Eðli sjálfsins

Hugræn ný skilningur á grunn tilvistar akkeri okkar.

„Örlög heimsins eru háð sjálfi mannverunnar,“ skrifaði brautryðjandi kennarinn Annemarie Roeper í hugleiðingu sinni um hversu illa við skiljum sjálfið. Þótt heimspekingar geti haldið því fram að sjálfið sé eitrað blekking og sálfræðingar geti staðhæft að það sé síbreytilegt, þá höfum við tilhneigingu til að fljóta í gegnum lífið með þá staðföstu sannfæringu að sjálfið sé okkar eini stöðugi förunautur. En þegar sálfræðingurinn David DeSteno spyr: „Getur þú treyst því sem þú ert í núinu, þú sem ert í framtíðinni?“ Í frábærri rannsókn sinni á sálfræði trausts lætur spurningin okkur – að minnsta kosti mig – skyndilega lömuð af þeirri staðreynd að framtíðarsjálfið er á margan hátt grundvallarmunur á því sem er í núinu. Tilfinningar okkar, skoðanir og hugsjónir eru í stöðugri þróun – Anais Nin orðaði það fullkomlega: „Ég er röð af skapi og tilfinningum. Ég leik þúsund hlutverk ... mitt raunverulega sjálf er óþekkt.“ – og jafnvel líffræðilega endurnýjast flestar frumur í líkama okkar algjörlega á sjö ára fresti. Hvernig vitum við þá „hver“ við erum? Hvernig höldum við sjálfinu af einhverri festu?

Á síðasta áratug hefur hin vaxandi fræðigrein tilraunaheimspeki — fræðigrein sem rannsakar mannlegt ástand, hefðbundið frá heimspeki með empirískum aðferðum sálfræðinnar — tekist á við þessa þversögn, ásamt mörgum aukaverkefnum hennar sem spanna siðferði, hamingju, ást og hvernig eigi að lifa . Í þessu heillandi myndbandi frá HeadCon málþinginu 2013, tekið upp af kvikmyndaleikstjóranum Jason Wishnow , prófessor við Yale-háskóla og tilraunaheimspekingnum Joshua Knobe , ritstjóra safnritsins Experimental Philosophy ( almenningsbókasafnið ), leiðir okkur í gegnum nokkrar hugrænar, sálrænt niðurrifandi hugsunartilraunir sem ýta hugmyndum okkar um sjálfið út á mörkin og fram hjá þeim, inn í nýjan skilning á grunn tilvistarkjölum okkar.

Þó að ræðan í heild sinni sé merkileg og vel þess virði að horfa á, þá finnst mér þetta vera áhrifamesta atriði Knobe:

Eitt ákveðið atriði hefur verið að springa út undanfarin tvö ár og þetta er tilraunakennd heimspeki sem fjallar um hugmyndina um sjálfið. Þetta er vinna við spurningar um hvað sjálfið er, hvernig það nær yfir tíma, er til einhvers konar kjarni sjálfsins, hvernig vitum við hvað fellur innan eða utan sjálfsins?…

Heimspekingar hafa kallað þetta „spurninguna um persónulega sjálfsmynd“. Þetta er spurning í heimspeki sem nær að minnsta kosti aftur til tíma John Locke. Þetta er spurning sem heimspekingar eru enn að tala um fram á þennan dag. Þú getur auðveldlega fengið tilfinningu fyrir spurningunni með því að hugsa um ákveðna tegund af upphafsspurningu, og hún er þessi:

Ímyndaðu þér hvernig heimurinn verður eftir ár. Eftir ár verður allt þetta fólk í heiminum, og eitt af þessu fólki mun eiga mjög sérstaka eign. Sá einstaklingur verður þú. Svo, með smá heppni eftir ár, verður einhver þarna úti sem ert þú. En hvað er það við þennan einstakling sem gerir hann að þér?

Á þessari stundu hefur þú ákveðna tegund líkama, þú hefur ákveðna tegund markmiða, skoðanir og gildi, þú hefur ákveðnar tilfinningar. Í framtíðinni munu allir þessir aðrir einstaklingar hafa ákveðna líkama, þeir munu hafa ákveðin markmið, ákveðnar skoðanir, ákveðnar tilfinningar. Sumir þeirra munu vera, í mismunandi mæli, svipaðir og, í mismunandi mæli, ólíkir þínum; og einn af þessum einstaklingum verður þú. Svo, hvað gerir þá manneskju að þér?

[…]

Ímyndaðu þér hvernig hlutirnir verða eftir 30 ár. Eftir 30 ár verður einhver í kringum þig sem þú hugsar venjulega um sem þig — en sá einstaklingur verður í raun mjög, mjög ólíkur þér á margan hátt. Líklega munu mörg af gildunum sem þú hefur, margar tilfinningar, margar skoðanir, mörg markmið ekki vera hluti af þeirri manneskju. Þannig að á einhvern hátt gætirðu haldið að sá einstaklingur sé þú, en er sá einstaklingur í raun þú? Sá einstaklingur er eins og þú á vissan hátt, en ... þú gætir haldið að sá einstaklingur sé ekki lengur ég.

Þegar þú byrjar að hugleiða þetta gætirðu farið að fá allt aðra tilfinningu gagnvart þeirri manneskju – þeirri manneskju sem þú ert að verða. Þú gætir jafnvel farið að finna fyrir smá samkeppni við hana. Segjum sem svo að þú byrjir að spara peninga núna. Þú ert að tapa peningum og hann eða hún er sú sem græðir peningana. Peningarnir eru teknir frá þeim sem hefur gildin, tilfinningarnar og markmiðin sem þú raunverulega þráir og fara til þessarar manneskju.

Vertu viss um að horfa á allan fyrirlesturinn — þú munt gleðjast yfir því — og kafa dýpra ofan í þetta heillandi, nýstofnaða svið með öðru bindi Knobe af Tilraunakenndri Heimspeki , sem inniheldur fjórtán af áhrifamestu ritgerðum og greinum nýrra tíma á þessu upplýsandi mótum heimspeki og sálfræði.