En grandissant, je n'avais jamais vraiment réfléchi à l'importance de l'imagination. C'est un métier d'enfant, pourrait-on dire. Cela vient naturellement. Puis, on arrive à un âge où l'on se retrouve avec une multitude d'options, un modèle de CV à créer et Excel. À ce stade, notre apprentissage doit s'inscrire dans certains paramètres : dans cette petite bulle, dans la limite d'une page et dans un minuscule graphique numérique. Alors, qu'advient-il de notre imagination ?
Cela semble s'estomper.
Être asiatique (comme moi) n'arrange rien. L'idée qu'on soit plus apte à l'ingénierie ou à la médecine est un piège. Apparemment, nous avons un penchant pour les chiffres. Si vous êtes asiatique, vous devez être bon en maths, bien sûr.
Eh bien, je me suis révélé être un peu excentrique. J'ai développé une affinité pour les mots et les images. À 12 ans, mon rêve était de devenir dessinateur professionnel, ce qui pourrait se transformer en dessinateur de bandes dessinées, si tout se passait bien. Et mes parents ont exaucé ce rêve. Contrairement à d'autres, qui auraient pu trouver cela ridicule, ils m'ont offert des cahiers de dessin. Quand ma mère me voyait assis à ne rien faire, ou m'endormir au milieu d'une pile de manuels scolaires, elle me proposait : « Pourquoi ne dessinerais-tu pas un peu ? » Plus de dix ans plus tard, peu de choses ont changé. Elle rit toujours de mes dessins, me conseille de dessiner plus souvent et a conservé ce cahier.
J'aurais peut-être dû poursuivre dans cette voie. La semaine dernière, un ami m'a envoyé un e-mail avec une offre d'emploi intitulée « Gribouilleur ». C'était ridicule, me suis-je dit. Mais j'ai ensuite vu l'employeur : Google. Ce n'est plus aussi drôle, mais c'est une possibilité. Et il est vrai que Google recrute un gribouilleur pour les images qui apparaissent souvent sur sa page d'accueil pour célébrer les fêtes et les événements importants.
En grandissant, à mesure que la liste de lectures s'allongeait, que les devoirs devenaient plus difficiles et que mon travail accaparait tout mon temps libre à l'université, cette capacité à m'asseoir et à laisser libre cours à mon imagination a commencé à disparaître. Au contraire, ma créativité a dû se réinventer.
Mon professeur d'histoire au lycée m'a dit un jour que l'histoire n'est pas une chronologie ; c'est une histoire. Elle a balayé la linéarité de l'histoire. Elle a rendu ce qui était aride et ancien charmant, captivant et parfois même humoristique. C'était son imagination qui travaillait. Et cela m'a aidé à développer un amour pour les sciences sociales. J'ai appris que notre imagination peut être très contagieuse.
Mais cet amour de l'imaginaire peut-il un jour trouver sa place dans le monde réel ? Certainement.
De plus en plus de jeunes souhaitent aujourd'hui travailler pour des start-ups où l'entrepreneuriat rencontre la créativité, où ce qui paraît impossible aujourd'hui deviendra réalité demain. Qui aurait cru qu'on pouvait payer son café Starbucks sans espèces ni carte de crédit ? C'est possible. Il suffit de scanner sa carte Starbucks sur son smartphone. Qui aurait cru qu'on pouvait acheter une pompe à pédale pour moins de 40 dollars, permettant aux agriculteurs d'irriguer dans les pays en développement ? Il suffit de regarder le travail de l'entrepreneur Paul Polak . Qui aurait cru qu'au XXIe siècle, nous parlerions en seulement 140 caractères ? Peut-être que les gens de Twitter l'auraient cru.
L'imagination ne se limite pas aux contes de fées et aux livres pour enfants, elle offre une nouvelle vision de notre façon de vivre. Elle remet en question les normes, repousse les limites et nous fait progresser.
Malheureusement, cette imagination est mise de côté dans les salles de classe, où l’accent a été mis sur les notes et les tests pendant trop longtemps, et sur les lieux de travail, où l’importance des feuilles Excel et des présentations PowerPoint est devenue une corvée quotidienne.
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Il faut encourager davantage la créativité. Oubliez le CV pour un temps. Oubliez l'obsession des notes. Si nous encourageons ce brillant étudiant en mathématiques à faire preuve d'imagination, il pourrait utiliser ces algorithmes pour innover. Si nous encourageons l'étudiant en biologie à faire preuve d'imagination, il pourrait concevoir une nouvelle source d'énergie durable. Si nous encourageons ce passionné d'économie à faire preuve d'imagination, il pourrait construire un nouveau modèle économique convivial. Les outils sont là. Il suffit de les réorienter vers l'inattendu. C'est là que la créativité – à la maison, en classe et au travail – est essentielle.
C'est pourquoi, la semaine dernière, je me suis retrouvée assise avec ma mère tard le soir à relire les poèmes de Shel Silverstein pour enfants. Il s'avère qu'ils sont tout aussi bons pour les adultes, peut-être même meilleurs.
RÊVE GLACÉ
Je prendrai le rêve que j'ai fait la nuit dernière
Et je l'ai mis dans mon congélateur,
Alors un jour lointain et lointain
Quand je serai un vieux geek,
Je vais le sortir et le décongeler,
Ce beau rêve que j'ai gelé,
Et fais-le bouillir et assieds-moi
Et tremper mes orteils froids dedans.
COMMUNITY REFLECTIONS
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10 PAST RESPONSES
love the article!! :)
Awesome article! thx! It helped me with my academic piece of writing.
thank you all for the kind words, really appreciate it.
let our imaginations be reawakened!
Thank you. Diane DiPrima wrote a poem called "Rant". In it she repeats, over and over, "The only war that matters is the war against the imagination. All other wars are subsumed in it." Imagination is our ability to empathize, to relate, to imagine our selves in someone else's shoes. It is essential for compassion. And it is under attack. Thank you for celebrating it. May we all do the same!
What a wonderful article. I read this in a room where my Disney stuffed animal, "Figment" rests on a shelf behind me and an empty coffee mug with little cermic feet sits by my side. You helped reinforce that it is absolutely ok for me -for everybody- to embrace both that adult side just as much as that fun, imaginative side. It doesn't have to be separate at all. Thanks for such a refreshing read.
Off I go to get out my box of Crayola crayons, paper, pens, and my imagination! Oh, thanks for the reminder that we're not too old to dream and imagine.
One of the saddest experiences I have had was presenting a holiday music program to a group of children at a disadvantaged local school. My whole program was based on .. dreams and imagination. Should be easy with a group of kids I thought. Wrong. The simple question, "Do you have a dream of something you would like to do?" met with blank stares. "Do you imagine what it might be like to fly?" Nothing. These kids had no idea. It seemed they had no dreams. That one hour program was the hardest I've ever got through. A whole classroom of children with no dreams! Kids who didn't even know how to imagine.
I was so depressed by this experience, that I went home and immediately began to write a song for the next school I would visit. It developed into a children's song which I taught to a group of children in a YWCA in-school mentoring program that I was involved with. We recorded it at a local high school, it was played on our community radio station and it featured as the backing for a promotional video which the mentoring program still uses. It was called "When I Dream (I can do anything)."
The words I used to introduce the kids to the idea of dreaming and imagination were these.
"Nothing has ever been created, no masterpiece painted, no song given voice, no discovery unveiled, without someone, somewhere, who had a dream."
[Hide Full Comment]Janne Henn
this write up made think about the creative childhood of mine which I have decided to dust it new
Oh yes....let's pretend1
Walt Disney taught me an elephant can fly, and a little wooden puppet can wish upon a star and become a human boy. Some time along the way, most of that good stuff was lost by the wayside. I want it back !