प्रत्येक कोपऱ्यावर हिरवेगार हार्डवेअर स्टोअर? तुम्हाला वाटेल तितके ते अशक्य नाही.

टेक्सास-आधारित ट्रीहाऊसचे संस्थापक जेसन बॅलार्ड यांचे त्यांच्या वाढत्या पर्यावरणपूरक गृह सुधारणा दुकानांच्या साखळीसाठी मोठी स्वप्ने आहेत.

कोलोरॅडोमधील बोल्डरमधील घर सुंदर होते. फरशी कॉर्कने सजवल्या होत्या, कार्पेट पुनर्वापर केलेल्या प्लास्टिकच्या बाटल्यांपासून बनवल्या होत्या - संपूर्ण जागा शाश्वत, पर्यावरणीय तत्त्वांवर पुन्हा बांधली जात होती. "ते मनाला भिडणारे होते," पर्यावरणपूरक गृह सुधारणा किरकोळ विक्रेता ट्रीहाऊसचे सह-संस्थापक आणि सीईओ जेसन बॅलार्ड म्हणतात. हे घर बॅलार्डच्या एका वन्यजीव ईएमटी कार्यक्रमातील प्रशिक्षकाचे होते. बॅलार्ड कॉलेजनंतर लवकरच तिथेच राहत होता आणि त्याच्या प्रशिक्षकाने त्याचे घर अधिक पर्यावरणपूरक बनवण्यासाठी पुन्हा तयार करण्याच्या प्रयत्नांनी त्याला प्रेरणा मिळाली. "हे शक्य असलेल्या गोष्टींचे एक सुंदर दृश्य होते," तो म्हणतो.

पण बॅलार्डला शाश्वत घर सुधारणेबद्दल जितके जास्त माहिती मिळाली, तितकेच त्याला आकर्षक, चांगल्या प्रकारे डिझाइन केलेली उत्पादने शोधणे किती कठीण आहे हे जाणवले. त्या अंतर्दृष्टीमुळे - आणि घरात काय शक्य आहे याची ती दृष्टी - बॅलार्डला ट्रीहाऊसची स्थापना करण्यास प्रवृत्त केले, ही कंपनी गृह सुधारणा बाजारपेठ आणि त्यासोबतच घराचेही रूपांतर करण्याच्या उद्देशाने आहे. उपलब्ध वस्तू आणि सेवांमध्ये पुनर्नवीनीकरण केलेले काचेचे काउंटरटॉप्स , इलेक्ट्रिक लॉन टूल्स आणि सौर-पॅनेल इन्स्टॉलेशन यांचा समावेश आहे. बॅलार्ड म्हणतात की ग्राहक अनेकदा त्यांच्या कंपनीला "घर सुधारणेचे संपूर्ण अन्न" म्हणतात - आणि ते सत्यापासून फार दूर नाही.

बॅलार्ड नेहमीच पर्यावरणाविषयी जागरूक राहिले आहेत. त्यांचे आजोबा सुरुवातीचे आदर्श होते. "ते स्वतःला संवर्धनवादी म्हणवून घेणार नव्हते," बॅलार्ड म्हणतात, "पण त्यांनी मला संवर्धन नीतिमत्ता आणि नैसर्गिक जगाबद्दल एक प्रचंड आश्चर्याची भावना दिली." त्यांनी महाविद्यालयात संवर्धन जीवशास्त्राचा अभ्यास केला, जिथे त्यांना आपल्या घरांचा पर्यावरणावर होणाऱ्या प्रचंड परिणामांबद्दल जाणून घेण्यास सुरुवात झाली. "आपण टीव्हीवर फक्त गॅस-गळणाऱ्या एसयूव्हींबद्दल ऐकतो," तो म्हणतो, "पण खरी समस्या म्हणजे आपण दररोज ज्या इमारतींमध्ये राहतो त्या आहेत."

ऑस्टिन, टेक्सास येथील ट्रीहाऊस स्टोअर. कर्स्टन कैसर यांचे छायाचित्र

खाजगी निवासस्थाने ही ऊर्जेचे सर्वात मोठे वापरकर्ते आहेत, अक्षय आणि अक्षय पदार्थांचे सर्वात मोठे वापरकर्ते आहेत, लँडफिल कचऱ्याचे सर्वात मोठे उत्पादक आहेत आणि पाण्याचे दुसरे सर्वात मोठे वापरकर्ते आहेत. विषारी पदार्थांचा सर्वाधिक संपर्क घरात देखील होतो. "मला जाणवले की जर मला या अस्तित्वात्मक आव्हानात्मक समस्यांवर प्रभाव पाडायचा असेल, तर माझ्यासाठी लक्ष केंद्रित करण्यासाठी सर्वोत्तम क्षेत्र म्हणजे घर," बॅलार्ड म्हणतात, जे सध्या सदस्यता-आधारित शिक्षण व्यासपीठ GLG सह सोशल इम्पॅक्ट फेलोशिप पूर्ण करत आहेत. GLG द्वारे, जेसन आणि त्यांच्या टीमने इन्व्हेंटरी व्यवस्थापन, रिटेल स्ट्रॅटेजी, इन-स्टोअर वापरकर्ता अनुभव आणि ग्राहक डेटा व्यवस्थापन याबद्दल शिकले आहे जेणेकरून कंपनीला अनेक ठिकाणी सर्वोत्तम पद्धती लागू करण्यास मदत होईल.

कॉलेज संपल्यानंतर, बॅलार्डने काही काळ ग्रीन बिल्डिंगमध्ये काम केले, बाजारपेठेबद्दल त्याला शक्य तितके शिकता आले. "मला जे लक्षात आले ते म्हणजे प्रत्येकाच्या समस्या सारख्याच होत्या," तो म्हणतो. शाश्वत उत्पादने शोधणे कठीण होते आणि जेव्हा त्याला ती सापडली तेव्हा ती महाग होती आणि फक्त काही बुटीक कंपन्यांकडूनच उपलब्ध होती. "संपूर्ण उद्योगाच्या पुढे जाण्यात स्पष्ट अडथळा म्हणजे योग्य दराने उत्पादनांची उपलब्धता आणि त्या उत्पादनांभोवती काही प्रमाणात क्युरेशन आणि शिक्षण असणे," बॅलार्ड म्हणतात.

ट्रीहाऊस काही मूलभूत कल्पनांवर आधारित आहे. पहिले म्हणजे, बॅलार्ड म्हणतात की, बहुतेक गृह सुधारणा उत्पादने भयानक असतात - निकृष्ट दर्जाची, विषारी आणि टिकाऊ नसतात. दुसरे म्हणजे, बहुतेक गृह सुधारणा सेवा देखील फारशा चांगल्या नसतात. ज्यांनी कधीही अशा प्रकल्पावर काम सुरू केले आहे त्यांना माहित आहे की ते अनेकदा विलंबित होतात आणि नियमितपणे बजेटपेक्षा जास्त खर्च करतात. उद्योग अद्याप डिजिटल झालेला नाही, ज्यामुळे तुम्हाला हवे तेव्हा तुमच्या प्रकल्पाच्या स्थितीबद्दल माहिती मिळवणे कठीण झाले आहे. "घर सुधारणेभोवतीचा संपूर्ण अनुभव पुन्हा कल्पना करणे आवश्यक आहे," बॅलार्ड म्हणतात. "आम्ही आता केवळ उत्पादनेच उत्तम नाही तर तंत्रज्ञान आणि सेवाही उत्तम बनवण्याचा प्रयत्न करत आहोत."

ट्रीहाऊसचे उद्दिष्ट केवळ कष्टाळू पर्यावरणवाद्यांपेक्षा जास्त लोकांना शाश्वत पर्याय आकर्षित करणे आहे. “जर आपल्याला निरोगी आणि शाश्वत घरे सर्वसामान्य हवी असतील तर ती पारंपारिक घरांपेक्षा चांगली असली पाहिजेत. आणि प्रक्रियेभोवतीची प्रत्येक गोष्ट चांगली असली पाहिजे,” बॅलार्ड यावर भर देतात. म्हणूनच त्यांनी त्यांचे पर्यावरणीय उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी नफा मिळवणारी कंपनी सुरू करण्याचा निर्णय घेतला. “जर तुम्ही नफा मिळवणाऱ्या व्यवसायात असाल, तर तुमच्या सर्व गृहीतकांची नेहमीच चाचणी घेतली जाते,” तो म्हणतो. “बदलावर परिणाम करण्यासाठी काय काम करते यावर ते तुम्हाला खूप लवकर पोहोचण्यास भाग पाडते.”

बॅलार्डचे ट्रीहाऊससाठी महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टे आहेत. आज, कंपनीचे ऑस्टिन, टेक्सास येथे एक वीट-आणि-मोर्टार स्टोअर आहे आणि या वर्षी ते डॅलसमधील एकासह आणखी दोन उघडत आहेत. पुढील दोन वर्षांत, तो आणखी स्टोअर उघडण्याची आणि टेक्सासच्या पलीकडे विस्तार करण्याची योजना आखत आहे. सध्या, ट्रीहाऊस देशातील ८० ते १०० दशलक्ष घरांपैकी फक्त एक लहान भाग गाठतो, बॅलार्ड म्हणतात. त्याला विश्वास आहे की २० स्टोअर्स - एक बेंचमार्क जो तो पाच वर्षांत गाठण्याची आशा करतो - तो हा आकडा १० टक्क्यांपर्यंत वाढवेल. अंतिम ध्येय: अमेरिकेतील सर्व घरांपैकी ८० टक्के घरांपर्यंत पोहोचण्यासाठी देशभरात ३०० स्टोअर्स सुरू करा.

"आमची योजना त्या टप्प्यांवर कठोर परिश्रम करण्याची आहे," बॅलार्ड म्हणतात. "हे शोधण्यासाठी आपल्याकडे हजार वर्षे नाहीत. पुढील शंभर वर्षांत आपण एक अशी प्रजाती म्हणून निर्णय घेत आहोत ज्याच्यासोबत आपल्याला पुढील दोन हजार वर्षे जगावे लागेल."