Jason Ballard, zakladatel texaského TreeHouse, má velké sny o svém rozvíjejícím se řetězci ekologických obchodů pro domácí kutily.
Dům v Boulderu v Coloradu byl krásný. Podlahy byly korkové, koberce byly vyrobeny z recyklovaných plastových lahví – celé místo bylo předěláno na udržitelné ekologické principy. "Bylo to úžasné," říká Jason Ballard, spoluzakladatel a generální ředitel ekologického maloobchodního prodejce pro domácí kutily TreeHouse . Dům patřil Ballardovu instruktorovi v programu EMT v divočině. Ballard tam zůstal krátce po vysoké škole a inspirovalo ho úsilí svého instruktora předělat svůj domov tak, aby byl šetrnější k životnímu prostředí. "Byla to tak krásná vize toho, co bylo možné," říká.
Čím více se však Ballard dozvěděl o udržitelném zlepšování domácnosti, tím více si uvědomoval, jak obtížné je najít atraktivní a dobře navržené produkty. Tento náhled – a tato vize toho, co bylo v domácnosti možné – vedly Ballarda k vytvoření TreeHouse, společnosti, která je zaměřena na transformaci trhu s kutily a tím i domov samotný. Mezi dostupné zboží a služby patří desky z recyklovaného skla , elektrické zahradní nářadí a instalace solárních panelů . Ballard říká, že zákazníci jeho společnost často nazývají „Welte Foods of home Improvement – a není to příliš daleko od pravdy“.
Ballard měl vždy ekologické myšlení. Jeho dědeček byl raným vzorem. „Nenazval by se ochráncem přírody,“ říká Ballard, „ale dal mi jak etiku ochrany přírody, tak úžasný smysl pro údiv nad přírodním světem.“ Vystudoval ochranářskou biologii na vysoké škole, kde se začal učit o obrovském dopadu našich domovů na životní prostředí. „Vše, o čem slyšíme v televizi, jsou SUV hltající plyn,“ říká, „ale skutečným problémem jsou budovy, ve kterých každý den žijeme.“
Obchod TreeHouse v Austinu v Texasu. Foto Kirsten Kaiser
Soukromé rezidence jsou největšími spotřebiteli energie, největšími uživateli obnovitelných a neobnovitelných materiálů, největšími producenty odpadu ze skládek a druhým největším spotřebitelem vody. Většina vystavení toxinům také probíhá v domácnosti. „Uvědomil jsem si, že pokud chci mít vliv na tyto existenčně náročné problémy, pak nejlepší oblastí, na kterou bych se měl zaměřit, byl ve skutečnosti domov,“ říká Ballard, který v současné době dokončuje Social Impact Fellowship s GLG , platformou pro výuku založenou na členství. Prostřednictvím GLG se Jason a jeho tým dozvěděli o správě zásob, maloobchodní strategii, uživatelské zkušenosti v obchodě a správě zákaznických dat, aby pomohli společnosti zavést osvědčené postupy na různých místech.
Po vysoké škole Ballard chvíli pracoval v zeleném stavebnictví a dozvěděl se o trhu vše, co mohl. „Všiml jsem si, že všichni měli stejný soubor problémů,“ říká. Bylo těžké najít udržitelné produkty, a když je našel, byly drahé a dostupné pouze u několika butikových společností. „Samozřejmým blokátorem celého odvětví, které se posouvá vpřed, je přístup k produktům za slušnou míru as určitou úrovní kurátorství a vzdělávání o těchto produktech,“ říká Ballard.TreeHouse je postaven na několika základních myšlenkách. Za prvé, Ballard říká, že většina produktů pro domácí kutily je hrozná – špatná kvalita, toxická a neudržitelná. Za druhé, většina služeb pro domácí kutily také není příliš dobrá. Každý, kdo se někdy pustil do takového projektu, ví, že se často zdržuje a běžně překračuje rozpočet. Průmysl se také ještě nedigitalizoval, takže je obtížné získat informace o stavu vašeho projektu, když je chcete. „Celou zkušenost s kutilstvím je třeba přehodnotit,“ říká Ballard. "Nyní se snažíme, aby byly skvělé nejen produkty, ale i technologie a skvělé služby."
TreeHouse si klade za cíl, aby udržitelné možnosti oslovovaly více než jen zaryté ekology. "Pokud chceme, aby zdravé a udržitelné domy byly normou, musí být lepší než konvenční domy. A vše kolem tohoto procesu musí být lepší," zdůrazňuje Ballard. To je jeden z důvodů, proč se rozhodl založit ziskovou společnost, aby dosáhl svých ekologických cílů. „Pokud podnikáte za účelem zisku, všechny vaše předpoklady jsou neustále testovány,“ říká. "Nuti vás to velmi rychle dospět k tomu, co působí na změnu."
Ballard má pro TreeHouse ambiciózní cíle. Dnes má společnost jeden kamenný obchod v Austinu v Texasu a letos otevírá další dva, včetně jednoho v Dallasu. Během příštích dvou let plánuje otevření dalších obchodů a expanzi za hranice Texasu. Právě teď se TreeHouse dotýká jen nepatrného zlomku z 80 až 100 milionů domácností v zemi, říká Ballard. Věří, že 20 obchodů – měřítko, které doufá, že dosáhne za pět let – by toto číslo zvýšilo až o 10 procent. Konečný cíl: Spustit 300 obchodů po celé zemi, aby bylo dosaženo 80 procent všech domácností v USA
„Naším plánem je při těchto milnících tvrdě běžet,“ říká Ballard. "Nemáme tisíc let, abychom na to přišli. Rozhodujeme se v příštích sto letech jako druh, se kterým budeme muset příští dva tisíce let žít."
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION