Vse V Ljubezni

Naslednji govor je bil podan 19. maja 2014 v okviru slovesnosti ob podelitvi diplom Univerze v Pensilvaniji.

Hvala. Najlepša hvala. Dobro jutro. In čestitke!

Danes zjutraj bom poskušal biti kratek. Kot glasbenik grem običajno v službo približno 10 ur, zato bom kmalu potreboval malo spanja. In diplome moraš prejeti.

In imam tudi občutek, da ste se me nekateri že naveličali. Stvar s pop radiom v Ameriki je, da so nekako znanstveno ugotovili, da je javnosti naenkrat všeč le istih 10 pesmi , zato te pesmi preprosto predvajajo znova in znova, dokler nisi popolnoma razdražen. Potem pa gredo naprej ...

Imam že 10 let samostojne kariere in nobena od mojih pesmi ni bila med tistimi desetimi. Vse do tega trenutka. In zdaj: "Vsi ste me tako preboleli, naveličani ste poslušati, da sem šel na Penn. Zakaj so ga spet pripeljali nazaj?" (zapeto na melodijo refrena "All of Me")

To je bil moj skromni način, da povem, da imam najboljšo pesem v državi. Zelo umetniško, kajne?

Ampak iskreno, resnično sem počaščen, hvaležen in počaščen, da sem tukaj na podelitvi diplom ene najboljših univerz na planetu. Ta kampus sem prvič obiskal kot dijak zadnjega letnika srednje šole John Stephens leta 1995 – pred 19 leti – in takrat si nikoli ne bi mislil, da bom danes tukaj stal kot John Legend in govoril z vami.

Razlog, zakaj sem tukaj, razlog, zakaj sem do sedaj prehodila tako čudovito pot, je ta, da sem našla ljubezen. Da, ljubezen. Vsi smo bili ustvarjeni za ljubezen. In ugotovila sem, da živimo najboljša življenja, da smo najuspešnejši, ne zgolj zato, ker smo pametnejši od vseh drugih ali ker se bolj trudimo. Ne zato, ker hitreje postanemo milijonarji. Ključ do uspeha, ključ do sreče je odpreti svoj um in srce ljubezni. Preživeti svoj čas s stvarmi, ki jih imate radi, in z ljudmi, ki jih imate radi.

Moje življenje bi se lahko odvijalo drugače. Sprva sem imel precej dobro otroštvo. Odraščal sem v majhnem delavskem mestu Springfield v Ohiu. Obkrožen sem bil z družino, vključno z dvema ljubečima staršema, ki jima je bilo tako mar za najino izobrazbo, da sta naju več let v osnovni šoli šolala doma. In vzela sta si čas, da sta naju naučila več kot le akademskih veščin. Učila sta nas o značaju, o tem, kaj pomeni živeti dobro življenje.

Moj oče nam je pogosto govoril o svoji definiciji uspeha. Povedal nam je, da se ne meri v denarju in materialnih stvareh, temveč v ljubezni, veselju in življenjih, ki se jih lahko dotakneš – življenjih, ki jim lahko pomagaš. In moja starša sta šla po tej poti. Dajala sta se naši cerkvi. Sprejela sta rejniške otroke in pomagala brezdomcem, čeprav sami nismo imeli veliko denarja.

Odraščanje v hiši Stephensovih je pomenilo tudi, da si bil potopljen v umetnost in glasbo ter spodbujen k ustvarjalnosti. V hiši smo imeli klavir in bobne. Pri štirih letih sem prosil za ure klavirja. Pri sedmih letih sem začel peti v cerkvenem zboru in v šolskih igrah. Tako sem se v glasbo zaljubil že zelo zgodaj.

Moja družina je bila kot vzorna družina v naši cerkvi in ​​lokalni skupnosti. Moji starši so bili vodje, vzgajali so inteligentne, nadarjene otroke v ljubečem okolju. Imeli smo celo majhno pevsko skupino z imenom "Stephens 5".

Ampak stvari so se začele sesuvati, ko sem bil star 10 let. Moja babica po materini strani je umrla tisto leto, ko je bila stara komaj 58 let, in njena smrt je pretresla mojo družino. Bila je organistka v naši cerkvi in ​​ob nedeljah po cerkvi sem hodil k njej domov, samo da bi se družil z njo. Pripravila mi je piščanca, zelje in koruzni kruh. In učila me je igrati gospel klavir. Bila je ena mojih najljubših ljudi na planetu.

Z mamo sta si bili tudi zelo blizu, njena smrt pa je mamo pahnila v globoko depresijo, ki je sčasoma raztrgala našo družino. Moj svet se je podrl. Starša sta se ločila. Mama je izginila v več kot desetletje odvisnosti od drog in obupa. Jaz pa sem bil zmeden in dezorijentiran.

Po začetnem šoku zaradi razpada družine moj zunanji odziv ni bil zelo čustven. Spoprijela sem se s tem stoično in na videz neprizadeto. Mislila sem, da če se ne bom izpostavljala nadaljnji bolečini in ranljivosti, ne bom nikoli več trpela. Če se ne bom zaljubila, me nihče več ne bo mogel tako izdati.

Zaposlen sem bil s šolskim delom in številnimi dejavnostmi ter se trudil, da ne bi preveč razmišljal o družinskih razmerah, poskušal sem se izogniti bolečini, kadar koli je bilo to mogoče. Velik razlog, zakaj sem se prijavljal le na fakultete na vzhodni obali, je bil, da v vsakdanjem življenju ne bi imel nobenih spominov na dom.

Edina stvar, ki sem si jo dovolila resnično ljubiti brez zadržkov, je bila glasba. Vanjo sem vložila vso svojo strast. Toliko prostega časa sem posvetila delu, da sem komaj kaj spala. Ponoči sem v srednji šoli pela v lokalnem zboru, zboru za predstave in muzikalih; na fakulteti pa v a capella in cerkvenem zboru. Pisala sem svoje pesmi. Igrala sem na tekmovanjih talentov. Veliko energije sem vložila v to, da sem postala boljša umetnica, boljša pisateljica in boljša izvajalka. In v nekaterih pogledih me je to naredilo za boljšega učenca in boljšega vodjo. Ker ko ti je nekaj resnično mar, želiš voditi. Apatija ni več tako kul.

Ko sem diplomiral na Pennu, sem imel pred seboj veliko tradicionalnih priložnosti, ki jih imate zdaj, in sem se zaposlil pri Boston Consulting Group. Vendar se nisem mogel otresti svoje strasti do glasbe. Sledil sem poti, ki naj bi jo ubral diplomant Penna, vendar se nisem zaljubil. Takoj sem začel razmišljati o tem, kako bi lahko zapustil BCG in postal glasbenik s polnim delovnim časom. Čez dan sem ure pripravljal predstavitve v PowerPointu in finančne modele. In skoraj toliko ur ponoči sem pisal pesmi in nastopal na manjših koncertih po New Yorku in Filadelfiji.

Vedno sem verjel, da bo moj veliki preboj prišel prej kot slej. Pravzaprav sem od leta 1998, ko sem bil še pri Pennu, do začetka leta 2004 vsako leto mislil, da bom v naslednjih nekaj mesecih dobil veliko pogodbo za ploščo. Vedno sem mislil, da je moj trenutek tik pred vrati. Vendar so me zavrnile vse večje založbe; nekatere so me zavrnile večkrat. Igral sem za vse velikane te industrije – Clivea Davisa, L. A. Reida, Jimmyja Iovinea, vse. In vsi so me zavrnili.

Vendar sem našel mladega producenta iz Chicaga po imenu Kanye West, ki je verjel vame. Kanye je bil bratranec mojega dobrega prijatelja DeVona Harrisa, mojega sošolca in sostanovalca tukaj na Pennu. DeVon me je s Kanyejem seznanil leta 2001 in od takrat sodelujeva. Najino sodelovanje je bilo velik del moje kariere in je imelo veliko opraviti s tem, da sem leta 2004 končno dobil veliko pogodbo za snemanje.

No, s Kanyejem imava zelo različni osebnosti, kot ste morda uganili. Vendar naju združuje prava ljubezen do glasbe in umetnosti. Rada ustvarjava in v nobenem trenutku najinega ustvarjalnega procesa se ne obremenjujeva s tem, kaj se bo prodajalo ali kaj je že priljubljeno. Razmišljava o tem, da bi ustvarila nekaj lepega, nekaj posebnega, nekaj, na kar sva lahko ponosna. To resnično počneva, ker to ljubiva. V to vlagava vse od sebe.

In izkaže se, da ljubezen od tebe zahteva takšno raven predanosti. Če nekaj počneš napol, to ni pravilno. Moraš iti noter do konca. In ja, tudi tvoji osebni odnosi to zahtevajo.

Vem, kako je biti ves ego v dvajsetih. Vem, kako je biti sebičen in se osredotočati le na svoje trenutne želje in hrepenenja. Vem, kako je zaščititi svoje srce pred bolečino in razočaranjem. Vem, kaj pomeni biti zagnan v dirko in zmago.

Toda čez leta, ko se boste ozrli nazaj na svoj čas tukaj na zemlji, bosta vaše življenje in vaša sreča veliko bolj opredeljena s kakovostjo vaših odnosov, ne s količino. Veliko več veselja boste dobili iz globine , ne iz širine. Gre za to, da najdete in ohranite najboljše možne odnose z ljudmi okoli sebe. Gre za to, da se potopite v svoja prijateljstva in družino. Gre za to, da ste tam za ljudi, ki so vam dragi, in da veste, da bodo oni tam za vas.

Vem. Ni lahko popolnoma prepustiti ljubezni. Stara sem 35 let, poročena in se še vedno učim, kako to početi v celoti. Ampak našla sem nekoga, zaradi katerega želim poskusiti, nekoga, zaradi katerega želim tvegati. In to je naredilo vso razliko.

No, o moči ljubezni v vašem delu in osebnem življenju sem že govoril. Rad bi pa spregovoril tudi o tem, kako ljubezen spreminja svet. Zunaj je 7 milijard drugih ljudi. 7 milijard neznancev. Želim, da razmislite, kaj pomeni ljubiti tudi njih. Kaj pomeni ljubiti ljudi, ki jih ne poznamo, videti vrednost v življenju vsakega posameznika?

Pomislite na to. To je precej radikalna ideja. Pomeni, da si vaša hči ali sin, hči ali sin vašega soseda in hčere in sinovi ljudi, ki živijo tisoče kilometrov stran, vsi zaslužijo pravico do življenja, svobode in iskanja sreče. Pomeni, da se opustimo strahu in vidimo človečnost drug drugega. Pomeni, da Trayvona Martina ne vidimo kot hodečega stereotipa, orožja. Vidimo ga kot fanta, ki si zasluži priložnost, da odraste v moškega, četudi na poti dela fantovske napake. To pomeni, da ameriška življenja ne štejejo več kot iraška življenja. Pomeni, da mladega palestinskega otroka ne vidimo kot prihodnjo varnostno grožnjo ali demografski izziv, temveč kot bodočega očeta, mater in ljubimca. To pomeni, da skoraj 300 ugrabljenih deklet v Nigeriji ni samo njihov problem. To so tudi "naša" dekleta. Pravzaprav je kar precejšen izziv ljubiti človeštvo na tak način.

Profesor Cornel West nam da besedo za to, kako je ta vrsta ljubezni videti v javnosti. Ta beseda je pravičnost.

Če si predan ljubezni v javnosti, to od tebe zahteva, da odpreš oči za krivico, da vidiš svet skozi oči drugega. To ni pasivna dejavnost. Moraš brati. Potovati moraš v druge soseske, druge dele sveta. Morda si boš moral umazati roke. Dovoliti moraš ljudem, da te imajo radi, in ti moraš ljubiti njih nazaj.

Z ekipo smo spoznali mlado dekle po imenu Rose iz majhne, ​​revne vasi v Gani. Ko delaš z razvojnimi organizacijami in obiskuješ skupnosti, v katerih delujejo, se ne smeš zaljubiti le v enega otroka. Moral bi se držati programa in se osredotočiti na intervencije, ki dvigujejo skupnost kot celoto. Ampak si nismo mogli pomagati. Zaljubili smo se v Rose. Nekaj ​​v iskri v njenih očeh in njenem neuklonljivem duhu nas je spodbudilo, da smo se potrudili, da bi ji pomagali. Zato smo se odločili, da bomo z lastnimi sredstvi financirali njeno šolnino v srednji šoli.

Z njo smo ostali v stiku zadnjih 7 let in zelo smo ponosni na to, kar je storila kot posamezniki. Veseli pa smo tudi, da nas je navdihnila, da smo formalizirali in razširili naš program štipendiranja na številna dekleta v skupnostih, kot je njena, po vsej Afriki, skupnostih, kjer starši pogosto vlagajo v srednješolsko izobraževanje fantov, vendar ne storijo enako za dekleta.

Na svojih potovanjih po svetu sem se srečala z mnogimi mladimi dekleti in fanti od Afrike do jugovzhodne Azije in Harlema, otroki, ki so imeli velike sanje in so potrebovali nekoga, ki bi verjel vanje in vlagal v njihovo prihodnost, v njihovo izobrazbo.

Kako bi izgledale naše šole, če bi bili predani ljubezni v javnosti? Če bi nam bilo mar za vsakega otroka v našem šolskem sistemu, bi poskrbeli, da ne bi hodil v šolo lačen. Poskrbeli bi, da bi imel ustrezno zdravstveno oskrbo in svetovanje. Poskrbeli bi, da bi imeli v vsakem razredu odlične učitelje. Poskrbeli bi, da jih ne bi nepravično suspendirali in kriminalizirali zaradi manjših vedenjskih težav. Poskrbeli bi, da bi imeli vsi potrebni viri.

Vsaka religija ima v svojem jedru idejo filantropije, ljubezni do človeštva. Vendar tega ne bi smeli početi samo zato, da bi se prepričali, da boste prišli skozi "biserna vrata". Poglejte si delo Martyja Seligmana tukaj na Pennu, ki je dobesedno napisal knjigo o sreči. Poglejte si delo Adama Granta, za katerega slišim, da je tukaj najbolj ocenjen profesor: ima podatke, ki kažejo, da dajanje deluje. Vedno več raziskav in znanja nam govori, da je življenje v ljubezni in sočutju prava pot do uspeha in zadovoljstva.

Kaj te bo torej ustavilo? Kaj ti bo stalo na poti? Kaj te bo oviralo pri doseganju uspeha? Kaj te bo oviralo pri tem, da se popolnoma posvetiš ljubezni?

Že od malih nog nas učijo, da je nasprotje ljubezni sovraštvo. Pa ni. Sovraštvo je stranski produkt. Sovraštvo je posledica. Biti sovražnik ni kul. Tega si nihče ne želi. Toda sovraštvo izvira iz ene stvari: strahu. In strah je nasprotje ljubezni. Ni naključje, da ko govorimo o nestrpnosti, pogosto govorimo v smislu strahu: homofobija, ksenofobija. Strah nas zaslepljuje. Strah je tisto, kar nas ježi. Strah nas sili, da se zadržujemo. Šepeta nam, nam govori, da bomo propadli. Pravi nam, da so naše razlike prevelike, da bi jih premagali. Strah nas priklene na mesto. Začenja prepire. Povzroča vojne.

In strah nas ovira pri ljubezni. Čeprav smo ustvarjeni za ljubezen, se pogosto bojimo ljubiti. Bojimo se, da bomo globoko prizadeti. Bojimo se, da bomo občutili bolečino, ki sem jo doživel, ko so se moji starši ločili. Ampak nikoli ne boste zares ljubili nečesa ali nekoga, če teh strahov ne odložite. Ne zadržujte se. Biti zaljubljen pomeni biti pripravljen svobodno in odkrito dajati ter biti pripravljen tvegati nekaj. Tvegati bolečino in razočaranje, premagati svoje strahove in postati nov.

Alice Walker je nekoč rekla: "Bolj ko se sprašujem, bolj ljubim." Ljubezen te kliče, da odpreš oči, da iščeš, da preiščeš, da se sprašuješ.

Ljubezen je vsepožirajoča – prežema tvoje telo, zaradi nje lahko doživiš blaženost, veselje in pravo prijateljstvo. Bolj razočaran boš, če bo šlo kaj narobe. Morda boš še bolj padel. Toda edini način, da dosežeš kakršno koli višino v življenju in ljubezni, je, da tvegaš, da boš padel.

Dati moraš vse od sebe.

Ja, ne ravno subtilno sem delal na besedilih svojih pesmi. In nekateri morda mislijo, da je vse skupaj malo preveč. Tukaj sem, ta R&B pevka z albumom z naslovom Love in the Future , ki se je pred kratkim poročila in napisala največjo ljubezensko pesem leta, in o čem sem se odločila govoriti? O ljubezni . To je tako klišejsko , kajne? Veliko bolj kul je biti odmaknjen in apatičen, kajne? Vsi imamo radi malo sarkastične posmehe, cinizma in ironije, še posebej od naših najljubših izvajalcev, komikov in pisateljev. Razumem.

A ta hladna odmaknjenost te pripelje le do določene točke. Strast te pripelje še veliko dlje. Zaradi nje postaneš boljši podjetnik, boljši vodja, boljši filantrop, boljši prijatelj, boljši ljubimec.

Želim si, da bi živel najboljše življenje, kar ga lahko. Lahko spremeniš svet. Ko boš danes odšel od tod, boš iskal veliko stvari: varnost, denar, prijateljstva, seks, vse mogoče stvari. A najpomembnejša stvar, ki jo boš našel, je ljubezen.

Zato imejte radi sebe, imejte radi svoje delo, imejte radi ljudi okoli sebe. Upajte si ljubiti tiste, ki so drugačni od vas, ne glede na to, od kod prihajajo, kako so videti in koga imajo radi. Sledite temu življenju ljubezni z osredotočenostjo, strastjo, ambicijo in pogumom. Dajte vse od sebe. In to bo vaša pot do resničnega uspeha.

Čestitke letniku 2014 in najlepša hvala!