Her Köşede Yeşil Bir Hırdavat Mağazası mı? Düşündüğünüz Kadar Da Abartılı Değil

Teksas merkezli TreeHouse'un kurucusu Jason Ballard, büyüyen çevre dostu ev geliştirme mağazaları zinciri için büyük hayallere sahip.

Colorado, Boulder'daki ev harikaydı. Zeminler mantardı, halılar geri dönüştürülmüş plastik şişelerden yapılmıştı; tüm ev sürdürülebilir, çevresel ilkelere göre yeniden yapılıyordu. Çevre dostu ev geliştirme perakendecisi TreeHouse'un kurucu ortağı ve CEO'su Jason Ballard, "Zihin açıcıydı," diyor. Ev, Ballard'ın bir doğa EMT programındaki eğitmenine aitti. Ballard, üniversiteden kısa bir süre sonra orada kalıyordu ve eğitmeninin evini daha çevre dostu hale getirmek için yaptığı tadilattan ilham almıştı. "Nelerin mümkün olabileceğine dair çok güzel bir vizyondu," diyor.

Ancak Ballard sürdürülebilir ev geliştirme hakkında ne kadar çok şey öğrendiyse, çekici, iyi tasarlanmış ürünler bulmanın ne kadar zor olduğunu o kadar çok fark etti. Bu içgörü - ve evde neyin mümkün olduğuna dair bu vizyon - Ballard'ı ev geliştirme pazarını ve onunla birlikte evin kendisini dönüştürmeyi amaçlayan bir şirket olan TreeHouse'u yaratmaya yöneltti. Mevcut ürünler ve hizmetler arasında geri dönüştürülmüş cam tezgahlar , elektrikli çim aletleri ve güneş paneli kurulumu yer alıyor. Ballard, müşterilerinin şirketini genellikle "ev geliştirmenin Whole Foods'u" olarak adlandırdığını söylüyor ve bu gerçeklerden çok da uzak değil.

Ballard her zaman eko-bilinçli bir zihniyete sahipti. Büyükbabası onun erken dönem rol modellerinden biriydi. Ballard, "Kendisine korumacı demezdi," diyor, "ama bana hem koruma etiği hem de doğal dünya hakkında muazzam bir hayret duygusu verdi." Üniversitede koruma biyolojisi okudu ve evlerimizin çevre üzerindeki muazzam etkisini öğrenmeye başladı. "Televizyonda duyduğumuz tek şey benzin yakan SUV'lar," diyor, "ama asıl sorun her gün içinde yaşadığımız binalar."

Austin, Teksas'taki TreeHouse mağazası. Fotoğraf: Kirsten Kaiser

Özel konutlar enerjinin en büyük kullanıcıları, yenilenebilir ve yenilenemez malzemelerin en büyük kullanıcıları, en büyük çöp sahası atığı üreticileri ve suyun ikinci en büyük kullanıcılarıdır. Toksinlere maruz kalmanın çoğu evde gerçekleşir. "Bu varoluşsal olarak zorlu sorunlarla ilgili bir etki yaratmak istiyorsam, odaklanmam gereken en iyi alanın aslında ev olduğunu fark ettim," diyor şu anda üyelik tabanlı bir öğrenme platformu olan GLG ile Sosyal Etki Bursu'nu tamamlayan Ballard. Jason ve ekibi, GLG aracılığıyla envanter yönetimi, perakende stratejisi, mağaza içi kullanıcı deneyimi ve müşteri verisi yönetimi hakkında bilgi edinerek şirketin birden fazla konumda en iyi uygulamaları uygulamasına yardımcı oldu.

Ballard, üniversiteden sonra bir süre yeşil inşaat sektöründe çalıştı ve pazar hakkında öğrenebildiği her şeyi öğrendi. "Fark ettiğim şey, herkesin aynı sorunları yaşamasıydı," diyor. Sürdürülebilir ürünler bulmak zordu ve bulduğunda da pahalıydılar ve yalnızca birkaç butik şirketten temin edilebiliyorlardı. Ballard, "Tüm sektörün ilerlemesinin önündeki en belirgin engel, ürünlere makul bir oranda ve bu ürünler hakkında belirli bir düzeyde küratörlük ve eğitimle erişim sağlanmasıdır," diyor.

TreeHouse birkaç temel fikir üzerine kurulmuştur. Birincisi, Ballard'a göre çoğu ev geliştirme ürünü berbattır; kalitesiz, toksik ve sürdürülemez. İkincisi, çoğu ev geliştirme hizmeti de pek iyi değildir. Böyle bir projeye girişmiş olan herkes, bunların sıklıkla geciktiğini ve rutin olarak bütçeyi aştığını bilir. Ayrıca sektör henüz dijitalleşmedi, bu da istediğiniz zaman projenizin durumu hakkında bilgi edinmeyi zorlaştırıyor. Ballard, "Ev geliştirmeyle ilgili tüm deneyimin yeniden tasarlanması gerekiyor" diyor. "Artık sadece ürünleri değil, teknolojiyi ve hizmeti de harika yapmaya çalışıyoruz."

TreeHouse, sürdürülebilir seçeneklerin yalnızca sıkı çevrecilerden daha fazlasına hitap etmesini sağlamayı amaçlıyor. Ballard, "Sağlıklı ve sürdürülebilir evlerin norm haline gelmesini istiyorsak, geleneksel evlerden daha iyi olmaları gerekir. Ve sürecin etrafındaki her şey daha iyi olmalı," diye vurguluyor. Çevresel hedeflerine ulaşmak için kâr amacı güden bir şirket kurmaya karar vermesinin nedenlerinden biri de bu. "Kâr amacı güden bir işte çalışıyorsanız, tüm varsayımlarınız her zaman test edilir," diyor. "Bu, sizi değişimi etkilemek için neyin işe yaradığına çok hızlı bir şekilde ulaşmaya zorlar."

Ballard, TreeHouse için iddialı hedeflere sahip. Şirketin bugün Austin, Teksas'ta bir adet fiziksel mağazası var ve bu yıl Dallas'ta biri olmak üzere iki mağaza daha açıyor. Önümüzdeki iki yıl içinde daha fazla mağaza açmayı ve Teksas'ın ötesine genişlemeyi planlıyor. Ballard, TreeHouse'un şu anda ülkedeki 80 ila 100 milyon evin yalnızca küçük bir kısmına dokunduğunu söylüyor. Ballard, beş yıl içinde ulaşmayı umduğu bir ölçüt olan 20 mağazanın bu rakamı yüzde 10'a çıkaracağına inanıyor. Nihai hedef: ABD'deki tüm evlerin yüzde 80'ine ulaşmak için ülke çapında 300 mağaza açmak

Ballard, "Planımız bu dönüm noktalarında sıkı bir şekilde koşmak," diyor. "Bunu çözmek için bin yılımız yok. Bir tür olarak önümüzdeki yüz yılda, önümüzdeki iki bin yıl boyunca yaşamak zorunda kalacağımız kararlar alıyoruz."