Zelena Trgovina S Strojno Opremo Na Vsakem vogalu? Ni Tako nerealno, Kot Si Morda mislite.

Jason Ballard, ustanovitelj teksaške trgovine TreeHouse, ima velike sanje za svojo rastočo verigo okolju prijaznih trgovin za dom.

Hiša v Boulderju v Koloradu je bila čudovita. Tla so bila iz plute, preproge pa iz recikliranih plastičnih steklenic – celotno območje so prenavljali po trajnostnih, okoljskih načelih. »Bilo je osupljivo,« pravi Jason Ballard, soustanovitelj in izvršni direktor okolju prijaznega prodajalca izdelkov za dom TreeHouse . Hiša je pripadala Ballardovemu inštruktorju v programu nujne medicinske pomoči v divjini. Ballard je tam bival kmalu po fakulteti in navdihnila so ga prizadevanja njegovega inštruktorja, da bi svoj dom prenovil tako, da bi bil okolju prijaznejši. »Bila je tako lepa vizija tega, kar je mogoče,« pravi.

Toda bolj ko se je Ballard učil o trajnostnih izboljšavah doma, bolj se je zavedal, kako težko je najti privlačne, dobro oblikovane izdelke. Ta vpogled – in ta vizija tega, kaj je mogoče doseči v domu – je Ballarda vodila k ustanovitvi podjetja TreeHouse, katerega cilj je preoblikovati trg izboljšav doma in s tem tudi sam dom. Med razpoložljivimi izdelki in storitvami so pulti iz recikliranega stekla , električno orodje za vrt in montaža sončnih kolektorjev . Ballard pravi, da stranke njegovo podjetje pogosto imenujejo »Whole Foods of Home Beverage – in to ni daleč od resnice«.

Ballard je vedno imel ekološko ozaveščeno miselnost. Njegov dedek je bil njegov zgodnji vzornik. »Ne bi se imel za naravovarstvenika,« pravi Ballard, »vendar mi je vcepil tako naravovarstveno etiko kot tudi izjemen občutek čudenja nad naravnim svetom.« Na fakulteti je študiral naravovarstveno biologijo, kjer se je začel učiti o ogromnem vplivu naših domov na okolje. »Na televiziji slišimo le o SUV-jih, ki požirajo gorivo,« pravi, »toda pravi problem so stavbe, v katerih živimo vsak dan.«

Trgovina TreeHouse v Austinu v Teksasu. Foto: Kirsten Kaiser

Zasebni domovi so največji porabniki energije, največji porabniki obnovljivih in neobnovljivih materialov, največji proizvajalci odpadkov na odlagališčih in drugi največji porabniki vode. Tudi večina izpostavljenosti toksinom se dogaja doma. »Spoznal sem, da če želim vplivati ​​na ta eksistenčno zahtevna vprašanja, je zame pravzaprav dom najboljše področje, na katerega se lahko osredotočim,« pravi Ballard, ki trenutno zaključuje štipendijo za socialni vpliv pri GLG , platformi za učenje, ki temelji na članstvu. Prek GLG sta se Jason in njegova ekipa naučila o upravljanju zalog, strategiji maloprodaje, uporabniški izkušnji v trgovinah in upravljanju podatkov o strankah, da bi podjetju pomagala pri uvajanju najboljših praks na več lokacijah.

TreeHouse temelji na nekaj ključnih idejah. Prvič, pravi Ballard, je večina izdelkov za izboljšanje doma groznih – slabe kakovosti, strupenih in netrajnostnih. Drugič, tudi večina storitev za izboljšanje doma ni zelo dobrih. Vsak, ki se je kdaj lotil takšnega projekta, ve, da pogosto pride do zamud in da rutinsko presežejo proračun. Tudi industrija še ni prešla na digitalno raven, zaradi česar je težko dobiti informacije o stanju projekta, ko jih želite. »Celotno izkušnjo z izboljšanjem doma je treba na novo zamisliti,« pravi Ballard. »Zdaj se trudimo, da bi bili odlični ne le izdelki, ampak tudi tehnologija in storitev.«

TreeHouse si prizadeva, da bi trajnostne možnosti pritegnile več kot le zagrizene okoljevarstvenike. »Če želimo, da bi zdravi in ​​trajnostni domovi postali norma, morajo biti boljši od običajnih domov. In vse v zvezi s tem procesom mora biti boljše,« poudarja Ballard. To je eden od razlogov, zakaj se je odločil ustanoviti profitno podjetje, da bi dosegel svoje okoljske cilje. »Če ste v profitnem poslu, se vse vaše predpostavke ves čas preizkušajo,« pravi. »To vas sili, da zelo hitro ugotovite, kaj deluje in vpliva na spremembe.«

Ballard ima za TreeHouse ambiciozne cilje. Danes ima podjetje eno fizično trgovino v Austinu v Teksasu, letos pa odpira še dve, vključno z eno v Dallasu. V naslednjih dveh letih načrtuje odprtje še več trgovin in širitev izven Teksasa. Trenutno TreeHouse pokriva le majhen del od 80 do 100 milijonov domov v državi, pravi Ballard. Verjame, da bi 20 trgovin – merilo, ki ga upa doseči v petih letih – to številko povečalo na 10 odstotkov. Končni cilj: Odpreti 300 trgovin po vsej državi, da bi dosegli 80 odstotkov vseh domov v ZDA.

»Naš načrt je, da se pri teh mejnikih potrudimo,« pravi Ballard. »Nimamo tisoč let, da bi to ugotovili. V naslednjih sto letih se bomo odločali kot vrsta, s katero bomo morali živeti naslednjih dva tisoč let.«