Isang Green Hardware Store Sa Bawat Sulok? Hindi Ito Kasing Malayo Gaya Ng Inaakala Mo

Si Jason Ballard, tagapagtatag ng TreeHouse na nakabase sa Texas, ay may malaking pangarap para sa kanyang umuusbong na hanay ng mga eco-friendly na tindahan ng pagpapabuti sa bahay.

Maganda ang bahay sa Boulder, Colo. Ang mga sahig ay tapon, ang mga carpet ay gawa sa mga recycled na bote ng plastik - ang buong lugar ay muling ginagawa sa napapanatiling, kapaligiran na mga prinsipyo. "Ito ay nagpapalawak ng isip," sabi ni Jason Ballard, ang co-founder at CEO ng eco-friendly na home improvement retailer na TreeHouse . Ang bahay ay pag-aari ng instruktor ni Ballard sa isang programa ng EMT sa ilang. Nanatili doon si Ballard ilang sandali pagkatapos ng kolehiyo, at nabigyang-inspirasyon siya ng mga pagsisikap ng kanyang instruktor na baguhin ang kanyang tahanan upang gawin itong mas environment friendly. "Ito ay napakagandang pangitain kung ano ang posible," sabi niya.

Ngunit nang higit na natutunan ni Ballard ang tungkol sa napapanatiling pagpapabuti ng tahanan, mas napagtanto niya kung gaano kahirap maghanap ng mga kaakit-akit at mahusay na disenyo ng mga produkto. Ang insight na iyon — at ang pananaw na iyon sa kung ano ang posible sa tahanan — ang humantong kay Ballard na lumikha ng TreeHouse, isang kumpanya na naglalayong baguhin ang home improvement market at, kasama nito, ang tahanan mismo. Kabilang sa mga magagamit na paninda at serbisyo ang mga recycled glass countertop , electric lawn tools at solar-panel installation . Sinabi ni Ballard na madalas na tinatawag ng mga customer ang kanyang kumpanya na "ang Buong Pagkain ng pagpapabuti sa bahay - at hindi ito masyadong malayo sa katotohanan."

Si Ballard ay palaging may eco-conscious mindset. Ang kanyang lolo ay isang maagang huwaran. "Hindi niya tatawagin ang kanyang sarili na isang conservationist," sabi ni Ballard, "ngunit binigyan niya ako ng parehong etika sa pag-iingat at isang napakalaking pakiramdam ng pagkamangha tungkol sa natural na mundo." Nag-aral siya ng conservation biology sa kolehiyo, kung saan nagsimula siyang matuto tungkol sa napakalaking epekto ng ating mga tahanan sa kapaligiran. "Ang naririnig lang natin sa TV ay mga SUV na nakakaubos ng gas," sabi niya, "ngunit ang totoong problema ay ang mga gusaling tinitirhan namin araw-araw."

Ang tindahan ng TreeHouse sa Austin, Texas. Larawan ni Kirsten Kaiser

Ang mga pribadong tirahan ay ang pinakamalaking gumagamit ng enerhiya, ang pinakamalaking gumagamit ng renewable at nonrenewable na materyales, ang pinakamalaking producer ng landfill na basura at ang pangalawang pinakamalaking gumagamit ng tubig. Karamihan sa pagkakalantad sa mga lason ay nagaganap din sa bahay. “Napagtanto ko na kung gusto kong magkaroon ng epekto patungkol sa mga umiiral na mapaghamong isyung ito, kung gayon ang pinakamagandang lugar na pagtutuunan ko ay, sa katunayan, ang tahanan,” sabi ni Ballard, na kasalukuyang kumukumpleto ng Social Impact Fellowship kasama ang GLG , isang platform sa pag-aaral na nakabatay sa membership. Sa pamamagitan ng GLG, natutunan ni Jason at ng kanyang team ang tungkol sa pamamahala ng imbentaryo, diskarte sa retail, karanasan ng user sa tindahan at pamamahala ng data ng customer upang matulungan ang kumpanya na ipatupad ang pinakamahuhusay na kagawian sa maraming lokasyon.

Pagkatapos ng kolehiyo, nagtrabaho si Ballard sa berdeng gusali nang ilang sandali, natutunan ang lahat ng kanyang makakaya tungkol sa merkado. "Ang napansin ko ay ang lahat ay may parehong hanay ng mga problema," sabi niya. Mahirap makahanap ng mga napapanatiling produkto, at nang mahanap niya ang mga ito, mahal ang mga ito, at available lang sa ilang boutique na kumpanya. "Ang halatang blocker sa buong industriya na sumusulong ay ang pag-access sa mga produkto sa isang disenteng rate, at may ilang antas ng curation at edukasyon sa paligid ng mga produktong iyon," sabi ni Ballard.

Ang TreeHouse ay binuo sa ilang pangunahing ideya. Una, sabi ni Ballard, karamihan sa mga produkto ng pagpapabuti sa bahay ay kakila-kilabot - hindi magandang kalidad, nakakalason at hindi napapanatiling. Pangalawa, karamihan sa mga serbisyo sa pagpapabuti ng bahay ay hindi rin napakahusay. Alam ng sinumang nagsimula sa naturang proyekto na madalas silang naantala at regular na nauubos ang badyet. Hindi pa nagiging digital ang industriya, na nagpapahirap sa pagkuha ng impormasyon sa status ng iyong proyekto kapag gusto mo ito. "Ang buong karanasan sa pagpapabuti ng bahay ay kailangang muling isipin," sabi ni Ballard. "Sinusubukan namin ngayon na gawin hindi lamang ang mga produkto na mahusay, ngunit ang teknolohiya ay mahusay at ang serbisyo ay mahusay."

Layunin ng TreeHouse na gawing kaakit-akit ang mga napapanatiling opsyon sa higit pa sa mga die-hard environmentalist. "Kung gusto nating maging karaniwan ang malusog at napapanatiling mga tahanan, dapat silang maging mas mahusay kaysa sa mga kumbensyonal na tahanan. At lahat ng bagay sa paligid ng proseso ay kailangang maging mas mahusay," binibigyang-diin ni Ballard. Iyon ay bahagi kung bakit siya nagpasya na magsimula ng isang for-profit na kumpanya upang maisakatuparan ang kanyang mga layunin sa kapaligiran. "Kung ikaw ay nasa isang for-profit na negosyo, lahat ng iyong mga pagpapalagay ay sinusubok sa lahat ng oras," sabi niya. "Pinipilit ka nitong mabilis na makarating sa kung ano ang gumagana upang makaapekto sa pagbabago."

May ambisyosong layunin si Ballard para sa TreeHouse. Ngayon, ang kumpanya ay may isang brick-and-mortar store sa Austin, Texas, at magbubukas ng dalawa pa ngayong taon, kabilang ang isa sa Dallas. Sa loob ng susunod na dalawang taon, nagpaplano siyang magbukas ng higit pang mga tindahan, at palawakin sa kabila ng Texas. Sa ngayon, ang TreeHouse ay humipo lamang ng isang maliit na bahagi ng 80 hanggang 100 milyong mga tahanan sa bansa, sabi ni Ballard. Naniniwala siya na 20 mga tindahan - isang benchmark na inaasahan niyang maabot sa loob ng limang taon - ang magdadala sa figure na iyon hanggang sa 10 porsiyento. Ang pangwakas na layunin: Maglunsad ng 300 tindahan sa buong bansa upang maabot ang 80 porsiyento ng lahat ng mga tahanan sa US

"Ang aming plano ay tumakbo nang husto sa mga milestone na iyon," sabi ni Ballard. "Wala kaming isang libong taon upang malaman ito. Gumagawa kami ng mga desisyon sa susunod na daang taon bilang isang species na kailangan naming mabuhay sa susunod na dalawang libong taon."