Benliğin Doğası

Temel varoluşsal dayanağımıza dair akıl almaz yeni bir anlayış.

Dünyanın kaderi insanların benliklerine bağlıdır," diye yazmıştı öncü eğitimci Annemarie Roeper, benliği ne kadar kötü anladığımız üzerine meditasyonunda. Gerçekten de, filozoflar benliğin zehirli bir yanılsama olduğunu savunurken, psikologlar sürekli değiştiğini iddia etseler de, hayatta benliğin tek daimi yoldaşımız olduğuna dair sağlam bir inançla ilerlemeye eğilimliyiz. Ancak psikolog David DeSteno, "Şimdiki ben, gelecekteki benliğe güvenebilir mi?" diye sorduğunda , güven psikolojisini fantastik bir şekilde inceleyen bu kitapta, bu soru bizi -en azından beni- gelecekteki benliğin birçok yönden şimdiki benlikten temelden farklı olduğu gerçeğiyle aniden felç ediyor. Duygularımız, inançlarımız ve ideallerimiz sürekli evrim geçiriyor -- Anais Nin bunu mükemmel bir şekilde ifade ediyor: "Ben bir dizi ruh hali ve duyumdan oluşuyorum. Binlerce rol oynuyorum... gerçek benliğim bilinmiyor." --- ve hatta biyolojik olarak vücudumuzdaki hücrelerin çoğu her yedi yılda bir tamamen yenileniyor. Öyleyse "kim" olduğumuzu nasıl biliyoruz? Benliği nasıl sağlam bir şekilde tutuyoruz?

Son on yılda, geleneksel olarak felsefe alanından psikolojinin deneysel yöntemleriyle insan durumuyla ilgili soruşturmaları sürdüren bir disiplin olan deneysel felsefenin ortaya çıkan alanı, ahlak, mutluluk, sevgi ve nasıl yaşanacağı gibi birçok uç endişesiyle birlikte bu paradoksu ele aldı. TED Talks film yönetmeni Jason Wishnow tarafından çekilen 2013 HeadCon seminerinden bu büyüleyici videoda, Yale Üniversitesi profesörü ve deneysel filozof, Deneysel Felsefe ( halk kütüphanesi ) antolojisinin editörü Joshua Knobe , bizi benlik kavramlarımızı sınırlara ve ötesine zorlayan, temel varoluşsal çapamıza dair yeni bir anlayışa götüren bazı zihin bükücü, ruhu parçalayan düşünce deneylerinden geçiriyor.

Konuşmanın tamamı bütünüyle dikkat çekici ve izlenmeye değer olsa da, Knobe'un en dokunaklı bulduğum duraklama anısı şudur:

Son birkaç yıldır özellikle bir şey patlıyor: Benlik kavramı üzerine deneysel felsefe çalışmaları. Bu, benliğin ne olduğu, benliğin zaman içinde nasıl yayıldığı, benliğin bir tür özü olup olmadığı, benliğin içinde veya dışında neyin yer aldığını nasıl bildiğimiz gibi sorular üzerine bir çalışma.

Filozoflar buna "kişisel kimlik sorunu" adını verdiler. Felsefede bu, en azından John Locke zamanına kadar uzanan bir sorudur. Filozofların günümüze kadar üzerinde konuşmaya devam ettiği bir sorudur. Belirli bir tür başlangıç sorusu üzerine düşünerek sorunun ne anlama geldiğini kolayca anlayabilirsiniz:

Dünyanın bir yıl sonra nasıl olacağını hayal edin. Bir yıl sonra dünyada bir sürü insan olacak ve bu insanlardan biri çok özel bir özelliğe sahip olacak. O kişi siz olacaksınız. Yani, biraz şansla bir yıl sonra, siz gibi birileri olacak. Peki, o kişiyi siz yapan şey nedir?

Şu anda belirli bir bedene, belirli hedeflere, inançlara, değerlere ve belirli duygulara sahipsiniz. Gelecekte, belirli bedenlere, belirli hedeflere, inançlara ve duygulara sahip olacak bir sürü insan olacak. Bazıları, farklı derecelerde sizinkine benzer, farklı derecelerde de farklı olacak; ve bu insanlardan biri siz olacaksınız. Peki, o kişiyi siz yapan nedir?

[…]

30 yıl sonra her şeyin nasıl olacağını hayal edin. 30 yıl sonra, normalde kendiniz olarak gördüğünüz biri etrafınızda olacak; ama o kişi aslında birçok yönden sizden çok ama çok farklı olacak. Büyük olasılıkla, sahip olduğunuz değerlerin, duyguların, inançların, hedeflerin çoğu o kişi tarafından paylaşılmayacak. Yani, bir bakıma o kişinin siz olduğunu düşünebilirsiniz, ama o kişi gerçekten siz mi? O kişi bazı açılardan size benziyor, ama... o kişinin artık ben olmadığınızı düşünebilirsiniz.

Bunu düşünmeye başladığınızda, o kişi hakkında, dönüşeceğiniz kişi hakkında gerçekten farklı hisler beslemeye başlayabilirsiniz. Hatta o kişiyle biraz rekabet etmeye bile başlayabilirsiniz. Diyelim ki hemen şimdi para biriktirmeye başladınız. Siz para kaybediyorsunuz ve parayı kazanan o oluyor. Para, gerçekten önemsediğiniz değerlere, duygulara ve hedeflere sahip olan kişiden alınıp başka birine gidiyor.

Konuşmanın tamamını izlediğinizden emin olun (bunu yaptığınıza memnun olacaksınız) ve Knobe'nin Deneysel Felsefe adlı eserinin ikinci cildiyle bu büyüleyici yeni alana daha derinlemesine dalın. Bu kitapta felsefe ve psikolojinin bu aydınlatıcı kesişim noktasında yazılmış en etkili on dört makale ve deneme yer alıyor.