La Naturaleza Del Yo

Una nueva y alucinante comprensión de nuestro ancla existencial básica.

El destino del mundo depende del yo de los seres humanos», escribió la pionera educadora Annemarie Roeper en su meditación sobre lo poco que comprendemos el yo. De hecho, mientras los filósofos argumentan que el yo es una ilusión tóxica y los psicólogos insisten en que está en constante cambio, tendemos a flotar por la vida anclados en la firme convicción de que el yo es nuestro único compañero constante. Pero cuando el psicólogo David DeSteno pregunta: «¿Puede el yo presente confiar en el yo futuro?». En su fantástica exploración de la psicología de la confianza, la pregunta nos deja —al menos a mí— repentinamente paralizados al darnos cuenta de que el yo futuro es, en muchos sentidos, fundamentalmente diferente del yo presente. Nuestras emociones, creencias e ideales evolucionan constantemente —Anais Nin lo expresó a la perfección: «Soy una serie de estados de ánimo y sensaciones. Desempeño mil roles... mi verdadero yo es desconocido». —e incluso biológicamente, la mayoría de las células de nuestro cuerpo se renuevan por completo cada siete años. ¿Cómo sabemos, entonces, «quiénes» somos? ¿Cómo nos aferramos al yo con firmeza?

Durante la última década, el campo emergente de la filosofía experimental —una disciplina que persigue investigaciones sobre la condición humana tradicionalmente desde el ámbito de la filosofía con los métodos empíricos de la psicología— ha abordado esta paradoja, junto con sus muchas preocupaciones marginales que abarcan la moralidad, la felicidad, el amor y cómo vivir . En este fascinante video del seminario HeadCon 2013 filmado por el director de películas de TED Talks Jason Wishnow , el profesor de la Universidad de Yale y filósofo experimental Joshua Knobe , editor de la antología Experimental Philosophy ( biblioteca pública ), nos lleva a través de algunos experimentos de pensamiento alucinantes y deconstructores del alma que llevan nuestras nociones del yo al límite y más allá, hacia una nueva comprensión de nuestro ancla existencial básica.

Aunque la charla completa es notable en su totalidad y vale la pena verla, esto es lo que considero el momento más conmovedor y que hace reflexionar a Knobe:

Un tema específico que ha estado en pleno auge en los últimos años es el trabajo de filosofía experimental sobre la noción del yo. Se trata de un trabajo que aborda preguntas sobre qué es el yo, cómo se extiende en el tiempo, si existe una especie de esencia del yo, cómo sabemos qué está dentro o fuera del yo…

Los filósofos han llamado a esto la "cuestión de la identidad personal". Es una cuestión filosófica que se remonta, al menos, a la época de John Locke. Es una cuestión que los filósofos siguen debatiendo hasta nuestros días. Es fácil hacerse una idea de la cuestión con solo pensar en una pregunta inicial, y es esta:

Imagina cómo será el mundo dentro de un año. Dentro de un año, habrá muchísimas personas en este mundo, y una de ellas tendrá una propiedad muy especial. Esa persona serás tú. Así que, con un poco de suerte, dentro de un año, habrá alguien que sea como tú. Pero ¿qué hace que esa persona sea como tú?

En este momento tienes cierto tipo de cuerpo, ciertos objetivos, creencias y valores, y ciertas emociones. En el futuro, habrá muchas otras personas con ciertos cuerpos, objetivos, creencias y emociones. Algunas serán, en distintos grados, similares y, en distintos grados, diferentes a las tuyas; y una de esas personas serás tú. Entonces, ¿qué es lo que define a esa persona?

[…]

Imagina cómo serán las cosas dentro de 30 años. Dentro de 30 años, habrá una persona a tu alrededor que normalmente considerarías como tú, pero esa persona será muy, muy diferente a ti en muchos sentidos. Es probable que esa persona no comparta muchos de tus valores, emociones, creencias y objetivos. Así que, en cierto sentido, podrías pensar que esa persona eres tú, pero ¿es realmente tú? Esa persona se parece a ti en ciertos aspectos, pero... podrías pensar que ya no soy yo.

Una vez que empieces a reflexionar sobre eso, podrías empezar a tener una percepción muy diferente de esa persona, la persona en la que te vas a convertir. Incluso podrías empezar a sentirte un poco competitivo con ella. Imagina que empiezas a ahorrar dinero ahora mismo. Estás perdiendo dinero y él o ella es quien lo gana. Le están quitando el dinero a la persona que tiene los valores, las emociones y las metas que realmente te importan, y se lo están dando a esa otra persona.

Asegúrese de ver la charla completa (se alegrará de haberlo hecho) y profundice en este fascinante campo incipiente con el segundo volumen de Filosofía experimental de Knobe, que presenta catorce de los ensayos y artículos recientes más influyentes en esta intersección iluminadora de la filosofía y la psicología.