הכל באהבה

הנאום הבא נישא ב-19 במאי 2014 כחלק מטקסי סיום התואר של אוניברסיטת פנסילבניה.

תודה. תודה רבה. בוקר טוב. ומזל טוב!

עכשיו אנסה לקצר הבוקר. כמוזיקאי, זה בערך 10 שעות לפני שאני בדרך כלל הולך לעבודה, אז אני אצטרך תנומה בקרוב. ויש לך תארים לקבל.

ויש לי גם תחושה שחלקכם כבר עייפים ממני. העניין עם רדיו פופ באמריקה, איכשהו הם קבעו מדעית שהציבור מסוגל לאהוב רק את אותם 10 שירים בכל זמן נתון, אז הם פשוט מנגנים את השירים האלה שוב ושוב ושוב עד שאתה סוף סוף מתוסכל לחלוטין. ואז הם ממשיכים הלאה...

הייתה לי קריירה של 10 שנים כאמן סולו ואף אחד מהשירים שלי לא היה אחד מאותם 10 שירים. עד לרגע זה. ועכשיו "כולכם, כל כך התגברתם עליי, נמאס לכם לשמוע שהלכתי לפן. למה הם החזירו אותו שוב?" (מושר לצלילי הפזמון של "All of Me")

זו הייתה הדרך הצנועה שלי לומר שיש לי את השיר הכי גדול במדינה. מאוד אמנותי, לא?

אבל, בכנות, אני באמת מרגיש ענווה, כבוד ואסיר תודה להיות כאן בטקס סיום לימודיה של אחת האוניברסיטאות הטובות ביותר על פני כדור הארץ. ביקרתי לראשונה בקמפוס הזה כתלמיד תיכון בשם ג'ון סטיבנס בשנת 1995 - לפני 19 שנים - ומעולם לא חשבתי באותו רגע שאעמוד כאן כג'ון לג'נד, ואדבר אליכם היום.

הסיבה שאני כאן, הסיבה שעברתי מסע כה נפלא עד כה, היא שמצאתי אהבה. כן, אהבה. כולנו נולדנו לאהוב. וגיליתי שאנחנו חיים את חיינו במיטבנו, אנחנו בשיא ההצלחה שלנו, לא רק בגלל שאנחנו חכמים יותר מכולם, או בגלל שאנחנו מתאמצים יותר. לא בגלל שאנחנו הופכים למיליונרים מהר יותר. המפתח להצלחה, המפתח לאושר, הוא פתיחת הראש והלב לאהבה. בילוי הזמן שלך בדברים שאתה אוהב ועם אנשים שאתה אוהב.

החיים שלי היו יכולים להתנהל אחרת. בהתחלה, הייתה לי ילדות די טובה. גדלתי בעיר קטנה של עובדים בשם ספרינגפילד, אוהיו. הייתי מוקף במשפחה, כולל שני הורים אוהבים שדאגו כל כך לחינוך שלנו שהם לימדו אותנו בבית במשך כמה שנים במהלך בית הספר היסודי. והם הקדישו זמן ללמד אותנו יותר מאשר רק לימודים. הם לימדו אותנו על אופי, על מה זה אומר לחיות חיים טובים.

אבי דיבר איתנו לעתים קרובות על ההגדרה שלו להצלחה. הוא אמר לנו שהיא לא נמדדת בכסף ובדברים חומריים, אלא באהבה ובשמחה ובחיים שאתה מסוגל לגעת בהם - החיים שאתה מסוגל לעזור להם. והורי הלכו בדרכם. הם נתנו מעצמם לכנסייה שלנו. הם קיבלו ילדים מאומצים ועזרו לחסרי בית, למרות שלא היה לנו הרבה כסף בעצמנו.

לגדול בבית משפחת סטיבנס גם היית שקוע באמנות ובמוזיקה ועודד אותך להיות יצירתי. היה לנו פסנתר ומערכת תופים בבית. התחננתי לקחת שיעורי פסנתר כשהייתי בן 4. התחלתי לשיר במקהלת הכנסייה ובהצגות בית ספר כבר בגיל 7. אז התאהבתי במוזיקה בגיל צעיר מאוד.

המשפחה שלי הייתה כמו משפחה לדוגמה בכנסייה ובקהילה המקומית שלנו. הוריי היו מנהיגים, גידלו ילדים אינטליגנטים ומוכשרים בסביבה אוהבת. אפילו הייתה לנו קבוצת שירה קטנה בשם "סטיבנס 5".

אבל דברים התחילו להתפרק כשהייתי בת 10. סבתי מצד אמי נפטרה באותה שנה כשהייתה רק בת 58, ומותה הרס את משפחתי. היא הייתה נגנית העוגב בכנסייה שלנו, ובימי ראשון אחרי הכנסייה הייתי הולך לביתה רק כדי לבלות איתה. היא הייתה מכינה עוף, עלי קולרד ולחם תירס. והיא הייתה מלמדת אותי לנגן בפסנתר גוספל. היא הייתה אחת האנשים האהובים עליי על פני כדור הארץ.

היא ואמי היו קרובות מאוד, ומותה שלח את אמי לדיכאון עמוק שבסופו של דבר קרע את משפחתנו לגזרים. עולמי התנפץ. הוריי התגרשו. אמי נעלמה לתוך יותר מעשור של סמים וייאוש. ואני הייתי מבולבל ומבולבל.

אחרי ההלם הראשוני של התפרקות משפחתי, התגובה החיצונית שלי לא הייתה רגשית במיוחד. התמודדתי בכך שהייתי סטואית ונראה שלא הייתי מושפעת. חשבתי שאם לא אחשוף את עצמי לעוד כאב ופגיעות, לעולם לא אוכל להיפגע. אם לא אתאהב, אף אחד לא יוכל לבגוד בי ככה שוב.

העסקתי את עצמי בעבודות בית ספר ופעילויות רבות, וניסיתי לא לחשוב יותר מדי על מצבי המשפחתי, ניסיתי להימנע מכאב ככל האפשר. סיבה חשובה לכך שהגשתי מועמדות רק למכללות בחוף המזרחי הייתה כדי לוודא שאין לי תזכורות מהבית בחיי היומיום.

הדבר היחיד שהרשיתי לעצמי לאהוב באמת בלי הסתייגות היה מוזיקה. השקעתי בה את כל התשוקה שלי. ביליתי כל כך הרבה מזמני הפנוי בעבודה עליה, שכמעט ולא ישנתי. בלילה, ניגנתי במקהלת קהילה, מקהלת מופעים ומחזות זמר בתיכון; א-קפלה ומקהלת כנסייה בקולג'. כתבתי שירים משלי. ניגנתי בתערוכות כישרונות. השקעתי הרבה אנרגיה כדי להפוך לאמן טוב יותר, כותב טוב יותר ומבצע טוב יותר. ובמובנים מסוימים, זה הפך אותי לתלמיד טוב יותר ולמנהיג טוב יותר. כי כשאתה באמת אכפת ממשהו, אתה רוצה להוביל. אדישות זה כבר לא כל כך מגניב.

כשסיימתי את לימודיי באוניברסיטת פן, עמדו בפניי הזדמנויות רבות מסורתיות, ולקחתי עבודה בקבוצת הייעוץ של בוסטון. אבל לא יכולתי להיפטר מהתשוקה שלי למוזיקה. הלכתי בדרך שבוגר פן אמור ללכת, אבל לא התאהבתי. מיד התחלתי לחשוב איך אני יכול לעזוב את BCG ולהפוך למוזיקאי במשרה מלאה. ביליתי שעות במהלך היום בהכנת מצגות פאוורפוינט ומודלים פיננסיים. ובלילה ביליתי כמעט אותה כמות שעות בכתיבת שירים והופעות בהופעות קטנות ברחבי ניו יורק ופילדלפיה.

תמיד האמנתי שהפריצה הגדולה שלי תגיע מוקדם יותר מאשר מאוחר יותר. למעשה, משנת 1998, כשהייתי עדיין באוניברסיטת פן, ועד תחילת 2004, ביליתי כל אחת מהשנים האלה במחשבה שאקבל את חוזה ההקלטות הגדול הזה בחודשים הקרובים. תמיד חשבתי שהרגע שלי ממש מעבר לפינה. אבל נדחתי על ידי כל חברות התקליטים הגדולות; חלקן דחו אותי מספר פעמים. ניגנתי עבור כל הענקים של התעשייה - קלייב דייוויס, אל. אס. ריד, ג'ימי איובין, מה שתרצו. וכולם דחו אותי.

אבל מצאתי מפיק צעיר משיקגו בשם קניה ווסט שהאמין בי. קניה היה במקרה בן דודו של חברי הטוב דבון האריס, חבר לכיתה ושותף לחדר שלי כאן באוניברסיטת פן. דבון הכיר לי את קניה ב-2001, ומאז אנחנו עובדים יחד. שיתוף הפעולה שלנו היה חלק עצום בקריירה שלי, וזה היה קשור רבות לכך שסוף סוף קיבלתי חוזה הקלטות גדול ב-2004.

עכשיו, לקניה ולי יש אישיויות שונות מאוד, כפי שכנראה ניחשתם. אבל מה שמאחד אותנו הוא האהבה האמיתית שלנו למוזיקה ולאמנות. אנחנו אוהבים ליצור, ובשום שלב בתהליך היצירה שלנו אנחנו לא נלחצים לגבי מה יימכר או מה שכבר פופולרי. אנחנו חושבים על יצירת משהו יפה, משהו מיוחד, משהו שאנחנו יכולים להיות גאים בו. אנחנו באמת עושים את זה כי אנחנו אוהבים את זה. אנחנו משקיעים בזה את כל עצמנו.

ומתברר שאהבה דורשת ממך את רמת המחויבות הזו. לעשות את זה בחצי זה לא לעשות את זה נכון. אתה צריך להשקיע הכל. וכן, גם מערכות היחסים האישיות שלך דורשות את זה.

אני יודע מה זה להיות כולו אגו בשנות ה-20 לחייך. אני יודע מה זה להיות אנוכי ולהתמקד רק ברצונות ובתשוקות המיידיות שלך. אני יודע מה זה להגן על הלב שלך מכאב ואכזבה. אני יודע מה זה אומר להיות כולו במירוץ העכברים ובניצחון.

אבל בעוד שנים מהיום, כשתסתכלו לאחור על זמנכם כאן על פני האדמה, חייכם ואושרכם יוגדרו הרבה יותר על ידי איכות מערכות היחסים שלכם, ולא על ידי הכמות. תקבלו הרבה יותר שמחה מעומק , לא מהרוחב. מדובר במציאה ובשמירה על מערכות היחסים הטובות ביותר האפשריות עם האנשים סביבכם. מדובר בטבילה בחברויות ובמשפחה שלכם. מדובר בלהיות שם עבור האנשים שאכפת לכם מהם, ולדעת שהם יהיו שם בשבילכם.

אני יודעת. זה לא קל להתמכר באהבה. אני בת 35, נשואה ועדיין לומדת איך לעשות את זה לגמרי. אבל מצאתי מישהי שגורמת לי לרצות לנסות, מישהי שגורמת לי לרצות לקחת את הסיכון הזה. וזה עשה את כל ההבדל.

עכשיו, כבר דיברתי על כוחה של האהבה בעבודה שלכם ובחיים האישיים שלכם. אבל אני גם רוצה לדבר על איך אהבה משנה את העולם. יש 7 מיליארד אנשים אחרים שם בחוץ. 7 מיליארד זרים. אני רוצה שתחשבו מה זה אומר לאהוב אותם גם כן. מה זה אומר לאהוב אנשים שאנחנו לא מכירים, לראות את הערך בחייו של כל אדם ואדם?

תחשבו על זה. זו תפיסה די רדיקלית. זה אומר שבתכם או בנכם, בתכם או בנכם של שכנכם, ובנותיהם ובניהם של אנשים שחיים אלפי קילומטרים מכאן, כולם ראויים לזכות לחיים, לחירות ולחתירה לאושר. זה אומר שאנחנו משחררים את הפחד ורואים את האנושיות אחד של השני. זה אומר שאנחנו לא רואים את טרייבון מרטין כסטריאוטיפ מהלך, אדם חמוש. אנחנו רואים אותו כילד שמגיע לו הזדמנות לגדול ולהפוך לגבר, גם אם הוא עושה טעויות ילדותיות בדרך. זה אומר שחיי אמריקאים לא נחשבים יותר מחיי עיראק. זה אומר שאנחנו רואים בילד פלסטיני צעיר לא כאיום ביטחוני עתידי או אתגר דמוגרפי, אלא כאב, אם ומאהב עתידי. זה אומר שכמעט 300 הבנות החטופות בניגריה אינן רק הבעיה שלהן. הן גם הבנות "שלנו". זה בעצם אתגר לא קטן לאהוב את האנושות בצורה כזו.

פרופסור קורנל ווסט נותן לנו מילה לתאר איך סוג כזה של אהבה נראית בפומבי. המילה הזו היא צדק.

אם אתם מחויבים לאהוב בפומבי, זה דורש מכם לפתוח את עיניכם לעוול, לראות את העולם דרך עיניו של אחר. זו לא פעילות פסיבית. אתם חייבים לקרוא. אתם חייבים לנסוע לשכונות אחרות, לחלקים אחרים של העולם. ייתכן שתצטרכו ללכלך את הידיים. אתם חייבים לאפשר לאנשים לאהוב אתכם, ואתם חייבים לאהוב אותם בחזרה.

הצוות שלי ואני פגשנו נערה צעירה בשם רוז מכפר קטן ועני בגאנה. כשעובדים עם ארגוני פיתוח ומבקרים את הקהילות בהן הם פועלים, לא אמורים באמת לבחור ילד אחד להתאהב בו. אמורים להיצמד לתוכנית ולהתמקד בהתערבויות שמעליות את הקהילה כולה. אבל לא יכולנו שלא. התאהבנו ברוז. משהו בניצוץ בעיניה וברוחה הבלתי נכנעת גרם לנו לרצות לעשות מעל ומעבר כדי לעזור לה. אז החלטנו להשתמש בכספים שלנו כדי לממן את שכר הלימוד שלה עד לבית הספר התיכון.

שמרנו איתה על קשר במשך 7 השנים האחרונות, ואנחנו כל כך גאים במה שהיא עשתה באופן אישי. אבל אנחנו גם שמחים שהיא נתנה לנו השראה למסד ולהרחיב את תוכנית המלגות שלנו לבנות רבות בקהילות כמו שלה ברחבי אפריקה, קהילות שבהן ההורים משקיעים לעתים קרובות בחינוך התיכון של הבנים, אבל לא עושים את אותו הדבר עבור הבנות.

במסעותיי ברחבי העולם, הסתכלתי בעיניהם של נערות ונערים צעירים רבים מאפריקה ועד דרום מזרח אסיה להארלם, ילדים שהיו להם חלומות גדולים והיו זקוקים למישהו שיאמין בהם וישקיע בעתידם, בחינוך שלהם.

איך היו נראים בתי הספר שלנו אם היינו מחויבים לאהבה בציבור? אם היינו דואגים לכל ילד במערכת החינוך שלנו, היינו מוודאים שהם לא ילכו לבית הספר רעבים. היינו מוודאים שיש להם טיפול רפואי וייעוץ נאותים. היינו מוודאים שיהיו להם מורים מצוינים בכל כיתה. היינו מוודאים שלא נשעין אותם בצורה לא הוגנת ונפליל אותם בגלל בעיות התנהגות קלות. היינו מוודאים שלכולם יהיו המשאבים הדרושים להם.

לכל דת יש את הרעיון הזה של פילנתרופיה, אהבה לאנושות, בליבתה. אבל אסור לעשות זאת רק כדי לוודא שאתם נכנסים דרך "שערי הפנינים". התבוננו בעבודתו של מרטי סליגמן כאן באוניברסיטת פן, שכתב פשוטו כמשמעו את הספר על אושר. התבוננו בעבודתו של אדם גרנט, ששמעתי שהוא הפרופסור המוערך ביותר כאן: יש לו את הנתונים כדי להראות שנתינה עובדת. יש גוף הולך וגדל של מחקרים וידע שאומרים לנו שחיים של אהבה וחמלה הם הדרך האמיתית להצלחה ולסיפוק.

אז מה יעצור אותך? מה יעמוד בדרכך? מה ימנע ממך להשיג את ההצלחה שלך? מה ימנע ממך ללכת על אהבה מלאה?

מלמדים אותנו בגיל צעיר שההיפך מאהבה הוא שנאה. אבל זה לא נכון. שנאה היא תוצר לוואי. שנאה היא תוצאה. להיות שונא זה לא מגניב. אף אחד לא רוצה את זה. אבל שנאה נובעת מדבר אחד: פחד. ופחד הוא ההפך מאהבה. זה לא צירוף מקרים שכאשר אנחנו מדברים על קנאות, אנחנו מדברים לעתים קרובות במונחים של פחד: הומופוביה, שנאת זרים. פחד הוא מה שמסנוור אותנו. פחד הוא מאכל. פחד גורם לנו להתאפק. הוא לוחש לנו, אומר לנו שניכשל. הוא אומר לנו שההבדלים בינינו גדולים מכדי להתגבר עליהם. פחד נועל אותנו במקום. הוא מתחיל מריבות. הוא גורם למלחמות.

ופחד מונע מאיתנו לאהוב. למרות שאנחנו נועדנו לאהוב, לעתים קרובות אנחנו מפחדים לאהוב. אנחנו מפחדים להיפגע עמוקות. מפחדים להרגיש את הכאב שעברתי כשההורים שלי התגרשו. אבל לעולם לא באמת תאהב משהו או מישהו אלא אם כן תניח את הפחדים האלה בצד. אל תתאפקו. להיות מאוהב פירושו להיות מוכן לתת בחופשיות ובגלוי, ולהיות מוכן לסכן משהו. לסכן כאב ואכזבה, לכבוש את הפחדים שלך, ולהיות חדש.

אליס ווקר אמרה פעם, "ככל שאני תוהה יותר, כך אני אוהבת יותר." האהבה קוראת לך לפקוח את עיניך, לחפש, לחפש, לתהות.

אהבה היא דבר שכולל את כל - היא חודרת לגוף שלך, היא מה שמאפשר לך לחוות אושר, שמחה וחברות אמיתית. תתאכזב יותר כשמשהו ישתבש. אתה עלול ליפול חזק יותר. אבל הדרך היחידה שבה תגיע לשיא כלשהו בחיים ובאהבה היא על ידי לקיחת הסיכון שתיפול.

אתה צריך לתת את כל כולך.

כן, לא עבדתי כל כך בעדינות על מילות השירים שלי. ויש כאלה שאולי יחשבו שזה קצת יותר מדי. הנה אני, זמר ה-R&B הזה עם אלבום בשם Love in the Future , שנישא לאחרונה וכתב את שיר האהבה הכי גדול של השנה, ועל מה בחרתי לדבר? אהבה . זה כל כך נדוש , נכון? הרבה יותר מגניב להיות מנותק ואדיש, ​​נכון? כולנו אוהבים קצת ציניות וציניות ואירוניה, במיוחד מהאמנים, הקומיקאים והכותבים האהובים עלינו. אני מבין.

אבל הניתוק הקר הזה מקדם אותך רק עד נקודה מסוימת. תשוקה לוקחת אותך הרבה יותר רחוק. היא הופכת אותך ליזם טוב יותר, למנהיג טוב יותר, לפילנתרופ טוב יותר, לחבר טוב יותר, למאהב טוב יותר.

אני רוצה שתחיו את החיים הכי טובים שאתם יכולים. אתם יכולים לשנות את העולם. כשתעזבו את המקום הזה היום, אתם תחפשו הרבה דברים: ביטחון, כסף, חברויות, סקס, כל מיני דברים. אבל הדבר הכי חשוב שתמצאו הוא אהבה.

אז אהבו את עצמכם, אהבו את עבודתכם, אהבו את האנשים סביבכם. העזו לאהוב את אלה ששונים מכם, לא משנה מאיפה הם באים, איך הם נראים ואת מי הם אוהבים. רדפו אחר חיי האהבה האלה עם מיקוד, תשוקה, אמביציה ואומץ. תנו את כל כולכם. וזו תהיה הדרך שלכם להצלחה אמיתית.

מזל טוב למחזור 2014 ותודה רבה!