Připravený, ochotný a schopný

Od špatného k dobrému: Odtud se můžete dostat sem.

Připraveni, ochotní a schopní stážisté v Liberty State Park, Jersey City, NJ

Říkejme mu Joe. Když jsem se s ním jednoho horkého letního dne zastavil, abych si s ním popovídal na ulici, zametal trosky New York City, oblečený ve známých modrých kalhotách a košili Ready, Willing & Able. Joe mi řekl, že se dostal z vězení před čtyřmi měsíci. "Poučil jsem se," řekl smutně, "ale jakmile jsem se dostal ven, situace byla dost tristní." Tehdy se obrátil na Doe Fund, jak to od roku 1990 udělaly desetitisíce bezdomovců a bývalých podvodníků.

Joe, jeden z přibližně 700 současných členů Ready Willing & Able, vlajkové lodi vzdělávací a podpůrné organizace Doe Fund, stráví několik příštích měsíců úklidem ulic za malou hodinovou mzdu, zatímco mu organizace nabídne místo na spaní a tři jídla denně. Jeho večery budou trávit prací pro GED a učením se počítačových dovedností. (Existují také workshopy zaměřené na prevenci drogové recidivy, setkání AA/NA, řešení konfliktů, finanční řízení a rodičovské kurzy.) Pak, pokud vše půjde dobře, Joe přejde na kariérní školení a učňovské studium v ​​oborech od odborného výcviku přes komerční řízení až po kulinářské umění. Doufejme, že na konci devíti až dvanácti měsíců s vlastním zaměstnáním vystuduje. Tím však pomoc Doe Fund nekončí. Joe si vydělá cestu k celoživotním zdrojům, včetně kariérního poradenství, pomoci při hledání zaměstnání a dalších příležitostí k školení a vzdělávání. co víc,

po absolvování programu obdrží každý absolvent pět splátek 200 USD během šestiměsíčního období na důkaz aktivního zapojení na pracovišti.

The Doe Fund ( www.doe.org ), duchovní dítě George McDonalda, výrobce oděvů, se zrodil v reakci na tragickou událost. V polovině 80. let McDonald strávil mnoho večerů rozdáváním sendvičů bezdomovcům v Grand Central Terminal. „Pro bezdomovce v New Yorku to byla hrozná doba,“ říká. "Bylo s nimi zacházeno jako s odpadky, doslova: když spali v pytlích na odpadky, spletli si je s odpadky a na ulicích je přejely nebo rozdrtily náklaďáky. Když vidíte lidi, kteří potřebují vaši pomoc, lidi, kteří trpí, máte povinnost vymyslet způsob, jak jim pomoci."

Na Štědrý den roku 1984 byla před Terminálem nalezena zmrzlá žena, kterou obyvatelé Grand Central znali pouze jako „Mama“, poté, co byla vystěhována policií. McDonald, kterého policie dobře znala z toho, že ho několikrát zatkla za rozdávání jídla, byla požádána, aby identifikoval její tělo. K jeho šoku ještě více svírala šátek, který jí včera večer dal jako vánoční dárek. Její smrt byla určujícím faktorem v jeho rozhodnutí najít způsob, jak dát bezdomovcům „ ruku nahoru, ne pomocnou ruku“ – pokoj a práci, aby to zaplatili.

"Tragická smrt Mamy Doe byla symbolem většího problému pro bezdomovce," říká. "Že jsme jako město byli ochotni zajít jen tak daleko, abychom pomohli. Dáme jim jídlo, ale ne dovednosti. Dáme jim přístřeší, ale ne práci. Když jsem se od bezdomovců, které jsem v Grand Central seznamoval, dozvěděli, že to, co opravdu chtějí, je pokoj a práci, kterou za to zaplatí, a že jsou ochotni a schopni pracovat - a tvrdě pracovat - aby dosáhli takové nezávislosti, ale nebylo to možné."

George McDonald, zakladatel a prezident The Doe Fund, 2011

Dnes 400 zaměstnanců fondu Doe na plný úvazek (přibližně 70 % z nich absolventů tohoto programu) provozuje čtyři programy na pomoc lidem bez domova a dříve uvězněným osobám dosáhnout trvalé soběstačnosti. Ready, Willing & Able to dělá prostřednictvím 9 až 12měsíčního přechodného pracovního programu, jako je Joe's. Po dokončení studia (čímž RWA znamená zůstat střízlivý a udržet si práci na plný úvazek a místo k životu) jsou jemu a dalším členům nabídnuty celoživotní zdroje. Druhý program je intenzivní nebytový pracovní a vzdělávací program pro nedávné podmínečné propuštění a třetí program pro veterány, který veterinářům bez domova nabízí přechodnou práci a ubytování, poradenství a obhajobu výhod, životní dovednosti, pomoc při vzdělávání, profesní školení, připravenost k práci a služby absolventů. Čtvrtý program je postaven na dostupném bydlení pro jednotlivce a rodiny s nízkými příjmy a také na podpůrném bydlení pro jednotlivce a rodiny, kteří čelí řadě složitých problémů, jako je chronické bezdomovectví, zneužívání návykových látek, duševní onemocnění, HIV/AIDS a chronická nezaměstnanost.

Fondu Doe se podařilo nabídnout méně šťastným občanům světa, se kterým všichni sdílíme cestu k sebeúctě. Nejlepším důkazem správnosti přístupu George McDonalda k bezdomovectví – a jeho manželka Harriet byla plnou a rovnocennou partnerkou v oddanosti věci – jsou některé výsledky:

Dallas Davis, jeden z prvních absolventů RWA, vyrostl v domácnosti s jedním rodičem – jeho otec odešel, jeho matka byla alkoholička. "Byl jsem naštvané dítě," vzpomíná. "Odešel jsem ze školy v sedmé třídě a v 15 letech jsem odešel z domova a přidal se ke gangu." Brzy byl bez domova a žil na ulici. "Udělal bych cokoliv, jen abych zůstal v teple - šel do kostelů, opuštěných budov, dokonce i na Grand Central Terminal. A to je jediné místo, kde si pamatuji, že mi někdo projevoval laskavost." Odkazuje na McDonalda – který mu podával sendviče před založením The Doe Fund.

"Po 48 zatčeních a 5 odsouzeních za těžký zločin jsem neměl kam jít," říká Dallas o svém posledním trestu odnětí svobody. "Ale začal jsem si uvědomovat, že pokud budu trávit čas se stejnými dysfunkčními lidmi - a dělat stejné dysfunkční věci, které jsem dělal vždy - dostanu stejné dysfunkční výsledky." Po propuštění z vězení byl svým poradcem odkázán na Ready, Willing & Able. "Tu noc jsem se zmítal, ale další den jsem vstal, oblékl si košili a kravatu a vpochodoval dveřmi Harlem Center for Opportunity (zařízení s 200 lůžky, kde žijí a pracují stážisté RWA). Za svůj život jsem prošel tolika institucemi - věznicemi, skupinovými domovy, drogovými programy. Vždycky mi řekli, co pro mě mohou udělat." Dallas se nejprve bránil úklidu ulic. Ale „během těch prvních bloků se stala legrační věc,“ říká. "Ukázalo se, že mi to vůbec nevadilo. Vlastně se mi to tak trochu líbilo! Nesbíral jsem jen odpadky z ulice, sbíral jsem poctivost. Sbíral jsem hodnoty. Zvedal jsem sebeúctu. A pak, když jsem se ohlédl na blok, který jsem právě vyčistil, viděl jsem, jakou skvělou práci jsem udělal - a zvedl jsem hrdost."

Jeden z jeho nejuspokojivějších zážitků byl ve skutečnosti jeden z nejvíce vyčerpávajících. "Během obrovské sněhové bouře na začátku roku 2010 jsme tam venku dělali cesty pro starší lidi, pro děti, pro lidi, aby se dostali do práce. Tady jsme byli, lidé, kteří spali v odpadcích, na nádražích, pod mosty - ti, o kterých si společnost kdysi myslela, že nic nedokážou. Byli jsme těmi, kdo přivedli město zpět k životu."

Dallas popisuje potíže spojené s opětovným spojením se svou rodinou: „Nikdy jsem neměl co nabídnout, ale měl jsem toho hodně,“ vysvětluje. "Nevěděl jsem o zdravých vztazích... A opravdu jsem neznal své děti ani ženu, která mi je dala." Během několika měsíců se jeho rodina začala zahřívat na jeho novou roli otce a manžela. "Začali vidět, že místo toho, abych věci bral, začal jsem je dávat. Dnes ke mně vzhlíží, abych je vedl, a ctí mě. Moje žena mě vnímá jako partnera, někoho, kdo je tu, když mě potřebuje."

Dallas v současné době pracuje v managementu údržby a pokračuje v přidruženém diplomu v oblasti lidských služeb. "Až skončím, doufám, že půjdu do poradny," říká. "Chci být schopen pomáhat lidem stejně jako mně. Ready, Willing & Able pro mě udělal to, co nedokázala moje máma, co nedokázali moji učitelé a co nedokázali všichni ti rozhodčí a programoví ředitelé. Ukázalo mi to, že mám potenciál."

Nazerine Griffin byl ozbrojený lupič, který kradl kvůli drogám. Přišel do RWA z útulku pro bezdomovce. "Byli jsme banda skladovaných lidských bytostí bez cesty ven," říká. Nyní je ředitelem Harlem Center for Opportunity fondu. "JÁ JSEM tento program," prohlašuje. "Jsem přímočarý produkt. Kdysi jsem si myslel, že je banální chodit do práce od 9 do 5, ale na konci mého běhu jsem chtěl jít do práce. Pamatuji si, jak jsem se celou noc schovával pod auty, když jsem prodával crack, pozoroval jsem, jak lidé vstávají a jdou do práce, a myslel jsem si: 'Kéž bych mohl jít do práce.'" Říká: "Nyní vás vede vzor a nikdo z nich nevychází, RWA je lepším učitelem do There many". minového pole než někoho, kdo v něm byl."

Vstupenka, kterou RWA nabízí do nového života, však není výlučně pro ty, kteří jdou dolů a ven. Onehdy jsem požádal muže, který zametal moji ulici, na jeho příběh. Doufá, že mu fond Doe pomůže k novému začátku poté, co pokazil společnost, kterou vedl 11 let. "Udělal jsem spoustu chyb," řekl mi, "ale poučil jsem se. Teď mě vede Muž nahoře a jsem tady, abych se svou ženou a synem zavedl nový život."

Nástěnná malba v Brooklynu, NY, 2011

Od roku 2009 provozuje Doe Fund program Veterans a Van Sherrod z něj profituje. Veterinář námořní pěchoty, který se svou ženou žil pohodlným životním stylem na předměstí – splácel hypotéku a pracoval pro marketingovou firmu, i když ho duchové jeho služební cesty v Bejrútu, když při útoku na jejich kasárna zahynulo 299 jeho kolegů, začali pronásledovat. „V té době nebyla posttraumatická stresová porucha široce známá, takže mi lékaři léta špatně diagnostikovali,“ říká. Když se ekonomika zhroutila, jeho žena byla propuštěna a jeho práce skončila. O tři pokusy o sebevraždu později potkal náboráře Doe Fund v Bellevue Men's Shelter. Dnes žije Van se svou ženou na Staten Island a podniká kroky k magisterskému studiu sociologie. "Chci vědět, co způsobuje, že lidé myslí a chovají se určitým způsobem," říká. "Příliš mnoho lidí bolí a skrývají bolest, protože mají pocit, že nemají nikoho, komu by mohli věřit."

Levant Bracey bojoval v operaci Pouštní bouře. „Život v poušti znamenal, že jste nikdy nevěděli, kdy padnete pod útok nebo ztratíte přítele,“ vzpomíná. "Tehdy do mého života začal vstupovat strach a úzkost." Po návratu mu byla diagnostikována PTSD a jeho život se začal rozpadat. A tak vstoupil do programu veteránů The Doe Fund, šťastný, že je „konečně opět součástí týmu,“ říká. Levant se později zapsal na New York University v naději, že se stane motivačním řečníkem, protože, jak říká: „Jsem živoucím důkazem toho, že lidé dokážou překonat nepřízeň osudu.“

Dnes byly programy fondu Doe – přechodné bydlení, přechodná práce, profesní školení a udělování licencí a sociální služby – mnohokrát replikovány po celých Spojených státech a další organizace z celého světa se na ně obracejí s žádostí o radu, jak podobné programy rozvíjet. Na otázku, zda je spokojen s tím, že to odpovídá vizi zrozené v roce 1985, McDonald odpovídá: "Lidé chtějí pracovat a být placeni. Tak jsme začali a to je jádro toho, co dnes děláme. Fond Doe je neklidný: neustále se pracuje na programech a pilotních projektech, protože se snažíme rozvíjet a inovovat nové způsoby, jak sloužit bezdomovcům."