Όλα στην αγάπη

Η ακόλουθη ομιλία εκφωνήθηκε στις 19 Μαΐου 2014 στο πλαίσιο των τελετών αποφοίτησης του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια.

Ευχαριστώ. Ευχαριστώ πολύ. Καλημέρα. Και συγχαρητήρια!

Τώρα θα προσπαθήσω να είμαι σύντομος σήμερα το πρωί. Ως μουσικός, αυτό είναι περίπου 10 ώρες πριν πάω κανονικά στη δουλειά, οπότε σύντομα θα χρειαστώ έναν υπνάκο. Και έχεις και πτυχία να πάρεις.

Και έχω επίσης την αίσθηση ότι κάποιοι από εσάς έχετε ήδη κουραστεί από εμένα. Το θέμα με το ποπ ραδιόφωνο στην Αμερική είναι ότι με κάποιο τρόπο έχουν επιστημονικά προσδιορίσει ότι το κοινό είναι ικανό να αρέσει μόνο στα ίδια 10 τραγούδια σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή, οπότε απλώς παίζουν αυτά τα τραγούδια ξανά και ξανά μέχρι να εξοργιστείς εντελώς. Μετά προχωρούν...

Έχω μια 10χρονη καριέρα ως σόλο καλλιτέχνης και κανένα από τα τραγούδια μου δεν ήταν ποτέ ένα από αυτά τα 10 τραγούδια. Μέχρι αυτή τη στιγμή. Και τώρα «όλοι σας, με έχετε ξεπεράσει τόσο πολύ, έχετε βαρεθεί να ακούτε ότι πήγα στον Πεν. Γιατί τον έφεραν πίσω;» (τραγουδείται με τη μελωδία του ρεφρέν «All of Me»)

Αυτός ήταν ο ταπεινός, καυχησιολογικός μου τρόπος να πω ότι έχω το μεγαλύτερο τραγούδι στη χώρα. Πολύ περίτεχνο, δεν θα έλεγες;

Αλλά, ειλικρινά, νιώθω πραγματικά ταπεινός, τιμημένος και ευγνώμων που βρίσκομαι εδώ στην τελετή αποφοίτησης ενός από τα καλύτερα πανεπιστήμια του πλανήτη. Επισκέφτηκα για πρώτη φορά αυτήν την πανεπιστημιούπολη ως τελειόφοιτος λυκείου ονόματι John Stephens το 1995 -- πριν από 19 χρόνια -- και δεν θα φανταζόμουν ποτέ εκείνη τη στιγμή ότι θα στεκόμουν εδώ ως John Legend, μιλώντας σας σήμερα.

Ο λόγος που βρίσκομαι εδώ, ο λόγος που έχω κάνει ένα τόσο υπέροχο ταξίδι μέχρι τώρα, είναι ότι έχω βρει την αγάπη. Ναι, αγάπη. Όλοι είμαστε φτιαγμένοι για να αγαπάμε. Και έχω διαπιστώσει ότι ζούμε τις καλύτερες ζωές μας, είμαστε στην πιο επιτυχημένη μας φάση, όχι απλώς επειδή είμαστε πιο έξυπνοι από όλους τους άλλους ή επειδή αγωνιζόμαστε σκληρότερα. Όχι επειδή γινόμαστε εκατομμυριούχοι πιο γρήγορα. Το κλειδί της επιτυχίας, το κλειδί της ευτυχίας, είναι να ανοίγεις το μυαλό και την καρδιά σου στην αγάπη. Να περνάς τον χρόνο σου κάνοντας πράγματα που αγαπάς και με ανθρώπους που αγαπάς.

Η ζωή μου θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί διαφορετικά. Στην αρχή, είχα αρκετά καλά παιδικά χρόνια. Μεγάλωσα σε μια μικρή πόλη με εργατικά χέρια που ονομαζόταν Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο. Ήμουν περιτριγυρισμένος από οικογένεια, συμπεριλαμβανομένων 2 στοργικών γονέων που νοιάζονταν τόσο πολύ για την εκπαίδευσή μας που μας έκαναν κατ' οίκον εκπαίδευση για αρκετά χρόνια κατά τη διάρκεια του δημοτικού. Και αφιέρωσαν χρόνο για να μας διδάξουν περισσότερα από ακαδημαϊκά. Μας δίδαξαν για τον χαρακτήρα, για το τι σημαίνει να ζεις μια καλή ζωή.

Ο πατέρας μου μας μιλούσε συχνά για τον ορισμό που έδινε στην επιτυχία. Μας έλεγε ότι δεν μετριόταν με χρήματα και υλικά αγαθά, αλλά με αγάπη και χαρά και με τις ζωές που μπορείς να αγγίξεις -- τις ζωές που μπορείς να βοηθήσεις. Και οι γονείς μου περπάτησαν σε αυτό το μονοπάτι. Προσέφεραν από τον εαυτό τους στην εκκλησία μας. Δέχτηκαν παιδιά σε ανάδοχες οικογένειες και βοήθησαν τους άστεγους, παρόλο που εμείς οι ίδιοι δεν είχαμε πολλά χρήματα.

Το να μεγαλώνεις στο σπίτι των Stephens σήμαινε επίσης ότι βυθιζόσουν στην τέχνη και τη μουσική και σε ενθάρρυνε να είσαι δημιουργικός. Είχαμε ένα πιάνο και ένα σετ ντραμς στο σπίτι. Παρακάλεσα να κάνω μαθήματα πιάνου όταν ήμουν 4 ετών. Άρχισα να τραγουδάω στη χορωδία της εκκλησίας και σε σχολικές παραστάσεις από την ηλικία των 7. Έτσι ερωτεύτηκα τη μουσική από πολύ μικρή ηλικία.

Η οικογένειά μου ήταν σαν ένα πρότυπο οικογένειας στην εκκλησία μας και την τοπική κοινότητα. Οι γονείς μου ήταν ηγέτες, μεγαλώνοντας έξυπνα, ταλαντούχα παιδιά σε ένα στοργικό περιβάλλον. Είχαμε ακόμη και μια μικρή τραγουδιστική ομάδα που ονομαζόταν "Stephens 5".

Αλλά τα πράγματα άρχισαν να καταρρέουν όταν ήμουν 10 ετών. Η γιαγιά μου από την πλευρά της μητέρας μου πέθανε εκείνο το έτος, όταν ήταν μόλις 58 ετών, και ο θάνατός της κατέστρεψε την οικογένειά μου. Ήταν η οργανίστρια της εκκλησίας μας, και τις Κυριακές μετά την εκκλησία, πήγαινα στο σπίτι της απλώς για να κάνω παρέα. Έφτιαχνε κοτόπουλο, λάχανο και ψωμί με καλαμπόκι. Και με μάθαινε να παίζω γκόσπελ πιάνο. Ήταν ένας από τους αγαπημένους μου ανθρώπους στον πλανήτη.

Αυτή και η μητέρα μου ήταν επίσης πολύ δεμένες, και ο θάνατός της έστειλε τη μητέρα μου σε βαθιά κατάθλιψη που τελικά διέλυσε την οικογένειά μας. Ο κόσμος μου διαλύθηκε. Οι γονείς μου χώρισαν. Η μητέρα μου εξαφανίστηκε μέσα σε μια δεκαετία ναρκωτικών και απελπισίας. Και εγώ ήμουν μπερδεμένη και αποπροσανατολισμένη.

Μετά το αρχικό σοκ της διάλυσης της οικογένειάς μου, η εξωτερική μου αντίδραση δεν ήταν πολύ συναισθηματική. Αντιμετώπισα το πρόβλημα παραμένοντας στωική και φαινομενικά ανεπηρέαστη. Σκέφτηκα ότι αν δεν εκθέτω τον εαυτό μου σε περισσότερο πόνο και ευαλωτότητα, δεν θα πληγωνόμουν ποτέ. Αν δεν ερωτευόμουν, κανείς δεν θα μπορούσε να με προδώσει ξανά έτσι.

Ασχολήθηκα με τις σχολικές εργασίες και πολλές δραστηριότητες, και προσπαθούσα να μην σκέφτομαι πολύ την οικογενειακή μου κατάσταση, προσπαθώντας να αποφεύγω τον πόνο όποτε ήταν δυνατόν. Ένας σημαντικός λόγος που έκανα αιτήσεις μόνο σε κολέγια στην ανατολική ακτή ήταν για να βεβαιωθώ ότι δεν είχα καμία υπενθύμιση του σπιτιού μου στην καθημερινότητά μου.

Το μόνο πράγμα που επέτρεπα στον εαυτό μου να αγαπήσει πραγματικά χωρίς επιφυλάξεις ήταν η μουσική. Έβαλα όλο μου το πάθος σε αυτήν. Περνούσα τόσο πολύ από τον ελεύθερο χρόνο μου δουλεύοντας πάνω σε αυτήν, που μετά βίας κοιμόμουν. Το βράδυ, έκανα χορωδία κοινότητας, χορωδία παραστάσεων και μιούζικαλ στο λύκειο· a cappella και εκκλησιαστική χορωδία στο πανεπιστήμιο. Έγραφα τα δικά μου τραγούδια. Έπαιζα σε διαγωνισμούς ταλέντων. Έβαλα πολλή ενέργεια στο να γίνω καλύτερος καλλιτέχνης, καλύτερος συγγραφέας και καλύτερος ερμηνευτής. Και κατά κάποιο τρόπο, αυτό με έκανε καλύτερο μαθητή και καλύτερο ηγέτη. Γιατί όταν νοιάζεσαι πραγματικά για κάτι, θέλεις να ηγηθείς. Η απάθεια δεν είναι πια τόσο κουλ.

Όταν αποφοίτησα από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, είχα πολλές από τις παραδοσιακές ευκαιρίες μπροστά μου, και έπιασα δουλειά στην Boston Consulting Group. Αλλά δεν μπορούσα να αποτινάξω το πάθος μου για τη μουσική. Είχα ακολουθήσει το μονοπάτι που έπρεπε να ακολουθήσει ένας απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, αλλά δεν την ερωτεύτηκα. Αμέσως άρχισα να σκέφτομαι πώς θα μπορούσα να αφήσω το BCG και να γίνω μουσικός πλήρους απασχόλησης. Περνούσα ώρες κατά τη διάρκεια της ημέρας προετοιμάζοντας παρουσιάσεις PowerPoint και οικονομικά μοντέλα. Και περνούσα σχεδόν άλλες τόσες ώρες το βράδυ γράφοντας τραγούδια και παίζοντας σε μικρές συναυλίες στη Νέα Υόρκη και τη Φιλαδέλφεια.

Πάντα πίστευα ότι η μεγάλη μου ευκαιρία θα ερχόταν νωρίτερα παρά αργότερα. Μάλιστα, από το 1998, όσο ήμουν ακόμα στο Penn, μέχρι τις αρχές του 2004, πέρασα κάθε ένα από αυτά τα χρόνια σκεπτόμενος πάντα ότι θα έκανα αυτό το μεγάλο δισκογραφικό συμβόλαιο μέσα στους επόμενους μήνες. Πάντα πίστευα ότι η στιγμή μου ήταν προ των πυλών. Αλλά με απέρριψαν όλες οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες. Μερικές από αυτές με απέρριψαν πολλές φορές. Έπαιξα για όλους τους γίγαντες της βιομηχανίας - Clive Davis, LA Reid, Jimmy Iovine, ό,τι θέλετε. Και όλοι τους με απέρριψαν.

Αλλά βρήκα έναν νεαρό παραγωγό από το Σικάγο, τον Κάνιε Γουέστ, που πίστεψε σε μένα. Ο Κάνιε τυχαίνει να είναι ξάδερφος του καλού μου φίλου Ντεβόν Χάρις, συμμαθητή και συγκάτοικό μου εδώ στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Ο Ντεβόν με σύστησε στον Κάνιε το 2001 και από τότε συνεργαζόμαστε. Η συνεργασία μας ήταν ένα τεράστιο κομμάτι της καριέρας μου και έπαιξε σημαντικό ρόλο στο να αποκτήσω τελικά ένα σημαντικό δισκογραφικό συμβόλαιο το 2004.

Τώρα, εγώ και ο Κάνιε έχουμε πολύ διαφορετικές προσωπικότητες, όπως ίσως μαντέψατε. Αλλά αυτό που μας ενώνει είναι η αληθινή μας αγάπη για τη μουσική και την τέχνη. Μας αρέσει να δημιουργούμε και σε κανένα σημείο της δημιουργικής μας διαδικασίας δεν αγχωνόμαστε για το τι θα πουλήσει ή τι είναι ήδη δημοφιλές. Σκεφτόμαστε να φτιάξουμε κάτι όμορφο, κάτι ξεχωριστό, κάτι για το οποίο μπορούμε να είμαστε περήφανοι. Το κάνουμε αυτό πραγματικά επειδή το αγαπάμε. Βάζουμε όλο μας τον εαυτό σε αυτό.

Και αποδεικνύεται ότι η αγάπη απαιτεί αυτό το επίπεδο δέσμευσης από εσένα. Το να την κάνεις μισή δεν είναι σωστό. Πρέπει να τα δώσεις όλα. Και ναι, οι προσωπικές σου σχέσεις το απαιτούν κι αυτές.

Ξέρω πώς είναι να είσαι όλος εγωιστής στα 20 σου. Ξέρω πώς είναι να είσαι εγωιστής και να επικεντρώνεσαι μόνο στις άμεσες επιθυμίες και τα θέλω σου. Ξέρω πώς είναι να προστατεύεις την καρδιά σου από τον πόνο και την απογοήτευση. Ξέρω τι σημαίνει να δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό και να κερδίζεις.

Αλλά σε χρόνια από τώρα, όταν κοιτάξετε πίσω στον χρόνο που περάσατε εδώ στη γη, η ζωή και η ευτυχία σας θα καθορίζονται πολύ περισσότερο από την ποιότητα των σχέσεών σας, όχι από την ποσότητα. Θα αντλείτε πολύ περισσότερη χαρά από το βάθος , όχι από το εύρος. Πρόκειται για το να βρείτε και να διατηρήσετε τις καλύτερες δυνατές σχέσεις με τους ανθρώπους γύρω σας. Πρόκειται για το να βυθιστείτε στις φιλίες σας και την οικογένειά σας. Πρόκειται για το να είστε εκεί για τους ανθρώπους που νοιάζεστε και να γνωρίζετε ότι θα είναι εκεί για εσάς.

Το ξέρω. Δεν είναι εύκολο να αφοσιωθείς ολοκληρωτικά στον έρωτα. Είμαι 35 χρονών, παντρεμένη και ακόμα μαθαίνω πώς να το κάνω αυτό. Αλλά βρήκα κάποιον που με κάνει να θέλω να προσπαθήσω, κάποιον που με κάνει να θέλω να πάρω αυτό το ρίσκο. Και αυτό έχει κάνει όλη τη διαφορά.

Έχω ήδη μιλήσει για τη δύναμη της αγάπης στη δουλειά και στην προσωπική σας ζωή. Αλλά θέλω επίσης να μιλήσω για το πώς η αγάπη αλλάζει τον κόσμο. Υπάρχουν 7 δισεκατομμύρια άλλοι άνθρωποι εκεί έξω. 7 δισεκατομμύρια ξένοι. Θέλω να σκεφτείτε τι σημαίνει να τους αγαπάμε κι αυτούς. Τι σημαίνει να αγαπάμε ανθρώπους που δεν γνωρίζουμε, να βλέπουμε την αξία στη ζωή κάθε ανθρώπου;

Σκεφτείτε το. Είναι μια αρκετά ριζοσπαστική ιδέα. Σημαίνει ότι η κόρη ή ο γιος σας, η κόρη ή ο γιος του γείτονά σας και οι κόρες και οι γιοι ανθρώπων που ζουν χιλιάδες μίλια μακριά, όλοι αξίζουν το δικαίωμα στη ζωή, την ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας. Σημαίνει ότι αφήνουμε πίσω μας τον φόβο και βλέπουμε την ανθρώπινη πλευρά ο ένας του άλλου. Σημαίνει ότι δεν βλέπουμε τον Τρέιβον Μάρτιν ως ένα κινούμενο στερεότυπο, έναν οπλισμένο άνθρωπο. Τον βλέπουμε ως ένα αγόρι που αξίζει την ευκαιρία να εξελιχθεί σε άντρα, ακόμα κι αν κάνει αγορίστικα λάθη στην πορεία. Σημαίνει ότι οι ζωές των Αμερικανών δεν μετράνε περισσότερο από τις ζωές των Ιρακινών. Σημαίνει ότι βλέπουμε ένα νεαρό Παλαιστίνιο παιδί όχι ως μελλοντική απειλή για την ασφάλεια ή δημογραφική πρόκληση, αλλά ως μελλοντικό πατέρα, μητέρα και εραστή. Σημαίνει ότι τα σχεδόν 300 κορίτσια που έχουν απαχθεί στη Νιγηρία δεν είναι μόνο το πρόβλημά τους. Είναι και «δικά μας» κορίτσια. Είναι στην πραγματικότητα μια μεγάλη πρόκληση να αγαπάμε την ανθρωπότητα με αυτόν τον τρόπο.

Ο καθηγητής Κορνέλ Γουέστ μας δίνει μια λέξη για το πώς μοιάζει αυτό το είδος αγάπης δημόσια. Αυτή η λέξη είναι δικαιοσύνη.

Αν έχεις δεσμευτεί να αγαπάς δημόσια, αυτό απαιτεί να ανοίξεις τα μάτια σου στην αδικία, να δεις τον κόσμο μέσα από τα μάτια κάποιου άλλου. Δεν πρόκειται για παθητική δραστηριότητα. Πρέπει να διαβάζεις. Πρέπει να ταξιδεύεις σε άλλες γειτονιές, σε άλλα μέρη του κόσμου. Μπορεί να χρειαστεί να λερώσεις τα χέρια σου. Πρέπει να επιτρέπεις στους ανθρώπους να σε αγαπούν και πρέπει να τους αγαπάς κι εσύ.

Η ομάδα μου κι εγώ γνωρίσαμε ένα νεαρό κορίτσι που ονομάζεται Ρόουζ από ένα μικρό, φτωχό χωριό στην Γκάνα. Όταν συνεργάζεσαι με αναπτυξιακούς οργανισμούς και επισκέπτεσαι τις κοινότητες στις οποίες εργάζονται, δεν υποτίθεται ότι πρέπει να ξεχωρίσεις ένα παιδί για να το ερωτευτείς. Υποτίθεται ότι πρέπει να μείνεις πιστός στο πρόγραμμα και να επικεντρωθείς στις παρεμβάσεις που ενισχύουν την κοινότητα στο σύνολό της. Αλλά δεν μπορούσαμε να κάνουμε αλλιώς. Ερωτευτήκαμε τη Ρόουζ. Κάτι στη σπίθα στα μάτια της και στο αδάμαστο πνεύμα της μας έκανε να θέλουμε να κάνουμε το κάτι παραπάνω για να τη βοηθήσουμε. Έτσι αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε τα δικά μας κεφάλαια για να χρηματοδοτήσουμε τα δίδακτρα της για το γυμνάσιο.

Έχουμε κρατήσει επαφή μαζί της τα τελευταία 7 χρόνια και είμαστε πολύ περήφανοι για όσα έχει κάνει ατομικά. Αλλά είμαστε επίσης χαρούμενοι που μας ενέπνευσε να επισημοποιήσουμε και να επεκτείνουμε το πρόγραμμα υποτροφιών μας σε πολλά κορίτσια σε κοινότητες όπως η δική της σε όλη την Αφρική, κοινότητες όπου οι γονείς συχνά επενδύουν στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση των αγοριών, αλλά δεν κάνουν το ίδιο για τα κορίτσια.

Στα ταξίδια μου σε όλο τον κόσμο, έχω κοιτάξει στα μάτια πολλών νεαρών κοριτσιών και αγοριών από την Αφρική μέχρι τη Νοτιοανατολική Ασία και το Χάρλεμ, παιδιά που είχαν μεγάλα όνειρα και χρειάζονταν κάποιον να πιστέψει σε αυτά και να επενδύσει στο μέλλον τους, στην εκπαίδευσή τους.

Πώς θα ήταν τα σχολεία μας αν ήμασταν αφοσιωμένοι στην αγάπη δημόσια; Αν νοιαζόμασταν για κάθε παιδί στο σχολικό μας σύστημα, θα φροντίζαμε να μην πηγαίνει στο σχολείο πεινασμένο. Θα φροντίζαμε να έχουν την κατάλληλη υγειονομική περίθαλψη και συμβουλευτική. Θα φροντίζαμε να έχουν εξαιρετικούς δασκάλους σε κάθε τάξη. Θα φροντίζαμε να μην τους αποβάλλουμε άδικα και να τους ποινικοποιούμε για μικρά προβλήματα συμπεριφοράς. Θα φροντίζαμε να έχουν όλοι τους πόρους που χρειάζονται.

Κάθε θρησκεία έχει στον πυρήνα της αυτή την ιδέα της φιλανθρωπίας, της αγάπης για την ανθρωπότητα. Αλλά δεν πρέπει να το κάνετε αυτό μόνο και μόνο για να βεβαιωθείτε ότι θα μπείτε στις «μαργαριτωμένες πύλες». Δείτε το έργο του Marty Seligman εδώ στο Penn, ο οποίος έχει κυριολεκτικά γράψει το βιβλίο για την ευτυχία. Δείτε το έργο του Adam Grant, για τον οποίο άκουσα ότι είναι ο πιο υψηλά αξιολογημένος καθηγητής εδώ: Έχει τα δεδομένα που δείχνουν ότι η προσφορά λειτουργεί. Υπάρχει ένα αυξανόμενο σύνολο έρευνας και γνώσης που μας λέει ότι το να ζούμε μια ζωή γεμάτη αγάπη και συμπόνια είναι ο αληθινός δρόμος προς την επιτυχία και την ικανοποίηση.

Τι θα σε σταματήσει, λοιπόν; Τι θα σταθεί εμπόδιο στο δρόμο σου; Τι θα σε εμποδίσει να πετύχεις; Τι θα σε εμποδίσει να αφοσιωθείς ολοκληρωτικά στον έρωτα;

Μας δίδαξαν από μικροί ότι το αντίθετο της αγάπης είναι το μίσος. Αλλά δεν είναι. Το μίσος είναι ένα υποπροϊόν. Το μίσος είναι ένα αποτέλεσμα. Το να είσαι μισαλλόδοξος δεν είναι κουλ. Κανείς δεν το θέλει αυτό. Αλλά το μίσος προέρχεται από ένα πράγμα: τον φόβο. Και ο φόβος είναι το αντίθετο της αγάπης. Δεν είναι τυχαίο ότι όταν μιλάμε για μισαλλοδοξία, συχνά μιλάμε με όρους φόβου: ομοφοβία, ξενοφοβία. Ο φόβος είναι αυτό που μας τυφλώνει. Ο φόβος είναι διαβρωτικός. Ο φόβος μας κάνει να διστάζουμε. Μας ψιθυρίζει, μας λέει ότι θα αποτύχουμε. Μας λέει ότι οι διαφορές μας είναι πάρα πολλές για να ξεπεραστούν. Ο φόβος μας κλειδώνει στη θέση μας. Ξεκινά καβγάδες. Προκαλεί πολέμους.

Και ο φόβος μας εμποδίζει να αγαπάμε. Παρόλο που είμαστε φτιαγμένοι για να αγαπάμε, συχνά φοβόμαστε να αγαπάμε. Φοβόμαστε μήπως πληγωθούμε βαθιά. Φοβάμαι μήπως νιώσω τον πόνο που πέρασα όταν χώρισαν οι γονείς μου. Αλλά ποτέ δεν πρόκειται να αγαπήσεις πραγματικά κάτι ή κάποιον, εκτός αν αφήσεις αυτούς τους φόβους στην άκρη. Μην διστάζεις. Το να είσαι ερωτευμένος σημαίνει να είσαι έτοιμος να δώσεις ελεύθερα και ανοιχτά, και να είσαι έτοιμος να ρισκάρεις κάτι. Το να ρισκάρεις πόνο και απογοήτευση, να κατακτάς τους φόβους σου και να γίνεσαι ξανά.

Η Άλις Γουόκερ είπε κάποτε: «Όσο περισσότερο αναρωτιέμαι, τόσο περισσότερο αγαπώ». Η αγάπη σε καλεί να ανοίξεις τα μάτια σου, να αναζητήσεις, να ψάξεις, να αναρωτηθείς.

Η αγάπη σε κατακλύζει παντού -- διεισδύει στο σώμα σου, είναι αυτή που σου επιτρέπει να βιώνεις ευδαιμονία, χαρά και αληθινή φιλία. Θα απογοητευτείς περισσότερο όταν κάτι πάει στραβά. Μπορεί να πέσεις πιο δυνατά. Αλλά ο μόνος τρόπος για να φτάσεις σε οποιοδήποτε ύψος στη ζωή και στην αγάπη είναι να ρισκάρεις ότι μπορεί να πέσεις.

Πρέπει να τα δώσεις όλα .

Ναι, δεν έχω δουλέψει τόσο διακριτικά στους στίχους των τραγουδιών μου. Και κάποιοι μπορεί να το θεωρήσουν λίγο υπερβολικό. Να 'μαι εγώ, αυτή η τραγουδίστρια της R&B με ένα άλμπουμ που ονομάζεται Love in the Future , η οποία παντρεύτηκε πρόσφατα και έγραψε το μεγαλύτερο ερωτικό τραγούδι της χρονιάς, και για τι επέλεξα να μιλήσω; Για την αγάπη . Είναι τόσο τετριμμένο , έτσι δεν είναι. Είναι πολύ πιο ωραίο να είσαι αποστασιοποιημένος και απαθείς, σωστά; Σε όλους μας αρέσει λίγος σαρκασμός, κυνισμός και ειρωνεία, ειδικά από τους αγαπημένους μας καλλιτέχνες, κωμικούς και συγγραφείς. Το καταλαβαίνω.

Αλλά αυτή η ψυχρή αποστασιοποίηση σε πάει μόνο μέχρι ένα σημείο. Το πάθος σε πάει πολύ παραπέρα. Σε κάνει καλύτερο επιχειρηματία, καλύτερο ηγέτη, καλύτερο φιλάνθρωπο, καλύτερο φίλο, καλύτερο εραστή.

Θέλω να ζήσεις την καλύτερη ζωή που μπορείς. Μπορείς να αλλάξεις τον κόσμο. Όταν φύγεις από εδώ σήμερα, θα ψάχνεις για πολλά πράγματα: ασφάλεια, χρήματα, φιλίες, σεξ, κάθε είδους πράγματα. Αλλά το πιο σημαντικό πράγμα που θα βρεις είναι η αγάπη.

Αγάπα λοιπόν τον εαυτό σου, αγάπα τη δουλειά σου, αγάπα τους ανθρώπους γύρω σου. Τόλμησε να αγαπάς όσους είναι διαφορετικοί από εσένα, ανεξάρτητα από το από πού προέρχονται, την εμφάνισή τους και ποιον αγαπούν. Συνέχισε αυτή τη ζωή γεμάτη αγάπη με εστίαση, πάθος, φιλοδοξία και θάρρος. Δώσε τα πάντα. Και αυτός θα είναι ο δρόμος σου προς την αληθινή επιτυχία.

Συγχαρητήρια στην τάξη του 2014 και σας ευχαριστούμε πολύ!