Η Φύση του Εαυτού

Μια συγκλονιστική νέα κατανόηση της βασικής υπαρξιακής μας άγκυρας.

«Η μοίρα του κόσμου εξαρτάται από τον εαυτό των ανθρώπων», έγραψε η πρωτοπόρος εκπαιδευτικός Annemarie Roeper στον στοχασμό της για το πόσο λίγο κατανοούμε τον εαυτό. Πράγματι, ενώ οι φιλόσοφοι μπορεί να υποστηρίζουν ότι ο εαυτός είναι μια τοξική ψευδαίσθηση και οι ψυχολόγοι μπορεί να επιμένουν ότι αλλάζει συνεχώς, έχουμε την τάση να πλέουμε στη ζωή αγκυροβολημένοι από την ακλόνητη πεποίθηση ότι ο εαυτός είναι ο μοναδικός μας συνεχής σύντροφος. Αλλά όταν ο ψυχολόγος David DeSteno ρωτάει: «Μπορείς να εμπιστευτείς το παρόν στο μέλλον;» Στη φανταστική του εξερεύνηση της ψυχολογίας της εμπιστοσύνης, το ερώτημα μας αφήνει - τουλάχιστον εμένα - ξαφνικά παράλυτους με τη συνειδητοποίηση ότι ο μελλοντικός εαυτός είναι από πολλές απόψεις θεμελιωδώς διαφορετικός από τον παρόντα εαυτό. Τα συναισθήματα, οι πεποιθήσεις και τα ιδανικά μας εξελίσσονται συνεχώς - η Anais Nin το έθεσε τέλεια: «Είμαι μια σειρά από διαθέσεις και αισθήσεις. Παίζω χιλιάδες ρόλους... ο πραγματικός μου εαυτός είναι άγνωστος». --- και ακόμη και βιολογικά τα περισσότερα κύτταρα στο σώμα μας ανανεώνονται πλήρως κάθε επτά χρόνια. Πώς, λοιπόν, γνωρίζουμε «ποιοι» είμαστε; Πώς κρατάμε τον εαυτό μας με κάποιο είδος σταθερότητας;

Την τελευταία δεκαετία, ο αναδυόμενος τομέας της πειραματικής φιλοσοφίας - ένας κλάδος που ασχολείται με έρευνες σχετικά με την ανθρώπινη κατάσταση παραδοσιακά από τον χώρο της φιλοσοφίας με τις εμπειρικές μεθόδους της ψυχολογίας - έχει αντιμετωπίσει αυτό το παράδοξο, μαζί με τις πολλές παράπλευρες ανησυχίες του που εκτείνονται σε θέματα ηθικής, ευτυχίας, αγάπης και πώς να ζούμε . Σε αυτό το συναρπαστικό βίντεο από το σεμινάριο HeadCon του 2013, που γυρίστηκε από τον σκηνοθέτη του TED Talks, Jason Wishnow , τον καθηγητή του Πανεπιστημίου Yale και πειραματικό φιλόσοφο Joshua Knobe , εκδότη της ανθολογίας Experimental Philosophy ( public library ), μας καθοδηγεί μέσα από μερικά συναρπαστικά, αποδομητικά πειράματα σκέψης που ωθούν τις αντιλήψεις μας για τον εαυτό στα όριά τους και τα ξεπερνούν, σε μια νέα κατανόηση της βασικής υπαρξιακής μας άγκυρας.

Αν και ολόκληρη η ομιλία είναι αξιοσημείωτη στο σύνολό της και αξίζει να την παρακολουθήσετε, ιδού αυτό που θεωρώ ότι είναι η πιο συγκινητική παύση του Knobe:

Ένα συγκεκριμένο πράγμα [έχει] πραγματικά εκτοξευθεί τα τελευταία δύο χρόνια και αυτό είναι η πειραματική φιλοσοφική εργασία πάνω στην έννοια του εαυτού. Πρόκειται για εργασία πάνω σε ερωτήματα σχετικά με το τι είναι ο εαυτός, πώς επεκτείνεται ο εαυτός με την πάροδο του χρόνου, υπάρχει κάποιο είδος ουσίας του εαυτού, πώς ξέρουμε τι εμπίπτει εντός ή εκτός του εαυτού;...

Οι φιλόσοφοι το έχουν ονομάσει [αυτό] «ζήτημα της προσωπικής ταυτότητας». Είναι ένα ερώτημα στη φιλοσοφία που ανάγεται, τουλάχιστον, στην εποχή του Τζον Λοκ. Είναι ένα ερώτημα για το οποίο οι φιλόσοφοι εξακολουθούν να συζητούν μέχρι σήμερα. Μπορείτε να κατανοήσετε το ερώτημα αρκετά εύκολα απλώς σκεπτόμενοι ένα συγκεκριμένο είδος αρχικού ερωτήματος, και αυτό είναι το εξής:

Φανταστείτε πώς θα είναι ο κόσμος σε ένα χρόνο από τώρα. Ένα χρόνο από τώρα θα υπάρχουν όλοι αυτοί οι άνθρωποι σε αυτόν τον κόσμο, και ένας από αυτούς τους ανθρώπους θα έχει μια πολύ ξεχωριστή ιδιότητα. Αυτό το άτομο θα είστε εσείς. Έτσι, με λίγη τύχη σε ένα χρόνο από τώρα, θα υπάρχει κάποιος εκεί έξω που είναι εσείς. Αλλά τι είναι αυτό σε αυτό το άτομο που το κάνει εσάς;

Αυτή τη στιγμή έχεις ένα συγκεκριμένο είδος σώματος, έχεις συγκεκριμένους στόχους, πεποιθήσεις και αξίες, έχεις συγκεκριμένα συναισθήματα. Στο μέλλον θα υπάρχουν όλοι αυτοί οι άλλοι άνθρωποι που θα έχουν συγκεκριμένα σώματα, θα έχουν συγκεκριμένους στόχους, συγκεκριμένες πεποιθήσεις, συγκεκριμένα συναισθήματα. Μερικοί από αυτούς θα είναι, σε διαφορετικό βαθμό, παρόμοιοι και, σε διαφορετικό βαθμό, διαφορετικοί από τους δικούς σου· και ένας από αυτούς τους ανθρώπους θα είσαι εσύ. Τι κάνει, λοιπόν, αυτό το άτομο εσένα;

[…]

Φανταστείτε πώς θα είναι τα πράγματα σε 30 χρόνια. Σε 30 χρόνια, θα υπάρχει ένα άτομο γύρω σας που κανονικά θα το θεωρούσατε εαυτό σας — αλλά αυτό το άτομο θα είναι στην πραγματικότητα πολύ, πολύ διαφορετικό από εσάς με πολλούς τρόπους. Το πιθανότερο είναι ότι πολλές από τις αξίες που έχετε, πολλά από τα συναισθήματα, πολλές από τις πεποιθήσεις, πολλοί από τους στόχους σας δεν θα μοιράζονται αυτό το άτομο. Έτσι, κατά κάποιο τρόπο μπορεί να νομίζετε ότι αυτό το άτομο είστε εσείς, αλλά είναι πραγματικά αυτό το άτομο εσείς; Αυτό το άτομο είναι σαν εσάς από ορισμένες απόψεις, αλλά... μπορεί να νομίζετε ότι αυτό το άτομο δεν είμαι πια εγώ.

Μόλις αρχίσετε να το σκέφτεστε αυτό, ίσως αρχίσετε να έχετε ένα πολύ διαφορετικό συναίσθημα για αυτό το άτομο - το άτομο στο οποίο θα μεταμορφωθείτε. Μπορεί ακόμη και να αρχίσετε να νιώθετε λίγο ανταγωνιστικοί με αυτό το άτομο. Ας υποθέσουμε ότι αρχίζετε να αποταμιεύετε χρήματα αυτή τη στιγμή. Εσείς χάνετε χρήματα και αυτός ή αυτή είναι που κερδίζει τα χρήματα. Τα χρήματα αφαιρούνται από το άτομο που έχει τις αξίες, τα συναισθήματα και τους στόχους που πραγματικά σας ενδιαφέρουν και πηγαίνουν σε αυτό το άλλο άτομο.

Φροντίστε να παρακολουθήσετε ολόκληρη την ομιλία — θα χαρείτε που το κάνατε — και να εμβαθύνετε σε αυτόν τον συναρπαστικό, νεοσύστατο τομέα με τον δεύτερο τόμο του βιβλίου «Πειραματική Φιλοσοφία» του Knobe, ο οποίος περιλαμβάνει δεκατέσσερα από τα πιο σημαντικά πρόσφατα δοκίμια και άρθρα σε αυτό το διαφωτιστικό σημείο τομής φιλοσοφίας και ψυχολογίας.