A Natureza Do Eu

Uma nova e surpreendente compreensão da nossa âncora existencial fundamental.

"O destino do mundo depende do eu dos seres humanos", escreveu a pioneira educadora Annemarie Roeper em sua reflexão sobre o quão mal compreendemos o eu. De fato, enquanto filósofos podem argumentar que o eu é uma ilusão tóxica e psicólogos podem insistir que ele está em constante mudança, tendemos a navegar pela vida ancorados na firme convicção de que o eu é nosso único companheiro constante. Mas quando o psicólogo David DeSteno pergunta: "O seu eu presente pode confiar no seu eu futuro?", em sua fantástica exploração da psicologia da confiança, a questão nos deixa — pelo menos a mim — subitamente paralisados ​​com a constatação de que o eu futuro é, em muitos aspectos, fundamentalmente diferente do eu presente. Nossas emoções, crenças e ideais estão em constante evolução — Anaïs Nin expressou isso perfeitamente: "Sou uma série de humores e sensações. Desempenho mil papéis... meu verdadeiro eu é desconhecido." — e até mesmo biologicamente, a maioria das células em nossos corpos se renova completamente a cada sete anos. Como, então, sabemos "quem" somos? Como podemos manter o eu com qualquer tipo de firmeza?

Ao longo da última década, o campo emergente da filosofia experimental — uma disciplina que busca compreender a condição humana tradicionalmente no âmbito da filosofia, utilizando os métodos empíricos da psicologia — tem se dedicado a esse paradoxo, juntamente com suas muitas preocupações periféricas que abrangem moralidade, felicidade, amor e como viver . Neste fascinante vídeo do seminário HeadCon de 2013, filmado por Jason Wishnow , diretor do TED Talks, o professor da Universidade de Yale e filósofo experimental Joshua Knobe , editor da antologia "Experimental Philosophy" ( disponível em bibliotecas públicas ), nos conduz por alguns experimentos mentais instigantes e que desconstroem a alma, levando nossas noções de identidade ao limite e além, rumo a uma nova compreensão de nossa âncora existencial fundamental.

Embora a palestra completa seja notável em sua totalidade e valha muito a pena assistir, aqui está o que considero o momento mais comovente e que nos faz refletir:

Uma coisa específica tem realmente explodido nos últimos dois anos, e é o trabalho de filosofia experimental sobre a noção de si mesmo. Trata-se de trabalho sobre questões como o que é o eu, como o eu se estende ao longo do tempo, se existe uma espécie de essência do eu, como sabemos o que está dentro ou fora do eu…

Os filósofos chamaram isso de “questão da identidade pessoal”. É uma questão filosófica que remonta, pelo menos, à época de John Locke. É uma questão sobre a qual os filósofos ainda discutem até os dias de hoje. Você pode ter uma ideia da questão facilmente pensando em um certo tipo de pergunta inicial, que é esta:

Imagine como será o mundo daqui a um ano. Daqui a um ano, haverá muitas pessoas no mundo, e uma delas terá uma característica muito especial. Essa pessoa será você. Então, com sorte, daqui a um ano, haverá alguém por aí que será você. Mas o que há nessa pessoa que a torna você?

Neste momento, você tem um certo tipo de corpo, certos objetivos, crenças e valores, e certas emoções. No futuro, haverá muitas outras pessoas com corpos, objetivos, crenças e emoções específicos. Algumas delas serão, em graus variados, semelhantes a você e, em graus variados, diferentes de você; e uma dessas pessoas será você. Então, o que faz dessa pessoa você?

[…]

Imagine como as coisas serão daqui a 30 anos. Daqui a 30 anos, haverá alguém por perto que você normalmente consideraria como você mesmo — mas essa pessoa será, na verdade, muito, muito diferente de você em muitos aspectos. É provável que muitos dos seus valores, muitas das suas emoções, muitas das suas crenças, muitos dos seus objetivos não sejam compartilhados por essa pessoa. Então, de certa forma, você pode pensar que essa pessoa é você, mas será que essa pessoa é realmente você? Essa pessoa é parecida com você em certos aspectos, mas... você pode pensar que essa pessoa não é mais você.

Ao começar a refletir sobre isso, você pode começar a ter um sentimento muito diferente em relação a essa pessoa — a pessoa em que você vai se transformar. Você pode até começar a sentir um pouco de competição com ela. Suponha que você comece a economizar dinheiro agora. Você está perdendo dinheiro e essa pessoa está ganhando. O dinheiro está sendo tirado da pessoa que tem os valores, as emoções e os objetivos que você realmente preza e indo para essa outra pessoa.

Não deixe de assistir à palestra completa — você não vai se arrepender — e aprofunde-se neste fascinante campo emergente com o segundo volume de Filosofia Experimental de Knobe, que apresenta quatorze dos ensaios e artigos recentes mais influentes nesta esclarecedora interseção entre filosofia e psicologia.