Зелена продавница гвожђарије на сваком углу? Није то тако немогуће као што мислите

Џејсон Балард, оснивач продавнице „TreeHouse“ са седиштем у Тексасу, има велике снове за свој растући ланац еколошких продавница за уређење дома.

Кућа у Боулдеру, у Колораду, била је прелепа. Подови су били од плуте, теписи од рециклираних пластичних флаша — цело место је реновирано по одрживим, еколошким принципима. „Било је задивљујуће“, каже Џејсон Балард, суоснивач и извршни директор еколошке компаније за кућне потрепштине TreeHouse . Кућа је припадала Балардовом инструктору у програму хитне медицинске помоћи у дивљини. Балард је тамо боравио убрзо након факултета и инспирисали су га напори његовог инструктора да реновира његов дом како би га учинио еколошки прихватљивијим. „Била је то тако дивна визија онога што је могуће“, каже он.

Али што је Балард више сазнавао о одрживом уређењу дома, то је више схватао колико је тешко пронаћи атрактивне, добро дизајниране производе. Тај увид – и та визија онога што је могуће у дому – навели су Баларда да оснује TreeHouse, компанију која има за циљ да трансформише тржиште уређења дома, а самим тим и сам дом. Међу доступним производима и услугама су радне плоче од рециклираног стакла , електрични алати за травњак и инсталација соларних панела . Балард каже да купци често називају његову компанију „Whole Foods of Home Renovation – и то није далеко од истине“.

Балард је одувек имао еколошки освешћен начин размишљања. Његов деда је био рани узор. „Не би себе назвао конзерватором“, каже Балард, „али ми је усадио и етику конзервације и огроман осећај дивљења према природном свету.“ Студирао је конзервациону биологију на факултету, где је почео да учи о огромном утицају који наши домови имају на животну средину. „Све што чујемо на телевизији су теренци који троше много горива“, каже он, „али прави проблем су зграде у којима живимо сваки дан.“

Продавница TreeHouse у Остину, Тексас. Фотографија: Кирстен Кајзер

Приватне куће су највећи потрошачи енергије, највећи потрошачи обновљивих и необновљивих материјала, највећи произвођачи отпада са депонија и други највећи потрошачи воде. Већина изложености токсинима се такође дешава у дому. „Схватио сам да ако желим да направим утицај на ова егзистенцијално изазовна питања, онда је најбоље подручје на које могу да се фокусирам, заправо, дом“, каже Балард, који тренутно завршава стипендију за друштвени утицај са GLG-ом , платформом за учење заснованом на чланству. Кроз GLG, Џејсон и његов тим су учили о управљању залихама, малопродајној стратегији, корисничком искуству у продавницама и управљању подацима о купцима како би помогли компанији да имплементира најбоље праксе на више локација.

Након факултета, Балард је неко време радио у зеленој градњи, учећи све што је могао о тржишту. „Оно што сам приметио јесте да сви имају исти скуп проблема“, каже он. Било је тешко пронаћи одрживе производе, а када их је и пронашао, били су скупи и доступни само код неколико бутичких компанија. „Очигледна препрека за напредак целе индустрије је приступ производима по пристојној цени, уз одређени ниво курирања и едукације о тим производима“, каже Балард.

„TreeHouse“ је изграђен на неколико основних идеја. Прво, каже Балард, већина производа за уређење дома је ужасна — лошег квалитета, токсична и неодржива. Друго, ни већина услуга за уређење дома није баш добра. Свако ко је икада започео такав пројекат зна да се често касни и да рутински прекорачује буџет. Индустрија такође још није дигитално прешла на друге технологије, што отежава добијање информација о статусу вашег пројекта када вам је то потребно. „Читво искуство око уређења дома треба поново осмислити“, каже Балард. „Сада покушавамо да не само производе учинимо одличним, већ и технологију одличном и услугу одличном.“

Циљ компаније TreeHouse је да одрживе опције учини привлачним не само заклетим еколозима. „Ако желимо да здрави и одрживи домови буду норма, они морају бити бољи од конвенционалних кућа. И све у вези са тим процесом мора бити боље“, наглашава Балард. То је део разлога зашто је одлучио да покрене профитну компанију како би остварио своје еколошке циљеве. „Ако сте у профитном послу, све ваше претпоставке се стално тестирају“, каже он. „То вас тера да веома брзо дођете до онога што функционише да би утицало на промене.“

Балард има амбициозне циљеве за TreeHouse. Данас компанија има једну физичку продавницу у Остину, у Тексасу, и ове године отвара још две, укључујући једну у Даласу. У наредне две године планира да отвори још продавница и да се прошири ван Тексаса. Тренутно, TreeHouse допире само до малог дела од 80 до 100 милиона домова у земљи, каже Балард. Он верује да би 20 продавница - репер који се нада да ће достићи за пет година - подигло ту бројку на 10 процената. Крајњи циљ: Отворити 300 продавница широм земље како би се досегло 80 процената свих домова у САД.

„Наш план је да се снажно трудимо да постигнемо те прекретнице“, каже Балард. „Немамо хиљаду година да ово схватимо. Доносимо одлуке у наредних сто година као врста са којом ћемо морати да живимо наредне две хиљаде година.“