Магазин экологически чистых товаров на каждом углу? Это не так уж и невероятно, как вы могли подумать

Джейсон Баллард, основатель компании TreeHouse из Техаса, возлагает большие надежды на свою быстрорастущую сеть магазинов экологичных товаров для дома.

Дом в Боулдере, штат Колорадо, был прекрасен. Полы были из пробки, ковры из переработанных пластиковых бутылок — все это место переделывалось на основе принципов устойчивого развития и защиты окружающей среды. «Это расширяло кругозор», — говорит Джейсон Баллард, соучредитель и генеральный директор компании TreeHouse , занимающейся продажей экологичных товаров для дома. Дом принадлежал инструктору Балларда по программе оказания неотложной помощи в условиях дикой природы. Баллард остановился там вскоре после окончания колледжа, и его вдохновили усилия инструктора по переделке дома, чтобы сделать его более экологичным. «Это было такое прекрасное видение того, что возможно», — говорит он.

Но чем больше Баллард узнавал об устойчивом улучшении дома, тем больше он понимал, как трудно найти привлекательные, хорошо продуманные продукты. Это понимание — и это видение того, что возможно в доме — привело Балларда к созданию TreeHouse, компании, которая нацелена на преобразование рынка улучшения дома, а вместе с ним и самого дома. Среди доступных товаров и услуг — столешницы из переработанного стекла , электрические газонокосилки и установка солнечных панелей . Баллард говорит, что клиенты часто называют его компанию «Whole Foods в улучшении дома — и это не так уж далеко от истины».

Баллард всегда был экологически сознательным. Его дедушка был ранним образцом для подражания. «Он бы не назвал себя защитником природы», — говорит Баллард, «но он дал мне и этику охраны природы, и огромное чувство удивления природным миром». Он изучал биологию охраны природы в колледже, где начал узнавать об огромном влиянии наших домов на окружающую среду. «Все, о чем мы слышим по телевизору, — это прожорливые внедорожники», — говорит он, «но настоящая проблема — это здания, в которых мы живем каждый день».

Магазин TreeHouse в Остине, Техас. Фото Кирстен Кайзер

Частные дома являются крупнейшими потребителями энергии, крупнейшими потребителями возобновляемых и невозобновляемых материалов, крупнейшими производителями отходов на свалках и вторыми по величине потребителями воды. Большая часть воздействия токсинов также происходит в доме. «Я понял, что если я хочу оказать влияние в отношении этих экзистенциально сложных проблем, то лучшей областью для меня, на которой следует сосредоточиться, на самом деле, является дом», — говорит Баллард, который в настоящее время завершает стипендию Social Impact Fellowship в GLG , платформе обучения на основе членства. Благодаря GLG Джейсон и его команда узнали об управлении запасами, розничной стратегии, пользовательском опыте в магазине и управлении данными клиентов, чтобы помочь компании внедрить лучшие практики в нескольких местах.

После колледжа Баллард некоторое время работал в сфере зеленого строительства, изучая все, что мог, о рынке. «Я заметил, что у всех был один и тот же набор проблем», — говорит он. Было трудно найти экологичные продукты, а когда он их находил, они были дорогими и доступны только в нескольких бутиковых компаниях. «Очевидным препятствием для продвижения всей отрасли вперед является доступ к продуктам по приемлемой цене и с определенным уровнем кураторства и образования вокруг этих продуктов», — говорит Баллард.

TreeHouse построен на нескольких основных идеях. Во-первых, говорит Баллард, большинство товаров для обустройства дома ужасны — плохого качества, токсичны и неустойчивы. Во-вторых, большинство услуг по обустройству дома тоже не очень хороши. Любой, кто когда-либо начинал такой проект, знает, что они часто задерживаются и регулярно выходят за рамки бюджета. Индустрия также еще не перешла на цифровые технологии, что затрудняет получение информации о статусе вашего проекта, когда она вам нужна. «Весь опыт, связанный с обустройством дома, необходимо переосмыслить», — говорит Баллард. «Теперь мы пытаемся сделать не только товары отличными, но и технологию отличной, а обслуживание отличным».

TreeHouse стремится сделать устойчивые варианты привлекательными не только для убежденных защитников окружающей среды. «Если мы хотим, чтобы здоровые и устойчивые дома стали нормой, они должны быть лучше обычных домов. И все, что связано с этим процессом, должно быть лучше», — подчеркивает Баллард. Это одна из причин, по которой он решил основать коммерческую компанию для достижения своих экологических целей. «Если вы занимаетесь коммерческим бизнесом, все ваши предположения постоянно проверяются», — говорит он. «Это заставляет вас очень быстро приходить к тому, что работает, чтобы повлиять на изменения».

Баллард ставит перед TreeHouse амбициозные цели. Сегодня у компании есть один магазин в Остине, штат Техас, и в этом году она открывает еще два, включая один в Далласе. В течение следующих двух лет он планирует открыть еще больше магазинов и выйти за пределы Техаса. Сейчас TreeHouse охватывает лишь малую часть из 80–100 миллионов домов в стране, говорит Баллард. Он считает, что 20 магазинов — контрольный показатель, которого он надеется достичь через пять лет — увеличат эту цифру до 10 процентов. Конечная цель: открыть 300 магазинов по всей стране, чтобы охватить 80 процентов всех домов в США.

«Наш план — усердно бежать на этих рубежах», — говорит Баллард. «У нас нет тысячи лет, чтобы это выяснить. Мы принимаем решения в течение следующих ста лет как вид, с которым нам придется жить в течение следующих двух тысяч лет».