Het Afgelopen Jaar Hebben Pavi

Maandenlang brachten we tijd met haar door en heelden haar wond. Toen herstelde ze en begon ze weer les te geven in de programma's.
Anderhalf jaar later begon ze weer tekenen van ziekte te vertonen. We namen haar mee naar een chique paardenstal waar ze een enorme röntgenmachine hadden waar paarden in konden lopen. We lieten haar rechtop zitten en haar handen omhoog houden. Ze was een filmster, weet je. Dus ze wist van alles. Als ik zo deed [Steve gebruikt handgebaren], ging ze rechtop zitten. Als ik zo deed, ging ze staan. Zo, en ze ging zitten en rolde om. Zo, en ze zwaaide. Ze was een geweldig, prachtig wezen.
We vierden Earth Day in het Concord Pavilion. Het was een uitverkocht publiek. Jane Goodall, David Brower en Baba Ram Dass stonden op het podium met Wavy Gravy, Chief Oren Lyons, de Onondaga Nations en al die andere mensen. Ze lieten ons optreden met Susie Bear, de Amerikaanse zeearend en de wolf. Aan het eind had ik een nummer van Cat Stevens, over de samensmelting met al het leven, en ik speelde het. Susie Bear kwam naast me staan ​​en we zwaaiden allebei naar het publiek.
Mensen huilden. Het was een prachtig, prachtig programma. Ze wist echt hoe ze een publiek moest bespelen. Ze hield van publiek. En ze hield van camerawerk. Ze rende letterlijk de omheining uit en ging zitten waar ze hoorde te zitten, want ze had het al die jaren gedaan met al die lichten. Ze zat daar recht voor de camera's. Alle producers keken me aan en zeiden: "Hoe wist die beer hoe hij dat moest doen?" Ik zei: "Training." [Steve lacht] Ze was een ster van Wilderness Family, Grizzly Adams en allerlei andere films.
Er komen vreemden naar me toe die zeggen dat ik ze Susie Bear heb laten ontmoeten en dat ze de foto nog steeds hebben. Ze vertellen me hoeveel ze hun leven heeft veranderd. Alleen al door ze zo dicht bij zo'n dier te laten zijn, een ervaring te laten beleven met zo'n prachtig wezen, is hun kijk op het leven voorgoed veranderd.
Dus we legden haar in de röntgenmachine en ontdekten dat de kanker zich uitzaaide en dat ze niet lang meer te leven had. Dus bracht ik de hele dag met haar door, en daarna nog weken en weken. Uiteindelijk besloten we dat het tijd was om haar te laten inslapen, omdat ze eruit zag alsof ze pijn had en begon te lijden. Ik vraag het dier altijd wanneer het tijd is. Op een nacht maakte Michelles dochter [Michelle is de hoofddierenverzorger bij Wildlife Associates], die volgens mij vijf of zes jaar oud was, Michelle midden in de nacht wakker en zei: "Susie heeft afscheid genomen, mam. Susie kwam naar me toe en nam afscheid." En Michelle antwoordde: "Susie gaat nergens heen."
Nee, Susie heeft afscheid genomen en ze verlaat ons morgen. Ze kwam naar me toe en nam afscheid.
En diezelfde nacht droomde ik dat Susie Bear stervende was. Het was net als de droom die ik met de coyote had. Ik zag waar het gebeurde en hoe het gebeurde. De volgende dag gingen we met de dierenarts mee en gaven we Susie Bear een injectie om haar wat te laten ontspannen. Ik deed haar aan de lijn en ze liep naar buiten en ging liggen. Ik vertelde haar niet waar ze heen moest. Ze leidde me naar precies dezelfde plek als in dit visioen. [Steve huilt]
Met beide poten greep ze mijn hand. Ze hield hem vast, keek me in de ogen en zei dat het tijd was om te gaan. Ik probeerde mijn hand weg te trekken en ze greep hem hard vast en hield hem dicht bij zich. Toen gaf de dokter Susie Bear de injectie, en ze hield me vast en keek me in de ogen tot ze haar lichaam verliet, en toen sloten haar ogen. En ze bleef me nog zo'n twintig minuten vasthouden, tot het losliet. Ik was zo aan haar gehecht dat ik op dat moment niet wist hoe ik haar moest loslaten. Dat deel van me scheurde zich los en ging met haar mee. Ik kon er jarenlang niet over praten. Maandenlang was ik een ander mens. Depressief. Er miste iets; er was een gat.
Toen vroeg Angeles Arrien, cultureel antropoloog, docent en oprichter van Cross-Cultural Education and Research, me om een ​​les te geven aan haar volwassen leerlingen over 'samen zijn met de dieren'. Het was de eerste keer dat ik over Susie Bear kon praten. Over haar spreken, als leraar, en haar via mij les laten geven, werd onderdeel van het genezingsproces – dat ik niet de oude Steve kon zijn, maar de Steve die uit die ervaring was ontstaan, zodat ik verder kon. De dieren stonden centraal. Al mijn liefde, al mijn vertrouwen, al mijn focus lag op de dieren. En het lesgeven is de manier waarop ik dat aan de mensheid overbreng.
Door voor de kinderen te staan ​​en deze kennis, het bewustzijn en de verzorging over te brengen, zag ik dat de kinderen het beter gingen begrijpen.
Als kinderen niet begrijpen dat deze wilde dieren levende, ademende wezens zijn met bewustzijn en bewustzijn, die verschillen van de onze, maar in veel opzichten op elkaar lijken, en met wie we de aarde delen, hoe gaan ze elkaar dan helpen?
Mensen komen voor in allerlei verschillende clans, uit allerlei culturen, en mensen denken: "Als je niet praat of denkt zoals ik, dan is er iets mis met je." Dat is zo'n fundamenteel iets dat je kunt veranderen door te beseffen dat deze dieren genetisch gezien onze verwanten zijn; dat planten genetisch gezien onze verwanten zijn.

Onderwijs
Mijn lessen zijn steeds meer gericht op een intuïtieve benadering. Dit zijn zeer goed ontworpen educatieve programma's die we op scholen aanbieden. Wat ze zo anders maakt, is dat we een relatie opbouwen met het publiek, en die verbinding stelt ons in staat om leerlingen mee te nemen op een reis door de onderlinge relaties in het leven. Deze kinderen ervaren een zeer krachtige ervaring wanneer ze het ontdekken, verkennen en voelen. Lesgeven is een proces van stil zijn en je innerlijke wezen de leerervaring laten leiden. Deze innerlijke plek die verbonden is met de kinderen, is wat het leerproces zo effectief beïnvloedt.
Er zijn allerlei onderzoeken gaande naar hoe dieren de wereld om hen heen waarnemen. Het is bijna alsof ze keuzes maken. Er gebeurt van alles; alles leeft. En hier zijn wij dan, te midden van alles wat leeft. We zijn afhankelijk van al die dingen om ons heen, de biosfeer, Gaia, al die dingen die de wereld draaiende houden.
Wat ongebruikelijk is bij mensen, is dat we het vermogen hebben om ons bewust te zijn van alles wat er gebeurt, en dat we het vermogen hebben om het te vernietigen. Er is dus een enorme kloof tussen bewust zijn van wat er gebeurt en ons er helemaal niet van bewust zijn. Het is zo gemakkelijk om verhalen in ons hoofd te creëren en allerlei vreemde overtuigingen te hebben. Het is zo gemakkelijk voor ons brein om dat te doen, omdat het brein het niet begrijpt. Het brein probeert de wereld op alle mogelijke manieren te begrijpen.
Dus ik heb het geluk gehad om leraren zoals Susie te hebben. Kan een beer een mentor zijn? Ja. Kan een beer een leraar zijn? Ja. Kan een beer de liefde van je leven zijn? Ja. Kan hij de barometer van de ervaring op deze planeet zijn? Wie weet? Maar ze woont nog steeds in mijn hart.
Wat zijn enkele lessen die Susie me heeft meegegeven? Gewoon om te zijn wie ik ben. Dat ik in mijn relaties met mensen niets hoef te verwachten, maar gewoon moet inhaken op die innerlijke ervaring van wie iemand is en met dat deel van die persoon moet communiceren. Toen ik bij Susie Bear was, probeerde ik niet iemand anders te zijn, want als ik dat wel was geweest, zou ik gekwetst zijn. Als ik mezelf ooit voor de gek hield, zou zij iets doen om me wakker te maken. De wolf zou iets doen om me wakker te maken.
Vorige week werd ik wakker. Ze was in mijn droom. Ik praatte met haar in mijn droom en ik sprak zo hard dat ik er zelf wakker van werd. Ik sprak letterlijk hardop. Ik bleef praten om er niet uit te glippen, zodat ik me het gesprek kon herinneren. Dus we voeren nog steeds gesprekken in onze slaap. [een stille pauze]
Ik denk dat ze me heeft geleerd hoe ik moedig moet zijn. Het is net als wanneer ik les geef aan deze jonge vrouwen die vanuit de jeugdgevangenis bij ons komen, of aan de pleegkinderen uit de noodopvang, of aan de risicojongeren. Moedig zijn betekent niet zomaar binnenlopen en zeggen: "Dit is wat ik ga leren." Het is een proces. We hebben een thema voor de dag, en dat proces begint met samen met hen te gaan zitten en met hen als individu te werken, op een innerlijk niveau, zodat het programma verloopt zoals het hoort.
Het gaat om het werken met menselijke processen, het proces van bewustzijn en begrip dat in deze kinderen zit. Het hele punt is om ze te bewegen tot transformerende ervaringen. Je moet je intuïtieve, educatieve vermogens gebruiken om dit te doen. Je kunt dit niet doen tenzij je zo open en kwetsbaar bent als je wilt. Wat deze programma's anders maakt, is dat we de diepte ingaan. Nogmaals, we pushen en stimuleren ze niet, maar we orkestreren transformerende ervaringen. We brengen ze naar de afgrond, we brengen ze naar de vallei, naar de plek, en ze lopen eroverheen. Ze maken de verbinding en doen het zelf; dat is wanneer leren plaatsvindt; dat is wanneer transformerende ervaringen plaatsvinden. Ik kan het niet voor ze doen, maar ik kan ze er wel naartoe leiden. Ze kunnen me over de kloof zien springen, en zij kunnen het ook.

Een missie
En ja, ik heb de liefde van Susie Bear op de proef gesteld. Zelfs toen ze stierf, na dertien jaar, kon ik het nog steeds niet geloven. Ik trok mijn hand weg, en ze pakte hem vast en trok hem terug. Dus zelfs toen dacht ik: onze relatie kan toch niet zo sterk zijn, zoveel van me houden, ze kan zich toch niet zo bewust zijn van het feit dat ze stervende is, ze kan me toch niet tot haar laatste ademtocht willen vasthouden voordat ze haar lichaam verlaat, omdat ik zo belangrijk voor haar was? Ik trok me terug en zei: "O mijn God," en ze trok me in haar armen.
Ze was een schatje. Een beetje harig [Steve lacht]. Deze grote beer met die kleine oogjes; het was zo moeilijk om ze te doorgronden. Het moeilijkste was om Susie Beer in het begin te doorgronden. Toen moest ik ermee stoppen, zoals ik dat met andere dieren doe. Bij de meeste dieren kun je in hun ogen kijken en zien wie ze zijn. Ik moest meer naar haar lichaam kijken, haar kop, haar lichaamshouding en haar bewegingen. Ik moest soms tegen haar schreeuwen. We hadden ruzies [lacht]. Maar ze wist hoe ze aardig moest zijn tegen vreemden. Ze had een missie in dit leven. Ze had een missie.