Saat tumbuh dewasa, saya tidak pernah benar-benar mempertimbangkan betapa pentingnya untuk menjadi imajinatif. Itu adalah profesi masa kecil, bisa dibilang. Itu datang secara alami. Kemudian kita mencapai usia ketika kita disajikan dengan banyak pilihan, templat untuk CV yang perlu kita buat, dan Excel. Pada titik itu, pembelajaran kita harus sesuai dengan parameter tertentu: dalam gelembung kecil itu, dalam batasan satu halaman, dan dalam grafik digital kecil. Jadi, apa yang terjadi dengan imajinasi kita?
Tampaknya memudar.
Menjadi orang Asia (seperti saya) tidak membantu. Asumsi bahwa Anda lebih cocok untuk teknik atau kedokteran itu seperti ekor yang mengganggu. Rupanya, kita punya apa yang disebut kegemaran terhadap angka. Jika Anda orang Asia, Anda pasti jago matematika – tentu saja.
Baiklah, kemudian saya berubah menjadi orang yang aneh. Saya malah mengembangkan ketertarikan pada kata-kata dan gambar. Pada usia 12 tahun, impian saya adalah menjadi seorang pelukis profesional, yang dapat berubah menjadi karier sebagai kartunis, jika berjalan dengan baik. Dan orang tua saya menuruti keinginan saya untuk mewujudkan impian itu. Tidak seperti orang lain, yang mungkin menganggap itu konyol, mereka memberi saya buku gambar. Ketika ibu saya melihat saya duduk diam, atau tertidur di antara tumpukan buku sekolah, ia akan menyarankan, "Mengapa kamu tidak menggambar sebentar?" Lebih dari satu dekade kemudian, tidak banyak yang berubah. Ia masih menertawakan gambar-gambar saya, menyuruh saya untuk menggambar lebih sering, dan menyimpan buku catatan itu.
Mungkin, saya seharusnya melanjutkan jalan itu. Minggu lalu, seorang teman mengirimi saya email berisi lowongan pekerjaan, berjudul Doodler. Konyol, pikir saya. Namun kemudian saya melihat pemberi kerja – Google. Tidak begitu lucu lagi tetapi sebenarnya mungkin saja. Dan benar saja, Google sedang merekrut seorang doodler untuk gambar-gambar yang sering muncul di beranda mereka untuk merayakan hari raya dan acara-acara penting.
Seiring bertambahnya usia, daftar bacaan buku bertambah panjang, tugas semakin berat, dan pekerjaan menyita waktu luang saya sebagai mahasiswa, kemampuan untuk sekadar duduk dan menuangkan imajinasi ke kanvas kosong mulai menghilang. Sebaliknya, sisi kreatif itu harus menemukan kembali dirinya sendiri.
Guru sejarah SMA saya pernah mengatakan kepada saya bahwa sejarah bukanlah garis waktu; melainkan sebuah cerita. Ia menyingkirkan linearitas sejarah. Ia membuat apa yang kering dan kuno menjadi menawan, menarik, dan terkadang, bahkan lucu. Itulah imajinasinya saat bekerja. Dan itu membantu saya mengembangkan kecintaan terhadap ilmu sosial. Saya belajar bahwa imajinasi kita bisa sangat menular.
Namun, dapatkah kecintaan terhadap hal-hal yang bersifat imajinatif ini menemukan tempatnya di dunia nyata? Tentu saja.
Semakin banyak anak muda saat ini ingin bekerja di perusahaan rintisan yang mempertemukan bisnis dan kreativitas, di mana apa yang tampaknya mustahil saat ini menjadi kenyataan di masa mendatang. Siapa yang tahu bahwa Anda dapat membayar kopi Starbucks tanpa uang tunai atau kartu kredit? Anda bisa. Cukup pindai kartu Starbucks Anda dari ponsel pintar Anda. Siapa yang tahu bahwa Anda bisa mendapatkan pompa injak seharga di bawah $40 yang dapat membantu petani mengairi lahan di negara berkembang? Lihat saja karya pengusaha Paul Polak . Siapa yang tahu bahwa kita akan berbicara hanya dalam 140 karakter di abad ke-21? Mungkin, orang-orang di Twitter tahu.
Imajinasi tidak hanya menciptakan dongeng dan buku anak-anak, tetapi juga visi baru tentang cara kita menjalani hidup. Imajinasi menantang norma, mendorong batasan, dan membantu kita maju.
Sayangnya, imajinasi itu mulai dikesampingkan di ruang kelas, di mana penekanannya terlalu lama pada nilai dan ujian, di tempat kerja, di mana keunggulan lembar excel dan presentasi powerpoint telah menjadi tugas sehari-hari.
.jpg)
Kita perlu mendorong lebih banyak kreativitas. Lupakan CV sejenak. Lupakan obsesi dengan nilai. Jika kita mendorong siswa matematika yang brilian itu untuk berimajinasi juga, ia dapat menggunakan algoritma tersebut untuk berinovasi. Jika kita mendorong siswa biologi itu untuk berimajinasi juga, ia dapat merancang sumber bahan bakar berkelanjutan yang baru untuk kita. Jika kita mendorong penggemar ekonomi itu untuk berimajinasi juga, ia dapat membangun model bisnis baru yang ramah masyarakat. Alat-alatnya sudah ada. Anda hanya perlu mengarahkannya kembali ke hal yang tidak terduga. Di situlah kreativitas – di rumah, di kelas, dan di tempat kerja – sangat penting.
Itulah sebabnya, minggu lalu saya mendapati diri saya, duduk bersama ibu saya larut malam, membaca ulang puisi-puisi Shel Silverstein untuk anak-anak. Ternyata, puisi-puisi itu sama bagusnya untuk orang dewasa, bahkan mungkin lebih baik.
MIMPI BEKU
Aku akan mengambil mimpi yang aku alami tadi malam
Dan menaruhnya di dalam freezerku,
Jadi suatu hari nanti, di masa yang jauh dan jauh
Ketika aku sudah menjadi orang tua,
Aku akan mengeluarkannya dan mencairkannya,
Mimpi indah ini telah aku bekukan,
Dan rebuslah dan duduklah aku
Dan mencelupkan jari kakiku yang dingin.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
10 PAST RESPONSES
love the article!! :)
Awesome article! thx! It helped me with my academic piece of writing.
thank you all for the kind words, really appreciate it.
let our imaginations be reawakened!
Thank you. Diane DiPrima wrote a poem called "Rant". In it she repeats, over and over, "The only war that matters is the war against the imagination. All other wars are subsumed in it." Imagination is our ability to empathize, to relate, to imagine our selves in someone else's shoes. It is essential for compassion. And it is under attack. Thank you for celebrating it. May we all do the same!
What a wonderful article. I read this in a room where my Disney stuffed animal, "Figment" rests on a shelf behind me and an empty coffee mug with little cermic feet sits by my side. You helped reinforce that it is absolutely ok for me -for everybody- to embrace both that adult side just as much as that fun, imaginative side. It doesn't have to be separate at all. Thanks for such a refreshing read.
Off I go to get out my box of Crayola crayons, paper, pens, and my imagination! Oh, thanks for the reminder that we're not too old to dream and imagine.
One of the saddest experiences I have had was presenting a holiday music program to a group of children at a disadvantaged local school. My whole program was based on .. dreams and imagination. Should be easy with a group of kids I thought. Wrong. The simple question, "Do you have a dream of something you would like to do?" met with blank stares. "Do you imagine what it might be like to fly?" Nothing. These kids had no idea. It seemed they had no dreams. That one hour program was the hardest I've ever got through. A whole classroom of children with no dreams! Kids who didn't even know how to imagine.
I was so depressed by this experience, that I went home and immediately began to write a song for the next school I would visit. It developed into a children's song which I taught to a group of children in a YWCA in-school mentoring program that I was involved with. We recorded it at a local high school, it was played on our community radio station and it featured as the backing for a promotional video which the mentoring program still uses. It was called "When I Dream (I can do anything)."
The words I used to introduce the kids to the idea of dreaming and imagination were these.
"Nothing has ever been created, no masterpiece painted, no song given voice, no discovery unveiled, without someone, somewhere, who had a dream."
[Hide Full Comment]Janne Henn
this write up made think about the creative childhood of mine which I have decided to dust it new
Oh yes....let's pretend1
Walt Disney taught me an elephant can fly, and a little wooden puppet can wish upon a star and become a human boy. Some time along the way, most of that good stuff was lost by the wayside. I want it back !