過去 1 年間、パヴィ・メータ、クリス・ジョニディス、そして私は

何ヶ月も彼女と過ごし、傷を癒やしました。そして彼女は健康を取り戻し、再びプログラムで指導を始めました。
それから1年半後、彼女は再び体調不良の兆候を見せ始めました。私たちは彼女を、馬が歩ける巨大なX線装置を備えた高級な馬術施設に連れて行きました。そこで、馬に座らせて両手を挙げさせました。彼女は映画スターだったんです。だから、色々なことを知っていたんです。私がこうすれば（スティーブは手振りで）座る。こうすれば立ち上がる。こうすれば、座る。こうすれば、座る。こうすれば、寝返りを打つ。こうすれば、手を振る。彼女は素晴らしく、美しい存在でした。
コンコード・パビリオンでアースデイのお祝いをしました。満席でした。ジェーン・グドール、デビッド・ブラウワー、ババ・ラム・ダスが、ウェイビー・グレイビー、オーレン・ライオンズ酋長、オノンダガ族、そしてたくさんの人たちと一緒にステージに上がりました。私たちもスージー・ベア、ハクトウワシ、オオカミと一緒にステージに上がりました。最後に、キャット・スティーブンスの「すべての生命と融合する」という歌を演奏しました。スージー・ベアが私の隣に立って、私たち二人は観客に手を振りました。
人々は泣いていました。本当に素晴らしい番組でした。彼女は観客を操る術を本当に知っていました。観客を愛していました。そしてカメラワークも大好きでした。文字通り、囲いから飛び出して、本来座るべき場所に座りました。長年、たくさんの照明の下でそれをやってきたからです。カメラの真ん前に座っていたのです。プロデューサーたちは皆、私を見て「あのクマはどうしてあんなことを覚えたんだ？」と尋ねました。私は「訓練だよ」と答えました。（スティーブ、笑う）彼女は『ウィルダネス・ファミリー』や『グリズリー・アダムス』など、様々な映画でスターでした。
見知らぬ人が近づいてきて、「スージー・ベアに会わせてくれて、その写真はまだ持っている」と言ってくれることがあります。スージーがどれだけ人生を変えたか、話してくれるんです。あんな動物に近づけてあげて、あんな素晴らしい存在との体験をさせてあげただけで、人生観が永遠に変わったんです。
そこでレントゲン検査を受けさせ、癌が転移していて、長くは生きられないことがわかりました。私は一日中彼女と過ごし、その後何週間も過ごしました。そしてついに、彼女が痛みを感じ、苦しみ始めているように見えたので、安楽死させる時だと判断しました。私はいつも動物に、いつ安楽死させるべきか尋ねます。ある夜、ミシェルの娘さん（ミシェルはWildlife Associatesの動物飼育主任です）が、真夜中にミシェルを起こして、「スージーがママ、さよならって言ったの。スージーが私のところに来て、さよならって言ったの」と言いました。するとミシェルは「スージーはどこにも行かないわ」と答えました。
「いいえ、スージーはさよならを言って、明日私たちのもとを去ります。私のところに来て、さよならを言ってくれたんです。」
そして、その夜、スージー・ベアが死にかけている夢を見ました。コヨーテの夢と似ていました。どこで、どのように起こったのか、はっきりと分かりました。翌日、獣医と一緒に行き、スージー・ベアに注射をして少しリラックスさせました。そしてリードをつけると、彼女は外に出て横たわりました。私は彼女にどこへ行くように指示したわけではありません。彼女は、私がこの夢の中で見たまさに同じ場所へと私を導いてくれたのです。[スティーブは泣いている]
彼女は両足で私の手を掴みました。彼女はそれを握りしめ、私の目を見つめ、もう行く時間だと告げました。私が手を引っ込めようとすると、彼女は強く掴み、自分の体に抱き寄せました。それから医者がスージー・ベアに注射を打つと、彼女は私の目を見つめたまま、自分の体から離れ、そして目を閉じました。そして、彼女の体がほぐれるまで、おそらく20分ほど私にしがみついていました。私は彼女にとても愛着があり、その時はどうやって彼女を手放したらいいのか分かりませんでした。私の一部が引き裂かれ、彼女と共に去っていきました。私は何年も何年もそのことについて話すことができませんでした。何ヶ月も何ヶ月も何ヶ月もの間、私は別人のようでした。落ち込んでいました。何かが欠けていて、ぽっかりと穴が開いたようでした。
その後、文化人類学者、教育者、そして異文化教育研究の創設者であるアンヘレス・アリエン氏から、大人の生徒向けに「動物たちと過ごす」という講座を開講してほしいと依頼されました。それが初めてスージー・ベアについて話す機会となりました。先生という観点からスージー・ベアについて語り、彼女を通して教えてもらうことは、私にとって癒しのプロセスの一部となりました。かつてのスティーブではなく、あの経験から進化したスティーブとして、前に進むことができたのです。動物たちが私の最優先事項でした。私の愛、信頼、そして集中力はすべて動物たちに向けられていました。そして、教えることは、その思いを人類に伝える方法なのです。
子どもたちの前に立ち、この知識と認識、意識、そして育成を伝えることで、子どもたちがさらに理解を深めていくのがわかりました。
もし子どもたちが、これらの野生動物は、私たち人間とは違っているが、多くの点で似ていて、意識と自覚を持った、生きていて呼吸する生き物であり、私たちと地球を共有しているのだということを理解しなければ、どうやって彼らはお互いを助け合うことができるのでしょうか。
人間には様々な氏族、様々な文化があり、人々は「私と同じように話したり考えたりしないなら、あなたには何か問題がある」と考えます。これは、動物が遺伝的に私たちの親戚であり、植物が遺伝的に私たちの親戚であるという理解を得ることで変わる、とても基本的なことです。

教育
私の指導は、より直感的なアプローチに重点を置くようになりました。私たちが学校に提供する、高度に設計された教育プログラムです。これらのプログラムが他と大きく異なるのは、受講者と関係を築き、そのつながりを通して生徒たちを人生のあらゆる相互関係性の旅へと導くことができる点です。生徒たちは発見し、探求し、感じることで、非常に力強い体験をします。指導とは、沈黙し、内なる存在に身を委ねて指導体験を導くプロセスです。子どもたちと繋がるこの内なる場所こそが、学習プロセスを効果的に導くのです。
動物が周囲の世界をどのように感知しているかについて、様々な研究が行われています。まるで選択をしているかのように。こうした様々なことが起こっていて、あらゆるものが生きている。そして私たちは、あらゆる生命の真ん中にいます。私たちは、周囲のあらゆるもの、生物圏、ガイア、これらすべてのものに頼って生きています。
人間が珍しいのは、起こっていることすべてについて意識的に認識する能力と、それを破壊できる能力を持っていることです。つまり、何が起こっているかを意識的に認識することと、全く認識しないことの間には、大きな隔たりがあるのです。頭の中で物語を作り上げ、奇妙な信念体系を持つことは非常に簡単です。脳は理解できないので、そうしてしまうのは非常に簡単です。脳は、あらゆる方法で世界を理解しようとします。
幸運なことに、私はスージーのような先生に恵まれました。クマはメンターになれるでしょうか？もちろん。クマは先生になれるでしょうか？もちろん。クマは人生の恋人になれるでしょうか？もちろん。この地球上での経験のバロメーターになれるでしょうか？誰にも分かりません。でも、彼女は今も私の心の中にいます。
スージーが私に教えてくれた教訓は何でしょうか？それは、ありのままの自分でいること。人間関係においては、何も期待せず、相手がどんな人間なのかという内なる経験にしっかりと向き合い、その部分とコミュニケーションをとること。スージー・ベアと一緒にいた時は、他の誰かになろうとはしませんでした。もしそうしたら、傷ついていたでしょうから。もし私が自分を欺いていたなら、彼女は私を目覚めさせるために何かをしてくれるでしょう。オオカミも私を目覚めさせるために何かをしてくれるでしょう。
先週、目が覚めました。彼女は夢の中にいました。夢の中で彼女と話していたのですが、あまりにも大きな声で話していたので、自分でも目が覚めてしまいました。文字通り、大声で話していたんです。会話を忘れないように、ずっと話し続けていたんです。だから、今でも寝言で話しているんです。[沈黙の沈黙]
母は私に勇気のあり方を教えてくれたと思います。それは、少年院からやってくる若い女性たちや、緊急シェルターから里子としてやってくる子供たち、あるいは問題を抱えたティーンエイジャーたちを教える時と同じです。勇気とは、「これからこれを教える」と決めつけることではありません。それはプロセスです。その日のテーマを決め、そのプロセスはまず、子どもたちと向き合い、一人ひとりの内面に働きかけることから始まります。そうすることで、プログラムが本来あるべき方向へと進むのです。
これは人間のプロセス、つまり子どもたちの内にある気づきと理解のプロセスに働きかけるものです。肝心なのは、彼らを変革的な経験へと導くことです。そのためには、直感的な教育能力を活用する必要があります。子どもたちが望むほど、あなた自身がオープンで脆弱でなければ、これは実現できません。これらのプログラムが他と異なるのは、子どもたちの深いところまで入り込むことです。繰り返しますが、私たちは子どもたちを無理やり押し付けたり、促したりするのではなく、変革的な経験が起こるように調整します。子どもたちを崖っぷちに連れて行き、谷間、あの場所に連れて行き、彼らはそこを歩いて渡ります。子どもたちはつながりを感じ、自ら行動します。その時、学びが生まれ、変革的な経験が生まれるのです。私が代わりにやってあ​​げることはできませんが、彼らを導くことはできます。子どもたちは私が谷間を飛び越えるのを見れば、自分たちも同じようにできるのです。

使命
そして、私はスージー・ベアの愛を試したのです。彼女が亡くなってから13年経った時でさえ、私はまだそれを信じられませんでした。私が手を離すと、彼女はそれを掴み、引っ込めました。その時でさえ、私は考えていました。私たちの関係はそんなに強いはずがない。私をこんなに愛しているなんて。彼女が死期が近いことをそんなに意識しているはずがない。私が彼女にとってとても大切な存在だったからこそ、最後の息を引き取るまで私を抱きしめていたいなんて、ありえない。私は手を引いて「なんてことだ」と言いました。すると彼女は私を抱き寄せました。
彼女は赤ん坊でした。少し毛深かったんです（スティーブは笑う）。あの大きなクマに小さな目。目を読み取るのは本当に大変でした。一番大変だったのは、最初はスージー・ベアの目を読むことでした。それから、他の動物と同じように読むのをやめなければなりませんでした。ほとんどの動物は、目を見れば誰だか分かります。でも、私はスージーの体、頭の姿勢、体の姿勢、動きをもっとよく見る必要がありました。時には怒鳴らなければならないこともありました。私たちは口論することもありました（笑）。でも、彼女は見知らぬ人に優しくする術を知っていました。彼女にはこの人生における使命があったのです。使命があったのです。