknrænni og jógískri hefð í indverskum dansi, með stöðugri leit að fullkomnun – ekki aðeins í tækninni heldur einnig í sjálfinu. Og undir handleiðslu Trivedi er Miti framkvæmdastjóri Shaktiyoga Ashrama , heimavistarskóla utan Mumbai sem helgar sig samþættri rannsókn á indverskum klassískum listum ásamt andlegum málefnum og indverskum klassískum vísindum.

Eins og hún segir í viðtali við friðar- og umhverfisbaráttukonuna Satish Kumar: „Innri vöxtur er mér afar mikilvægur. Ég reyni að skoða hverja gjörð í gegnum þetta sjónarhorn. Þannig eru faglegar ákvarðanir vegnar á móti grunngildum. Iðkun klassísks danss leiðir til innri ferðalags, sjálfsskoðunar, og ég reyni að styðja það gildi í öllu sem ég geri ... það er auðmjúk tilraun frá minni hlið og ekki nein háleit fullyrðing um afrek.“

Í dag er hönnun ekki orð sem Miti notar af handahófi, „Hægt er að upplifa hana, kanna hana og gera tilraunir með hana á öllum stigum. Það er langt umfram getu mína og samvisku að skilgreina hönnun því mér finnst hún vera óendanleg; en hún er örugglega svið sem er stöðugt rannsakað í öllum miðlum sem hún birtist í gegnum. Ég myndi segja að hönnun bara   er – og ekki – er þetta eða hitt.“

****
Taktu þátt í vakningarsímtali með Miti Desai þennan laugardag og lærðu meira um einstaka ferðalag hennar og tengsl við dans og hönnun. Nánari upplýsingar um skráningu má finna hér.